经过林夫人挑剔的教导，沈寄坐立言行的姿态在山上就已经过关，到了林府又学习了时下该知晓的礼仪、服饰等等，甚至学会了亲手制熏香做香囊，一手绣活也比从前像样多了。而一直被林夫人唾弃的不会打扮，现在也终于得到认可，学会怎样巧手将自己最好的一面展现出来。
说起制熏香和做香囊，却是刚过门的柳氏教她的，柳氏娘家是香料商，从小就在这个上头琢磨。闲来无事过来看沈寄学种种技巧便教给了她。沈寄能看出她眼底的寂寞和艳羡，自己是在为了未来做种种准备，而她却没了未来。柳氏这么做是答谢沈寄新婚之夜去劝她，以及后来帮她给母亲私下送信，但是看到她愈发的荣光焕发心头又实在是难过。沈寄之前劝着她多亲近谆儿，可是那孩子林夫人轻易不给她见到。于是她每日里几乎无所事事，整个人一点精神都提不起来。沈寄心里也只有惋惜，私下里劝着林夫人让她能多看看谆儿。
这次沈寄要出门做客，顾妈妈挽翠阿玲都非常的上心，挽翠亲自动手给她梳了个简洁大方的发髻，顾妈妈在一旁一边掌眼一边递配饰。沈寄有一个首饰匣子，是慢慢积攒起来的，一开始是魏楹置办了些送来，然后到林府又寻了京城最有名的首饰铺子宝月斋的巧匠上门给她看花样让她自己挑来订做。
顾妈妈已经帮着她把今日可能出现的人家都过了一遍，会明着跟她为难的只有一家。贺家虽然跟石家是至亲，但毕竟是主人家，家中的姑娘多少会有顾忌。而另有周御史家的二姑娘周皎，与石小姐很是要好，一向有‘朝天椒’之命的，多半会故意刁难。其他的人就算不出这个头，不是跟着起哄也只会是袖手旁观。总之这些千金小姐不会轻易接纳她。就算是与林府交好的人家，也不可能一开始接受她这个人，至多是给林夫人留几分薄面。
其实，沈寄心头也不是一点怯意没有。谁也不会想去赴一场不受人欢迎的宴会。但是正如林夫人所说，她日后要面对的还多着呢。而且今天的事顾妈妈她们再上心也帮不到什么，只能在打扮上多留意。到时候那样的场合根本没有她们说话的余地，都得自己面对。
“姑娘，夫人派人来说时辰差不多了。”
“嗯，我们走吧。”
马车里，沈寄面上无恙，但手却把丝帕捏得有点紧。林夫人笑道：“我第一次跟着母亲出去也是紧张的，人都差点叫错。一晃也就是三十年过去了。”
沈寄笑笑，伸手要去拿小几上的水杯。车行平缓，杯中水纹只是微微荡漾。她手刚模到杯子就听林夫人道：“不渴的话就不要多喝水，不然总是去找更衣处。”
沈寄一凛，对啊，要出门做客怎么能喝水。这是常识，她一紧张连这个都忘了。
林夫人慈爱的笑笑，“也够难为你了，这么短的时间，可以有了近乎月兑胎换骨的变化。今日纵紧张些，也不会失了分寸。”
“都是有了干娘的关心和几位妈妈的尽心教导。”
“也要你是可教之才，放心，我这里都通过了，别处都没有问题。”
沈寄点点头，是，那些礼仪她都过关。唯一的软肋还是出身。刚来时她也抱怨过怎么自己这么歹命，没能混个好出身。可是这些年见多了食不果月复衣不蔽体的人，她已经不抱怨了。今日的宴会，她告诉自己既来之则安之，伸头缩头都是一刀，至少姿态要好看一点。不就是小姑娘的故意为难么，自己心理年龄比她们大，还能被她们吓着。
做了几个深呼吸，闻了闻柳氏特意给她做的香囊，渐渐放松下来。身子不再僵直，捏着丝帕的手也松开来。看来香料还是有好处的。
林夫人见她放松下来，便闭上眼养神。她也许久没有出席这样的场合了。之前的事闹得有点大，而且她一向风头很健，怕是也少不了背后看笑话的人。她今天也须得以最好的状态重新出现在众人面前。
正好是林夫人娘家徐家的马车也先一步停在了贺府门前，徐五姑娘便等了一下先过来见过姑母。先给林夫人见礼，再把目光移到沈寄脸上，沈寄笑着蹲身行了个家礼，“五表姐好！”
徐五姑娘打量了沈寄几眼，笑着回了个礼，“沈妹妹好，瞧着你就知道姑母真是会教人，父亲还说我再不受教就送到您府上去呢。”
“你趁早别来，我要忙着谆儿的事，又要忙着你沈妹妹的事，没工夫搭理你这皮猴。”
“呵呵，姑母快进去吧，母亲都已经进去了。”
进去之后奉茶坐下，便有不少人过来和林夫人说话，徐五姑娘也回到自己母亲处。沈寄先是口称‘舅母’给徐夫人行了礼，得到一句淡淡的‘这姑娘长得真是好，规矩也好’便侍立林夫人身后，不停的在她的介绍下给人行礼。好在，无一出错。
众人看在林夫人面上也没为难，但是也没什么人多搭理她就是了。此处是招待女眷的小花园，往来皆是沈寄曾经背过的图谱上的人物，她在心头一一对号入座。一时倒没有被晾着的尴尬。
众人和林夫人谈论的多是关于孙儿辈的话题，在场都是人精自然是挑了对方爱听的话来说。然后附带着一些‘我们老了’之类的话题。
“可不是，我家老二也都十四了。”林夫人言下之意，她要为二儿子寻一门亲事了。
这种话题，沈寄就不适合在旁边听着了。好在，徐五事前得了嘱咐这会儿便过来叫她一起去池子里看鱼了。
贺府的后花园里名花异草，假山异石，小桥流水，应有尽有，布局也甚为巧妙，是京城的名园。家中如有宴请，只要天气允许都是在这后花园举行。
徐五一直暗暗的在观察沈寄，之前见她给众人行礼，动作分毫不差不说，甚至还带着一丝优雅和贵气。被人冷落一旁也不见丝毫忸怩尴尬，依然是落落大方的微笑而立，倒是一点也不怯场。母亲说姑母这是做了一笔好生意，瞧着这收的干闺女通身的气派倒是不俗。还说，既然姑母让自己照看，那就要尽心，不能坏了姑父姑母的事。
“沈妹妹，你长得挺高啊，一点不像没满十四的模样。”徐五个子娇小，心头略略有憾。她是刚满十四，可是看着比沈寄还矮一节。
沈寄想了一下，徐五这个年纪恰好在青春发育期骨骼应该还没有长拢便小声道：“五表姐，我有个偏方，你要不要？”什么饮食辅助之类，中医博大精深，没有自己卖弄的余地。不过，还有个行之有效的法子，倒是可以透露给徐五。
徐五果然感兴趣，急急道：“是什么？你说给我听。”
沈寄皱了皱眉，“可惜不太符合大家闺秀的行为举止，我姑妄言之，姐姐姑妄听之。”
“嗯，快说。”
“你每日找一处手够不着的高处，蹦跳着去够。每日这么蹦上一二百次，再辅以饮食作用，三个月内必见奇效。该吃些什么你可以问问大夫。我给你推荐羊女乃，每天喝一杯。”
“羊身上有股膻味，难闻。”
“煮的时候放上杏仁就可以去除膻味。”沈寄本来想推荐牛女乃，可是转念一想，中国古代是没有女乃牛的。而且从前看电视，看上头的古人总吃牛肉，如今也知道是不对的。牛是农耕用的，非常珍贵而且稀少，谁舍得杀牛来吃。
“羊女乃好办，如果真的可以去腥膻，让下人准备就是。可是你说的那个每天跳一两百下，是真的有点不妥。”
“表姐想做的话，只要背了人就可以。”
徐五犹豫了一下问道：“你真是跳高的？”
那倒不是，自己不用。不过这个绝对是行之有效的，所以沈寄点头道：“嗯，这是山里的老道长教我的秘方。”
徐五看着沈寄一脸的诚恳，“好，我试试。我回去就跟父亲母亲说我要到庄子上去住，然后让女乃娘她们不准说。要是我照做了，三个月后还是没有成效你可别怪我找你。”
沈寄笑着应下，这个年纪十天半月不见人就会长一头，而且如果照做了，饮食跟运动都跟上，不往上蹿一头才怪了。
徐五想着自己日后不用矮人一头，心头也有点高兴，看沈寄稍微顺眼了一点，对她便比之前热情了些。
“哟，这是谁啊？徐五，是你家的亲戚么，怎么不给我们介绍一下。”走过来三个同是这个年纪的小姑娘。
徐五便道：“是你们啊，这是我的表妹沈寄，是我姑母的干女儿。小寄，这几位是周二姑娘，方家千金，还有刘小姐。”
几道目光同时落在沈寄身上，打头那人道：“哦，是干女儿啊。那是哪家千金呢，是兵部尚书那个沈家，还是琼玉郡主下嫁的名流沈家？”
这话摆明是找茬，如果是那两家，徐五自然不会这么介绍。
“都不是，就是我姑母的干女儿。”徐五干巴巴的说，看沈寄一眼，也觉得她出身怎么这么低呢。自己与她为伍，怕是要被这些人耻笑了。可是姑母和母亲的交代又不能不听。
闻言，那几人交换了一下眼色。一副果然的神情。沈寄知道她们方才只是要确认一下是不是自己而已。几人都用一种鄙夷的目光看着她，嘴角似笑非笑，这种神情比犀利的言语更是让人难堪。
场面对于沈寄来说非常的尴尬，如果换了真是这个年纪的小姑娘怕是当场就要受不了。
“五表姐，干娘让我跟着你，好好学学你和各位小姐的礼仪，省得我不懂事丢了她老人家的脸。”沈寄瞧着徐五。
徐五也怕她怯场，一听这话乐悠悠的接口道：“你可千万别跟她们几个学，虽说三人行必有我师，但她们在贺家的宴会上这么气势汹汹的，那是一点都没有规矩的。知道了么？”一副姐姐怕妹妹学坏了的样子。姑母把人交给了自己，而且方才沈寄还提供了一个秘方，自己此时无论如何都是要帮衬的。这些人找上来，也是摆明不给林家徐家面子，她不能退让。
沈寄乖巧的道：“哦，表姐，我知道了。”
那几人一听，这两人一搭一唱竟是在骂她们没有规矩没有家教丢了家中的脸面。
徐五平日里因为个儿矮，也被这几人明里暗里奚落过，一时觉得很是痛快，拉着沈寄绕过几人就要走。
打头的周二姑娘道：“慢着，她还没有给我们几人行礼呢，就这样就想走？”
沈寄蹙眉，这是拿她的丫头出身说事了。大家都是客人，见了面互相见个礼是有的，哪有她给人行礼的规矩。当真欺负她不懂么？这个礼她先行了，她们若只是受着不还礼她可就丢大人了。所以，宁可被人说她不懂礼也不能先行，
那三人都一副笑盈盈的样子，以为戳中了沈寄痛脚，摆出等她行礼的架势。
“我是跟着干娘来做客的，倒是不知道还有这样的规矩。”她的脸也慢慢沉了下去。不远处便是另一些成群在后院玩耍的人，都任由她和徐五被这几人围在中央，视若无睹。就连贺家千金也背朝这边，装作不知。
徐五扬声喊道：“贺姐姐，你们在做什么，我们也要参加。”
贺家小姐无奈，只能转过身来，“哦，是徐五啊，我们在斗诗，你过来吧。”
周二姑娘轻哼一声，“就会找人帮忙。”
“我们惹不起朝天椒，躲还不行么？”
“你——”周二姑娘想发作，可是今天毕竟是贺府的好日子。也罢，天色还早，不信今天整不到你。这一行她打头，另外两人是被拉来壮声势的。见她不再做声，便也只是目送沈寄和徐五过去。
周二以众人可闻的声音道：“一个丫头出生的，竟然想做正室夫人，这是她该来的场合么？”
这样的话从身后传来，沈寄只当没听见。嗯，再是朝天椒也得顾忌场合，断不会有泼妇骂街的举措。毕竟，周二姑娘还要顾忌名声。顶多多给她些白眼看说点这种小话。只要她心理素质好，都可以无视。
接下来这个斗诗的小聚会才是软刀子杀人呢。回头传出她不学无术，这个名声可就是一辈子都很难摘掉了。
她一个只知道押韵平仄的现代人，的确是没法跟这些从小学诗文对对子的小姐们比。联诗可以一联那么几百韵，这些人平日里吃了饭闲着就是琢磨这些的。自己不久前还在为三餐奔波，哪有这个闲心思学这些。
那，剽窃几首主席诗词李杜诗篇震一震她们？还是行不通。虽然她早就发现这里跟她在历史书上学的唐宋元明清不一样，不知道到底是个什么朝代，反正书上没提到过。可是剽窃别人诗词，那也只能是一时被冠以才女名声。日子久了总得露馅。所以，不到万不得已，沈寄不打算用电视剧里前辈用烂了的这招。沈寄的日子一直过得辛苦，实在不知道她们怎么能就靠几首诗词或者流行歌曲就活得风生水起。
所以，本来沈寄是想着这种事能避就避的。可谁知，方才为了从周二那里月兑身，竟被直接拉来了此处。
沈寄在徐五的介绍下，和众人一一见礼。在场的人虽然不热情，但也没有置之不理。方才周二她们就因为这个被徐五和沈寄挖苦了。这些人虽然看不起沈寄，却不想因为她而传出自己不懂规矩的话来。
这种聚会很热闹，可以玩游戏，对对联，吟诗作画，舞文弄墨。这会儿正在玩酒令，亭子里飘着些淡淡酒香。沈寄看了一眼，十多个人围着桌子坐着，桌上放着彩釉鎏金的大托盘，上头有酒壶并大西瓜葡萄等，各人面前再有一个精致的小杯子。
徐五笑道：“是果子酒，喝一点无妨的，也不醉人。”一边小声问：“你会吧？”她是为了避开周二三人在半路纠缠才拉着沈寄过来，万一沈寄连这个都不会，就丢脸了。可是周二，她着实有点忌惮。万一对方心火上涌，不管不顾的闹事，不但沈寄没法下台，自己也跟着坏了名声。倒是这个，不用怎么被她连累。
旁边有人听到，笑道：“只是很简单的游戏而已。沈姑娘出身探花郎家中，怎么都该是耳闻目染，肚子里有几分墨水的才是。”
众人都看过来，就连周二那三个人也走了过来坐下，沈寄要是现在说不会，还不定被怎么嘲笑呢。
沈寄只得道：“我试试吧。”
看沈寄面有难色，一时，便有人提议加深一点难度，否则难不倒人岂不是没意思。
周二看着沈寄，听说她以前只是魏家的粗使丫头，每天要做很多事，还要上街卖小吃挣钱。虽然今天一见看不出来，可是魏家从前本来就穷，能供出一个探花郎已经是不容易了，粗使丫头怎么可能也有那个才情。更何况，探花郎擅长的是写八股文章，视诗词为小道，一般不会在这个上头上下工夫。也好，就让她栽在这个上头，日后说起来却不是自己没理。让她跳舞助兴，这才是她该做的事。