“女乃女乃,您要的话本。”
紫萍将手中数本藏青封皮的册子恭敬呈上,端坐在炕前的景晨笑着接过,随口道:“辛苦你了。”
搁下的是君府的家规,翻起的是坊间话本,紫萍在心中暗念她们的大少女乃女乃竟是和那些闺中姑娘似的,寻这等趣事传记解闷。转而又思及大爷,这几日忙出忙外,估模着是冷落着了嫌闷。
时空陌生,景晨对外面的世道并不了解,而目前她所有的举动皆在老夫人和大爷的掌控之中,除了多看多了解揣度,别无他法。好在,仍旧是李氏皇朝,推行的政策和风俗与五十年前并无多大迥异,适应起来并不困难。
“女乃女乃,竹云竹雨求见。”持了坊本的手微动,景晨抬眸望向才掀帘进来的紫芝,几不可见地蹙了蹙眉,“让她们进来。”
二人脸上的红肿消去,步履却维艰,想是后背杖责的伤并未痊愈,身形比初次见她们时消瘦了不少,老夫人安排的管教妈妈应该是个厉害严格的人物。景晨笑看着她们走近,对上二人目光时闪过心疼。
竹云竹雨极为恭敬地行了规矩,眼神殷切而期盼。
合上了手中之物,景晨转首看向紫萍,后者识趣地退下。
紫萍这方走,竹雨就泣声跪到了景晨身前,泪眼婆娑地趴在她的脚边,哀怨道:“姑娘,您可回来了。”许是这几日没少被管骂,月复中憋着委屈,嚷声抱怨起楚景晨的不是,说她居然真将自个当成了主子,来君府第二日就打了她们板子。
喋喋不休的话语,听得景晨微燥,心中却透着喜意。这二婢是楚景涟的近侍,似乎格外忠心,该能从她们口中得知些什么。如今左右无人,倒不如就先利用楚景涟主子的威严,威慑住她们,好替自己办事。
竹云比竹雨微长,处事比较谨慎,没有同跪着的人一般,反倒是上前,疑惑着低问:“女乃女乃,您怎么自己和姑爷圆房了?”目光在景晨周身上下打量。
她家的主子她了解,和原少爷的事也清楚,为何要让庄子里的野姑娘代嫁,不就是为了那方元帕的事嘛?可令人奇怪的事,居然是在回门之后圆了房,若非那瓶伤药,竹云必就以为计策有变,眼前人根本不是她伺候长大的姑娘。
景晨知她怀疑,想象着楚景涟的为人,面上不动声色,学着她霸道的语气地回道:“那野丫头以为本姑娘还非要她替我圆房不成?让她过来做少女乃女乃过了几天好日子,竟是忘了自个是谁,连你们都敢打?”说着就拉起跪着的竹雨,亲昵地拍了拍她的手,小心地睨了眼外面的帘子特压低了嗓音:“之前在外面遇着了个特别的郎中,说就有那种新婚夜造假的法子,用朱砂混着罗鳝血,能够以假乱真。”
竹云听闻,表面微释,恢复成毕恭毕敬,却忍不住担忧,“那姑爷没发现?”
景晨面露得意,“他哪发现得了?”眼角高挑,艳丽容上透着股自负。
这神情,如此熟悉……竹云再无疑虑,认定了跟前人就是大姑娘。
“那姑娘……”
景晨低首,好意提醒道:“唤女乃女乃。”心中却忍不住摇头,感情她俩这规矩学没学?
不同之前的盛气凌人,后者乖巧应下。
“女乃女乃,太太可有处置了那两人?”竹云改口,不待景晨答话复又续道:“女乃女乃曾说过,她们是您的耻辱,不能留下她们。再说那野姑娘虽没有了价值,但终究是个知情的,留不得”
景晨心中微骇,虽知晓亲情寡薄,但并未到你亡我存的地步,何必非要赶尽杀绝?
察觉主子神色不明,竹云试探性地开口:“女乃女乃?”
景晨淡淡地瞟她一眼,不容置喙地说道:“此事我另有打算。”
此刻,眼眶抹得甚红诉苦结束的竹雨出声了,“女乃女乃,您为何要将我们交出去?”
“这是母亲的意思,毕竟不是在楚家,我得立个女乃女乃的公正。且她都已经处置过你们,顺势送去学个规矩,咱们也好了解楚家。对了,身上的伤好些了没?”
“女乃女乃您送的药真好,已经不怎么疼了。”竹云抢先答话,眼神示意竹雨走到外面看看,复上前小心翼翼道:“奴婢听说,原少爷来了,女乃女乃准备怎么办?”
景晨垂首,状似为难,似悔似恼地感慨:“原来他真的是知州老爷的兄弟,唉,若不是这亲事太过操急,我就能跟他去京都了。”
“可不是,主子您是要做状元夫人的,哪能在这儿误了年华。”
对方说辞、语气、思想都同过去无异,竹云忠诚地说道:“您当初和原少爷在月老庙前相遇,他对您萌生爱意,更承诺了必定娶您。他既为京都贵少,您倒不如随了他去,也好过跟着姑爷过日子。主子您是不知晓,新婚夜姑爷发病,那赤红的双眼可怕极了。”
这婢子看着聪明,是个会察颜观色的,她的意思八成就是楚景涟的意思。听她提起往事,景晨表面露出似回忆,后仰了身子闭眼,沉声道:“竹云,说下去。”
后者没有多想,因存了私心,想自家主子做官少女乃女乃,故说了很多楚景涟与原仲轩的过去,似乎就想唆使主子离开。
景晨听着这些,心里微转,片刻就有了计划。
“前几日为了讨好大夫人,我将陪嫁庄子的地契送到了她的手上。上回姑爷的乳娘宋妈妈同我说,我的陪嫁都在东边的库房里,等会你去寻她,然后说我要添在屋里。”
见主子神色凝重,竹云难免郑重了些,“女乃女乃是想做什么?”
景晨目露贪婪,“庄子是死物,银钱珠宝才是能够带走的。”
“女乃女乃,您决定要离开君家了?”竹云目露晶亮,这才是她服侍的主子嘛。
景晨莞尔,意味深长地笑了,前侧了身就吩咐道:“你寻个机会出府,替我将金银换成银票。”思及曾经的所闻,说是君府的生意遍布全城、涉及各行各业,复又提醒道:“仔细些,别当到自家的银庄上了。”
竹云却是机灵,满是笑意地应了,“奴婢省得,城南那边有家宝鉴银庄,是窦家的当铺,奴婢去那里。”
“嗯,切忌别让人盯了梢。”
景晨昂头,这二婢虽不能长留身旁,却也是可以用用的。竹云竹雨那份想自己和原仲轩离开的思想,能成为她最有利的行事遮掩。
……
楚家的大院里,盛花已凋,徒留残败。肃然的屋子里,楚景涟大声嚷道:“母亲,您说好不好嘛?”双手摇晃着她的胳膊,满是可怜撒娇,“他都来平城了,我要跟他去京都。”
楚太太皱眉怒斥,“混帐,你现在都是君府的媳妇了,还怎么离得开去?”心中在衡量,做官少爷的岳母,多风光?且原仲轩的兄长是本城知州,今后不得处事方便?
“当初女儿是听了您的话,说我遇着了伪公子,这才甘愿去君府。如今我好好的姻缘摆着,等他秋闱高中,女儿一辈子富荣不愁,您为何要阻挡我?”楚景涟眉目含怨,偏认为是楚太太挡了她的富贵路。
楚太太斜睨向她,“你怎么知晓他去了君府,是不是又偷偷出府了?跟你说现在是关键时候,你就躲在家里,哪也别去”绷紧了脸,面色难看之极。
楚景涟不依不挠,“母亲……您就当宠女儿一回吧?”
后者望向她,眼神复杂。若非自己无法生育,外人眼中只有这个嫡女,根本不会由她存活这般久。楚府有少爷,却是个庶子,眼前姑娘待自己亲近,只当自己做亲母,深得她心。丈夫总是在外经商,膝下无子,也就宠得她,真当母女将日子过了。
可做出这般丢人颜面的事,难免也太荒唐了
似乎察觉到楚太太的动摇,楚景涟忙说道:“这君府的少女乃女乃您就先让那野丫头当着,反正金氏在咱们手中,母亲您还怕她不孝敬?”
孝敬二字,包含深意。她笑不合嘴,将心中计划月兑出,“女儿知晓母亲对她不放心,且先等上一年半载,若是她能给君家大爷生个一儿半女,这二府的地位稳了,母亲就可以在家里选个庶妹过去做续弦;若是君家大爷不幸先去,那让她陪着跟去,而后送个庶妹去君府做守节媳妇。”
楚太太见她如此言论,笑着意外道:“涟儿什么时候有这般见解了?”
得了夸奖,楚景涟依偎在楚太太身旁娇嗔着,“母亲,您手里握着金氏,那女人是圆是扁,还不由得您揉搓?她若是敢不听话或者私下有动作,您就先下手结了她。”
楚太太面色未变,心里却在捉模,这计看似可行,反正她们母女的性命都控制在自己手上。且涟儿若是真跟原家少爷跑了,身边没个人,老爷回来也无法交代。
楚景涟满心思都想去做状元夫人,越发努力地说服楚太太。后者虽未直接应下,却也没有拒绝。母女生活了这么多年,她知晓这计准是能成。笑着从后院的偏门探头出去,才入巷子,却突然跑来个男孩,他边吃着糖葫芦边望着自己问道:“是景涟姐姐吗?”。
楚景涟微愣,警惕地看着他。巷子前后无人,这是最寂静的道路,这孩子从何处跑来的?
“这是有个姐姐,不,是哥哥让我给您的信。”那男儿说完,将信交与她,舌忝着糖葫芦就蹦着离开了。
楚景涟觉得莫名其妙,抽开里间信纸,却是原郎的信
她心里甚喜,转念又纳闷,他怎么知晓自己还在楚家?莫不是前日他去君府,是那丫头告知他了?不管怎么样,这信上说了老地方见面,她就必须得去。刻不容缓,连丝毫准备都没有,热着脑子的楚景涟就按着原先私会情郎的偏僻旧路,往约定的月老庙赶去。
却不想,平安走了那般多次的路径,这次却出了事
正走在野间道上,突然遇着横路的壮汉,对方衣衫褴褛,手拿麻袋。楚景涟发觉不妙,转身想跑的时候,后颈一疼,跟着就不省人事。
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