王夫人最近颇为纳闷，先是凤姐管家管得好好的结果被邢夫人喊了过去，王夫人见凤姐很是委屈，但想着婆婆使唤自己也管不了。如今府里的大小事等都是宝钗协同李纨、探春三个管理，这三个倒也还好，没有出过什么大差错。
眼见着又是年关将近，到了年底向来事多。王夫人虽不大管事，府里有个什么自然也要过问。这日三个来回王夫人的话，王夫人见宝钗淡淡的便问她：“宝丫头，宝玉他今天可还好，用了药不曾？”
宝钗答道：“早起时袭人服侍已经用了。”
“他今天怎样，可还安静？”王夫人说起这个唯一的儿子来，又疼又气。
宝钗道：“安静，不是闷坐就是睡觉。太太不用担心。只是这一年里功课上的事算是荒废了。以前我还能劝着他几句，如今这样也是不忍心劝的。”
王夫人点点头，叹道：“倒是让宝丫头操心了。他这病倒也怪，吃什么药都不见效，和尚道士也不行。罢了，珠儿去了，剩下这么个孽障，以为自己还能靠他半点，哪知却不能。”
李纨听见说起贾珠来，心里到底不好受，只是在王夫人面前又不敢怎样。
王夫人又道：“年下的事多，以前都是凤丫头帮忙张罗，今年不用准备贵妃的事。不过就是备下年酒，还有几家红白升迁之事。也都还清楚。”
三人皆答了，探春迟迟没有开口，王夫人忙问：“探丫头今儿怎么呢？”
探春看了看屋里小声对王夫人道：“昨儿我和二嫂子去那边看琏二嫂子去，却见她一人偷偷的抹眼泪。问她什么她也不说，这才过去了几天，就像变了个人似的。”
王夫人一怔，随即又道：“她是那边的人，我不过借她使使。到那边去孝敬她公公婆婆也是正该的。不说这话了吧。对了，我想起一事来要和宝丫头说，你们先都下去吧。”
李纨和探春便告退了。
王夫人让宝钗坐到跟前来，看着她便道：“我的儿，这半年来我知道委屈你了。宝玉他糊涂，我这个当娘的却不糊涂，替了宝玉给你赔个不是。”
宝钗慌忙起身赶紧回道：“太太，这使不得。”
王夫人又将宝钗按回了座位上，又低声问她：“他对你怎样，夜里怎么睡觉？”
宝钗羞得满脸通红，支支吾吾的说道：“他还是睡在大床上，袭人和麝月在外间陪着。”
王夫人笑道：“也好，她们两个我看还老实，比不得以前的那个晴雯，让人可恨。有她们两个陪着我也安心了。成亲半年来只是苦了你了。等这个除夕一过，二十一是你的生日，我还说要不要也摆点酒席，一来为你贺寿，二来也让你们圆房。贵妃的服也满了，你说好不好？”
宝钗早已羞得满脸通红，哪里还想到怎么答话，吞吞吐吐道：“这些事全赖太太做主，何必又问起我来。”
王夫人笑道：“好，就这样办了。我就喜欢你这份庄重。真真的有涵养，你不和人说其实我也知道你心里的委屈，再耐些时日也就好了。”
宝钗虽然羞得满脸红晕，神情也淡淡的，仿佛都与她无关。
王夫人又道：“你去说给你大嫂，去准备点礼。明儿我们娘俩进宫去。”
宝钗忙问：“准备礼做什么？”
“傻丫头，宫里的各个方面都得去打点。上次让探丫头去传话她倒什么也没说，明天我们去，我倒是看看林丫头过得怎样。”
宝钗心里有数，说来她也一年没有见林妹妹了。听说她病了，如今到底怎样，她向来爱哭，也不知是个怎样的光景。王夫人吩咐完后宝钗便回房去了。
才到屋里，只见扔了满地的东西，宝玉直挺挺的躺在榻上，头发乱蓬蓬的。丫鬟们无人敢上前，只有袭人在跟前哭。
宝钗对袭人道：“你先下去吧，我和他说说。”
袭人拭拭眼泪只得与众人退下了。
宝钗见宝玉如此也不恼，蹲来将地上的东西都一一拣起来。宝玉对于一切置若罔闻，不管屋里人怎样柔情蜜意，他始终无动于衷继续装疯卖傻，不管什么药都治不了。
宝钗将东西收拾整齐后，又去里间拿了一床被子给他盖上。宝玉看去，还是那个守拙的宝姐姐，进了门后除了话少些，和以前一点也没变。
宝钗在榻前的脚凳上坐了下来，望着宝玉说：“太太说了，明天进宫去看林妹妹，你可有什么话要带给她的不曾。”
宝玉就像没听见似的，随即又哈哈大笑几声。宝钗见状觉得鼻子发酸再也忍不住背过身子去抹着眼泪。宝玉翻了个身，面朝里躺着，也默默的流着眼泪。心想宝姐姐来了，林妹妹却走了。
他心里的那些话怎么好开口了，如今再也见不了面，就这样悬着算什么道理。正是感怀时，有人在摇着他的身子，听见宝钗说道：“疯也好，傻也好。我知道你都是为了躲我。你也不用再装下去，反正我是来错了地方。你的玉没了，难道将你往日的灵性也带走了不成？你也不用这个样子来折磨我，若是能自己做主的话，这个地儿我也就不来了。”
宝玉心想毕竟是瞒不了她的，如今被宝钗看穿。宝玉也不慌不忙继续哈哈大笑。宝钗半点法子也没有，无力的揪着手绢，索性不再管他。起身回自己屋里哭个干净才好。
真真的是同居而离心。
屋里的两人袭人不知劝哪一个好，心想宝玉这在病里得罪了宝二女乃女乃，他正是个糊涂人。只得自己上前劝道：“二女乃女乃，二爷他是个糊涂人，二女乃女乃不要为了个糊涂人弄坏了自己的身子。”
宝钗问着袭人：“你跟了他这些年了，他什么时候好，什么时候不好。难道你也不清楚么？还是你也是个糊涂人？”
袭人见问，当时就懵了也不知该如何答话。等她走到外间时见榻上已没了人，忙叫道：“二爷，二爷哪里去呢？”
问丫鬟们皆说不知，宝钗走了出来说：“由着他去吧。他心里的委屈未必肯和我们说。”原本的一双水杏眼现在肿得像个桃子，宝钗心想人世皆有定数。往日她常劝宝玉读书，宝玉不高兴，如今成了两口子，他就这样来折腾人。