铁子浏览了文件，确认是自己要的，这才重新包好回到前面。顾念仍然在睡，她的使女哑姑也一顿一顿地点着脑袋，就包寄桃一人看得有味道。
两人交换了一个眼神，铁子若无其事地坐下，包袱随手放在桌上，吃着瓜子干果，安静看戏。
顾念被观众们热烈的欢呼声惊醒，坐起来往台上一看，上面的旦角儿甩着长长的水袖貌似是在表演一段舞蹈，那水袖甩得行云流水，好像是她胳臂的延伸那么的自如潇洒，顾念也不禁跟着大声地叫好。
这折戏唱完，休息一会儿，接着就是铁子推荐的那折子武戏，锣鼓喧天，煞是热闹。
看完戏，已是下午过半，四人都不想在外面呆到太晚，在街上边走边寻马车载他们回客栈。
道路前方的百姓突然骚动起来，纷纷走避，听他们零碎的话语，好像是前面有江湖人在打架，不知道是不是江湖寻仇，老百姓压根不敢靠近，倒是身边一些绿林好汉打扮的男男女女赶上前去。
顾念他们四人自是不去凑那个热闹，但他们想避开也没那么容易，这一路下去都没有岔道，最近的巷子貌似就在前面打架的地方。
铁子和包寄桃护着顾念哑姑站在安全的地方，等着这场突如其来的骚动平息下去，他们多少知道，这种打架不会持续很久，估计就是仇家碰面或者几拨人一时激奋动起手来，打完了也就散了。
可是一刻钟过去，骚动非但没平息，反而好像在往他们这个方向过来，前方同样被堵住去路的百姓纷纷在往后撤，闪进最近的店子。以免殃及池鱼。
顾念他们也撤了，就近跑进了一间茶楼，若是只有铁子和包寄桃。他俩人还会站在街边看看热闹，这带着顾念和哑姑，那就得一切安全为重。
一楼的茶客们躲在门边探头探脑地看。想围观又担心自己小命。
四人在小二的带领下径直上楼，楼上的茶客们都挤在窗前大胆地看。多数是江湖人打扮，边看边议论，登高望远，他们倒是视野开阔看得清楚。
貌似有人认出打架的那群人，兴致勃勃地跟身边的人讲述传闻的江湖恩怨，那些人名和事件，顾念一点都听不懂。但她还是竖起耳朵听，沉沙帮的事一日不解决，她对江湖八卦就一日不会失去兴趣。
随便叫了几样茶点，四人有一口没一口地吃着，听动静，那帮人好像已经打到茶馆门前了，有人前面逃，有人后面追，在楼下重新缠斗到了一块，估计等他们这顿茶点吃完。大概他们就能重新出门了。
这时有个矮墩墩的壮士走近顾念这一桌，伸手去搭铁子的肩膀，在将挨未挨之际，铁子先一步起身。避过了那不知虚实的一拍。
“嘿嘿，铁兄弟，一别经年，别来无恙啊，我刚还以为认错人呢。拜年，拜年。”那壮士嬉皮笑脸地拱拱手，不见诚意。
铁大厨也是漫不经心地回了礼，示意一边说话，“徐大兄弟，是有几年不见了，改天一块叙叙旧。”
对方扫了一眼，“哟，抱歉，抱歉，先前没注意上，原来铁兄弟现在也是有家眷的人了，还是位美娇娘，怪不得几年没听见兄弟消息，连你那位好兄弟也不见了。”
“我也好久没他消息，谁知道他是不是哪次失手被仇家抓住随意处置了，反正只要他闯了祸，大家自然能听到他的消息。”
“说的是，说的是。那好吧，铁兄弟你慢坐，我先告辞了，楼下打得应该差不多了。”
“大兄弟慢走，有机会再找兄弟一起吃茶。”
“一定，一定。”
那人笑嘻嘻地走了，铁子重新坐下，榆木脸上不见一丝表情，顾念也不多嘴打听八卦，只管自己吃吃喝喝，或与包寄桃聊天。
楼下的打斗声在外力的介入下，终于渐渐地止了，围观的茶客们见没戏看了，意兴阑珊地离开了窗边，顾念他们四人起身，趁着这乱糟糟的时候，快速下楼，到掌柜那结了账，离开了茶楼。
回客栈的路上再没发生什么意外，他们顺利雇到了马车，回到客栈时正好晚饭时间，在大堂饱餐一顿才各回房间休息，结束了今天的活动。
顾念和哑姑是睡下了，隔壁的包寄桃和铁大厨还点着灯呢，两人正在看今天弄到的情报，上面都是有关于疑似沉沙帮作案的江湖消息。
无法从秦如栩嘴里得到详实的官家情报，就只能通过江湖上的消息贩子弄到无法证实真伪的消息。
作为官家在江湖上的代表，秦如栩自然也会跟消息贩子买线索，但官家人有能力去验证线索的真伪，包寄桃没有，她现在只是平民，她不能高调地请往日的朋友帮忙，否则包小易在江湖上重新露面的消息一传出去，找她麻烦的仇家会接二连三，不但拖住她的手脚，还会让她的仇家心生警惕。
所以包寄桃只能低调地从这一大包的杂乱消息里，自己分析查找可能有用的东西。
两人整理完全部消息已过了半夜，结果第二天两人都起晚了，这次顾念倒是起得挺早，但她要歇两天，家里来亲戚了。好在有哑姑在这，又多给了赏钱，客栈里洗马桶的仆妇上来的可勤快了。
铁子继续外出会友，包寄桃知顾念身体不舒服，就不找她，自己到附近转转，一天就这么过去了。
顾念在客栈老实呆了两天，后面三天就无大妨碍了，她又活蹦乱跳地去找包寄桃，商量这次去哪玩，她一直惦记着沉香阁的香料。
包寄桃天天被念叨这沉香阁沉香阁，实在拿顾念没辙了，既然今天大家都有空，铁子也没有会友计划，四人雇了车就奔永洛府的繁华商业街去了。
到了地头才知道，沉香阁总号门脸挺大。三开的大门脸，店堂里面全是人，还都是外地口音的。街上的闲人拿这当一桩趣事，说是本地人从不来总号买这个，因为挤不进去。
顾念一见这人多。也不非急着要挤这个热闹，拉着其他人先去逛别的店。买些适合带回去的土特产，等中午时分再过来，那会儿店子里的人总该要少一点了吧。
四人逛到了金楼，包寄桃成了重点照顾的顾客，她都没表现出要购买的**，店里伙计就先热情地给她介绍这个介绍那个，还一直跟铁子夸他媳妇漂亮。
顾念躲一边偷笑。看铁子毫无表情的大方表示只要媳妇高兴其他无所谓。
铁子这样一说，伙计们就更热情了，连带着顾念也得到了周到的服务，她看了一堆银饰，过了过眼瘾，最后给自己买了几个装饰腰带的银扣，给哑姑买了一根银簪子、一对银耳环和一副银五事，付了钱后当场就全戴身上了。那边的包寄桃买了更多的金银首饰，身上戴一些，剩下的包装妥当打了个小包袱自己提在手上。
出了金楼。又走了一段，看到一个卖豆腐脑的食摊，很多人排队，想来味道肯定不错。于是他们也去凑个热闹。
先是顾念三人排在队尾，铁子去别的食摊再寻些美食，之后包寄桃看上了隔壁的隔壁的摊子在卖的油炸小点，跟着离开了队伍，只剩顾念和哑姑站在原处。就这点时间，她俩身后排上了五六位客人。
铁子不知走哪去了，包寄桃在等食摊老板给她现炸，顾念前面还要等三拨客人才轮到她，就在这时候，她身边来了几个人，刚认出来领头的那个是昨天茶楼上见到的那个矮墩墩的徐大兄弟，顾念和哑姑就被他们一伙人从队伍里拽了出去，拉到了一处背街小巷里，一群人围着逼问铁子和他好兄弟包小易的下落。
顾念一头雾水，她从来没听说过包小易这个人，铁大厨只是个厨艺一流的大厨而已，她根本不知道这伙人到底在说什么，而她更担心包寄桃的安全。
“你们跟铁大厨有恩怨，只管去找他当面了结，看你们样子也是江湖上混的，对平民耀武扬威算个怎么回事。”
“小子，别跟老子嘴硬！今日那混蛋不交出包小易的下落，你们俩个，还有那个臭娘们，都别想走！”
“大叔，你真别吓唬我，你要是扣了我不放，今天半夜前你就得乖乖把我送出来，还得给我赔礼道歉，祈求没人找你麻烦，你信不信？”
徐大矮子气极反笑，他的兄弟们也不以为然地大笑，“小子，牛皮吹破天了，我才是这地头蛇，你外地来的强龙再厉害，在我的地盘上你还想玩出花来？”
“哟，失敬失敬，原来大叔是城里最大地头蛇，有眼无珠，真是有眼无珠，还请大叔谅解小人眼瞎，不识大人真面目。”
“嗐，小子，我怎么听你这话好像在骂人啊！”徐矮子一把揪住顾念前胸，口水都喷到了她脸上，哑姑想阻拦，被别人牢牢摁在原地。
“我哪敢呐。”顾念那皮笑肉不笑的样子毫无道歉的诚意。
这边正拉扯间，包寄桃被这帮人找到，一左一右强行拽了过来。
包寄桃一路泼妇样的叫骂，吸引了很多人的注意，都好奇干嘛要这么对待一个美妇，于是就有人跟上来围观，正义的民众以为强抢民女，谴责声不断，但伸手想阻拦的都被打了回去，之后就没人敢再上前了。
因此当包寄桃被拖过来，已经是衣鬓散乱，显出美人落难一样的另类美感，叫这帮男人一下看呆住，徐矮子揪顾念的手也下意识地松了。
顾念抓住这难得的瞬间机会，一个矮身下蹲，快速地击出一拳，直捣徐矮子裆部。作为大夫，她太清楚男人的弱点在何处了，何况这也是女子防身术的必击招。
徐矮胖子猝不及防嗷的一声惨叫跪在了地上，包寄桃跟着趁机还手，挣月兑了抓她两人的手，又推开了几人，让顾念和哑姑逃出了包围圈。
但事情没完，这突然袭击只是打了对方一个措手不及，站在外圈的手下很快就反应过来，伸手就抓。
哑姑当了一次挡箭牌，被个男人抓住，但顾念再次逃月兑，她闪到了那人身后，趁他为了稳住挣扎不已的哑姑，身姿放低的机会，顾念伸出左胳臂，从后方勒住了对方脖子，并收紧肌肉，再加上右手的帮助，死死地扼住了此人脖子上的双侧颈动脉，不需多久，此人就只有出气没有进气地翻着白眼，身体软绵绵地直往地上出溜。
这下徐矮胖子这帮人终于投鼠忌器了，他们没想到对方真有敢下死手的，色厉内荏地威胁顾念住手，而哑姑终于得以安然月兑身，与包寄桃一起站在顾念身旁。
徐矮胖子在别人搀扶下，勉强重新站起来，但还疼得嘶嘶抽气，顾念这两年制药的各种粗活不是白干的，练出了一把子力气。
“放开我兄弟，不然我要你们三个偿命！”徐矮胖子的嗓音变得又尖又利，好像太监一样。
“你有几条命来赔他们三个？”铁大厨神出鬼没地突然从顾念三人身后现身，他瞅了一眼顾念怀里已经失去意识的人质，摇摇头，“顾大夫，你只管救人就好了，杀人不劳弄脏你的手。”
顾念立马松了手，退开一步，任凭人质没有保护的咕咚一声砸在地上，包寄桃立刻拽着她退到后面，换铁子上前。
“铁扫帚，老子警告你，识相的，把包小易交出来！你保不了他一辈子！”
“江湖上谁不知道包小易的德性，却劳动徐爷你对他如此念念不忘，啊，早听说你喜欢漂亮小男孩，啧啧啧，可惜，你不是他喜欢的类型。”
巷口的围观百姓发出一阵阵哄笑，还有人落井下石地说些酸话，惹得徐矮胖子更加的恼怒，呀呀怪叫一声，抡起拳头就要打过来。
铁大厨站在原地一动不动，只是用拇指指了指自己身后，“对了，徐爷，还要提醒一下，别走街上就跟人炫耀自己是地头蛇。真的，在真正的地头蛇面前，你这点能耐都不够瞧的。”(未完待续。