晚膳后从荣安居出来,照例乘坐在小轿中,光线昏暗,只能隐约感觉到外面婢子手提灯笼的烛光。鼻间似有似无地充斥着她的气息,沐浴后独有若花香若檀香的芳味,格外沁心。
不知不觉中,大爷身子缓缓凑近,注意到妻子低眉微征的模样,寻话开口道:“今儿出去,可是累着了?”
似乎才反应到他的亲近,景晨抬眸,微紧的目光小心翼翼地觑了眼他,摇头轻回了句“没有”。转而复又低首,好似有所牵挂,漫不经心的表情少了几分往日的水灵同奕彩。
大爷见状,只是轻皱眉宇,并未再言。
待回了寝屋,坐在炕上,望着旁边随侍的竹云,又睨了眼里间铺床的竹雨,景晨心思转动。
许是察觉到她的目光,竹云上前两步,替主子重新斟了茶,低声说道:“女乃女乃,您还在想原爷的事?”
这丫头聪明机灵,景晨暗下堤防。回想初次在这屋里醒来的场景,竹云便又是动作又是警告,支配着自己言行。里间的竹雨是不难糊弄,偏就是眼前这位,留在身边越久,则越是危险。
毕竟,楚景涟的近侍,熟悉她的每一分每一毫,如此隐患,怎能安置在旁?
眨了眨眼,掩下复杂心绪,景晨起身,不答反说道:“去将今日在宝文斋买的砚台取来。”
闻者吃惊,“女乃女乃要给姑爷送去?”
景晨理了理身上衣裳,对上竹云的目光颔首,理所当然地回道:“原就是为他置的。”
竹云努了努嘴,心有不明,女乃女乃何必对那病秧子姑爷这般好?只是话至嘴边,到底念着这儿是君府的地盘,生生给憋了回去。
入夜微凉,镰月如钩,烛火华光交融下,院中花叶摇摆,如梦如幻。东西边通往各处厢房的拱门尚未落锁,目光落在对面灯火通明的小书房处,橘色灯火微晃,人影绰绰。站在廊下,隔着窗户侧首,仍能听到身后屋内二婢的低语声:
“竹雨,你说奇不奇怪,这府里竟是寻不到个从楚家来的人。”迷茫的话中透着疑惑。
回答的声音较为平淡,“听说女乃女乃让大夫人给几位管事安排了活计。”
“他们都是太太精心挑选,安置给主子的。此时才入府,女乃女乃正是用人之际,怎么能将自己人都赶到外面的庄子上?”低沉的音中透着些许不满。
听至此,景晨毫不犹豫地走下台阶。穿过院子,左手紧抓着手中砚台,抬起右手轻轻敲门。
“何事?”
景晨柔声回话:“爷,是妾身。”
端坐着的大爷浓眉微动,搁下手中的笔便抬起头,“进来。”
景晨行了礼,移步至桌边,将砚台放到他眼前,嚅声说道:“先前妾身经过宝文斋,觉得这方砚石质细腻,纹理如丝,听掌柜的说还能保温利笔,便擅自做主,为爷添了一方。”眸光尤带紧张,仔细观察着对方神色。
大爷瞅去,砚方而宽、气色秀润,确是块难得的好墨。紫萍先前回过,大女乃女乃路径宝文斋,试笔练字,在里间逗留了许久。视线上移,注意到妻子眼中的忐忑,心中微叹,她总是如此谨慎。
出门仍时刻为丈夫着想,莫不是还担心自己会恼她?
苦笑着唤她近前,大爷拉过景晨的胳膊,温柔轻回道:“你有心了。”说着思索了片刻,复开口:“等过几日我得了闲,咱们去城里逛逛,也教各个铺里的管事认认女乃女乃。”提到君府的生意,满面自信。
是因为知晓她今日出府未能尽兴,还是这方送砚的举动取悦了他,居然承诺陪自己外出?
迎上他的目光,景晨眸中闪过不可抑制的欣喜,清脆地应道:“好。”
欢雀跳跃在她动人的丽容上,大爷的手掌往下,牵了她的柔荑于身前,注意到她的目光落在前侧的账本上,沉声低问:“可懂看帐?”
景晨摇头,转而想到自己出身商贾,忙又添道:“我不太懂。”声音柔柔的、缓缓的,如羽毛般撩拨着人。
便是知晓一二了?
大爷心血来潮,怀着她在身前拿起账本,举起景晨的左手想让她握住,余光却敏感地瞥到她手腕上的青紫淤痕。表情僵在脸上,扣住她的手腕就撩起了衣袖,拇指的印子分外触目,他垂下的深眼里透着探究。
景晨满脸恐惧,慌乱着就欲挣月兑开,那双对视的美眸中尽是紧张同闪避。
早前她总是低垂着视线,此刻灯下相望,大爷才发现她眼眶微红。似是被她如此楚楚堪怜的模样惊诧住,竟是连言语都给忘了,任由对方闪身逃离。
扭转了身子挣扎开,景晨衣衫微乱,不等大爷开口就说道:“妾身先回房了。”不顾对方是否应允,转身就冲向了外面。
却是颇有落荒而逃的嫌疑。
望着那扇开了又合上的房门,大爷似乎才从方才的震惊中回过神来。她手腕上的伤是怎么回事,谁下的手?那双盈眸中的委屈同闪躲,如重锤般敲在大爷的心上,满脑皆是她的容颜。
低头,无意瞟见案桌脚处的有样物事,细看下才发现是支玉簪。大爷觉得眼熟,弯身认出是她清早梳妆时簪在头上的那支梅花白玉簪,捡起落在手中才发现,簪身同梅花玉蕊已经分离。
却是分成了两节!
大爷双眼眯紧,回想在老夫人处她呆滞的模样、轿中的漫不经心,忍不住握紧了手中残簪,她有事瞒着自己!
玉簪两半,却为何还要收在袖中?
闭眼,妻子皓洁白腕上的红印又显现在他的眼前,大爷腾地就站了起身。
再次回到主卧,景晨的表情已恢复平静。竹云竹雨仍旧候在内室,察觉到她回屋,竹云扶了她坐回炕上,低声轻说道:“女乃女乃怎么去了那么久,可是姑爷……?”
景晨摇头,“我本他妇,留我也是正常。”
“要奴婢说,女乃女乃您就该早日离开,留在君府不过是耽误年华。”竹雨直接,语气犀利。
景晨眼神未动,余光却早就注意到停在门口的那抹身影,似强调似提醒地说道:“你这丫头,女乃女乃我进了君府的门,今后自就是大爷的人,离开了去哪里?”
竹云忙反问:“女乃女乃您不跟原爷去京都了?”
景晨好笑着回道:“竹云,别再提这些糊涂话了。回头若是让旁人听着,就是我都保不住你。”早就看出她们对那位原少爷的心思,想来真是主仆同心,连看中的男人都是一人。
只是,楚景涟在意的更多是原仲轩的身份和地位吧?眼前这俩婢子,是准备今后做通房跟了那男人?如此积极,若是当真忠心为主子着想,现在会如此挑唆,让已为人妇的自己跟旁的男人离去?
竹云却是不依不饶,前侧了身子就道:“女乃女乃您今日不是同原爷都说好了吗,难道他不肯带您走?不对呀,昨儿他才说不计较这些,会带您远走高飞的。”急得满脸通红,呼吸亦慌了起来。
却不知,景晨便是在等她这话!心中喜悦,脸上就佯装紧张,小心着就道:“别再提他了,上回我便说过,和他是有缘无分。”说完顿了顿,不等对方开口,复说道:“原是你昨日就同他见过了面啊……”颇有几分恍然的意味。
“是女乃女乃您说要奴婢去兑换银票,路上才遇着了原爷。”
景晨抢道:“换银票是方便今日去城外,唉……你们俩怎么这般糊涂?”隐含责怪。
“女乃女乃,您到底怎么了?原爷那般好,您不跟他走,莫不是还真想留在这儿?其实今日您就该如竹云姐姐说的那样,跟原爷见了面就不要再回来的。”
听得竹雨的话,景晨又是连连摇头,唉声叹息。
竹云隐隐地觉得有什么不对劲,但还不容她思考,炕上坐着的主子就开了口,“我自认待你们不薄,今儿居然为了原少爷的几十两银子就出卖我!明知我和大爷才新婚,还安排让他去见我,莫不知这会害了我?”她直起了身,满目失望。
不都是主子自个安排,说要假借难民处月兑身,私下去见原少爷,让她们掩护,怎么此刻却都成了自个的不是?
竹云竹雨对视一眼,还迷茫糊涂之际,却听得身后房门被重重推开,青了张脸的大爷跨进房门,愤怒的眼中寒光冷漠,扫过竹云竹雨二人,张口就冲外喊道:“来人!”
竹雨还在不解,竹云却已然反应过来,忙转身望向坐着的女子,却见对方已立起了身,微颤恐惧地站在原地。
她是故意说这番话,为的就是给大爷听?
女乃女乃要害自己和竹雨?
不、她不是自家姑娘!
竹云方想通彻,耳旁便已然响起了大爷怒不可遏的命令:“这二婢欺上瞒下,诱唆主子,心存不轨,拉出去杖毙!”
若非觉得事有端倪,自己跟过来瞧瞧,还真错过了这番谈话!大爷的怒气从心底一股地窜到了脑门,双拳握紧,居然有人唆使自己妻子同别的男人私奔?
“大爷饶命,女乃女乃、女乃女乃您救救奴婢!”还在云里雾里的竹雨双腿一软就跪倒在了地上,满脸泪痕。
深夜唤人,且又是杖毙的命令,整个晴空院里的脚步都乱作了起来。仆妇们匆匆进屋,钳制住竹云竹雨,连头都不敢抬一下,大爷要杖毙大女乃女乃的陪嫁?
“这不是我家姑娘,她不……”竹云满眼恨意地望着景晨。
大爷唯恐她们就说出些丢人颜面的话,烦躁地摆手吩咐道:“让她们住嘴,马上拉出去!这等贱婢,我们君府容不得!”
众人只觉大爷怒气冲冲,大女乃女乃垂首立在旁边,居然都没为她的陪嫁求情一声。察觉屋内气氛不对,紫萍忙张罗着众人拉着嘴中被塞了帕子的竹云竹雨下去施刑。
等众人退出,大爷才步步朝景晨逼近。
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