几天时间很快便过了，火锅宴前一天，北静王便遣人进得贾府来，将火锅宴等一切东西准备好，又是隆冬，正好食品等物的储藏也无须费心，放在厨房中，该切的切罢，该拌的伴好，一切只等起锅。
第二日，北静王又从金陵城中有名的火锅楼里请了四五位有名的火锅师父，进得贾府来，在藕香榭处那几个亭子里布置，从午时起便开始架炉，准备一切东西。
贾府里，从贾母起，至邢王二夫人，凤姐儿，李纨，珍大姐姐等人，都披着御寒的大袍子，看着几个厨子忙碌。
一时，火锅宴要开始了，黛玉，湘云，宝玉，宝钗，惜春，岫烟，宝琴等人都逐渐入了席。
宝玉便隔着黛玉，在另一桌上落了坐，双眼是又欢喜而又忧愁的看着黛玉。隔桌又有宝钗，看着宝玉，见他正痴痴的看着黛玉，心里一恨，双手紧握，尔后又松开，转过头来，憎恨的描了一眼黛玉。
凤姐儿在旁调度各样事理，协助厨子起炉。
黛玉与湘云刚要落坐，便隐约觉得有点不妥，遂站起来左右看了看，竟然未看到北静王。
湘云心中也隐约有个期盼，但却不知道自己在期盼什么，遂对着黛玉撅了撅嘴，道：“林姐姐，你瞧这个北静王，关键时刻总是出岔子，瞧，到现在，还没有出现。”
黛玉正要说话，只听得头顶有个温润文雅的男声，朗爽一笑，道：“史大姑娘这是在说谁呢？”
二人抬头一看，又惊又喜，这身着墨色锦袍，袍摆绣着游龙戏珠，暗嵌赤金色珠线的男子，不是北静王还是哪个？
只见那北静王含笑道：“史大姑娘，我还带了一个人来，你且要瞧一瞧是谁么？”
湘云有些好奇，便睁大眼睛看着背北静王，道：“谁啊？”
北静王含笑不语，却是往旁边走开一站，只见一个身着素白锦袍，外穿绒貂细纹大袍的男子，缓缓走了过来。
湘云一看，跃起来大叫一声，欢喜得紧，觉得自己期盼的人出现了，嘴里喜道：“啊，是你，淮南王朱墨南。哈哈哈……你真的来看我了。”
那淮南王仰天豪爽一笑，道：“墨南答应了姑娘的，岂能失言？你瞧，还给你带了什么来？”说着便侧身对后面招了招手。
湘云好奇得睁大了眼睛，顺着淮南王手的方向看去，只见两名侍卫装扮的男子，各拿着一树糖葫芦，恭恭敬敬的走到湘云面前站定。
湘云脸上绽开了一朵娇美的笑，指着两树满满的糖葫芦，道：“你这是送给我的？”
那淮南王彬彬有礼的回道：“姑娘可说，不是送给姑娘的还能是送给谁的？”
湘云一听，只喜得蹦得八个人高，拍手笑道：“好啊，好啊，想不到你还是个守承诺的大君子。”
淮南王豪爽一笑，北静王则在旁温文尔雅，嘴角含笑，与黛玉互看一眼，均尤有兴味的看着湘云与淮南王二个。
湘云便道：“这么说，这些糖葫芦现在由我编派啦？”
淮南王做了个“请”的手势，笑道：“那是自然。”
湘云只喜得咯咯大笑，一时，便对着紫鹃那一桌高声叫喊：“紫鹃，雪雁，你们且快过来。”
紫鹃与雪雁不明所以，不知道这史大姑娘又有什么鬼主意儿了，互看一眼，赶紧跑了过来。
湘云笑道：“紫鹃，雪雁，上一回出府，说了给你们带糖葫芦的，结果也没有得剩余，这一回，可一人给你们留两串。剩下的糖葫芦，你们且拿去发放，老祖宗及太太们先拿去，记住了，老祖宗只允许有一串，她老人家年岁大了，喜吃甜食，但不能多吃，怕堵食。今儿咱们火锅宴上的人都有份，你们且快去吧。”
紫鹃雪雁听了，欢天喜地的领着淮南王的两名侍卫去了。
先去了贾母太太们那一桌，只听得贾母哈哈大笑，道：“这个糖葫芦可好吃了，我上回吃了一串，现在还惦念着呢，可就有了，你们且都吃吃试试，保管叫你们吃了之后忘不掉了。”
说着自己先拿过糖葫芦往嘴里咬了一颗，邢王二夫人也各拿了一串，往嘴里咬一颗，边嚼着边点头，道：“可真好吃，可是送谁来的？”
紫鹃因笑回道：“是淮南王送来的。”
贾母一听，便侧目问道：“淮南王？那可是个不错的孩子，快让我老太太看看去。”
那边淮南王便听到了贾母这话，心中自然欢喜，又想老太太年岁已大，便不好让贾母起身来，忙赶过去，对着贾母鞠了一躬，道：“老太太，朱墨南打扰府上来了。”
贾母站起身来，走到跟前，拉起淮南王的手，上上下下打量了一遍，嘴里道：“真是一个好模样，与当年你的父亲是一模一样，豪气万千的血性男儿。”
淮南王听贾母如此夸他，心里居然有些羞涩，便扶了老太太，仍旧坐在椅上，道：“老太君，多谢您还记得我父亲，墨南心中感激，日后，若有什么事需要墨南，老太君只管开口。”
贾母含笑点头，又道：“你们且去玩耍吧，开开心心的才好，不要管我这老太婆啦。”
淮南王便辞了贾母，仍旧到湘云这一桌来。
其时，紫鹃雪雁已将糖葫芦派完，众人都在喜滋滋的吃着糖葫芦，火锅宴还未开始，糖葫芦宴倒先吃上了。
黛玉因笑对淮南王道：“王爷，你今日来咱们府里，可不止是送糖葫芦来吧？”
湘云一听，拍手笑道：“是呢，要不王爷你也入了咱们诗社？”
淮南王道：“入诗社墨南可能就不够资格啦，今儿一回倒是可以的。”
黛玉问道：“王爷，这是为何？”
“下月，我便要回淮南去了，还不定几时才来金陵城呢。”
湘云一听，便有些依依不舍的情绪，撅了撅小嘴儿，道：“那我想吃糖葫芦了可怎么办？老太太又不让我们出府去。”
那淮南王走到湘云面前，突然脸色放柔，如星的眸子里含了温柔，低声道：“史姑娘，如果你愿意，墨南，往后天天请你吃糖葫芦。”