潘兴汉到了三屯营的枪骑兵大营，没顾上歇息，就找到李蒙，了解事情的详细经过。
原来，李蒙回到三屯大营后，就到总兵府拜见新来任职没多久的总兵官王保。王保原是山西总兵。万历二十一年，蓟镇总兵张邦奇贪墨军饷过巨，引起将士普遍不满，纷纷上书参劾，朝廷因此将二人互换，王保来到蓟镇充任总兵。满朝文武官吏贪墨已成风气，王保来到蓟镇，仍如前任一样喝兵血吃空饷。
王保开始非常热情，对枪骑兵营在朝鲜取得的战绩大加赞赏，说的天花乱坠。就在李蒙认为这位上司很正派的时候，王保话锋一转，向潘兴汉诉起苦，不外乎就是抛家舍业来蓟镇任职，照顾不到家，挣的俸禄不够养家糊口，家人生活非常艰难等等，反正都是需要银钱的事情。
李蒙明白这位上司是在索取贿赂，可自己也刚刚提职，一大家子都靠那点微薄的饷银过活，生活并不富裕，哪有富余的银钱行贿。再说有钱也不会填到贪官嘴里，每一分银钱都是在生死战场拼命挣回来的血汗钱，怎能凭白送人。于是故作不知，没理这个碴口。
王保见李蒙不开窍，就开导李蒙把出国作战多补贴军卒的饷银抽出五份，作为长官的辛苦钱，并许诺了很多好处。这种事情在很多卫军都已经形成惯例，只要士卒参战，所获得的额外饷银，都要将其中的一半孝敬给上官。
别说克扣军卒饷银的事情，在枪骑兵营里，军卒要是家里有为难招窄的急事，长官还要倒贴银钱，以解属下的燃眉之急。这种被人问候八辈祖宗的缺德事，李蒙更不肯干。
王保见李蒙不上道，就以枪骑兵营驻地在长城以北为由，命令李蒙将现在使用的营房给腾出来，并以枪骑兵营的军械是由蓟镇供给为由，要求李蒙将所有装备交出来，光身滚蛋。
听了李蒙的讲述，气的潘兴汉紧咬牙根，“想喝我手下军卒的兵血，哼哼，就得用命来换。二叔晓谕全营一级戒备，明日向北开拔。李春，让你的枪骑兵队弹上膛，随我一起拜访这位总兵大人。”潘兴汉心说：闻名遐迩的李如松都对我束手无策，你王保又奈我何！
新来的王保不知道潘兴汉何许人也，蓟镇的那些老军卒可都知道这一号人物。把守总兵府大门的卫军，看到潘兴汉带着一队全副武装的枪骑兵气势汹汹走过来，连屁也没敢放，任凭这队枪兵闯进总兵府大门。
潘兴汉刚带人进入总兵府，王保透过窗户就猜测出这位不守规矩的高级将官身份。年纪轻轻坐到参将高位的，蓟镇没有第二人。不甘受制于人的王保本想招呼自己的卫队前来保护自己，枪骑兵队就已经控制住整个总兵府衙门，他连躲避锋芒的机会都没有。
潘兴汉命令军卒将保护王保安全的几个卫兵赶走，一脚踹开总兵署理公务的房门，没经任何通秉，带着几个亲卫，就闯进了房间。
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“是潘将军吧？辛苦，辛苦，旅途劳顿，赶紧的坐下喝口水。”好汉不吃眼前亏，王保不但没有诘责潘兴汉的无理，还满脸堆笑的走到潘兴汉面前打招呼。
潘兴汉冷冷说道：“劳累倒不劳累，就是看到总兵大人心里不舒服，恶心。”
王保眼现一丝不易察觉的狠厉，瞬间又变得和蔼可亲，“潘将军长期征战，心火高也是当然。哪个当兵的没脾气，我就喜欢火气旺的属下。”王保自找台阶，想缓和一下尴尬的气氛，在说话的同时，走到茶桌边，装模作样的为潘兴汉斟茶。
“有脾气不怕，就怕改了人性，变成畜生。那样官职再大，也是千人唾万人骂。”潘兴汉盯着王保，用眼神明明白白的告诉对方，我说的就是你。
王保老军旅出身，脾气暴躁，只是在官场混的多了，才压住本性。听了潘兴汉咬人不漏齿的骂话，再也忍不住，把正要递给对方的茶盏往桌上一掼，“潘兴汉，你说明白点，谁是畜生！”
“谁喝兵血，谁就是畜生，大人凭白无故怎么往自己身上揽，你看过哪个好人嗜血！”潘兴汉眯缝着眼睛绩讥笑道。
吃瘪的王保冷哼一声，气呼呼的坐到座位，厉声说道：“潘兴汉，别费唇舌，那套没用。我问你，为何出征的军卒都已归营，你却弃之不顾，半途离军回家，按军卫法，这是擅离职守，须褫夺你的军权听候参处。”
“总兵大人好大的一张嘴，我劝你还是通篇熟读完军规再返回来和我说这事。承平之日，吏员将官调任新职，一月之内赴任就职乃是常例，路途遥远更需三月。我没用一个月就到了军营，你的帽子是不是戴错地方了？再说，婚丧嫁娶乃是人伦，大臣遇到这事，圣上也要通融。我回乡省亲订婚，难道不可？我倒要问问，难道你比圣上还大三级？”
“无理狡辩，此事不提也罢。我来问你，枪骑兵营已经远征回来，为何还不开赴辖地？总不能赖在三屯大营任麻不干吧，否则，还不如就地解散。”王保见前一个问题没拿住潘兴汉，又抛出了早就想好的另一条罪责。
“人无头不走，鸟无头不飞。你见过哪只队伍在带兵主将没有就任之前擅自行动的。亏你带兵多年，连这都不懂。我都纳闷，你这总兵官是怎么得来的。今个我来总兵府就职，就是为了处置此事而来，自然会统领军卒开赴辖地。”潘兴汉满嘴鄙夷之词，一点也没留缓和余地。他也明白，王保既然想把事做绝，根本就没缓和关系的必要。
王保知道潘兴汉是来者不善、善者不来，把他惹急了啥事都做的出来，紧张的瞥了瞥对方紧握刀把的右手，又看了看压在公案下面的一封信函，还是仗着胆子说道：“限你三日之内，带兵开赴长城以北，没有调遣不得撤回。另外须得将原来所有军械战马留下来。”这话他也不愿意说，可拧着头皮也得说，因为他的公案下面就放着兵部尚书石星发来的密函，要求他不惜一切代价削弱枪骑兵营的实力，最好能够将其缴械或者解散。
听了王保的话，潘兴汉冷笑一声，将腰间战刀唰的抽出来，用力楔入公案上面，“王大人只要有胆量，你所说的东西尽管派人去拿，这把刀算是我服从命令交出来的，你尽管拿着上吊抹脖子。”潘兴汉说完，咚咚走出房间，头也不回的带着枪骑兵扬长而去。
王保呆愣愣的看着仍颤鸣不已的战刀，擦了擦额头上的冷汗，然后跑到窗口，看着院外荷枪实弹的枪骑兵队和潘兴汉的背影，待所有人撤出总兵府，跳着脚的高声叫骂：“潘兴汉，你等着，有一天犯到我手，让你求生不得求死不能。”