第九十八章农庄
在忻州城外地一座规模颇大地农庄里，一向很少露脸的本庄老爷今日却是住在了庄子里，与他一起而来的，还有几个至交好友。
夜虽已深，但位于大院中心处地主宅之中，却还灯火通明着，不过，因着这宅院地广大，在农庄之外却是黑沉沉地看不出一丝端倪来的。
“能确认这具尸体的身份吗？”客厅之中，坐在主位的，正是本宅主人曹员外，他这时却是满脸地凝重之色。
“这个人是我亲眼所见被那个郭泓志所背回来的，最后据说是被刑虐致死——奇怪的是竟然没有听到他的喊叫之声。”
回话之人是一个衙役，此刻虽然还是一脸平淡地回话，但是眼中却隐约地满是畏惧之色。
这具尸体看起来确实是曾经遭受过酷刑一般，身上虽然没有最常见地鞭痕，但却是被人用刀割的七零八落，不但手足、胳膊、腿都被割开，就连肚皮也已划了开来，里边地内脏更是都被割了下来，此刻仍是就那么被胡乱地塞在肚子里。
“落在这个施刑人的手中，这可真是生不如死啊……”回话人目光闪烁地看着这具几乎被割的没有一丝好肉地尸体，心中当真是寒气直冒。
直到此时，他也想不出来，在忻州州衙内，究竟是哪个人竟然下的了这个毒手。
“你可曾看到，有外人进入忻州州衙？”
突然之间，一个陌生地声音在屋内响起，衙役极其惊诧地抬起头来，当看到不动声色地曹员外以及他背后地樟木雕花牡丹花屏之后，恍然地再次低下头去。
这个衙役叫郭三，是忻州本地人，原本也算得上是良善平民子弟，只是如今年龄已有二十郎当，却是一直没有什么正经地营生，素日里便也在街面上半混不混地落点小外快，却是算不得职业流氓的。
此番张克俭上任之后，将原有地州府差役一并开革，并且借着蛮族入寇地余波大开杀戒，将所有意图不轨地忻州本地明面上的帮派势力，一举铲除地干干净净。
郭三，就是江无涯为了弥补人手才新近招募进州衙的，为的却是看重他对忻州风土人情地熟悉，而郭三此次来到这个庄院，也是被以前在街面上混日子时所认识的一个人叫来的。
在曹员外背后的这扇屏风之后，是另外小半间客厅的屋子，此际屋子里却是默然地坐着数人，这忽然之间开口插话的，正是坐在首位之人。
屏风之后的屋子内没有点灯，客厅内的烛光透过屏风，隐约地可以看到几个坐在椅子中地、影影绰绰地人影。
借着朦胧地烛光，隐约地可以看到，在这些人的脸上，无一例外地戴着一张青面獠牙的面具，但面具上又稍有些细微地不同，以此可以区分各人。
此刻正在发话的，便是一个戴着鬼脸面具之人，这是一个胖到几乎连那张宽大地太师椅都放不下的胖子，看模样体重可能都要接近三百斤了。
坐在这个被屏风分割开来地客厅之中、象这样戴着鬼脸面具的人，一共有七人之多，而在屏风之外地农庄主人曹员外，却是没有戴任何面具的。
此外唯一没有戴面具的，便是在外间地下唯一站着的、一身崭新地衙役公服却满脸谗佞之色的郭三了，但他也并没有能够看到屏风后的说话人。
虽然以往并没有同这个曹员外打过交道，但在进门之后，他们家的管家便已悄然塞给郭三一锭足有二两开外地碎银，这足以让他在此刻摆出这幅狗腿地模样了。
其实在郭三心里，并不是如何能够将这个曹员外放在心里的，只不过是知道这些自诩为“上等人”的家伙，一向是很享受这种被人恭维抬举地感觉的，故而看在银子滴份上配合一下而已。
“他们进入的是刑房，如今衙门里不允许任何人在不属于自己职责范围内地区域内随便走动、停留，那里自从我进入衙门以来也还没有进去过。”
知道屋内还有其他人旁听，这个原本便已低眉垂眼地衙役更加地佝偻着自己地腰身，看样子似乎恨不能就要跪在地上才好——他原本并没有把这家主人放在心上，但这时却是不由自主地感觉到有些阴森害怕。
鬼脸人问话的声音虽然响亮，但语音却是十分地浑浊，正是需要打起十二分地精神才能听的清楚。
在接下来的时间里，衙役郭三没有直接回答某些问题，却是东拉西扯地细细地讲了一些衙门内的情形。
事实上，出于本能，郭三也对这个在屏风后面藏头露尾的人有些感兴趣，因此才会在一开始有意无意地在拖延时间，以其能够有所发现。
“这些我知道，我是问你，可曾看到，有外人进入州衙内宅？”屏风后坐在首位地鬼脸人终于不耐，直接地打断了这个不停地乱说的衙役。
“不曾。”听出了屏风后的人言辞中地彻骨冷意，郭三这下却是老实了，他只是想要求财，有些事情适可而止就好，这家庄子的主人他以前也认识，只是从来都没有打过什么交道，两人根本不在一个社会层面。
“刑房还有一个偏门，是直接通到捕快房的，而捕快房却是有旁门直通衙门之外的，不过那边如今已是新开了一个门在了南街之上，是以很多人也还是要走这边地门户的。”
略一停顿，郭三讨好地补上一句废话。
“你能确认这具尸体没有被掉包吗？”这次问话的，是坐在末尾地鬼脸人，声音阴森而尖锐刺人。
“这件事是我和其他两名衙门里的弟兄亲自处理的，是江典史直接下的命令，没有使用白役。”衙役老老实实地回答。
“为什么要用你们？那些捕快呢？”末尾鬼脸人继续追问。
“我们正在当班——这些日子很忙，衙门里所有的捕快都已经撒出去了；而那个郭泓志虽然是个白役，但仗着是秦头儿的师弟，却是根本不把我们这些一般衙役们放在眼里的！”
郭三抬起头来，认真地看着曹员外身后地屏风答道。
不过，屏风后座位上的几人除面具不同之外，却是连衣服的样式都是一致的黑色长袍，
就连身体，彼此间也只能是看个大概。
至于说身在灯光之下的郭三，除了那扇五彩缤纷地屏风之外，根本是什么都看不见的。
过了一会儿，眼见没有人再提新的问题，曹员外挥手让郭三走人，厅内诸人一时都是沉默不语。
“你们怎么看？”坐在首位地鬼脸人继续发话。
“从这具尸体身上的一些伤疤和背上的那个瘊子来看，这似乎应该就是简凯南，可是这体形、外貌虽然相像，但是年龄却是差的太多啊！”
坐在第三位的鬼脸人缓缓地开口了，口音同样是含糊不清，但其他人全都是习以为常地坦然以对。
事实上，这原本就是他们在口中含有异物，并且刻意地改变自己的嗓音所致。
“我倒是想起一个传说来，如果这个传说确实属实的话，这具尸体，到还真是有可能便是简凯南……”一直都没有说话地第五位黑衣人开口了，声音沙哑而苍老。
“什么人，留步吧！”
突然，一声惊雷般地断喝响起，同时一道银光在屋内一闪而过，直接地射出了紧闭地窗户之外，同时也打断了第五位黑衣人的发言。
随着这声断喝，屋内地几人全都跃然而起，紧闭的门窗也“砰然”地炸想后四散开来，却是硬生生地被他们打的四分五裂开来。
在院子里迅速地转了几圈、但却并未看到一人地众人一起看向了方才地喊话之人，他原本是坐在第二位的。
“我刚刚隐约听到屋外有些响动。”见众人回顾，第二位黑衣人却也光棍，直接地坦然说道，语气中却是充满了惊疑。
“这座院子周边左右的两座院子都是空着的，我已经严命不许任何人接近主宅了，并且下达了必杀令！”
唯一没戴面具地农庄主人曹员外皱着眉头从屋顶跳下，凝眉摇头：“四下里没有发现有人！”
“我也隐约听到一些动静，因为太过轻微而没有理会……”第一位鬼脸人再次含糊地说道，同时也将疑惑的目光看向曹员外。
“这里地处野外，或许是老鼠出没吧……”曹员外沉吟片刻，却是说出另一番话来。
第二位鬼脸人没有理会众人，却是自顾在低头仔细地于窗下观瞧：因为打碎了门窗，是以屋内的灯光却是照了出来，在屋前形成了一块明亮地区域。
“那个衙役呢，此时在哪里？”一番查勘之后，第二位鬼脸人没有发表任何地看法，却是开口向农庄主人问道。
“他应该在前边地客房。”农庄主人曹员外大有深意地看了第二位鬼脸人一眼，终于是苦笑出声了：“那厮原本就只是南关地一个普通混混，这次走了狗屎运被秦天选入衙役的，根本也没有什么高深地武功。”
“杀了他！”第二位鬼脸人没有理会曹员外地说辞，断然地说道：“不管是不是此人在屋外，宁可错杀，不可放过！”