周氏终究也没被真的休出左家，维明让弟弟致德对着列祖列宗发誓，这两个女儿他并未动过手脚掉换，也从不曾欺瞒周氏。
维明也禀了左老夫人这件事的经过，左老夫人无语叹息之余，听从大儿子的建议，给了周氏禁足一年的惩罚。并且从此顺贞之事，周氏再不得插手，否则立时休出左门。
周氏消停了，不止是顺贞，就是申氏和孝贞这一年都不怎么见到周氏，日子也舒畅了许多。
转眼两年过去，秀贞仍然性子争强好胜，不过随着年纪增长，倒是也收敛了些，几个贞也不再排斥于她交往。眼瞧着仪贞七岁，秀贞顺贞德贞五岁，最长的孝贞都十一了，桓夫人觉得应该给府里添些年纪差不多的小丫头，好自小培养成小姐们的心月复了。便令身边的管事妈妈去寻了襄阳城中可靠的两个牙婆来，要买些人进府。
左家乃是襄阳城中头一第的人家，轻易不在外头买人的，因门风清正，没有污七八糟的事，左家富庶，下人们待遇也好，主家又心慈，极少往外卖人，可算是下人们最佳卖身之所，故而俩牙婆闻了消息，都忙不迭地带了自己手上的女孩子们来供主家挑选。
桓夫人想着仪贞孝贞也都大了，也该学学如何当家理事，挑选人手了。
便命人将两个小姐都带来，跟着在一边看看。
仪贞和秀贞走进去的时候，就看见厅中已经站了两拨人，左右各站一边，都由一个四五十岁的婆子领着，两个婆子都是恭恭敬敬地垂首听着吩咐，那些等着被挑的小丫头们也都是低着头，不敢乱动乱看。
桓夫人招手，令两个女孩坐在自己身侧，仪贞老实地坐下，心里却是小有兴奋。
这怎么也算是在面试人了啊。
上辈子她可没少为找工作面试所苦，跟孙子似地被人问东问西，往往一个小破职位要电话试，笔试，好几轮面试，最可恶的是一见是女的，若是已婚，人家就问有没孩子，没孩子？pass，一来就要休各种假，不要什么，未婚？这么大年纪了还剩着肯定是性格有问题。pass，不要。要问人家最愿意要什么样的长工，那自然是男的，男的找不到找生完孩子的女的也行…
我了个去呀，这要在某些国度，信不信姐能以姓别歧视的理由告死他，再拿一笔巨额精神损失赔偿金逍遥快活地度假去…可惜的是，姐不在，姐只能暗自诅咒他们招到的都是极品欧巴桑和欧吉桑…
想到这里，仪贞有点觉得幸运了，这辈子姐终于不用被面了，只要不出意外，姐都是面别人的了呵呵。
仪贞这么想着，就不由得喜形于色，见桓夫人朝她望了一眼，这才老实地微微低头。
桓夫人朝一边的管事婆子左书家的递了个眼色，左书家的便开口向左边站着的婆子笑道，“马大娘，劳你带这几个孩子上来给夫人看看。”
那马婆子穿着青布袄裙，头发用块同色绢子包了髻在脑后，梳得一丝不乱，面相白胖，笑眉笑眼地，领了站在左边的八个女孩们在桓清面前一字排开，方才已经都给桓清见过礼了，因此也就不再行礼，只是从头里一个一个地介绍，象是叫什么名字，几岁了，籍贯在哪儿，家里还有些什么人，因为什么被卖的等等，说得清楚又不甚罗唆，倒真是个嘴皮子利索的。
这八个女孩都不过五六岁大，面容都还清秀，有一两个甚至可算得上是美人胚子了。不过身板都是瘦小，没有一个胖的，仪贞想着，也是，若是能在家中吃饱饭也不至于被卖掉了。
桓清只挑出了两个眉眼看着有些不大安分的，余下的六个都要了，让马婆子等会儿就一起跟着左书家的去帐房交割。
马婆子喜出望外，原想着能月兑手一半的就不错了，不料左大夫人这般爽快地就留了一大半去。
忙行礼谢过夫人后就乐滋滋地站在一边。
这下又轮到右边的高婆子介绍带来的女孩了，高婆子焦黄的面皮，瘦高的身材，着一身褚色袄裙，脑后也梳着绢帕包髻，看着却比马婆子差了点精神。她今天倒是带了九个来，不过明显看着就不如马婆子带来的，模样没有一个格外出挑的，大都是瞧着老实巴交有些木讷的，只有一个看着活泛些，偏偏面色油黑，以时下的眼光来看，是有点丑了。
高婆子也觉得丧气，偏偏就赶上她手上的伶俐人都恰好出月兑了，若是早知左府要挑人，怎么也要留下几个好的啊。就这几个木头一般的还是不久前才从乡间收来的，都没怎么教好呢。
桓清倒是想着这几个看着虽不出挑，倒是都还老实，便也挑出了四个来准备留下，那个黑肤丫头不在被选中之列，马婆子看着好歹也留了四个，也笑成了花儿，忙上前给夫人行礼道谢不迭。
“求求夫人留下黑丫吧，黑丫能干好多活儿，吃得也不多，夫人，奴婢给您磕头了。”
那个黑丫头瞧见自己没有被选上，突然越众而出，跪倒在桓清面前，咚咚地磕着响头，
高婆子这一惊非小，忙去扯那黑丫，“这是什么地方，岂有你说话的，快闭嘴。”
若不是当着夫人的面，高婆子非得一巴掌抽上去不可，这若是惹着了左大夫人不高兴，可不是要断了她的财路了么。
那黑丫年纪虽不过五六岁，却是颇有股子倔强劲儿，高婆子几下都没拉起她来，仍是对着桓夫人磕头不止。
桓清眉头微皱，既觉得这个丫头可怜，又觉得这个丫头胆子也忒大了点，正为难间，却听仪贞笑道，“娘亲，贞儿觉得这个丫头挺顺眼的，就留下她吧。”
这个黑丫头胆子可比其他人大多了，说得话也算恰如其分，若是自己要从小收个心月复，仪贞倒是愿意要这样的。
桓清想着这是女儿头一次自己挑人，倒不好打击了她，便点头道，“起来吧，这个丫头也留下吧。”