花无语，四十八岁，是大明朝兵部派驻旅宋国步军教导队的一名小旗级别的教习，听名字好像应该是个很斯文的白面儒雅男人，其实截然相反，花无语身材匀健硕，一张刀条脸上排着好几道伤疤，喝了酒之后会变成红色，煞是吓人，所谓相由心生，花无语本身就是一个恶徒，他出身书香门第，父亲是举人，母亲也是知书达理的大家闺秀，父母平日里除了吟诗作对就是看书赏画，并且在儿子七岁的时候给他取名为花无语，很风雅很飘逸的名字寄托了父母对儿子的期望。
可是花无语辜负了父母的期望，从小不喜欢读书，反而打架斗殴，赌博嫖娼无所不为，成为典型的恶少，活生生把父母给气死了，后来做生意被人骗，万贯家财打了水漂，愤而杀人入狱，再后来被发配宁远充军，满清入关时候被俘虏，成为清军汉八旗士兵，和山西流寇作战的时候再次被俘，成为土匪的一员，辗转多次打了十几年的仗，最后沦落到利国铁厂的奴隶营里。
八百奴隶铁厂大暴动有他，奇袭济南有他，济南保卫战和南京空降作战也有他，花无语的军服胸前有伞降徽，特等射手章，脖子上有金边红领巾，按理说这种资历的老兵早就做到百户以上的官职了，可是花无语至今还只是一个小旗，领子上只有一颗小星星。这全是因为他的不守军纪胡作非为，屡次升职都被驳回，最后成为红衫团资历最老的一名小旗。
小旗相当于班长，手底下只有十个兵，花无语劣迹斑斑，开赌局、酗酒打架，偷出军营，目无长官、不遵军纪，反正是个刺头。军官们也管不了他，人家大错不犯，小错不断，和教导队的长官邓肯参将又是老关系，和刘大帅也是一个大通铺里躺过的，再加上他的军事素养很高，毕竟是二十多年的老兵油子了，凡是他带出来的兵个顶个都是好手。所以军官们平时也就睁一只眼闭一只眼了。
京师讲武堂的学兵来到旅宋之后，打散了分配在教导队里实习，孟志强和谢龙谢虎三个学兵就被分配到花小旗的麾下，这帮学兵身上都有几两津贴银子，花无语这样的兵痞每月的饷银都是吃干花尽，自然打起学兵们的主意，他也不明说，只是鼓吹起旅宋的街坊是多么的好玩，各种美食和充满异国情调的美女之类的，引得孟志强等人无比向往，央求着花无语带他们出去见见世面，花无语矜持了半天，直到孟志强他们自愿掏出银子帮花大哥“洗个热水澡”才勉强答应下来。
可是孟志强他们万没料到花大哥居然带他们来的是这种***场所，更没想到会和当地人爆发冲突，等到厢军的警笛吹响的时候，他们三个才恍然醒悟过来，这下惹了大乱子了。
几十个厢军手持哨棒冲了过来，为首的军官大声喝令所有人住手，牛大胖子手下的地痞们倒是很配合，立刻双手抱头蹲在地上，他们都是经常犯事的主儿，当然不怕什么，花无语等人就不同了，教导队的纪律很严，打架可以，但是一不能打输，而不能被当地官军抓住，犯了哪一样都会被严惩，于是花无语大喊一声：“冲出去！”一马当先向门外冲去，一名厢军举起哨棒迎头打来，被他劈手夺过，舞的呼呼作响，硬是从包围中打出一条路来，四个人穿着浴袍在大街上狂奔，一直跑到看不见追兵为止。
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四个人气喘吁吁，扶着墙休息，孟志强赞道：“花大哥功夫真高，一条棍子使得泼风一般。”花无语嘿嘿一笑：“那当然，论枪棒功夫咱们大明的兵自然要比旅宋的兵强多了，要不然怎么当他们的教习呢。嘿嘿，今天真够爽，免费玩了一回，还痛痛快快打了一架。”
谢龙道：“是啊，俺们也跟着沾光，洗澡喝茶的钱都没付呢，嘿嘿。”
谢虎道：“还免费模了一把娘们的大腿呢，哈哈。”
可是孟志强却忽然一拍脑袋：“遭了，咱们的衣服都没换呢，还放在更衣室，腰牌，银子都在里面，这下可完了。”
丢失腰牌就进不去军营，进不去军营就无法点卯，点卯不到就算逃兵，要砍头的，这样一来花无语也发起愁来：“腰牌绝对不能丢，走，回去拿衣服！”
旅宋厢军不是白吃干饭的，搜查了勾栏浴场的更衣室，查获了他们几个人的腰牌，一看原来是明国教导队的官兵，便立刻通知了在附近巡逻的教导队宪兵。
根据宋明两国的协议，军人在对方境内触犯法律，由军人本国的驻地军法处进行处理，所在国只负责提供证据或者协助抓捕，所以厢军们干脆图省事，把案子直接转交给明军宪兵。宪兵们立刻布下陷阱，守株待兔。果然等到了偷偷模模前来取衣服的四个大兵，当即将他们拿下。
看到肩上挂着红绳子的宪兵，花无语知道这回是栽了，大大咧咧的双手背到身后，任由宪兵将自己捆上，其他三个学兵则面色煞白，被异国闹事被宪兵拿下，讲武堂的脸都被他们丢尽了，有了这样一个污点，恐怕毕业都成问题。
次日一早，四个五花大绑的士兵从禁闭室提出来，在宪兵的押解下来到邓肯的大帐，两旁立着十二名膀大腰圆的执法队员，由于涉及到讲武堂的学兵，安东尼学谕大人也到场旁听。
邓肯一看下面跪着的人就明白是怎么回事了，他沉声喝问：“尔等身为大明官兵，出入勾栏，好勇斗狠，打伤百姓和厢军，影响极为恶劣，连刘大帅都知道这件事了，指示一定要严肃处理，按照军事交流的条例，这种罪行应该鞭挞十下，革除军职，你等可领罪？”
听了这话，孟志强和谢家兄弟的心顿时拔凉拔凉的，鞭挞也就算了，可是革除军职让他们无论如何也不能接受，在讲武堂的每一个日子都是那么的难忘，每一个袍泽都是那么的亲如兄弟，可是却因为一场斗殴丢掉了学籍和军职，只能灰溜溜的发回原籍，一切都完了！一瞬间他们三人想到了很多很多，似乎已经看到家乡父老遗憾的目光和同学们惋惜的神情。
忽然一个声音打断了他们痛苦的思绪。
“卑职不服！”是花无语拧着脖子在高声喊。
“哦，老花你有什么不服，说来我听听。”邓肯道。
“这三个学兵是卑职非要带他们出去的，并非自愿，这是其一，在勾栏打架是因为受到地痞的侮辱愤而反击，这是其二，打伤旅宋官兵完全是我一人所为，和他们无关，要惩罚就惩罚我一人好了。”
“哼，你不说我都忘了，还得给你加上一个教唆的罪名，再加五鞭子！”
花无语傲然道：“只要不革除他们三个的军职，怎么打我都无妨。”
“有种！我就成全你，一共三十五鞭，你都领了吧。来人啊，行刑！”邓肯一声令下，四个执法兵上前架起花无语，向校场走去，孟志强等三人也被押着前去观刑。
鞭挞这种刑罚是跟旅宋人学的，把犯人的四肢绑到一个木架上，用蘸水的长藤条猛抽，听起来好像不怎么残酷，其实远比打军棍来的痛苦，一般人挨一鞭子就能痛的昏过去，三鞭子下去，蛋就变成熟透的水蜜桃，坐也坐不得，站也站不得，得趴在床上成个月才能动弹。所以当有人被判罚鞭刑过多的时候，会分成好几个阶段来执行，一方便免得将人活活打死，一方面也能增加受刑者的痛苦。
花无语背对着众人捆在架子上，**的后背上满是旧伤，他大大咧咧的说：“要是抽烂了就往背上抽，爷们撑得住，省的养好了再抽一顿。”
邓肯道：“老花你有种，那就给你来个痛快的，三十五鞭一起上！”
校场上已经聚集了数百名教导队的士兵和讲武堂的学兵，众人鸦雀无声的观看行刑，一鞭子下去，花无语的就开了花，可是他居然不叫疼，反而高声叫好：“爽！再来！”行刑手很乐意满足他这个小小的愿望，又是狠狠一鞭子抽下去，血花四溅，皮开肉绽，众人似乎已经听见花无语强压在嗓子眼里的痛嚎，可是他却依然大大咧咧的喊道：“不够！再来！”
花无语已经四十八岁了，比在场所有官兵的年龄都大，这个老兵痞虽然有时候很可恶，可是本性却不坏，在士兵中的人缘不错，看到他惨不忍睹的，满头的大汗，士兵们有心求情，却又不敢张嘴，因为那个漆黑皮肤的邓将军是出了名的六亲不认，铁面无私，把他惹毛了能把全营人都责罚了。
于是大家就这样无声的观看着花无语受刑，藤条破空的声音一下下传来，终于花无语不再嚣张，声音渐渐弱了下来，行刑手看了看邓肯，黑将军面无表情，不为所动，于是行刑手再次扬起了藤条。
忽然孟志强从队列中奔出，跑到邓肯面前跪倒：“邓将军，学兵孟志强愿领刑！”他的双手还绑在身后，但是目光极其坚毅，似乎已经下定了决心。
紧接着谢龙谢虎兄弟也奔出来个孟志强跪倒一处，异口同声道：“学兵谢龙（虎）愿领刑！”