五个多月后，杨枫站在云茶山最高处的洗云亭上，望着山崖下的这片残垣断壁，良久无语。这里曾是一方霸主镇山帮的总舵，杨枫眼前不由浮现出当年镇山帮的繁荣，服饰不同、地位不同的帮主、长老、护法、执事、弟子在这里出出进进、来来往往。而那些繁荣在军兵的一把大火之后，全部化为废墟。三、四年过去了，这里成了人迹罕至之地。不但洗云亭的青瓦碎裂、柱漆斑驳，就连云茶山所以得名的那些茶树都不知被何人移走了。杨枫不禁感叹，世事如白云苍狗，孰能预料，不如及早修炼，期望在有生之年，能够筑基。为了警示自己不得偷懒，杨枫决定就在脚下的山崖上开一个洞府，以便时时能看到这片废墟。
为了洞府更加隐秘些，杨枫没有在崖壁上直接开凿，而是用土遁术来到崖前地下，由下往上挖出一个通道，在离地约有二十丈、距崖壁一丈的地方开凿了一个一间屋子大小的石室，又在崖壁上打通了两个孔道，可以看到外面的情形。虽然很费事，但杨枫现在有法术、利器和乾坤袋在身，三天的时间就已完成。
一切准备停当后，杨枫一边吃着从莽山城买回的干粮，一边回想了一番自己三个多月里所做的事情。从金庭城回到缘山镇后，他先是按大哥杨雨所说的地址悄悄地探访了一次隐居在缘山镇的二叔，两人从中午一直说到第二天天亮。二叔现在已娶妻生子，并开了一家小店，做了个小本生意，情况令杨枫非常满意；临别时杨枫和二叔几乎同时把手伸到怀里要拿东西，然后同时一笑，同时作罢。听大哥说小妹已经嫁到缘山镇，第二日兄弟俩便去拜见了小妹的公婆，探望了一次小妹和妹夫，临别时杨枫给了妹夫一张五百两的银票。回到大哥家后杨枫劝说了好一阵子，最后大哥终于同意自己开一家医馆。于是大哥辞去了药店坐堂郎中的差事，带着嫂子和两个侄儿与杨枫一起返回了杨家庄。在随后的三个来月里，全家人都其乐融融；唯一令杨家人有些不满的就是杨枫已二十三岁，还没有个家口，父母哥嫂都极力主张出去帮杨枫张罗张罗。但杨枫辩称自己曾答应自己的救命恩师要行游天下、义诊千人，自己这次回来只是短暂团聚，过些日子便要出门，少则六七年、多则十几年才能回来，实是不适合现在成亲。其实杨枫另有一番思虑，当初师父说过，修仙者应减少牵挂，所以杨枫打算以修仙为先，真到了修为不得寸进的那天，再考虑成亲吧；当然如果老天开眼，让自己得以筑基，那时寿元增倍，当然也可以考虑姻缘。由于家人中没有一个有灵根的，杨枫也就没跟任何一个提到修仙的事，当然也不会把这个真实原因告诉他们。平日里杨枫把大部分时间用在和杨雨切磋医术上。杨枫毕竟师出名门，医术水平比杨雨高出一大截，所以名义上是兄弟俩切磋医术，实际上几乎都是杨枫在教授、指点杨雨。杨雨已经有些懂事的大儿子有次懵懵懂懂地问道：“爹爹，为什么你比二叔大，却要二叔来教？”当时就把杨雨弄了个大红脸。自那以后，杨雨时不时地跟杨枫显摆一些古董知识，杨枫也能理解大哥，也就默默地听了。大概是常跟杨枫到村边河中戏水的缘故，当杨枫帮杨雨在缘山镇开好医馆要去远游时，两个侄儿不约而同地上来抱着杨枫大腿不放，嫂子哄了好久才放开。杨雨把杨枫送出镇外，杨枫远远地回身给大哥跪下磕了三个头，说父母、二叔和小妹就有劳大哥照顾了。杨雨赶紧说二弟放心就是。杨枫起来一拱手，转身疾步离去，再没回头。然后杨枫直奔云茶山，因为这里是他曾生活过的地方，虽然现在荒废了，但还是有种家的感觉，所以杨枫把修炼之地选在了云茶山。其实他最留恋的地方是百草谷，但怕被李在云、张铁树打扰，就没选百草谷。由于从金庭城回来时已经去过百草谷看望过李张二人，所以这次来了就没再过去。
杨枫吃得差不多了，拿过水囊喝了口水，将剩余的干粮放回储物袋，跳到北面墙壁下的一个石坑中，盘膝坐下，法诀一动，石坑旁的一堆土缓缓流入坑中，一会便覆盖到杨枫的肩部，杨枫法术一停，闭上双眼开始吐纳。
转眼间秋去春来，花开花落，两个寒暑过去了。在这期间，杨枫心无旁骛，把技艺的练习放在一边，以修练厚土诀为主，修习法术为辅，每当体内灵力充盈时就拼命施展法术，直到将灵力消耗一空，再打坐恢复灵力。师父说这样修炼能更快地提高修为。在整个过程中法术只是起了一个释放灵力的作用，因为毕竟法术对于修仙者本身的修为增进，没有什么帮助，是在外出行事时才用得到；而且同样的法术，修为越高，修习起来就越容易，而杨枫最近也不打算远游，所以就暂不花过多时间琢磨法术。而技艺中对增进修为有帮助的只有炼丹，但杨枫现在只有师父遗赠的一个不怎么样的丹炉和几株灵草，这些灵草也凑不齐任何一种丹药的丹方，所以也暂时搁置。
这段时间是杨枫头一次有机会可以这么日夜不停的连续修炼，所以很是珍惜，几乎没有一丝懈怠，期间除了去莽山城补充了几次干粮、到山间的小溪补充了几次水之外，没有出过洞府一步。
初春时节，虽仍寒意凛然，云茶山山坡、林间却已萌发出淡淡绿意。这一日，云茶山上似乎忽然传出一阵隐约的长啸声。这啸声似乎很模糊，也似乎很沉闷，片刻后便消失了。如果此时云茶山上有人，可能会觉得啸声是从山顶石崖里透出来，再看看崖壁上只有大片光秃秃的石壁，便会觉得自己刚才只是产生了错觉而已。
实际上正是杨枫从石崖中发出了啸声——他刚刚突破到厚土诀的第五层，激动万分。因为杨枫知道，练气期的十二层境界中，四、五层和八、九层之间的瓶颈是最难逾越的两道坎，当初师父就是十分勉强突破到五层、而最终止步于八层顶峰。师父曾经说过，以杨枫的资质，没有丹药，怕是这辈子也难到第五层。杨枫对师父的话深以为然，因为灰布只能保持稳定的灵力输入，而没有丹药那种能在短时间内产生大量灵力以助修仙者突破瓶颈的功效。一年多以前杨枫就达到了四层顶峰，接下来杨枫冲击了六次瓶颈，都遭到失败。他本指望老天能照顾照顾，让他在不服丹药的情况下突破到五层，省下丹药留作以后用，但现在看来不用不行了。于是杨枫十分不舍地拿出了黄龙丹。
其实这黄龙丹，是修仙者所用的丹药中较低级的丹药之一，有助于练气期的修仙者突破瓶颈，但长期服用时药效会慢慢衰减，而且每次服用不得超过五粒，否则会伤害身体和经脉。杨枫一共有十三粒黄龙丹，其中一粒是他自己在师父的指导下炼制的，十二粒是师父给的。杨枫当时问过师父为什么不自己服用，师父说或许是自己以前服用丹药在体内留下了不少余毒从而降低了药性，或许是自己毕竟年老体衰，自己曾经试过，不但黄龙丹起不了多大作用，就连比黄龙丹高上两级的玉花丹也不管用；同时还告诫杨枫，能不服丹药的时候，就最好不服。
如今从未服用过修仙丹药的杨枫一下子拿出四粒黄龙丹，因为他认为既然服用，就要一次突破；要是只服用一两粒，万一没突破，那就浪费了，到那时自己得后悔死。
今日杨枫觉得状态调整到了巅峰，就一口服下这四粒丹药，第七次冲击瓶颈，结果一举成功，他哪能不激动？！因为越过了这道大坎，不出意外，他应该可以修炼到第八层顶峰，那时他的实力将增强不少，外出时遇到事情也会更容易应对。所以尽管是用了将近五年的时间才增长了一层修为，杨枫仍然很满足。
杨枫在洞中又继续修炼了一个多月，巩固了境界，才换上了那张大胡子的人皮面具，到莽山城中最好的酒楼——引仙楼里美美地吃了一顿，又到得生药店前转了一圈，看没什么情况，便回了云茶山。杨枫每次去莽山城，都去看看得生药店有没有事。当然每次回山的路上，也在别人没有察觉的情况下到百草谷晃一圈。或许是吃了太久的干粮，回到洞府后杨枫仍对今天酒楼的饭菜回味无穷。杨枫决定，以后每突破一层境界，就去酒楼大吃一顿，以示庆祝和对自己的褒奖。