“包老板，时间还早呢，要不再多坐会儿？”话出口，顾念就想打自己嘴巴，她这说的什么话，光坐不出声，又不两尊菩萨。
包寄桃委屈地瘪瘪嘴，“顾大夫，你是真心留客？”
“当然。”顾念不敢说个不字，但其实她更想送客，人言可畏啊，大妈大婶都盯上了。
包寄桃细细地看了顾念几眼，嘴巴一噘，脑袋一摆，“骗人，顾大夫根本不诚心。”
顾念瑟缩了一下肩膀，她就知道不该口是心非，生意人都有一双察言观色的好眼力。
咬咬牙，顾念决定说实话，也算是拯救自己这几天被百般折磨的心肠。
“那个，包老板，我真没有骗你，我是挺欢迎你常来坐坐的，不过嘛……”
“我知道，有人跟你说我坏话了。”包寄桃先抢白。
“没有，没有，绝对没有。”顾念一口否认，没有的事是不能承认的，“没人跟我说过这个。”
“那是为什么？听你口气，似是要和我划清界线。难道，顾大夫，你要换别的酒商？是我的酒不好？还是价钱太贵？这都好商量的！”
顾念哭笑不得，“没有，没有，什么都没有，包老板不要想太多了，我没有换酒商的意思，你的酒很好，没有任何问题。”
“不是生意的缘故？那是什么？”包寄桃双手撑着桌沿，前倾身子，带动一股香风。
“呃……”顾念舌忝舌忝嘴唇，想想该怎么说才不伤人。“虽然不是因为生意，但是，包老板，你身为女子，还是不要来我这里太频繁了，惹人家闲话，有什么事，打发你伙计来也一样的。”
“哦……”包寄桃懒散地重新坐直，摇着手帕，“原来是为了那些嚼舌根的。那些闲人，理他们做甚，他们一个二个都是见不得别人好的。”
“话也不是这样说的，人活一世，时刻都在别人的嘴皮子底下。少惹是非，自己也活得轻松些不是。”
“原来顾大夫是个在意别人议论的，要我说。既然开门做生意，对别人的嘴巴，只能在乎一半，喜欢你的都说好话。不喜欢你的都说怪话，要是句句都在意。这生意还怎么做得下去。”
“包老板看得开，可我不行，大夫的口碑很重要的。”
“大夫也分很多种，像顾大夫这样的，医术好，价格低，这外面上哪找第二家去，你只要自己不犯错，谁又能轻易害得了你。”
顾念只有点头的份，“包老板说得在理。可是我这里住户居多，我可受不了他们成天东一句西一句的，实在叫人烦不胜烦。”
包寄桃双手在桌下狠掐了自己大腿几下。大力地倒吸口气，随即手帕掩上了脸。流淌着风情的眉眼俱耷了下来。
顾念胆战心惊地一下跳起来，冲到包寄桃身边，又不敢碰她，站在一步开外，可怜巴巴地求饶，“包老板，可千万别这样，求你了，都是我嘴贱，是我错了，我不该那样说，你大人大量，别跟我一般见识。”
包寄桃的气势刚酝酿了一半，被顾念那张看上去比自己还可怜的脸给逗乐了，一下破功，没忍住而笑了出来，哪还有半点委屈伤心的样子。
顾念傻张着嘴看了一会儿，反应过来自己被耍了，不免有些气结无奈地回到自己座位。
“顾大夫，就生气了？奴家只是逗逗你嘛，你不要这样嘛。”包寄桃娇滴滴的声音像蛇一样再次爬进了顾念的耳朵。
顾念无力地摇头，“没有，包老板，我没有生气。”
“真没有生气？”
“没生气。”看着包寄桃的脸，顾念发现自己还真发不出什么火来，她本来就没有生气。
包寄桃马上欢快起来，拍着手，一副小女儿姿态，“那奴家下次再来找顾大夫，好不好？你说没有生气哦，不许赶奴家走哦。”
顾念真想翻白眼，但当着客人的面，这不礼貌，于是她强忍下来，笑眯眯地点头，“好，包老板要是乐意，几时来都行。”
“说定了哦！”包寄桃暂时顾不上去想顾念怎么突然松口了，先确定下来，别又让人改了口才是正经事。
“嗯，说定了，别人要说就让他们说去，他们那是羡慕嫉妒恨，因为美人的垂青是稀缺品。”
“哎呀，顾大夫，你好死相啦！”包寄桃双手捧脸，羞涩状地在椅子上扭来扭去，那小腰，看得顾念羡慕不已，真心羡慕。
不等顾念感慨回神，一阵香风，强行定睛一看，包老板已站在了自己面前，笑得眉眼弯弯，风流诱人。
“呐，顾大夫，不如下次奴家带点热菜来，我们一起喝一杯，好不好？大厨又有几个新菜，都好久不见你光顾小店了。”
顾念又傻了，这进展是不是太快了？
“呃，多谢包老板好意，不过现在这个季节，我吃饭的时间很不固定的。”
“哎呀，没关系嘛，再忙也要吃饭啊，你几时有空了，就叫奴家一声，奴家马上过来。好不好？好不好嘛？”包寄桃微噘着小嘴，手帕在手指间揉成一团。
“这不好吧，包老板，你不用特意饿着肚子等我的。”
“那可不行，不是我看不上哑姑，她到底是普通人家的孩子，厨艺有限，顾大夫你成天这么辛苦，吃点好的是应该的，哑姑做不出，来找奴家，想吃什么都有。”
“其实哑姑挺清楚我的喜好的。”
“那再多个人知道又有何妨，又不是什么机密。”
“但这多麻烦啊，过了饭点还要给我留着一份。”
“奴家乐意嘛！”包寄桃使劲一跺脚，小腰再一扭，“奴家的小店就是做这个生意的嘛。哑姑跟着你做事，她也很忙的嘛，让奴家照顾你的饮食，好不好？好不好嘛？”
顾念终于抵不过这样的攻势，只好点头，“好吧好吧，就这样吧，但是对外我不想让街坊邻居们误会什么。”
嗯，这么说还是有点伤人。
包寄桃不介意地摆摆手，“知道。知道，顾大夫是正人君子，不喜欢占人便宜，要是被问起来，就说顾大夫在小店包了餐。因为夏季工作繁忙，懒于做饭。”
顾念大喜，这理由不错。既堵了邻居们的嘴，又让包老板的频繁出入有了良好的借口，“我看这样甚好，就依了包老板的建议吧。”
“这就对了嘛。顾大夫早点答应就不费那些事了，明天我就让伙计拿菜单来。顾大夫当天想吃什么，写了单子让哑姑送去店里就行。”包寄桃瞬间收了小女儿姿态，又是那个精明泼辣的老板娘，变脸速度之快，叹为观止。
顾念看着包寄桃的脸，眨巴着眼睛想了想，她是不是还是被耍了？
包寄桃看着顾念的傻样，忍不住伸出一指轻点他的额头，星眸迷蒙，“顾大夫呀。你还是适合专心医术，生活上糊涂一点也好给别人机会照顾你呀。”
顾念觉得脸上的毛细管一定通通炸开了花，不然怎么脸会这么热？
包寄桃看着顾念的脸慢慢变红。由浅到深，最终红成了煮熟的虾子。她忍了又忍。使劲咬着舌尖，总算没有笑出来，收了手，这次是真正的告辞了。
顾念站在上房门口，目送包老板走过院子，拐弯不见，她转身冲回卧室，扑到铜镜前，左看右看，脸色还是微红的。
无力地滑坐在镜前，双手撑额，原来被调戏也是个体力活，幸好她不是真正的男人，不然，调戏了自己一通的包老板还想好好地走出她家大门？哼！
哑姑进来收拾，见顾念伏在梳妆台上，以为她不舒服，赶紧走过来关心，看到顾念的红脸吓了一跳。
顾念让哑姑在水盆里给自己绞湿了脸巾，往脸上拍了拍，才把血色降了下来，还不忘告诉哑姑，她刚跟包老板达成协议，在她的酒馆包餐，这样一旦她们忙于工作误了饭点，一样有现成的吃。
哑姑没有意见，点头应下。
街坊们很快就得知了顾念跟包记包餐的事，再误了饭点也有热饭可吃，没人说顾念怎样，倒是不少人都说包老板会做生意，小小计策，就拿住了一个上等的单身男人。
由包记酒馆送了两天的午餐后，顾念觉得真的省了好多事，因此对于唐嫂子转述的外面的议论，她一点都没往心里去，听一听，笑一笑，就那么过了。
包寄桃借着这层生意的机会，出入顾念家成了常态，四邻们见多了，也就不议论了，最多打趣几句，当事人都不回应，其他人自然都觉得无趣了。
秦如栩得知此事，笑了包寄桃几句，被包老板一番嬉笑怒骂给顶了回去，不需要他在此废话，专心办他的案子去。
秦如栩也有他的苦处，京城正式来了消息，柳家灭门案因为线索皆无，此案暂时封存，不再侦办，但也不让他即时回京复命，而是继续在三江城查找沉沙帮的线索，京城那边的同僚通过分析全国情报，又找到了几家疑似被沉沙帮所害的苦主，而他们的地理位置在地图上一画，居然是以三江城所属的江南郡为中心，辐射周边郡府。
“什么意思？难道说，沉沙帮在本郡有分坛？或者老巢？”包寄桃站在柜台后面，皱了眉，幸好现在是午后休息时间，店里没外人，说话不用小声。
“不一定，这里交通便利，他们完全可以在外郡设据点，有任务就过来，做完了走人。无影无踪，无痕无迹。”秦如栩靠着柜台站立，手边一个茶碗。
“所以，三江城仍然是戒备重点？”
“一郡首府，向来是魑魅魍魉喜爱的聚集场所，设坛口的话，目标太大，但必定有消息点，打着什么生意的幌子，掩人耳目，不易察觉。”
“是，联络人很重要，杀手们从外地远道而来，全靠联络人上下里外打点，任务完成后，安排他们出城离开。”包寄桃顿了一顿，想起一事，“咦？顾念那晚碰到的沉沙帮众，为什么没有去找自己人？”
“他们被追兵追得太紧，逃到烟花巷已是万幸。”
“但你不是说，他们最终是照顾念的指点才出城的吗？他们的联络人呢？如果联络人在城里的话，既然已经暂时摆月兑追兵了，为什么没去找自己人？”
“你怎么知道他们没找联络人呢？只因为我和廖诚在城西门附近找到的血衣？谁知道这是不是他们将计就计的招数呢？毕竟他们只是一人受伤，另外一人是好好的。他们完全可以照顾念的指点，先到那个藏身处，扔掉血衣，再去找自己人另想办法。他们必须要考虑到顾念报官的可能性。”
包寄桃无趣地撇撇嘴角，“原来你都想到了，真没意思。”
“我不就吃这碗饭的。”
“那接下来你打算怎么办？”
“必须出远门了，照着地图，把可能相关的苦主家里都实地打听一番。”
“全郡？”
“全郡。少则两三个月，多则四五个月，才能回来。”
“那就是说，万一我们有事，也找不到你了？”
“要是江湖上的事，你照常写信给我，镖局会把给我的信通通转交给先生们，都是情报，不会刻意留意是谁送来的。”
“那就好，我可不想暴露身份，让人发现可怜的寡妇老板娘原来是个混江湖的。”
“怎么？包小易闯祸了？”秦如栩纯属职业敏感。
包寄桃嘟起嘴，做了个不耐烦的鬼脸，似是想起一件不爽的往事。
“惹到谁了？”江湖八卦当然要听上一听。
包寄桃瞪了一眼，硬是不说话。
秦如栩讪讪地笑笑，也就不追问了，自顾自吃罢了茶，告辞了。
没几天，包寄桃到顾念那里，聊天中，无意把秦如栩出差的事说了。
得知柳家的案子被封存搁置，顾念心中感慨，脸上倒是没太多表情，这事早有心理准备，她又不能给出明确线索，让秦如栩把柳家案子跟沉沙帮联系到一块，如今结局已算是不错，起码秦如栩仍然留在本城，继续调查沉沙帮，只要找到突破口，自然而然会跟柳家灭门案联系上。
只一味地盯在柳家的案子上，反倒是眼界狭窄了，出去走一走也是好事，没准儿会有重大收获。(未完待续。