“二猿断木深山中，小猴子也敢对锯？”这人见宁采臣答应，立时便出了个上联。
这人当真嘴下不留情，名为对联，暗地里讽刺宁采臣只不过小猴子而已，也敢来对句。
众人一直都在关注这个解元，见有人向宁采臣出对，便不少人看过来，待到听了这上联，冷眼旁观者有之，心里暗乐者有之，盼其出丑者有之，众人神态各异，不一而足。
宁采臣略一思考，便道：“一马陷足污泥内，老畜生怎能出蹄。”出蹄便是出题，心道你说我是小猴子，那我便回敬你一个老畜生。
上联出得阴险，下联也毫不留情，众人见了，便知宁采臣不好惹，自思才学不及者，便打消了心思，免得自取其辱。
那先前出对之人，脸一阵红一阵白，又道：“水水山山，处处明明秀秀；晴晴雨雨，时时好好奇奇。宁解元，可否对出？”
宁采臣暗笑，只不过是个叠字联而已，有何难处？当下便道：“翠翠红红，处处莺莺燕燕；
风风雨雨，年年暮暮朝朝。”
“好，对得好。”有人忍不住拊掌赞道。
出上联那人见自己苦心想出的对联被宁采臣随口对出，当下也不敢再对下去，对宁采臣说了声“宁解元高才，小生佩服”之后就灰溜溜离开了。
平心而论，这个人才学也是不错的，只不过他实在是找错了对象，别人不找，非要找宁采臣，那只落得个自讨没趣的下场而已。
走了一个，当然还有不服者，接连出了几个很是难的对子，宁采臣略一思索便对得天衣无缝，并且若是别人出对出得客气些，他便对得客气些，若别人像先前那位那样明讥暗讽，他也不手软，对得那人面色无光羞愧不已才作罢，这是宁采臣的原则，“人不犯我，我不犯人；人若犯我，我比犯人。”
这一切布政使展谕看在眼里，心想这宁采臣才学是有过人之处，不过性格却是刚硬了一些，果真是年轻气盛啊。
官场如战场，刚则易折，以后少不得吃一番苦头，心里寻思着，便有了提点之意，当了布政使多年，他见过无数才学过人之辈，皆因不识官场潜规则而装得头破血流，颇是惋惜。
少数能在官场上混得开的，大多数又是趋炎附势之徒，才学没有，溜须拍马的功夫是一流。他已许久未见一个入得他眼的后辈。
从一县到一个州一省，甚至朝廷都是如此，十个官员九个是只会作威作福贪赃枉法搜刮民脂民膏的，剩下的一个却又被排挤得无事可做，过不了多久要么同流合污要么心灰意懒辞官而去。
浙江一省还好些，至少有他在，但他就算是布政使，也管不到一个州一个县的具体事务，只能尽其所能。
即便如此，他也听说了不少贪赃枉法的事情。
这样的事实，让他无奈又担心。
但是他这番心思或许也是用错了地方，宁采臣压根就没想往仕途发展，也不在乎什么官场潜规则，在宁采臣看来，就算官居极品位居人臣又如何？
鹿鸣宴是好宴，酒也是好酒。
有的新科举人酒量甚浅的，喝了几杯，已是面红耳赤，言语不清。
宁采臣本是好酒之人，加上完成母亲心愿，不再受这科举羁绊，便欲尽情畅饮，可惜没有知己好友一起同饮，不能尽兴。
看了看宴席上的还在吟诗作对的举人们，嘴角一弯，暗笑一声，提起一壶酒，也不管认不认识，便对身旁一人道：“兄台高姓大名？来来来，宁某敬你一杯，先干为敬。”说罢先一口喝了，那举人见是宁解元敬酒，也不得不喝了。
他便拉住这些举人，一个一个灌将过去，不多时便敬了一圈，与宴席上的诸人都认识了一番。
这番举动看在展谕眼里，又是暗暗点头，看来宁解元也不是只会读书的书呆子，人情世故也懂些。
有人道：“宁解元，听闻你颇有诗才，不若作首诗让我等见识一下如何？”
宁采臣刚敬了众人一圈，喝了几十杯酒，就算这酒度数不高，他酒量好，也有些吃不消，听到有人叫他作诗，便哈哈一笑，手提酒壶，一边喝一边高声道：“蜗角虚名，蝇头微利，算来著甚乾忙。事皆前定，谁弱又谁强。且趁闲身未老，尽放我、些子疏狂。百年里，浑教是醉，三万六千场。思量。能几许，忧愁风雨，一半相妨。又何须，抵死说短论长。幸对清风皓月，苔茵展、云幕高张。江南好，千锺美酒，一曲满庭芳。”
吟到兴头上，干脆一扯头上儒冠，披头散发，手舞足蹈，哈哈大笑。
众人起初听他吟的非诗非赋，颇觉新鲜，继而被其豪兴所吸引，不由大声叫好起来。
“岂有此理，这个狂生。”何平先怒道，便要叫人赶宁采臣出去。
展谕微微一笑，心想这宁采臣才是真性情之人。忙对何平先道：“何大人，且慢。今日大家高兴，且让他放纵一回，何必为此计较？”
何平先纵然心里不爽，也只得作罢，他官职低了许多，展谕是一省之长，他何平先只是个教育局局长而已。
宴席终了，新科举人喝得醉醺醺散去，三年一次的乡试结束，下一个三年，还有无数人做梦也想着唱这“鹿鸣”之曲，同样喝得醉醺醺尽兴而去。
而宁采臣之名，也在杭州城变得家喻户晓，不只因为他是解元，而且还由于他在鹿鸣宴上的一句“百年里，浑教是醉，三万六千场”，而多了个“狂生”之名。
宁采臣出得楼来，所幸将儒冠一抛，他本就不是个读书人，这儒冠儒衫虽然潇洒，却甚是别扭。
他刚才那番做作，并非是头脑发热发酒疯，而是借此与这科举做个了结，正所谓“且趁闲身未老，尽放我、些子疏狂”。
今后，他宁采臣，或许将远离诗书，但，世事无常，他不想穿儒衫戴儒冠，上天却不让他如愿。
“宁公子。”宁采臣正要翻身上马，一人斜刺里奔出来，叫道。
“正是宁某，你是？”宁采臣见对方身穿侍卫服装，似乎是某个官员的随从，便问道。
那人恭敬道：“宁公子，我家大人有请，希望宁公子能移步一叙。”
“你家大人是哪位？”宁采臣问道，纳闷自己好像不认识什么大人。
“宁公子，我家大人乃布政使展大人。”那人答道。
布政使大人？宁采臣想起来，好像刚才见过的，还帮了自己一个小忙，宁采臣对他印象不错，比何平先那人好多了，有些好奇堂堂布政使怎么会找他，便道：“好，在哪里？”
“宁公子请随小的来。”那人转身上马，宁采臣随即跟上。
行了大约一盏茶的时间，两人来到一辆马车前。
那个侍卫低头道：“大人，宁公子到了。”
马车里传来展谕的声音：“宁解元，能否上车来一叙？”
宁采臣当下便揭开帘子，坐了进去。
马车里甚是宽敞，坐几个人没问题，还放着些纸张公文之类，看来这个展大人倒也勤快，办公办到马车里来了。
“宁解元，蜗角虚名，蝇头微利，算来著甚乾忙。事皆前定，谁弱又谁强。且趁闲身未老，尽放我、些子疏狂。百年里，浑教是醉，三万六千场。刚才宴席上所吟甚得吾意啊。”展谕笑着，抚了抚下巴上的胡须。
“展大人贵为布政使，莫非也厌倦了这俗世？”宁采臣看着对面坐着的布政使，中等身材，方面大脸，高鼻阔口，仪表堂堂，举手投足间，中年成熟男子气息表露无遗。
第一更。