抵达凤仪宫时，时间正好。皇后刚刚梳妆完毕，端坐在风椅上等待着穆紫鸾的到来。相比于穆紫鸾的淡妆，皇后的妆看上去厚了许多，为了掩饰灰黄的脸色，香粉上了许多，虽然妆将她的疲态掩盖的很好，却也如同为她戴上了一副面具，整个人毫无灵气，死气沉沉。
穆紫鸾恭谨入内，依照规矩行了三跪九拜大礼，皇后含着得体端庄的笑意，扬一扬手道：“伶心，浣溪快扶你家小主起身，赐座吧，”眼神越发温和，“沁婉仪昨夜侍奉皇上辛苦了，今日早早便来向本宫请安，当真懂规矩的很，本宫很是喜欢，不像明妃当初……”她暗暗看了穆紫鸾一眼，眼中大有深意，却又只将话说了一半，不肯再说下去。
莲心亲自端着茶盏奉于穆紫鸾，心疼的看一眼皇后，委屈道：“娘娘就是太好性，自皇上登基，您封为皇后，明妃有哪一日请安是按时来的？不是推月兑身子不舒服，就是说伺候皇上辛苦了，总是要娘娘等她很久，才肯前来，真是……”
“莲心……”皇后低沉的唤了一声，莲心顿时一震，慌张的福倒，“奴婢多嘴了，望皇后娘娘赎罪。”
莲心虽说是皇后的近身侍婢，到底不敢这么大胆，在皇后面前乱嚼舌根，只怕是有些话皇后不宜说出口，只能由莲心带为传达。穆紫鸾浅浅一笑，仿佛根本没听到莲心说什么，温顺的看着皇后，道：“莲心也只是心疼皇后娘娘，说到底，她倒是忠心的很，何况此刻这里也没有外人，莲心说的也是实情，还望娘娘不要怪罪她。”
皇后娘娘长长的吐了一口气，面色随着气息的外吐而一点一点和缓起来，她看着莲心道：“既然沁婉仪为你求情，本宫这次便饶了你，下次决不可再如此没规矩，胡言乱语。”
莲心配合的眼圈一红，诺诺退到一边，静侯在皇后身后，再不敢言语。
入宫前，听至福姑姑说，这后宫中明妃独大，皇后娘娘温顺宽厚，常常被明妃欺负，自己当初还以为她一定是个没心机且柔弱的妇人，现在看来，却是相反。随口便唤出自己身边侍女的名字，可见皇后心细如发，让莲心演戏传话给自己，足以说明皇后不但有心机，而且心思很重。这样一个有心计又贵为中宫的女人，能甘心屈于明妃之下，忍了她一年多的气，且面上看不出半分痕迹，这样深沉的隐忍，才是真正可怕的。
温和的笑意一点一点蓄上唇角，皇后抚一抚腕上的翠玉镯子，口吻亲和体贴，“侍寝后，你便是这后宫中真正意义上的主子了，皇上宠爱你，你入宫不过一个月，便从正七品常在升到了从四品婉仪，这样的晋升速度，不仅让其他妃嫔眼热，更让她们心痛，女人的嫉妒心，不容小觑，”她眼神和煦如四月暖阳，笑意越发温润，“本宫一看你就喜欢，才如此直白的提醒你，只怕现在这合宫中，所有妃嫔都将你视为眼中钉肉中刺，往后你一定要事事小心，若是被她们拿住错处，只怕会把你往死里逼，”她幽幽的吐了一口气，若有似无的吐气声，好似蛇信子一般钻入耳孔，粘腻的毒信子贴在耳孔中肆意旋转，只搅得穆紫鸾忍不住轻轻一颤。
这便是告诉她，整个宫里都拿自己当敌人，与众人为敌，自己肯定应付不来，只有依靠皇后这颗大树，才是保住地位保住性命的唯一的路。穆紫鸾压下心头的厌恶，面上看不出一丝一毫痕迹，感激的点点头，微微低头，神色越发恭顺，“多谢皇后娘娘提点，臣妾自会多加小心。”
皇后看向她的眼神，真切的泛着喜欢与怜惜，“不过，你也不必过于担心，若是有人敢在背后做小动作伤害你，本宫也断断容不得这样的人。”
“多谢皇后娘娘爱怜，臣妾感激不尽。”穆紫鸾适时的湿了眼眶，声音带着一丝丝哽咽。
“好了，本宫知道你一向乖巧懂事，正因为如此，本宫才如此看重你，把你当亲姐妹一般对待。”
看重她是因为她乖巧懂事？这后宫十四个小主，哪个遇到皇后不是上赶着乖巧懂事？皇后对她如此另眼相待，只怕只是因为她得宠而已。这后宫，谈什么投缘？谈什么亲如姐妹？连馨儿与自己是亲表姐妹，还不是如此对她？
穆紫鸾垂下眼眸，长长的睫毛遮住眼瞳，恰好的掩饰住眼中那一点点小心思。此后，皇后又与她聊了许多家常，又问了她许多家乡的事，两人看上去相谈甚欢，而各自怀着的心思，也只有自己心里清楚了。
两人正谈的开心，外监突然扬声道：“明妃娘娘到。”
穆紫鸾微微一怔，才突然想起一个月已到，明妃解了禁足，皇后却神色如常，好似早已知道明妃解禁后会一改往日迟迟请安的作风。
明妃身着浅紫色云锦宫装，妆若有似无，流云髻上只别了几只普通妃制的发簪，她一向着装艳丽，妆容华美，从未如此清淡过，可见禁足一月，她的心性也变了不少。只是，虽然装扮素雅，却难掩天资，肌肤如云，粉腮红润，秀眸盈亮，真真一个十足的美人，也难怪她高傲至此，出身高贵，品貌出众，的确有得意的资本。
皇后本以为禁足一个月，再次见到明妃时，她会满脸怒气，或是一脸怨气，谁知她只是平静的浅笑着，仿若从未发生禁足一事，明妃迈着优雅高贵的步子款款走上前来，行了个全礼，莞莞道：“臣妾拜见皇后，愿皇后身体康健，福泽千年。”
皇后抿唇微笑，“明妃妹妹快请起，”她细细打量了明妃几眼，“一个月不见妹妹，没想到妹妹的精神气儿更好了。”
明妃眼角含笑，“有皇后娘娘福泽庇佑，臣妾自然精神一天好过一天。”
穆紫鸾冷眼看着，任两人上演一场后妃和谐的戏码，其实，她知道，两人都欲除去对方而后快。
皇后看一眼穆紫鸾，道：“一个月不见明妃，她的嘴巴倒是乖巧了，可见禁足对修身养性是极为有益的。”
听见皇后提及自己禁足之事，明妃面上飞快的掠过一丝愤然，然而只是一瞬，她便恢复了平和的神色，眼角划过穆紫鸾的脸，略有些吃惊，本以为自己今日来的如此早，会是第一个请安的人，没想到有人比她还要殷勤。若不是穆紫鸾，她也不会被皇后禁足，她心里自是恨极了穆紫鸾的。
眼角余光狠狠剜了一眼穆紫鸾，明妃侧过脸来，下巴微扬，居高临下的看着她，道：“沁嫔这么早啊，这份孝敬皇后的心，连本宫都自愧不如呢。”
穆紫鸾还未说话，倒是皇后先开了口，“明妃禁足一个月，不知外面的事，如今沁嫔可升为沁婉仪了。”她语气虽缓，却着重咬重了婉仪两个字，果然，明妃听见这两个字神色一变，眼神立刻如刀般尖锐了起来。
秋容在明妃身后不动声色的碰了碰她的胳膊，示意她不可急躁动怒，得罪了沁婉仪不足为惧，只是怕皇后又借此找她麻烦，若再关一个月禁足，只怕皇上会忘了她这个人。
明妃这才缓过神来，唇边笑意苦涩至极，声音轻飘，“沁婉仪福气真好，只怕再过一段时间便要封妃、夫人、贵妃了呢。”
明妃的挑衅穆紫鸾倒是习惯了，她起身朝明妃福一福，道：“臣妾怕是没有明妃娘娘的好福气可以封妃，臣妾做个婉仪也心满意足了，臣妾只求好好的尽忠于皇上皇后便心满意足了。”
明妃已然与她为敌，那便不用再假装两人感情好，穆紫鸾如此说话，也并非因为她想归顺皇后，明妃与皇后一向敌对，此刻她站在皇后一边，明妃定会心里气急，明妃三番两次陷害于她，她自不会善罢甘休，只是依明妃的位分，哪怕是要除去她也要从长计议，否则若一时心急出了手，非但不能除去明妃不说，还很可能被她反咬一口。现在她不过是小小婉仪，尚且没有能力与妃对抗，不如静观其态，待到时机成熟，再一举除掉她。不过，此时能气气她，也算暂时解了气。
皇后宽慰的笑了笑，“若是其他妃嫔都如沁婉仪一般乖巧懂事，那本宫管理起后宫来便省事多了，不过，沁婉仪不必自谦，你昨日侍寝，今日便封为婉仪，可见皇上有多宠爱你看重你，若你能为皇上生下皇嗣，那封妃也是指日可待之事。”
什么？她侍寝了？明妃不可置信的圆睁着眼睛，心上像有一把利剑狠狠穿心而过，虽然之前口口声声说，若是沁婉仪侍寝反而更好，哪日皇上觉得沁婉仪不新鲜了也便罢了，可今日突然听见这件事，她却并非如想象中那般可以释然的接受。一想到皇上与沁婉仪缠绵恩爱，她便觉得五脏如揉在一起一般，疼痛难耐。
皇后见明妃失了神，眼瞳涣散，神色失落，只觉得心间畅快至极，面上却露出关怀的样子，“明妃妹妹怎么了，面色怎么这么不好看，可是哪里不舒服？”她吩咐莲心道，“去请太医来，给明妃看看。”
明妃这才回神，尴尬的笑笑，连忙道：“不用请太医了，”似乎察觉到自己的语气有些急，她垂下眼睑，放缓了语速，“臣妾只是替沁婉仪高兴，并没有不舒服，多谢皇后关心。”
高兴？那神色哪跟高兴有任何关系？这一年多来，都是明妃神采奕奕的压在自己头上，终于也能看到她失落的时候了，皇后发自内心的笑着，“本宫也替沁婉仪高兴，多了一个姐妹侍奉皇上，咱们也可以轻松些，你说是吧，明妃？”
明妃咬一咬下唇，声音似乎是从鼻间飘出的，“皇后娘娘说的极是。”
皇后心满意足的扬了扬下巴，端正的靠在凤椅上，什么是贵为中宫的尊贵，今日她才算真正的体会到了。她用眼角请瞟一眼仍站着的明妃，嗔怪的看了一眼莲心，道：“明妃还站着呢，你也不提醒我赐座，我倒忘了呢，白让妹妹辛苦站了这么久。”
明妃何时受过皇后如此的委屈，可今时今日，她也不敢再如前般耀武扬威，只得恭顺的垂目，喉咙间像堵着一块棉絮，怎样都发不出声来。秋容连忙替明妃谢过皇后，扶着她坐下。
外监又扬声道：“贤妃、馨小仪到。”
穆紫鸾眼波一动，直直望向门口，馨儿啊，咱们终于又见面了呢。
贤妃身着浅蓝色宫装，妆也是蓝绿色调的，馨小仪身着鹅黄色宫装，浅桃红色妆，整个人看上去喜气洋洋的。
贤妃、馨小仪向皇后行了礼，穆紫鸾又起身向贤妃行了礼，贤妃与明妃行了平礼，馨小仪向明妃和穆紫鸾又行了礼。
明妃分明不把馨小仪放在眼中，也不说话让她起身，穆紫鸾将馨儿一闪而过的委屈收尽眼底，含笑道：“馨小仪请起。”
馨儿虽起身抬头，目光却不敢落在穆紫鸾身上，只怯怯道：“臣妾恭喜沁婉仪再次晋位。”
贤妃看着两人，突然莞尔一笑：“沁婉仪与馨小仪是表姐妹，感情也如此好，臣妾当真羡慕，要是臣妾也能有个姐妹在宫中就好了。”
馨小仪腼腆一笑，“宫中众妃嫔可不是如姐妹一般亲近嘛，臣妾待表姐和待贤妃是一样的。”
这还是那个怯懦不敢言的馨儿吗？虽然她的表情依然如小家碧玉一般温婉，可话语却愈加讨好起来。穆紫鸾倒不知道，什么时候，她竟如此会察言观色的说话了呢。
贤妃点头道：“可不是，皇后娘娘贤明，有皇后管着后宫，咱们妃嫔间自是亲密无间的。”
四个人说说笑笑一阵子，看上去和睦至极，穆紫鸾唇角始终挂着淡淡的笑意，在宫中真累，时刻都要演戏。
终于熬到请安结束，馨儿一走出凤仪宫，便不见了踪影，就这么想躲着她吗？这次她可不会轻易放她走了，穆紫鸾抄近路，飞快的赶到通往沁心宫与未央宫的交叉路，望着前方快速而略带慌张走来的馨儿，扬声道：“表妹怎么走的这么急？”
馨儿突然听见她的声音吓了一跳，还以为是听错了，直到她抬头看见穆紫鸾真切的站在前方，才猛地一惊，顿时站在远处，直愣愣的看着穆紫鸾，说不出一个字来。
彩霞拉了拉馨儿的衣袖，馨儿却依旧愣在原地，神色古怪，无奈之下，彩霞只好屈膝一福，声音异常洪亮道：“奴婢拜见沁婉仪娘娘。”
彩霞的声音如同雷声一般炸响在耳畔，馨儿这才猛然间惊醒，福一福道：“臣妾见过沁婉仪。”
穆紫鸾缓缓走近她，手扶上馨儿的手腕，馨儿明明抱着暖手炉，可手腕却如冰一般冷，可见见到自己，她的确吓了一跳。穆紫鸾扶起她，笑意盈盈道：“表妹怎么走的这么急，虽然咱们同住宫中，可我也有半个月没见过表妹了，想和你好好说说话呢，可表妹怎么见了我倒像老鼠见了猫一般，唯恐避之不及呢？”她长长的叹了一口气，惋惜道，“入宫之前，咱们表姐妹感情多好？真是没想到，才入宫一个月，表妹就变了这么多，叫我都快不认识了呢。”
馨儿动了动眉心，眼眸中顿时蓄满了泪水，若是以前穆紫鸾看到她这副楚楚可怜的样子，只怕早就心疼她，无论何事都不与她计较了，可到今日，这副模样再落入穆紫鸾的眼中，她只觉得虚伪至极。
馨儿拉着穆紫鸾的手，抽泣道：“表姐，我怎会避着你？在我心里，咱们之间的姐妹亲情同入宫前是一样的。”
“一样的？”穆紫鸾轻笑一声，秀眉挑起，甩开她拉着自己的手，“若是一样的，为何我几次去未央宫，你都避而不见？我病愈之时，别的嫔妃尚会前来贺喜一声，别管这贺喜是真心还是假意，人家到底有心，可是你呢？这个口口声声说着与我姐妹情深的你，为何连一句话都不敢对我说？”
“我……我……”馨儿死死咬唇，本是娇红润泽的唇顿时煞白，她重新拉住穆紫鸾的手，摇摇头，再摇摇头，“馨儿当真有苦衷，表姐你一定要相信我。”
“相信？你要我如何相信？是你说的，要我帮你获宠，我帮你了，可你是怎么报答我的？”她紧盯着馨儿的眼睛，眼里划过一片锐利，“在你被皇上宠上天时，可曾对我这个帮过你的带病在身的表姐有过一日照拂？”
浣溪走上前来，扶住穆紫鸾道：“小姐，快别伤心了，人家馨小仪攀了高枝去了，哪还会想得起您这位病重的毫无利用价值的表姐呢？”
馨儿的脸色随着浣溪的话一点一点苍白起来，直至毫无血色，身子微微颤抖起来，彩霞心疼主子，何况她与浣溪本就相熟，彩霞护在馨儿面前，直直瞪着浣溪道：“无论小姐与表小姐之间有什么问题，那也是她们之间的事，轮不到咱们下人插嘴，小姐贵为小仪，岂容你一个小小奴婢教训？何况你说话也太过分，小姐与表小姐十几年姐妹情，岂会为了小小恩宠地位就弃之一边？”她朝着穆紫鸾深深一福，“表小姐，奴婢相信这其中一定有误会，奴婢虽然不知发生何事，但这半个月来表小姐不好过，小姐却一定比表小姐更不好过，小姐虽然得宠，但这半个月来没有一日是开心的，她日日对着墙落泪，只有皇上来时才会笑一笑，小姐有多苦，奴婢看得清清楚楚，奴婢心里着急心疼，还望表小姐查明真相，还小姐清白。”
浣溪何时被与自己地位相同的奴婢教训过，她脸涨的通红，气汹汹的指着彩霞道：“我是奴婢，你自然也是，你心疼你家小姐，我更心疼我家小姐，当初馨小仪是怎么可怜兮兮的来求小姐让她得宠的？怎的一得宠连个谢字都没有？你家小姐对着墙哭？再哭她也是心想事成了！你又不是她肚子里的蛔虫，怎知她哭是因为伤心？说不定是因为得了宠喜极而泣呢！我家小姐呢？一下子失去了皇上的宠爱和她最为看重的姐妹，我家小姐有多苦，你知道吗！我家小姐得宠时，有什么好的东西不想着留出一份儿来送去日影阁，你家小主呢？听说皇上的赏赐都快把日影阁挤满了，我家小姐又可曾见过日影阁送来的一针一线？！”
“这……”彩霞被浣溪噎得一愣，想反驳，可浣溪所说句句属实，她急得晃了晃馨儿的手臂，语调带着哭腔，“小姐，你一定是有苦衷的，奴婢看得出来，小姐，你心里有什么事就告诉表小姐啊，她一定会体谅你的。”
馨儿胸前起伏不定，闭上眼痛，泪水夺眶而出，她推开彩霞的手道：“浣溪姑娘说的句句属实，我就是忘恩负义，不顾姐妹亲情的小人，沁婉仪看错我了，我也不配再与沁婉仪为姐妹。”她强撑着颤抖的身体，兀自行了一礼，“臣妾告退。”
穆紫鸾望着馨儿的背影，她踩着日光一步一步走得更外艰辛，身体轻颤着，背影无限凄凉，看刚才的情形，她仿佛真的有苦难言，否则不会有那样凄苦的神色。
浣溪对着馨儿的背影吐一口口水道：“这种忘恩负义的小人，小姐不要再为她分神了，不值得。”
穆紫鸾迟疑的看向伶心，“你觉得呢？馨小仪可是在演戏？”
伶心微微蹙眉，思索一下道：“奴婢倒觉得馨小仪情真意切，仿佛当真有苦衷，若说她刚刚是在演戏，那她的演技未免太高太自然了。”
看来伶心同自己的想法是一样的，穆紫鸾唤一声馨儿的名字，追了上去。
馨儿回头，脸色苍白到几乎透明，面颊上挂着无数泪痕，她深吸一口气，强压着颤抖的声音道：“沁婉仪还有何指教？”
穆紫鸾深深皱眉，语气柔缓了许多，“你母亲与我母亲是同父同母的亲生姐妹，她们自小感情好，长大后各自嫁人，每年也必会走动几次，咱们表姐妹从小就亲近，比亲姐妹感情还好，我不信你当真会为了这一点点恩宠而如此对我，”她看一眼彩霞，又道，“彩霞对你最是忠心，她说你有苦衷，我相信，你有什么苦衷不妨告诉我，我一定不会对旁人说，”她见馨儿面上犹豫不决，不由得下一道狠药，“你若还不肯对我说实情，我能让你得宠，自然也能让你失宠，若你失宠了，你可知三姨母在家会是怎样的境地？只怕会比你不得宠时更凄惨！”
馨儿双手紧握，指甲几乎沁入白皙的手背，她脑中飞速转过无数个念头，最后终于长长的嘘了一口气，道：“你帮我得宠，我欠你一份人情，好吧，我便告诉你，省得你难受，我心里也苦涩难言。”她走到穆紫鸾身边，在她耳边以只有穆紫鸾能听到的音量说了几句话。
穆紫鸾面色骤然一僵，她想过无数种可能，可却从未想过真相会是如此，她忍不住问道：“你说的是真的？”
馨儿坚定的点点头，“表姐，馨儿不是那种人，这么多年了，你难道看不出来吗？”
穆紫鸾释然的笑了笑，虽然馨儿说的话让她一时间有些难以接受，可冷静下来细细思索，也唯有如此，馨儿才一直躲着自己，不敢对自己吐露实情。
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馨儿的哭声愈加绵细，像一根根针刺入穆紫鸾的耳孔，馨儿用丝绢擦了擦面上泪痕，紧握着穆紫鸾的手，道：“馨儿人小，又无家世，在宫中便如浮萍一般任人摆布，可是馨儿当真没有办法，这宫中任何一个人都比馨儿有权势，馨儿好害怕，馨儿是想得宠，可馨儿从未想过，得宠后会如此步步惊心，连真实的自己都不能做。表姐，馨儿真的好后悔好后悔，若知道得宠后会与表姐反目成仇，馨儿宁愿一辈子不得宠。”
得宠吗？馨儿一定不知，宠幸她的人并非皇上，而是另有其人，想到这一层，她突然觉得馨儿好可怜。而她的苦衷，也足以让自己解开半个月来的心结。
她握一握馨儿冰凉颤抖的手，“你的苦衷我已经知道了，这件事你到底是身不由己，我体谅你，这件事就当从未发生过，以后咱们还是最亲的姐妹，姨母那你也别担心，只要有我在一日，一定保着你的恩宠，也保着姨母在府中的荣华富贵。”
馨儿不可置信的睁大眼瞳，惊喜一声，“表姐，你当真肯原谅我？”
穆紫鸾点点头，“这件事说到底也不是你的错，”她转头吩咐彩霞道，“好生扶着你家小姐回去。”
馨儿欣慰的笑了笑，由彩霞扶着走了，穆紫鸾眼神凝重，只望着二人的身影不语，伶心浣溪快步走上来，伶心问道：“小主，馨小仪可告诉你她的苦衷了？”
穆紫鸾点点头，眼中划过一丝愤然，她扬一扬大氅的下摆，抿唇道：“浣溪，去养心殿请皇上中午时来沁心宫用午膳。”
浣溪点点头，快步去了，虽不知小姐为何要突然请皇上来，可小姐一定有自己的道理，她听命便是。