但是留给佐藤加贺下决定的时间已经没有了，在仓促之中，佐藤加贺下达了一个令他终身悔恨不已的命令-佐藤加贺命令日军战斗机编队兵分两路，避开美军战斗机的正面冲击，分别迎战左右两翼的美军机群。佐藤加贺率领着一队“零”式战斗机群开始左转向，另外一队“零”式战斗机群也按照他的命令开始向右转去，就这样应对失策的佐藤加贺把自己的侧面暴露无余。美军战斗机当然不会放过这样千载难逢的大好机会，瞬间狂冲而至，在第一轮齐射之中就有架“零”式战斗机被击中，其中3架凌空爆炸，另外5架则拖着黑烟和火苗，打着滚从空中跌落下去。剩下的“零”式战斗机都纷纷顾不得继续转弯，也不理睬什么队形了，全部掉转机头开始奋力迎战。小日本的机群顿时就变得混乱不堪，美军战斗机混水模鱼，趁势发起猛攻。在逐渐暗淡的天空之中，近500架美日双方的战斗机开始激烈缠斗，有的在俯冲，有的在横滚，有的在追击，有的在逃命……
佐藤加贺驾驶着“零”式战斗机一头扎进了右边的一大队美军机队之中，他的座机后面只跟着10多架“零”式战斗机，其余的都被美军机群给冲散了。虽然天空是辽阔而开放的，没有任何限制，即使是数百架飞机在空中殊死搏斗，它们的活动范围仍然很大，但是很可惜，留给飞行员接敌的时间却是非常短暂，很难有效把握住射击对方的机会，能够击中敌机的时间只有几秒甚至是几分之一秒，丝毫犹豫不得，机会稍纵即失。佐藤加贺率领着日军机群刚刚冲入美机编队之中的时候，美军机群的队形的确被冲乱了，但是这种混乱持续的时间并不太长，仅仅只有几秒钟而已。之后训练有素的美军飞行员立刻展开双机协同战术，开始围歼这批胆敢冒犯自己的日军飞机。
佐藤加贺在美军机群出现混乱的那一刻瞄准了1架“地狱猫”式战斗机，“零”式战斗机机头面的20毫米机炮立刻喷吐出了耀眼的火舌。佐藤加贺从驾驶座正前方的瞄准镜之中清楚地看到。!。这架“地狱猫”式战斗机在空中顿了一下，机身冒出了火焰，长长的黑烟瞬间喷吐了出来，机头一低开始下坠。“哈哈。该死的米国佬也不过如此嘛！”正当佐藤加贺还沉浸在命中美军飞机的喜悦之中的时候，得意洋洋的他就立刻遭到了美军战斗机的报复，2架“地狱猫”式战斗机几乎是从垂直于佐藤加贺座机3点钟方向瞬间俯冲而至。2架“地狱猫”式战斗机的机头和机翼面火光闪闪，密如连珠的机枪子弹和机炮炮弹接二连三地直射过来，粉红色的亮点不断地掠过“零”式战斗机身旁。
“八格牙路！”佐藤加贺见势不妙。立刻加大油门，猛力向后拉动操纵杆，“零”式战斗机迅速抬起机头飞快地往窜，很快就摆月兑了美军战斗机的射击线路，2架“地狱猫”式战斗机一前一后呼啸着掠过佐藤加贺的机尾。佐藤加贺操纵着“零”式战斗机在横翻滚动之后改为平飞，接着又从5000米的高空开始向下俯冲。
在俯冲过程之中，佐藤加贺痛苦地看到日军的轰炸机和鱼雷机编队已经被美军战斗机彻底冲散，就在他的正前方有2架九六式轰炸机已经燃起大火。就像是两支明亮的大蜡烛。在暗淡的天色之中显得如此耀眼夺目。而在不远处，2架“地狱猫”式战斗机正在紧追着2架日机，这2架日机分别是1架一式陆攻击机，另外1架则是九七式鱼雷机。这2架日机的飞行员显然已经把生死置之度外，他们把完成攻击美军舰队的任务看得比自己的生命还要更加重要，飞行员满怀勇气地驾驶飞机继续前飞。而机尾的炮手则拼命地向迅速逼近的美军战斗机猛烈扫射。追击这2架小日本飞机的美军飞行员亚历山大?杜勒斯海军尉和查尔斯?鲁宾森海军中尉已经是空战老手了，他们驾驶着“地狱猫”式战斗机几乎是从尾炮射击的死角冲了过去。不过杜勒斯尉和鲁宾森中尉并没有急于开火，因为目标还没有进入射程范围之内。不过随着双方距离的逐渐拉近。这种情况只要再持续半分钟左右，这2架小日本飞机就肯定逃不掉了。
在空中目睹这一情况的佐藤加贺立刻就急了，他拼命地向前推动操纵杆，并且把油门开到了最大，“零”式战斗机的发动机顿时轰响如雷，但是小日本飞机如今使用的这种劣质燃料的爆发力实在有限，速度根本达不到佐藤加贺所希望的那样快。佐藤加贺急得都快吐血了，该死的发动机转数仍然还是慢吞吞地一个数字一个数字地升，速度根本没有提起来。佐藤加贺就这样眼睁睁地看着飞在前面的那架“地狱猫”式战斗机开火了，美军战斗机射出的机枪弹丸就像是炒豆那样在九七式鱼雷机的机身面不断跳跃，最终这架鱼雷机爆裂成了一团血色艳丽的红光，飞机残片纷纷扬扬地在空中如同天女散花般洒落。而就在这个时候，那架一式陆攻击机也被另外那架“地狱猫”式战斗机命中了，只听“砰！”的一声响，一式攻击机的发动机就冒出了鲜红的火苗，这架日机马就失去控制了，飞机在空中打着旋，向着浩瀚无垠的太平洋栽了下去。
2架日军飞机被击落的整个过程就活生生地出现在佐藤加贺的眼前，仿佛是在嘲笑他掩护不力、指挥无方，佐藤加贺全身血液都快凝固了，继而他开始变得怒火冲天，决心不顾一切为自己的部下复仇。佐藤加贺驾驶着“零”式战斗机疯狂地猛冲过去，这时候“零”式战斗机的发动机转数已经达到了极限，飞机的机身就像是快要散了架似的不断地抖动着。但是佐藤加贺此时此刻已经不管不顾了，他对着飞在后面的鲁宾森中尉猛冲过去，当“地狱猫”式战斗机的机身刚一出现在瞄准镜之中，佐藤加贺就迫不及待地按下了机头的20毫米机炮和机翼面的7.7毫米机枪的开火按纽。
鲁宾森中尉没有及时发现从背后偷袭自已的佐藤加贺，当他还没有来得及从刚刚击落小日本飞机的喜悦之中回过神来的时候，“地狱猫”式战斗机的机尾面就挨了一发“零”式战斗机射出的20毫米机炮跑弹，这发炮弹在“地狱猫”式战斗机机尾的升降舵旁边爆炸了，飞机的尾翼立刻就被炸掉了，纷飞的弹片还把左机翼也削去了一大块。结果鲁宾森中尉就这样和被他击中还燃着大火的那架一式攻击机一前一后地向海面跌落下去，一式攻击机在跌入大海的时候溅起了一根高大的水柱，而鲁宾森中尉却努力操纵着“地狱猫”式战斗机，在贴近海面的时候终于把飞机拉平了。“地狱猫”式战斗机最终摇摇晃晃地向东北方向飞走，离开战场，有惊无险地返回了第5特混舰队降落。
佐藤加贺就这样目瞪口呆地看着受伤的“地狱猫”式战斗机从自己的眼皮子底下溜走了，自从太平洋战争爆发以来，佐藤加贺一直呆在后方担任航空学校教官，虽然他已经从自己的同僚那里听说过美军飞机结实坚固的牢靠性能。但是当这一切就活生生地发生在自己眼前的时候，佐藤加贺还是几乎不敢相信这个事实，美军飞机竟然如此牢固，而己方飞机却那么的脆弱。“地狱猫”式战斗机被一发20毫米炮弹命中之后居然还能够挣扎着逃走，而己方的一式攻击机虽然个头很大，但是却挨不起一串米的机枪子弹。见此情景，佐藤加贺不由得感叹道：“唉，想不到米军飞机竟然强悍若斯，怪不得帝国的飞机总是不够用啊！”
但是不断恶化的战场形势已经容不得佐藤加贺继续感叹下去了，杜勒斯尉在把跟自己胡搅蛮缠的1架“零”式战斗机打得凌空爆炸之后，又径直地向佐藤加贺扑了过来，他要为自己的僚机鲁宾森中尉报仇雪耻。面对咄咄逼人的杜勒斯尉，佐藤加贺不敢大意，对方既然能够在短时间之内接连击落已方的1架九七式鱼雷机和1架“零”式战斗机，肯定是训练有素、技术过硬的老手。高手过招，一着不慎，满盘皆输，所以佐藤加贺开始沉住气，全神贯注地注视着杜勒斯尉的动作。这时候，杜勒斯尉已经逼近到佐藤加贺600米左右的地方，马就要开火了，佐藤加贺心念一动，立刻猛然向后拉动操纵杆并且向左边摆动，同时用力蹬下左舵。“零”式战斗机迅速昂起机头开始向爬升并且向左边横翻过去，就在这个时候，杜勒斯尉射出的一连串机枪子弹刚好从佐藤加贺的机月复下面掠过，把他给惊出了一身冷汗。未完待续