楚占天一愣，赶紧说道：“皇上，万万使不得啊，如今楚寒等地修罗国故旧势力猖獗，万一皇上有个闪失，这……”
“她敢吗？朕终究是一国之主，难道还真的反了她不成？还有厉煌，难道就真的眼睁睁的将老祖宗的江山拱手让人，甘心做那个女人的后宫？”厉閠这话说的狠，自然也因为夏邑带来的消息中，厉煌势力与楚一清势力的联合。
楚占天一怔，一时竟然不知道如何回答皇帝的质问，愣站在那里。
“夏邑，明日朕就启程，记住，这次朕要大张旗鼓的去，朕倒要瞧瞧，那些修罗国的故旧，能够将朕如何？”厉閠怒道。
楚占天在心里幽幽的叹口气，最后说道：“那让桓儿陪着皇上去吧！”
厉閠微微的犹豫，点点头。
宫门外，楚桓正焦急的等待着，见楚占天出来，赶紧上前问道：“爹，皇上怎么说？是不是龙颜大怒？”
楚占天淡声道：“皇上震怒是一定的，不过据我看来，皇上对五王爷与清儿，也不是必杀之心！”
楚桓一怔，眸色中燃起了希望，说道：“孩儿追随皇上这么多日子，孩子也能瞧出一些，其实在皇上的心里，还是很在乎五王爷的，只是五王爷让皇上太过失望，皇上终究是皇上，要顾及皇上的脸面！”
楚占天点点头道：“这次我请求皇上让你跟随，你见到清儿，一定劝服她，千万不要忤逆皇上，这天下终究是皇上的！”
楚桓赶紧点头道：“爹爹，这些话您不说，桓儿也自当去做，只是就怕清儿她不肯听！”
楚占天叹口气：“是啊，自从她有了阿宝，就似乎变了一个人，有的时候，我真的怀疑她究竟还是不是清儿！”
楚桓一怔，低着头没有说话。
皇上要出宫，自然是劳师动众，虽然身边有大批高手跟随，可是楚桓还是不敢懈怠，从身边挑了十几名武功高强之人，随行护卫。
“少正，这次你就不要去了！”书房中，楚桓望向楚少正，经过这一个多月在战场之上出生入死，两人似乎又回到了那些重新长大的时光，逐渐的，两人也有了默契，不愉快的事情没有再提起。
“公子，少正知道你心中怎么想，少正保证，少正只会辅佐公子！”楚少正低声道。
楚桓有些犹豫，最后还是说道：“阿元阅历少，我想多锻炼锻炼他，更何况楚叔叔说过，那方家小姐已经等了少正你三年，不如趁着有时间，将那方家小姐娶进门吧！”
楚少正手指一哆嗦，最后还是点头道：“属下听从公子的安排！”
楚桓见楚少正答应了，便舒了一口气，喜道：“楚叔叔知道这件事情一定会非常高兴的！”
楚少正面无表情。
楚占天听闻楚少正要成亲，自然是十分重视，特地让库房支了一千两银子给老管家送去，嘱咐亲事一定不能太寒酸，这方家虽然不是什么名门贵族，但是也算是大户人家，不能失了楚王府的威仪。
楚府老管家赶紧应着，心里对楚占天满怀感激。
第二日，楚桓带着阿元等众人随着皇上的龙辇上路，而楚府则向方家递了帖子，将亲事定在了半月之后。
书房中，楚少正摩挲着砚台、毛笔，楚桓用过的物件，幽幽的叹了一口气。断袖之癖，是不能为外人所接接受的，可是他不后悔，至少他爱过，怨过，这一生也算没有白过，只是从今天起，他就要收敛起那不应该的感情，娶一个他并不爱的女人，浑浑噩噩的过一辈子。
等了两日，皇上派来的人并没有出现，楚一清知道这震慑算是起了作用，心情也好了很多，这一日晚上，吃了饭无事，楚一清便随手拿起空闲时写的水浒传随便翻看着，阿宝跟花麟则一个在读《三国演义》，一个读《卖火柴的小女孩》两个孩子的神情都很专注，大白跟小白，则乖巧的窝在两个孩子的脚边，昏昏欲睡。
听了一会，花麟突地小声的抽泣起来，楚一清连忙抬眸问道：“花麟，怎么了？”
花麟指着楚一清画的那小女孩问道：“楚姨，这卖火柴的小女孩最后真的冻死了吗？好可怜哦！”
楚一清一怔，才知道花麟是因为这个伤心，正待要开口，就听阿宝说道：“你才知道，你以为谁都像你似的，一直是饭来张口衣来伸手吗？这个天下有许多吃不饱穿不暖的小孩子呢！”
楚一清扬眉，当下也就不着急开口，看着两个孩子谈论起来。
“可是我从来没有看到过人会饿死，就连我家的大黄，一日也吃两个鸡腿呢，吃的胖胖的！”花麟不服气道。
阿宝叹口气：“你啊，就是你爷爷跟花麒将你保护的太好了，人间疾苦你知道多少？平日里出门，就知道去那些卖簪花跟首饰的铺子，你见过真正的穷人吗？你用自己的双手赚过一分钱吗？”
花麟瘪瘪嘴巴，难道阿宝不喜欢她，就是因为她不知道这些吗？难道阿宝就喜欢铃铛那副小家子样？
楚一清见花麟快要哭了，也就上前解围道：“阿宝，你不要说别人，难道你就知道人间疾苦？”
“对哦，我不知道，难道你知道吗？你还比我小三岁呢！”花麟终于找到了平衡点，努力挺直了比阿宝高出不少的个头。
“光虚长年岁有什么用？整日里想的不是如何玩闹就是粘人，就你这样，就算是到老还是这么幼稚！”阿宝嗤之以鼻道。
“你！”阿宝这话说的不留情面，花麟气的涨红了脸，很快就委屈的冲到楚一清的怀中，委屈的哭起来。
“阿宝，你这是做什么？”楚一清不赞同的望向阿宝，奇怪阿宝为什么总是针对花麟。
“娘亲，你别护着她，你就是对她太溺爱了，没有了娘亲与花府的保护，她根本就不能自己生存！”阿宝扳了小脸道。
花麟委屈的掉着眼泪，楚楚可怜：“阿宝，我又是哪里惹你不高兴了？你说出来我改还不行吗？”
“你怕是改不了啦！”阿宝缓缓的摇摇头，继续看手上的书。
楚一清皱眉，想想也是，这两年没有照看花麟，花麟是女乃娘与皇甫老太看大的，女乃娘是下人，自然不敢对花麟有任何的要求，皇甫老太虽然能说得上话，但是这花麟终究是花家人，管教之上也不能太严厉，只能是尽量的保护花麟，致使花麟这两年多来并没有读多少书，相反武功则进步很快，因为有了武功，常常的欺负村里的孩子，皇甫老太之后后来带着花麟来镇子，这样来回的折腾，的确是费了不少的力气。
“你怎么就知道我改不好？”花麟不乐意道，“你总是这么小瞧我！”
“好了，孩子们，不要吵架了，莹润姐姐做了宵夜，过来吃一些吧！”楚一清见莹润端着宵夜进来，也就赶紧说道，怕两人吵起来伤了感情。
“娘亲，今日吃什么？”阿宝将花麟说了一顿，这会儿心里痛快了，也就笑嘻嘻的上前，伸长了脖子瞧。
“是蟹肉小包子，是盈芊姐姐亲自下厨做的，说是将蟹肉取出来，加上鸡蛋炒，炒好了再包的小包子，味道很是鲜美，两位小主子尝尝吧！”莹润笑着，将一盘小包子端上来，另外还有一碗香米清汤。
“不是让盈芊歇着么，怎么大晚上的又做宵夜？”楚一清一听这么麻烦，赶紧说道。
“没事，姐姐就准备了馅儿包包子，这面是奴婢和的，火也是奴婢亲自看着人烧得，姐姐做完就去休息了，姐姐说小姐吃惯了她做的宵夜，怕别人做不放心呢！”莹润笑道。
楚一清点点头，又问道：“可给姑爷送去了？”
“早就送去了，姑爷还说好吃呢，说是再看一会儿书，看完了就来！”莹润赶紧答道。
楚一清点点头，一回头，却见阿宝拿了一个小包子塞在花麟的手中，说道：“喏，吃吧，可别哭了，我说你也是为你好呢，你都多大了，还为一个卖火柴的小姑娘哭，这天底下的不平事多着呢！那书是给盼儿看的，你以后别看了，看《三国演义》吧，我最佩服诸葛亮的机智了，你不喜欢读书，但是可以学学里面怎么用兵打仗，总不能一天到晚的无所事事吧？”
花麟嘟着小嘴，满脸的委屈，可是见阿宝如此对她，又忍不住破涕为笑，立刻接了包子点点头，说道：“我从明天就开始学！”
阿宝这才满意的点点头，回眸懂事的说道：“娘亲，快吃吧，这蟹肉馅儿的要趁热才好吃呢！”
楚一清这才明白阿宝今晚发脾气的原因来，原来是激励花麟上进，看来阿宝也不是很讨厌花麟！
厉煌等腾龙前来汇报了楚寒各处的消息才回房，回去的时候，阿宝与花麟早已经过回房安睡。
“楚寒这几天都正常，没有发现可疑人物！”厉煌站在榻前，也不用莹润伺候，自己除去外裳，只着亵衣坐在榻前，低声道，“不过根据我对父皇的了解，他不会受到这点震慑就放弃，恐怕更会来势汹汹！”
楚一清也月兑去袜子，赤着一双葱白的小脚卧在他身旁，低声说道：“不管如何，我不会让阿宝自己入宫，我不会让阿宝跟你一般长大！”
厉煌一怔，心一缩，想起过去那些黑暗的岁月，他握紧了楚一清的手，说道：“你放心就是，有我在！”
楚一清枕在他的腿上点点头。
从第二日开始，花麟总喜欢捧着那本《三国演义》瞧，遇到不懂的地方，更是向楚一清请教，楚一清心中虽然有事，但是也算是闹中求静，给花麟讲解的时候，倒能静下心来，就这样，过了三五天，这一日，终于传来了皇上出巡的消息，一路从都城朝着楚寒而来，沿路的官员全都安排迎接，一个个的诚惶诚恐，因为谁也不知道皇上这次出巡的目的，只有严格管束下属，将自己管辖范围内最好的一面呈现给皇上瞧。
厉閠并没有在路上停留多时，而是日夜兼程，不过七八日也就到了运城，眼看着就要到楚寒地界，这一日，新上任的房大人与其夫人，联袂到了楚府求见。
厉煌在书房接见了那房大人，其夫人则趁机与楚一清攀谈，话里话外，全是试探。
盈芊端了托盘出来，走到花园中的小亭子中坐下来，忍不住捶了捶腰身，莹润赶紧上前说道：“姐姐，不如让我去伺候吧，如今你身子重了，站久了会累！”
盈芊摇摇头道：“据说那房大人倒是清廉，只是是个惧内的，这个房夫人，在楚寒是出名的难缠，随便说一句话都能给扭曲个意思，虽然眼下咱们倒是不怕她，可是多一事不如少一事！”
莹润伸伸舌头道：“原来姐姐是怕我多嘴，说错了话儿！”
盈芊拉她坐下来，“我就是这操心的命，跟着小姐时间长了，总觉着什么都不放心，什么都想亲自去做，你啊，虽然办事利落，但是想事情不够仔细，丹桂虽然稳重，但是在那酒楼里学得圆滑，所以我还是想多瞧着点，省得给小姐添什么麻烦！”
莹润点点头道：“姐姐离着生还早呢，有足够的时间教我们！”
盈芊笑笑，觉着差不多时候添茶了，也就赶紧让莹润取了温度正好的新茶来，端着茶盘进了大厅。
大厅里，那眉眼狭长的房夫人还在夸奖着厅里的摆设，说着闲话，这么大一会子，都不肯说正题，楚一清也就笑道：“房夫人，听说皇上快要到楚寒了？”
房夫人这才笑道：“是啊，不瞒厉夫人，我与我家大人也是为这件事情而来呢！虽说这国家大事，咱们这些女人不能掺和，可是厉夫人是女中豪杰，都能上阵杀敌，再说之前，咱们也算是同乡，我娘家是刑部尚书，之前也久闻厉夫人的名头，所以我就冒昧替咱们大人问一句，皇上来楚寒，到底是为了什么？”
楚一清淡淡一笑，“原来还是同乡，那以后自然要多亲近了！”
房夫人立即挺直了腰身，似乎神气了很多，就又问道：“那皇上此行的目的……”
楚一清笑道：“房夫人也说了，国家大事咱们女人没有必要插嘴，至于那上阵杀敌的事情，房夫人不要听外面瞎传，我只是一个妇人，怎么可能上阵杀敌？”
房夫人一怔，见楚一清不肯多说，也就只得转换了话题，坐了一会，见房大人出来，也就一起起身告辞。
虽然楚一清并无失礼之处，盈芊也是小心翼翼的伺候，那房夫人一出门坐上那轿子还是低声骂道：“不过是五王爷在外面养的野蹄子，神气什么？嘴上说着多亲近，却连句真话都不肯说，可见是个两面三刀的人！”
“夫人别生气，奴婢觉着厉夫人说不定不是有意隐瞒，您说说，这么多年，有哪个女人是上阵杀敌的？之前人人都传言这厉夫人是修罗转世，如今一瞧但是也没有那么可怕！奴婢觉着，或许是真的传言有误呢！”丫鬟见她气的脸色涨红，赶紧一边用美人锤子捶着腿伺候着，一边低声劝着，生怕主子气不顺，将这气撒在他们的身上。
“先前没出嫁之时，也听说过她，这厉国的第一美人，可惜出了那档子事，还以为这辈子翻不了身了，却没有想到竟然拉的皇上最宠爱的五皇子离开了皇宫，这说到底，发生在这个女人的身上的事情都荒谬之极，却偏偏她与五王爷住在这里，对楚寒的政事多加干预！”房夫人冷声道，回眸问那一直沉木的房大人道，“我说了半天，你怎么一声不吭？问的如何了？皇上这次来，到底是迎接五王爷回宫，还是兴师问罪的？”
房韵抬起那张虽然已经四十岁，但是还很细白的脸道：“五王爷怎么肯直接告诉我？这步棋到底要如何走，真的要好好的想一想，若是走的不好，不光前途不保，这项上人头也……”
“无能的玩意，我怎么会嫁给你？当年你是礼部侍郎，就是因为站错了队，跟着那梁文，这才由京官贬到这楚寒，如今你若是再找不好方向，我看这个知府也当不长趟！”房夫人立刻骂道。
房夫人骂着的时候，房韵不敢还口，只得在一旁听着，待房夫人不骂了，才道：“听你方才说，似乎也没有从厉夫人那里得到什么消息，我之前听说上一任的百夫人与厉夫人很是熟悉，当初你若是肯听我的，与那百夫人搞好关系，如今也不会如无头苍蝇一般求助无门！”
“一个无知农妇，我怎么与她处的上来，你不说是你自己没有本事，这等事情还怪我！”房夫人不服的回骂道。
房夫人这一骂，房韵倒是想起一个人，赶紧说道：“你还记得那个叫做刘福的商人？”
房夫人一愣，说道：“你是说那个长的像土匪的刘福？”
房韵赶紧说道：“你这一说我才想起，这刘福原先就是楚姑娘的人，楚寒城里的买卖，还有城外的田地，都是他带着照看着，之前我刚刚上任的时候，他与其他商户一起来拜访过我，因为之前他与百大人交好，又是楚姑娘的人，我自然对他多加照顾，说不定他能透露点消息也说不定！”
房夫人一瞪眼道：“那还不快去？眼看着皇上的龙辇可就到了，若是皇上要应五王爷回去还好，这五王爷就是将来的皇上，若是皇上是因为楚寒私设关卡来兴师问罪的，我恐怕你几个脑袋都不够砍！”
房韵赶紧应着。
皇上的龙辇距离楚寒越来越近，不光新任的知府惊慌，下面州县的大人也茫然不知所措，毕竟这楚寒原先是流放之地，别说是皇上，除了那卸甲归田的五王爷，连个钦差都没有来过，如今皇上亲自到楚寒，是福还是祸？
与此同时，无名镇楚府的声名也越来越高，自从三年前春小麦试种成功，再加上朱家嘴的灵泉香米，一个个的消息全都冒了出来，都城最豪华最贵的酒楼里，那些美味的菜色与鲜花宴，包括那香气四溢葡萄酒还有味道怪异却有着浓郁风情的啤酒，还有那些虽然昂贵，却四季皆有新鲜水果、鱼虾蟹与蔬菜的楚记铺子，还有在茶楼最受欢迎的《西游记》，全都出自无名镇楚府。
此刻，仙客来的一处房间里，马腾神色慌张，一见马云飞进来，便赶紧说道：“你可知道皇上要出巡到楚寒的消息？”
马云飞神色自若的坐下，说道：“自然是知道，这几日，上至知府下至衙役，全都在准备迎接皇上的大驾！”
“可是你知不知道，皇上这次是冲着五王爷与那楚一清来的？”马腾急声道。
马云飞点点头：“知道！”
“你知道怎么不早说？我可是听说，皇上因为楚寒私设关卡的事情非常震怒，这次来怕是兴师问罪的！还有人说，那楚一清可是修罗国的公主，如果这传闻是真的，云飞啊，你与那赵家的女儿订了亲，咱们可是要受牵扯的！”马腾急道。
马云飞冷声道：“爹，当日是你说攀上赵家就等于成为皇亲国戚，怎么，现在害怕了？”
马腾急声道：“我怎么知道这楚一清竟然是修罗国的公主，而且如今在楚寒私设关卡，明摆着是要造反啊！皇上这次前来，民间众说纷纭，有的说是皇上没有法子，是来迎接五王爷与楚一清，还有那皇孙回宫的，有的说是来问罪的，这万一是问罪的，那……早知如此，这亲就不应该早定，等着五王爷回宫当了皇上，那楚一清当了皇后再定也不迟！”
马云飞眸色一暗，冷冷起身道：“爹，衙门里还有很多事情，我不能耽搁太多时间，您若是没有其他的事情，我先回去了！”
马腾赶紧拦住马云飞道：“云飞，我想过了，咱们不能冒这个险，这么多年，咱们马家终于出了你这么一个官老爷，若是因为一个女子毁了前程，得不偿失啊！不如这件亲事就作罢吧，没有了这个靠山，虽然你不能飞黄腾达，可是至少还是个官老爷，万一受到牵连，咱们整个马家都完了啊！”
马云飞停住脚步，回眸冷冷的盯着马腾道：“爹，我是不会退亲的，你不要想些有的没的，只要管好你的酒楼就好，我先走了！”
“云飞，云飞！”马腾追了出来，却只见到马云飞的背影。
“这孩子，真是！”马腾忍不住叫道，回眸吩咐马全道：“你再去打听打听，要确切的消息，知道吗？这可不光关系到云飞的一生，还关系到咱们马家一家大小！”
马全赶紧应着。
皇上终于到了楚寒，城门外，房韵带着楚寒大小官员，全都跪地迎接。
厉閠端坐在龙辇之上，冷冷的望着跪伏了一地的官员，只是淡淡的点点头，便将眸光转向了领头的房韵，冷声问道：“房韵，有人私设关卡，你们为什么不管？”
房韵一怔，赶紧磕头道：“皇上恕罪，皇上恕罪，只是因为那关卡是当今太子爷所置，下官只是一个小小的五品知府，实在是……”
“太子？当朝没有太子，难道你们不知道吗？”厉閠冰冷的声音缓缓的传下来。
几乎在同时，所有的官员吓得浑身颤抖，只是这一句，连日来的不安与猜想全都画上了一个句号。
无名镇楚府，腾龙匆匆而来又匆匆而去。
楚一清进入书房，见厉煌浓眉紧皱，便知道事情不顺利，低声问道：“如何？”
厉煌摇摇头：“父皇还是执迷不悟！”
楚一清眸色一暗。
厉煌幽幽的叹了一口气。
马府中，马腾在院子急声吆喝道：“快点，快点，再晚就来不及了，快点！”
管家马全赶紧小跑着上前道；“老爷，马车已经备好了，只是这件事情是不是应该跟公子商量一下？这毕竟关系着公子的终身大事！”
“还商量什么，皇上震怒，亲口说厉国没有太子，这楚寒谁不知道？若再迟些，咱们马家迟早要被那赵家连累！”马腾急声道。
马全还是有些犹豫。
“行了，这亲事向来是父母之命媒妁之言，我是云飞的爹，这么做也是为了他好！”马腾一挥衣袖，一边说着一边出了府门上了马车。
“老爷，老爷，这件事情老奴还是觉着不太妥当，这……”马全还是追上去说道。
马腾朝着他一瞪眼，马全立刻不敢再说什么，可是还是借故走开，吩咐家丁赶紧去楚寒城通知马云飞。
马腾心中着急，一路上急赶，终于在中午到达了上家村。
上家村，淳朴的乡村丝毫没有受到外来的一点影响，几个村民正扛了-头回家，一边走一边讨论着今年的好收成，今年的麦穗沉甸甸的，一瞧就又是一个丰收年。他们的身后，微风吹来，形成一片片的黄金麦浪。
马腾的马车急急的驶来，见前面有村民挡路，那马车夫忍不住大声喊道：“闪开闪开，快闪开！”
那些村民赶紧闪到一旁，马车经过他们面前，溅起路边的泥水，当即有人骂了起来；“这是谁家的马车？也不打听打听这是啥地方，竟然如此撒野！”
有村民眼尖，认识马腾，赶紧说道：“俺瞧着像是仙客来的马老板，对对对，就是他，俺去镇子里见过他一次，上次赵家麦香定亲，他不也是亲自来了，还跟乡亲们说过话呢，这马老板来这么急是要干啥？俺瞧着是去赵家的方向啊！”
“这马家跟赵家定亲，那就是亲戚了，亲戚来往呗！”有人不以为意道，继续走着路。
“也对，嘿嘿！”或许是因为上家村这些年来了不少大人物，这种事情大家也司空见惯了，又是中午，大家也就全都回家吃饭休息。
宅院里，金玉正约束着阿金跟阿银两个小鬼头不要乱跑，一边指挥着梨子上菜，想到一直憋在屋里的麦香，也就忍不住高声叫道：“麦香，你这日日的在家里，不言不语，是要成仙是不是？你爹娘可没欠你的！赶紧出来看着两个弟弟，一会儿吃饭了！”
皇甫老太抱着盼儿出来，低声道：“你又惹她干啥，过些日子自己想开就成了，你别没事就去招惹她！”
金玉低声道：“这都几天了，日日的这样，她这是想干啥？娘，你别惯她，再这样，俺就打死她，打死她还省心呢！”
“你快别说这些气话让人闹心了，你若真的舍得打死，怎么不去打死？如今孩子大了，你别动不动就打，脾气怎么这么爆呢！”皇甫老太将盼儿交给夏至，一边帮着梨子收拾桌子，一边说道：“这都晌午了，小麦咋还没回来？”
“他去看赵家屯的麦子来，看看啥时候能收，安排一下，这又要麦收了，有的忙呢！”金玉一边说着，一边麻利着摆着碗筷，“很快就回来了！”
皇甫老太应着，两人正忙活着，就听见院门被人咚咚的拍响，很是急切。
“是不是回来了？秋分，你快去开门！”皇甫老太喜道。
秋分赶紧应着，上前打开门，就见一个人影挤了进来，她正待要大喊，一下子看清了是马腾，赶紧说道：“原来是亲家老爷！”
“快，我要见你家员外！”马腾咽了一口水说道。
大厅里，马腾喝了一杯茶，这才顺了气，望了望作陪的皇甫老太与金玉，问道：“赵员外不在家？”
“出去瞧麦子去了，一会儿就回来！亲家，咋没打声招呼就来了，是不是有什么急事儿？要不先吃饭了再说吧？”皇甫老太客气道。
“老夫人，我哪里有心情吃饭啊，今天来我是给云飞退亲的！”马腾立即说道。
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