“挺知礼的一个小鬼嘛，怎么下手就能如此毒辣。”乔柏黑着胖脸，哼声道。
“嘿嘿……我那天不是迫不得已吗……属于正当防卫，正当防卫……只是一个冲动，下手重了点……”吴辉模了把脸上的汗水，憨笑道。
“你那只是一时冲动？”乔柏没好气一瞪眼，接着摇摇头，苦笑道：“小子，别跟我来这一套，要是真听你胡咧咧，你小子心里还不知道怎么在骂我老糊涂，好糊弄。”
“园长您身宽体胖，英明神武，小子哪敢在您面前耍心眼。”吴辉连道不敢。
“少拍老子马屁！你小子肚子里弯弯绕不少，不是个实诚人。小子，老子也懒得跟你绕，应该就是在这几天，你那判决就要下来了……”
说到这里，乔柏顿了顿，发现吴辉还是那副浑不在意的架式，不禁为之气结，这小子难道就这么有把握？
“被你害了的那些秋氏选生，每人赔偿十万金币。”
“就这样？”吴辉一愣，有些意外，这处罚也太“自己人”了吧，明显是偏袒自己。
“将你逐出贡院？或者是送上绞刑架？你小子才觉得正常？小子，别得了便宜还卖乖。上一届孙大执事因为几个家族子弟，几乎将所有大执事，都得罪了个遍。这一次，是那几个大执事，要给孙氏难堪，你小子走运。”乔柏没好气道。
“原来如此。”吴辉恍然，那种层面的暗斗，还真不是现在的自己可以揣度的。
“好了，小子，我也得回秋溪了，你小子再好好呆几天。别再惹事了，十一豪门的底蕴，不是你小子现在可以挑衅的，他们比你小子想象中的更强大，也更不择手段。”乔柏告戒道。
“您老回来秋溪，听说秋溪……”吴辉欲言又止。
“小子，你是说瘟疫吧？这不是你要操心的事，你放心，宗门已经派出玄医前往秋溪。小子努力吧，别给咱们秋溪人丢脸。”乔柏对宗门的玄医信心十足，摆摆手，转身走向门口，真是来也匆匆，去也匆匆。
“园长，您老慢走。”吴辉肃容，长揖恭送，心里则在想，若是等那些玄医查出，引起瘟疫的，是早已经失传的“玄殇”，老人家还要有现在这样的乐观心态才好啊。
果真如乔柏所说，第二天下午，一名在贡府办事的理事，来到囚牢对吴辉宣读了贡府的判决。
判决中，洋洋洒洒，骈四俪六的一大堆官方用语，但中心思想，却一如乔柏所说，百余名死难者，每人赔偿十万金币。另外，贡府还要对吴辉进行一百万金币的罚款，以赔偿凶案现场（酒楼）的损失。共计：1230万枚金币。
吴辉长揖表示认罚，但决不认罪！死死咬定，自己没有罪，是正当防卫！
离开囚牢，重见天日，走在大街上，吴辉发现，自己是真的出名了。
“快看！这块头，好像是传说中的‘老财’，是不是？”
“真是老财！他居然出狱了……”
“这就是半世榜第一的老财啊！好大的块头！果然是长得满身横肉，又高又壮……”
“是啊，老财长得好凶……”
“老……老财好……”
一路走来，吴辉万众瞩目，敬畏者、羡慕者、嫉妒者……不一而足。特别是，当吴辉进入秋溪城选生集中的“凤尾街”后，那更是人们奔走相告，万人空巷。
吴辉心里有些纠结，家乡出现了瘟疫，这些家伙居然还有如此闲情逸致，将自己当成猴子来观赏，还真是少年不识愁滋味！抑或，这些家伙跟乔柏园长一样，对宗门的玄医信心十足？
更让吴辉哭笑不得的是，回到下塌的院落大门前，一眼就看到，廊下搭起了一个高台，胖子那家伙正在台上，手摇一把折扇，口沫横飞地说着“老财”的故事，而院子里则是坐满了听众，很是热闹。
“财…财哥！”院落大门口横着一张桌子，有一个咪着小酒的选生，在煞有介事地收门票，看到吴辉身后跟着一大群围观的选生，突然出现在门口，当即吓了一跳，手忙脚乱地起身，结巴道。
“你忙你的。”吴辉摇摇头，跨步进入院子。
“是财哥！”
“财哥回来了！”
这时，院子里的听众，也发现了吴辉的存在，一时间鸡飞狗跳，个个激动得扑上前来。
“砰！”
吴辉尾椎一跳，右脚狠狠地一顿地，石条炸裂，碎石飞溅，硬生生地踩下一个七八寸深的脚印，整个院子似乎都在晃动。
众人不由得一窒！
吴辉一言不发，面无表情地绕过人群，走向后院。
“财哥果然凶残啊！百人斩，一怒即杀人，胆似熊罴目如狼啊！”目送吴辉如山的身影，消失在后院，一名选生大发感慨。
“诸位，今天的故事就讲到这里，散了，散了，明天趁早！”胖子当下也没有了胡吹的心思，扬声吼了一嗓声，在众人的抱怨声中，迅速溜下高台，跑向后院。
后院。
颇大的浴室里，药味弥漫，洪风与高安坐在浴桶中，正蒸得满脸赤红，脑袋上直冒热汽。听到吴辉的脚步声，两人不约而同地睁开眼睛，一愣，旋即大喜：“二少爷？”
“老财？你……你怎么回来了！越狱了你？我刚还在跟小跟班说，晚上给你送点什么吃的。”
“判决下来了，自然就回来了。”吴辉说着，甩掉身上的衣裤，大张四肢“轰”地一声砸进浴池。
“赶紧说，是怎样判的？”高安急声道。洪风也盯着吴辉，竖起耳朵。
“没什么，只是罚了我1230万金币，让我明天交。”吴辉耸肩道。
话音方落，就听门外“砰”地一声，急吼吼赶来的胖子左脚踩右脚背，跌了一跤，跟只皮球似的，撞进门来，也顾不上呼痛，就那么趴在地上，恶狠狠地盯着吴辉，吼声道：“你刚才说多少金币？”
“1230万金币！”吴辉再次确认。
“老财，你还是回去坐牢吧！他女乃妈大的，一千二百多万，想杀人啊！爷没有，爷一个金币都没有！”胖子爬起身，一张脸涨得通红，激动得破口大骂。
“胖子，用得着跟死了小情人似的？身外之物，情义无价啊。”高安没好气道。
“情义？我现在就跟老财绝交！老子容易吗？老子说书说得瘦了几十斤，半个月下来，也就他女乃妈的几百个金币。现在倒好，一千多万！我的亲亲女乃妈啊！”胖子申吟道。
说是这样说，但洗完澡，到了晚上叫来酒菜，在前院榕树下露天聚餐，开始凑钱时，胖子还是一脸苍白，跟受了内伤似的，哆嗦着胖手翻起了口袋。
“老财，怎么办？还差太多了。”看着餐桌上堆起的，好大一叠金票，还有一些零散的金币，高安摇摇头。
高安翻空了口袋，也只有三十多万金票，胖子割肉，割了四十多万，吴辉与洪风离开秋溪城时，吴紫妍给两人塞了一堆金票，两人一直都没有数，现在一数，也就四百来万。
“不交行不行？要命有一条！”胖子狠狠地吞下杯中的酒水，红了眼睛，咬牙道。
“贡院是这么好说话的吗？”吴辉心里很清楚，这是赖不掉的，贡院并不在乎钱，贡院在乎的，是它说一不二的威严，若是将贡院的话，当成耳旁风，践踏了它的尊严与威信，后果很严重。
“那怎么办？老财，我说你耍什么威风，你那天就不能下手轻点。这是多少钱啊？全交了，咱们以后吃什么，死了死了…要死了….…”胖子哭丧着脸，都快哭了，接着怂恿道：“反正都是不够数，咱们就不交了吧……要不，少交点，拿回一百万……要不，老财，你赶紧向你那富婆老姐要……”
话正说着，院落紧闭的大门被人敲响。
“小跟班，你刚才叫菜时，没有给钱？给了？那会是谁？”高安说着，起身离开餐桌，开了院门，就看到门外站着一伙人，为首的正是李世昌与池兰。