这是一间很小的屋子，里面满满当当地放着六张高低床。屋子里有四个人正在那里热火朝天地打着扑克，听到钱矿长的叫声都停了下来，回过头看着他们。韩扬这才看清他们的脸上都黑黑的，仿佛是被煤灰浸到了皮肤的里头，头发上也是被煤灰和汗水的混合物粘得脏兮兮的。他们中一个长得粗壮的男人站了起来，审视着韩扬和李二娃两个人，尤其是还稚气未消的韩扬。他皱了皱眉头，并不很高兴地对钱矿长说道：“这两人也太小了吧，在我这儿叫我们怎么干活啊！”
钱矿长很为难地对伍云德说道：“现在人不好招啊，都跑回家忙秋种去了，你就先用着吧！再说了，我也不能全给你啊，我还要给二班一个人呢，那个胡子要是听说我把两个人都给你了，还不得找我麻烦啊。你挑一个吧！”
伍云德连忙一指李二娃说道：“行行行，我要了，我就要他了！”
于是钱矿长又带着韩扬到了自己的办公室，让韩扬先等着，一会儿等胡子出了井之后再给他安排住的地方。韩扬闲着无事，就跑到门口闲逛起来，好奇地看着这里的一切。这个煤矿处在一个山沟里，从一个山洞里，一条传送带不停地转动着，把煤送出来，倒到煤场的煤堆上面。就在韩扬探头探脑地四处查看地时候，突然一只大手抓住了他的胳膊，从背后传来了一声大喊：“干什么的？看什么呢？”
韩扬回头一看，是一个三十多岁的男人，穿得却很整齐的样子，脸上虽然也是有点黑，但是那明显是太阳晒的，却不象是煤灰的颜色。看着他凶巴巴的脸，韩扬挣扎着说道：“我不干什么，就是看看。”
听到这个男人的喊声，从煤场上又跑过来一个二十来岁的小瘦子，提着根棍子问道：“高哥，什么事？这小子哪来的？”
听到了外面的争执，钱矿长也跑了出来，连忙对那个叫高哥的人说道：“没事没事，这是我今天刚招收进来的工人。对了小子，你叫什么名字？”
韩扬活动了活动胳膊说道：“我叫韩扬！”
到了晚上天已经黑了的时候，那个胡子的班长终于带着二班出井了。钱矿长把韩扬交给胡子，让胡子给他安排了住宿的地方，然后韩扬就又跟着大家一起吃了晚饭。这里的饭是随便吃的，但是菜是固定的，每个人端着碗走过去，那个做饭的老太太就给大家往碗里盛上一碗饭，然后再打上一点菜。虽然说这饭菜很普通，但是对于一个多星期都没有怎么吃过饱饭的韩扬来说，却是显得香甜无比。吃完饭，韩扬和李二娃坐在山坡上，两人愉快地谈起了这顿晚餐，竟然兴奋了好一阵子。
“李二娃，你知道吗，我今天听那些大哥们说，他们一天能挣五十块钱呢，力气大的，听说都有挣到六七十的。”韩扬嘴里叼起一根狗尾草，无比憧憬地说道。
李二娃也兴奋地说道：“是啊，我们的那一班就是刚才去换你们那一班去了，我本来想今晚上就下井去，可是他们说还是等明天给我培训了再让我下井去。”
两个人坐在山坡上，一直谈到天已经完全黑了，才回到宿舍去。因为李二娃他们班下井去了，所以门已经被锁住了，所以李二娃只好和到韩扬他们的宿舍里坐一会儿。宿舍里的矿工们都围在一起打牌，小小的屋子里竟然开了两桌，还围了一堆人在看。韩扬和李二娃也站在旁边看了一会儿，原来是带彩头的，不过都不大，输赢一把也就三五毛钱。李二娃的牌瘾很大，站在那儿一直看，还不断地随着大家一起起哄。韩扬对打牌没有什么兴趣，他感觉得有些困了，就爬上床，早早地躺下了。虽然打牌的人一会儿发出一阵的哄笑声，但是韩扬还是很快地睡着了。
也不知道睡了多久，韩扬又醒转过来，大家已经睡觉了。屋子里一片此起彼伏的呼吸声，不知是谁还在打着鼾，偶而还听到有人说梦话的声音。从窗户照进来一缕的淡淡月的光，也送来窗外秋虫们的啾啾嘶鸣。“床前明月光，疑是地上霜。举头望明月，低头思故乡。”李白写这首《静夜思》的时候，也许就是自己现在的心境吧。韩扬躺在床上睡不着，就在床上反反复复地回想着在学校里的那些时光。他这才想起来，自己已经很久都没有这么回忆了。这让他大吃了一惊，难道这两个月的漂泊已经让他变得麻木和健忘了吗？他甚至有些想不起刘山的眼睛长得什么样子了，那可是他最着迷的地方。这让他很慌乱起来，在这么多的苦难面前，他一直都没有退缩过，就是因为每当他想起刘山时，他就会有无穷的力量，或者说是刘山给了他去克服一切困难的意志。但是现在他想不清她的样子了，他该怎么办？韩扬这时候开始十分后悔起来，那时候要是管刘山要一张照片多好啊，每天都可以看看她。
韩扬就在这样的胡思乱想中度过了难熬的一夜，第二天早上起来的时候，不禁感到昏头转向。早上六点不到的时侯，班长胡子就把大家叫起床了，大家拿着碗去饭堂吃了早饭。其实这个饭堂就是一间灶房，大家把饭打好后，都蹲在外面就吃了，也有的找个石头坐着。胡子趁着吃饭的时候，把韩扬向大家介绍了一下，也一一向韩扬介绍了班里的二十多个人。吃过早饭之后，韩扬就跟着大家下井去了。出发前，胡子把韩扬叫了过来，带着他到矿长那里领了一顶矿工帽，又教了教他怎么用。韩扬把矿工帽戴在头上，忽然想起来小时候课文里好象有一篇矿工的插图，想不到现在自己也用上这个东西了。胡子叫大家把身上带的火都掏出来放在宿舍里，然后才带着大家出发。走过煤场，韩扬跟着大家，走到了那个黑呼呼的洞口，昨天韩扬看到的那个往外送煤的传送带现在还没有开始转动，韩扬他们就顺着这个矿洞往里走去。矿洞很深，而且这里是下坡，路已经被传送带占据了大半，所以并不是很好走。走了有一段距离，里面已经很黑暗了，只剩下矿道里昏暗的灯光，终于走到了传送带的尽头，再往前是相对较为平坦的坑道了。大家又往里走，走了不知有远，终于来到了作业面。韩扬很兴奋，看着那些在灯光下似乎还有些反光的煤，这难道就是那种由植物在高压下经过亿万年碳化而形成的植物化石吗？那在它们的身上，一定还可以找到些树的脉络之类的痕迹。
还在韩扬正胡思乱想的时候，胡子班长他过去，指着一个小推车对韩扬说道：“你用这个！”
韩扬很惊奇，因为他的脑海里，现在采煤都应该是机械化了，他从电视里看见过，那些采煤机一不停地在挖掘的场面。但是很快他发现了，所有的人都人手一辆手推车，飞快地在往车里装起煤来。韩扬一看，也学着他们的那样往自己的车里装煤。等装满一车之后，韩扬就跟着大家推着小车往前推，推到了输送带那儿，往输送带上一倒，就算是完成了一趟了。在输送带那儿，有一个胖子坐在那儿守着――后来韩扬才知道，那个胖子是钱矿长的堂弟，大家都叫他钱二肥――每倒一车，那钱二肥就递给一张矿票，
算是作为结算报酬的依据。韩扬这才知道，原来这个小煤矿，是一个生产条件极其简陋的小矿，简陋得近乎原始。而且这个煤矿也不是韩扬所想的那样，是往地下挖，而是斜着往山里挖的，所以没有那种直上直下的竖井。