“柳青泉一家被杀，财物尽失，除了钱财之外，最值钱的是密室里的药方，一张都没有了，那些柳记药方里，有一部分相当值钱，那是柳记的招牌药，尤其以江湖人喜爱的金疮药为重中之重。这一消失，不知道去了哪里。虽然凶手还带走了那些金银财物，但其实这都是掩人耳目虚晃一枪的假相，那些人就是目的明确地奔着药方来的。”
顾念心头一抖，“那么哥哥要我办的事是？”
“如果凶手是受人雇佣的杀手的话，那么有九成九的理由相信，那些药方是雇主指名要的东西。”
“所以？”
“有能力雇佣杀手，又需要药方的人，有可能是同行干的，而且在行内颇有地位，对外的口碑形象也都一等一。”
“为什么一定是同行？而不能是有财力的江湖人？你也说了，柳记药方里最值钱的，都是跟江湖人有关的金疮药。他们有足够的钱，拿到药方后，可以请自己的人手，照方制药。”
“是的，也是有这种可能的。但你是老百姓，不是江湖人，所以不明白我为什么不这么认为。”
“愿听哥哥详情。请哥哥不吝赐教。”顾念调皮地作了个揖，一副认真受教的模样，逗笑了秦如栩。
说白了很简单，真要是江湖人干的，这都一年半了，江湖上早就会有消息传出来说某某家有什么好药。因为若是他们干的，这是他们要自用的，一拿到药方，就会采购药材。组织人手，尽早地把药品变成实物，他们不会太在意官府那边的事，能等过半年以上就很不错了。”
“这是江湖人的德性？那些门派也是如此？我听说江湖上有几家以制药著称的门派，柳记药方对他们来说，绝对是个诱惑。”
“那不一定，那些门派看跟柳青泉的地位悬殊太大，柳大夫一个自己开医馆的平民根本入不了他们的眼，若是和安堂出了什么江湖人视若珍宝的好药，那才会引起那些门派的兴趣。但凭着和安堂的身份地位。无人敢惹。”
听得这样说，顾念心中有一丝丝地不爽，但很快又释然了，她认为秦如栩说得对，论江湖上各门各派的行为习惯和各实力人物的恩恩怨怨。以及对待老百姓的态度和心理，当然是秦如栩这样两边打交道的人物才会充分了解。
“好吧，江湖事哥哥最懂。懂制药的江湖人看不上小老百姓的柳大夫，那么就只有同为老百姓的同行了。身为同行，做下这等事，又能不怕官府追查。那只能是有相当身份地位的世家了，至少也得是跟和安堂一个等级的。”
“我也是这么想的。”
“哥哥以为。幕后雇主是本郡的？本郡杏林世家中，排得上名号的，外地也是有几家的。”
“倒不一定是本郡，也有可能是外郡的，但这是医药圈子的事，我一个外人，没办法打听太多。柳大夫是和安堂子弟，东家们答应会给我提供消息，可我想，你既然现在在学堂里。也可以帮忙留意一下圈子里的新闻。这都一年半了，同行干的话，差不多该是以为风头过去。药品现身的时候了。”
顾念一阵激动，“是啊。同行世家干的，他们有身份有地位有门路，很清楚官府办事的规矩，知道几时才会安全，加上他们得到药方后，要重做试验，没准儿还要跟他们自己研制的药方配比组方，弄一个新药方出来。在等待风头过去的这一年半时间里，足够他们完成新药上市前的一切必备工作。花了那么大的代价，雇请杀手犯下大案，若是不想办法几倍地赚回来，那不是傻子么。”
“是啊，江湖上一直没有传出任何新药的消息，没有消息就没有疑点，那么江湖人犯案的嫌疑就暂时降低，此消彼长，柳大夫的同行们的嫌疑就上升。同行才知道一个新药从研制到上市的完整过程，这么久了，该出现了。”
“我懂了，同行间，圈子里各种消息新闻八卦捕风捉影的闲话都传得飞快，江湖上没有好消息，那就必在同行圈子里，幕后雇主既冲着药方去的，就必要让那药方发挥最大价值。那我在学堂里留意着，若是听说了某地同行有什么上品新药的事，就写信告诉哥哥。”
“好，有你帮忙，我就轻松多了。”
“哥哥也不容易，沉沙帮至今一点线索都没有，要是京城那边把你调回去查别的案子可怎么是好。”
“所以我要抓紧时间，争取找到什么线索，让我好继续留在这个案子里，不然我要是被调回去了，下次再派什么人来继续查就难说了，而且延续性一旦打断，就要重头查起，前功尽弃。”
“嗯，我懂哥哥的意思了。案子到现在一年半了，再有耐心的幕后主使也该耐不住，要把强夺来的药品投放市场赚钱了，我们不会等太久的。我宁可相信柳青泉一家被害只是出于私人恩怨，不掺杂其它，一旦涉及利益，没有人能保持冷静。其实那些丢失的药方是个烫手山芋，除非有高人能把药方改得面目全非。买过柳家药的人多了，不要当这些人都是死人。尤其是聚兴顺，他们是柳记的大顾客，他们的大夫对柳家药的特点一定有过研究，要是有类似的药品出现，一定能引起他们的注意。”
“弟弟说得不错，聚兴顺也一直在等这个机会，总镖头才不会白白放过杀害他前亲家一家的凶手。”
“早听说古总镖头是个重情重义的真汉子，聚兴顺有总镖头在，何其幸运。少东家最近如何，给他订了新亲家了吗？早听说去年底就着手在办了。”
“说是这样说，也不是那么容易的，聚兴顺在江湖上的名号。很多人都知道，不少人都想和古家结下姻亲，还在挑挑拣拣呢。”
“好男不怕晚，少东家好像年纪也不大，既是江湖儿郎，倒不如先在江湖上闯出自己的名号，免得别人都说他是沾了父辈的荣光。有了他自己的名号，没准儿还能找到更好的姑娘家呢。人家也会挑的，靠祖茵的少东家，有祖茵但自己也争气的少东家。你说正常人会挑哪个。”
“唔，弟弟在这事上面倒是颇有心得啊。讲得十分有理。等我回去学一遍，教夫人不要再心急，先让剑心那小子闯出点名堂再说。江湖人，看重的是个人本事。靠祖茵庇护吃祖产的，再怎么门庭若市，那都是表面功夫。一朝落魄，昨天还围在身边阿谀奉承的绝对一个个跑得比鬼还快。”
“夫人是想早点抱孙子嘛，做婆婆的都这心情，可以理解。只要你们少东家自己坚持要先闯出名堂。长辈也就不好逼迫了。从我看那些地痞流氓的经验，面子这种事。真比吃饭赚钱还重要。”
“在个人名声上面，的确是这样的。要是真能劝服了太太，大家的耳朵就得以清静了。”
“我相信只要是哥哥说的话，夫人一定会听的。”
“哟，说得这么笃定，弟弟这么有把握？”
“那是自然，我可知道哥哥跟京城还有夫人的关系呢。有些事，一旦知道了关键点，剩下的就都不是问题了。”
“嘿，想不到。弟也挺会打听消息的。”
“哼，那是，也不看看这是什么地方。有什么消息在这里打听不到的，端看有心无心啦。”
“这么说。那我倒要问问看，是哪个多嘴的说了不该说的，我找他算账去。”
“哟，哥哥是说说的吧？我才不信你真下得了手。”
“怎么？还有我动不了的人？”
“话也不是这么说的，谁知道哥哥是不是会怜香惜玉什么的，反正呀，有什么消息，我都听得二手的。就像上次哥哥要出差，自己不来说，却差了别人来说。”
“啊？包老板？她那么多嘴？”
“嘻嘻，哥哥要去找包老板算账吗？”。顾念也不说实话，明明她是从义庄的仵作那里听来的。
“那，那还是算了吧。”
顾念露出意味深长的笑容，上下扫视了秦如栩几遍，“哥哥当真是怜香惜玉了？啧啧啧，我们包老板好大魅力。”
顾念只是玩笑而已，秦如栩却吓得抖了个激灵，“弟可千万别胡说，别损了包老板清誉。人家……人家是……是好女人。”
只有秦如栩知道，他这“好女人”三字说得有多别扭，嗑嗑巴巴地，差点咬了舌头。
顾念慢慢张大了眼睛，眼里又惊又喜，秦如栩看在眼里，胆战心惊，顿时一脑门子的汗。
“弟，你千万别误会，不是你想象的那样。”
“没有，没有，我没想啥。我保证没误会。”
“没误会？没误会你张这么大嘴干嘛？把嘴闭上。口水都要流下来了。”
“哥呀，包老板是个可怜人，一个女人在这样的地方开店做生意不容易，要是谁愿意拉拨她一把就好了，上次看她在岸边烧纸，哭得梨花带雨的样儿，真是让人明白了什么叫我见犹怜。”
“照顾生意嘛，好说，不过要等到明年热天了，她那小酒馆，天一冷，生意就差了。”
“唉，可惜了她那个好厨子，那绝对是在大酒楼里做主厨的料啊。我要是有钱，就和包老板找个好地段，合伙开酒楼去了。”顾念呆滞的眼神，做幻想状。
秦如栩心里却在嘀咕着，即使顾念搬别处去了，那包小易也一定打死不会搬的。除非找到杀了他养父的仇人。合伙开酒楼什么的，基本是做梦，那个做菜一流的厨子，是包小易的铁杆好友，绰号铁扫帚，江湖上都知道，包小易闯的祸，都是铁扫帚来收拾残局。那铁扫帚其实倒是个不显眼的人物，只是江湖同道对他知之甚少漠不关心，只会惦记包小易又拿谁恶作剧了。
如今包小易为了报仇，在这里开了间酒馆做起老板娘，男客人跟漂亮老板娘眉来眼去打情骂俏很寻常，但他可得跟那小子保持距离，尤其是不能让顾念以为有什么，不然这误会拿石灰水都洗不干净了。
人家包老板是个好女人嘛，不能毁人清誉，那是造孽的。
顾念幻想完毕，看到秦如栩一张无辜的笑容，心里不由得哀叹，明明两个人一个郎才一个女貌，站一块能亮瞎眼，私底下提起对方又好像有点特别在意的意思，干嘛还要死撑着呢，有话说明白了，要是老板娘乐意，关了店子跟他回京城又不是不行。
秦如栩见顾念表情变来变去，心知对方肯定又在胡乱瞎想，不敢再呆在这里，生怕顾念又说出什么吓死人的话来，匆匆告辞，赶紧闪人。
顾念的脑补被迫中止，遗憾地送了秦如栩出门，心想要不要自己哪天去包老板那里试探试探，女人脸皮薄，也许一下就能给试出来。他们两个都是好人，值得有好生活。
顾念想着好笑，恢复了一点看书的兴致，坐下重新拿起课本。
次日，在学堂见着杨益怀，顾念把秦如栩的话学了一遍，杨益怀表示这的确是个破案的新方向，时隔这么久，若真是同行拿到了药方，应该是快要出来了，他会帮着一块留意这方面的消息，医馆药铺那边有东家们等待消息，他们就负责医学堂好了。
这种等待的头几天，让人有些煎熬，每天清早睁开眼，顾念就想要是今天能有消息就好了，但往往一天下来什么都没有，只有弟子们之间的一些小八卦，以及老师们之间的一些家长里短。
在过了十天半个月，进入本年最后一个季节，年节在望，注意力被转移了，心理上的也就渐渐平静下来，淡定地学习工作生活着。
听诊器被顾念留在了家里，但她放出话去，街坊们要是有点伤风流涕什么的，她给看，诊费半价。
消息放出去后，还真吸引了不少街坊来看病，不过顾念只给男人看病的时候才用听诊器听他们的肺音心音，对女孩和少妇不用，老妇人会先征求意见，人家同意她才上手听一听。
病人们对顾念看病用的新工具表现得见怪不怪，甚至都不好奇地问问，就好像看待那些手术用具一样。顾念感激街坊们的体贴，看诊越发仔细。(未完待续。