史密斯将军决定，由刚上岸的陆战队第3师从正面进攻2号机场.而第4师和第5师则从两翼向前堆进.福雷斯特尔海军部长问道:
‘这场战役还需要多长时间才能结束?‘
史密斯将军回答道:
‘还需要5天，今天不算.我原说过，占领这个火山岛要10天左右的时间，现在我还是没有改变这个想法.‘
但后来的战争进程证明，史密斯将军太乐观了一点，日本人远比他想象中要难对付得多.为了不改变他预定的目标和时间表，这住将军加大了进攻的力度，造成了大量的官兵伤亡，对此，在美国国内引起了一场争议.
日军防线虽然大部份已经崩溃了，摺钵山己经失守.但这并没有动摇日本人坚决打下去的决心，因为他们得不到支援，又无路可退，他们只能在战死和当俘虏之间进行选择，当然绝大多数日军官兵选择了前者.当天晚上，从2号机场和元山高地上，有近30支夜袭部队出发，每支部队10至20人不等.他们违反了栗林忠道中将关于保存兵力，不得发动夜间袭击的命令.这些部队企图渗透进美军防线并发起攻击，然而，对此早有准备的美国人用机枪，冲锋枪，坦克，装甲车等武器，将这些冒冒失失撞上门来的近400日军官兵消灭得一个不剩，似乎是没费什么力气，也没有发生大的伤亡，当然美国人绝对有理由欢迎日本人这么作，甚至打算给指挥这次夜袭的日军指挥官发一枚‘一吨重的铸铁勋章‘!但他们不知道这个帮倒忙的‘双面间谍‘有没有死在他们如林的弹雨中.
位于硫磺岛中部的2号机场仍然是戒备森严的.实力尚存.其明碉，暗堡及炮洞还有近百个.5天以来，日军守军顶住了美国人的舰炮轰击，飞机轰炸和坦克，装甲车，火焰喷射器的猛攻，打退了美军一次接着一次的冲锋.战斗在这里逞胶着状态，局事毫无进展.史密斯将军愤怒了，他调来了预备队，海军陆战队第3师的两个营，他对这些官兵们说:
‘明天，我们必须要把机场拿下!‘
第二天上午9时30分，美军用猛烈地炮火轰击了这些日军阵地，飞机也不断地进行们冲扫射，用火箭弹和炸弹将2号机场附近统统地犁了一遍.两个营的陆战队官兵对这块日本人的阵地发动了美国自南北战争中肖克特在葛底斯堡一役中发动的最坚决，最果敢地进攻.美军带着炸药包，手榴弹，刺刀，匕首，甚至镐头和铁锹，扑向日本人的山洞和暗堡，当冲锋枪和手枪枪菅被火山灰塞住不能用时，他们就用这些东西，勇气百倍的与绝望的日军士兵搏斗.这种强大的气势，将自知必死的日军守兵们吓坏了，但防守机场的日军第105联队也拒绝后退.双方死伤之惨重令人不忍目睹，美军海军陆战队的一个连，在20分钟内就损失了三分之一的人员和4名军官.美军攻进了机场，肉搏战在各处展开，一队美军对一块小高地发起冲锋，一群疯狂的日军发起了反击，海军陆战队被击退了.但这支美军又重振旗鼓，卷土重来，更为凶猛地冲了上去，双方用手枪，刺刀，手榴弹恶战了1个半小时，山坡被尸体复盖严了，美军终于占领了这块高地，但是这次参与进攻的146名官兵，只剩下了不到50名.到了当天傍晚，美军从日本人手中夺下了大部份机场，并开始向元山村和元山高地步步逼近.栗林忠道将军电告大本营说‘
‘经过几天激烈地战斗，岛上部队只剩下了三分之一，大部份机枪和火炮都被炸毁，职部将率余军尽全力战斗，但恐本岛陷落是早迟的事‘
第二天，天气晴朗，美海军陆战队3个师齐头并进的发动了进攻，但进展依然很缓慢.而到中午时又下起了小雨，泥泞的火山灰变成了粘乎乎的泥浆，进攻的美军士兵的陆战靴中都灌满了这种黑色的糊状物，每走一步，脚下都要发出叽叽咕咕的响声，使人厌烦而又无可奈何.在这种情况下作战，效果自然是大打折扣.第4师的先头部队己近抵元山村附近的382高地，但他们遭到日军的机枪和迫击炮的反击，被击退了.傍晚，这支部队在飞机的掩护下冲上了高地.日军奋勇迎战，双方又展开了惨烈的白刃战.高地被占领了，但这支美军部队也被打残了，总共伤亡了792人之多.
攻占硫磺岛的美军海军陆战队员的伤亡不断地增多，在美国国内.特别是在海军和陆军之间，争吵又升级了.旧金山的，用报纸的头版头条发表社论说:‘有确凿的迹象表明，进攻这个火山岛的美国海军陆战队付出了惨重的代价‘.报纸还说，在攻占日本本土之前，海军陆战队有被拖垮的危险.接着，这家报纸就为陆军五星上将麦克阿瑟大唱赞歌，吹嘘这位将军是美国最优秀，最成功的战略专家，并建议，将太平洋上美军最高指挥权授于他，说他能打赢所有的战役又可以少牺牲许多美国士兵宝贵的生命，并称他是最伟大的军事天才.
而旧金山的另外一家也颇具影响力的报纸却截然相反，这家名叫的报纸说，自太平洋战争爆发己来，取得一次又一次胜利的是海军，扭转了战争不利形势从而逼近日本本土的也是海军.陆军固然攻下了菲律宾，但这次战役也有海军陆战队参加.纵观中太平洋上的进攻，从吉尔伯特群岛到马绍尔群岛，再到马里亚纳群岛，直至目前的硫磺岛，参与这一系列战略进攻的都是海军，并没有看到陆军的半个影子.海军中有许多优秀的将领，而在珊瑚礁岛上打仗与在菲律宾广阔的土地上作战是完全不同的两码事.如果就进攻一个海岛而产生的伤亡而中伤海军陆战队，并将他们的作战方式与麦克阿瑟将军的指挥战斗的方式令人憎恨的加以比较，这是完全不同的，是使人难以接受的，而且是邪恶的空想!本报并不想把各条战线上美军战斗部队的优缺点来发起一场辩论.但当我们美国的海军陆战队在前线流血时，有些人却在恶意的中伤他们，宰割他们，对此，我们表示愤怒，当然也不想保持沉默!
在硫磺岛上，海军陆战队也在尽量避免伤亡.为此，曾一度考虑使用在国内己经有大量储备的毒气弹.但尼米兹将军认为‘美国不应当首先破坏日内瓦公约‘，此项提议被废弃了.
史密斯将军预计10天结束战斗，这种估计显然是过份乐观了一些.日本人仍盘据着半个硫磺岛.巳经是美军登陆的第9天弓，第3师才突破栗林中将在元山高地的防线，向己是一片瓦砾的元山村涌去.而第4师包围了382高地，却用了整整两天才攻下来.
美军攻占硫磺岛的战略价值，在战斗还在进行时就体现出来了.3月8日夜，一架出击东京而发生故障的‘b一29‘超级空中堡垒轰炸机飞到了刚占领不久的1号机场上迫降，海军工兵已将这条跑道修复并将其延长到了5000英尺长.这架‘b一29‘轰炸东京后返航，主油箱内的燃油耗尽，但转换油箱的阀门失灵.飞行员弗雷德.马洛中尉连续3次才接地成功，飞机扬起了大量的火山灰，又刮倒了一根临时电杆，才将这架大飞机迫降在跑道尽头.阀门修好后，这架飞机又从1号机场成功起飞，飞回了塞班岛基地.斯普鲁恩斯中将和其他的海军陆战队将领们心满意足了，这证明海军陆战队付出巨大的牺牲来攻占这个火山岛是值得的!是正确的!
3月9日上午，栗林中将从硫磺岛上给东京的大本营和陆军军令部发去了一封措词含糊，逻辑混乱的冗长电报，他声称，这很可能是硫磺岛上日军所发出的最后一封电报了，电报称:
‘我们正努力设法消灭入侵的敌军，但我们己损失了大部份火炮和全部坦克，还损失了三分之二以上的军官和70%以上的士兵.很可能守不了多长的时间了对于不能成功地保卫本岛，本人深表遗憾!我们遭到难以形容的炮击和轰炸，我们死而无怨.虽然卑职死期己到，但我祈求大神保佑国家前途美好我谨向我的上级和同僚们对我的支持深表谢意!我还要说，直至最后时刻，我们与海军都合作得很好‘
栗林中道中将的话说得太满了，当天夜里，久保利大佐认为局势已毫无希望，他致电栗林，请求允许他发动最后的攻击.栗林愤怒地回电，要求他一定要坚守阵地，如离开山洞，只会加速硫磺岛的陷落.然而，曾经在中国上海打过仗的久保利大佐更具有叛逆性，他称他的部下和他一样，不愿意躲在山洞中变成烤猪或被活埋.当天下午，他将他指挥的，还剩下的约300名左右的海军特别陆战队的官兵们，集中到他的指挥部的大山洞内，这个山洞又大又深，象是一个大迷宫.洞内闷热而充满了硫磺味.海军官兵们对长期象地老鼠一样钻在地下早己不耐烦已极，在华氏120度的酷热中，久保利大佐向这些官兵们发出了总攻击的命令.军官和士兵将几支水杯相互传递，以干杯来表示接受命令.久保利大佐谢过官兵们，他说:
‘诸君!咱们在东京的靖国神社再见吧!‘
晚上11时，这些海军官兵们，有的拿着两颗手榴弹，有的高举着军刀，有的身上绑着炸药包，每个人的头上都扎着一根印有太阳旗的白布条，他们涌出山洞，发疯似的，乱糟糟的冲向美军阵地.不出栗林中将所料，这次攻击毫无结果，是纯粹的自杀行动，美国人用坦克，机枪，火焰喷射枪，将他们全部扫倒在一片开阔地上.竟然没有一个人能接近美军阵地，这些海军官兵全部战死，其中包括他们的指挥官久保利大佐在内.
到了3月11日，硫磺岛上的日军守军己被美军压缩在两块狭小的阵地上了.一是在该岛东北面的一块阵地，其二是硫磺岛西北面的一个小山头.栗林中将和日本火山列岛的总督市丸海军少将就坚守在这个小山头上很深的一个山洞内，他们和已剩下不多的部下继续进行着这毫无希望的决死抵抗.在小山头另外一边的一个曾经隐蔽过坦克的山洞中，掘江中佐在等候夜幕降临时去作他生平最后一次攻击.在昨天指挥部转移时，他们遭到美机的扫射和轰炸，在黑夜和混乱中，掘江参谋长和栗林长官失散了.但这己不重要了，反正大家都要战死，己经没有什么部队可以指挥了.午夜后，掘江中佐背着一箱炸药，他爬出了山洞，他在一片旷野上发现了5具阵亡了的日军士兵的尸体，这里很可能有美军坦克通过.掘江爬进臭不可闻的尸堆中，他用己发黑的污血和泥土将自己伪装起来，然后躺下，静静地等候美国坦克和士兵的出现，他想，明天自己也会变成这堆尸体中的一具，说不定比这些尸体死象更难看.他整整等了一天，太阳晒得他快昏过去了，没吃没喝，无数的绿头大苍蝇围着他转，有好几次他都想放弃这次行动了，但他忍下来了.在在思考，难道他所受的教育和接受的训练就是为了躺在尸堆中等候美国人到来吗?童年的回忆和起伏的思绪不断地消蚀着他自杀进攻的决心.为什么要相信那些鼓励在战斗中寻死的宣传呢?自己死了，日本就会胜利吗?他的信心动摇了.整个白天，没有美国人经过.天黑时，又饥又渴的他又爬回了山洞中，但混身的尸体恶臭怎么也散不去.他反复地思索着生命的意义，但有一点他肯定下来了，他不会再回到尸堆中去当人肉炸弹了.第二天天刚亮，又有2名失散了的士兵找到山洞中来了，现在洞中有了3个人.这个洞不是很大，原本可以隐藏2辆中型坦克，其实是一个半掩式的地堡.3个人都疲倦己极，他们吃了一点压缩饼干就倒头呼呼大睡.天亮时，一阵坦克发动机声吵醒了掘江，他靠近洞口一看，一队美军在一辆坦克的掩护下己包围了这个山洞.掘江听见了咝咝的声音，一颗手榴弹飞了进来，掘江急忙向后一滚，一个叫北野的士兵用一床毡子向手榴弹上一盖，飞快地滚向另一边.手榴弹爆炸了，没有弹片飞散出来，3个人都完好无损.但爆炸的气浪将他们震得昏昏沉沉的，身体也好象被一种超大自然的力量压扁了一样.一个人影挡住了射进山洞中的亮光，接着又一个又是一个，掘江勉强睁开了眼，朦胧中，他看见几支黑洞洞的冲锋枪口正指着他.他甚至还看见了初升的太阳光在美军士兵头上的钢盔上反射出的耀眼光芒.面对随时可以喷射出致人死命子弹的枪口，掘江的意志崩溃了，他坐在地上，不由自主的高举起了双手.他听见有人在讲日语，但说的什么他没有听清楚.他看见北野和另一名叫三形的士兵在月兑衣服，他明白了，美军是唯恐他们身上还捆着炸药包什么的，他们现在是俘虏了.掘江觉得一切都无所谓了，死也好，作俘虏也好，都是那么一回事.他挣扎着，手向后伸去，他想撑住地面爬起来，但他的这一行动却引起了误会，一个美军士兵疾快的扑了过来，一支冲锋枪的枪托狠狠地砸在了掘江中佐的头上，掘江只觉得脑袋嗡地响了一下，伴随着一阵巨疼袭来，他昏过去了.
耀眼而刺目的阳光和轻吹的海风使掘江清醒过来.他努力支起上半身，他发现他是躺在一块沙滩上，身下是冰凉而潮湿的沙粒.他向左右望去，他看见约有200名左右身穿美军军便服的日军士兵，他们或蹲或坐，一付生死由命的安然样.这时他才发现自己几乎是一丝不挂，盖在他身上的也是一套美军士兵的军便服.这块沙地约有300平方米左右，四周己被带刺的铁丝网围了起来，有4挺机枪和20余名美军士兵，3条军犬，正虎视耽耽地盯住他们.
‘作了俘虏了!‘
这是掘江醒来后转过的第一个念头，但这又怎么样呢?日本战败这已是确定无疑的事了，留下有用之身，说不定还会为帝国的重新掘起作出点贡献哩!掘江这样想着，他开始穿上衣裤.上衣好象小了点，裤子又太长，但没关系，这些己经不重要了，掘江心安理得地当起战俘来.
3月14日，一小队海军陆战队员将一面巨大的星条旗升起在一个被炸毁的日军碉堡上，当司号员吹响军号，国旗升起时，‘咆哮的疯子‘史密斯将军激动得热泪盈眶，眼泪不由自主地流了下来.他对副官说，这是他生平打过的最为艰苦的一仗，参与进攻硫磺岛的海军陆战队中，罕见的勇敢成了常见的美德.黄林站在一队持枪立正的士兵队列前，他受尼米兹将军的委托，宣读了海军五星上将的告示:
‘本人所指挥的美军部队，已占领了全部火山列岛.日本政府在火山列岛的行政权力到此终止.本人已被美利坚合众国政府任令为这个火山列岛的总督，并负责实施行政全权.本人宣布，各隶属指挥官根据本人命令行使行政之权，特指派科斯派尔上校代为通告，并行使监督之职‘
在距离美军升旗点约500米远的地下深处，也同样进行着一个处理旗帜的仪式.栗林中将下令，将各师团，联队的军旗和2面日本国旗一齐焚烧，以免落入敌手.栗林中将和市丸提督和残存的军官们立正站着，所有的旗帜在烈火中燃烧，官兵们泪流满面.这意味着，这支部队己不存在了，硫磺岛的陷落己成事实.他们只剩下了最后一点理由，‘为帝**人的荣誉‘而战斗到底了.
但仗还在打，日军还在顽抗.这种抵抗一直延续到3月未.3月27日，已身受重伤的栗林忠道中将和他的临时参谋长中根兼次大佐最后一次在山洞中会面.栗林中将面向北，向他心目中的皇宫方向脆下，他庄严地叩拜了3次，然后用指挥刀刺进了自己的月复部，他的头垂下了.中根大佐高举着军刀，只一刀干净利落的砍下了中将的头胪，在一名军曹的帮助下，他们在山洞口的乱石堆中安葬了栗林忠道中将的遗体.然后，中根大佐下令军曹下山去向美军投降，他自已则拔出手枪开枪自杀了.
当夜11时左右，市丸提督带着最后30余名士兵，高举着竹矛，刺刀冲出了山洞，美军一阵机枪和冲锋枪，撂倒了这位海军少将及其全部部下.至此，硫磺岛上日军的抵抗全部结束了.
硫磺岛一役，美国海军陆战队耗时近一个月，死亡4554人，海军水兵阵亡363人，受伤约7000人左右.这是美军在太平洋战争的诸多战役中伤亡人员最多的一仗.而在23000余名日本守军中，阵亡达18000人，被俘216人.剩下约4800名官兵被困在又闷又热，充满硫磺气味，没有饮水，没有粮食，被美军用乱石，泥土，火山灰封死了的暗堡和地洞中.其实这些人应列入到阵亡者名单中，因为他们被活埋了.事后证明，除了少数几个运气特别好，又通过自己不懈的努力，挖开了洞口逃了出来外，百分之九十八以上的人都死亡了.
硫磺岛战役结束了，美国人又向东京跨近了一大步，最后胜利已经在望了!