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人界诞生之初,和平而朴实,然而岁月变迁,随着人类数量的增多、所占地域的扩展,国家、政权在漫长而残酷的战争中落入成立、兴盛、衰落、毁灭的轮回。疾病与死亡让人类无时无刻不在祈求神明的祝福与保佑,宗教应势而成,在不断的发展中,诺瓦利教廷诞生。
伊莎蕾斯是诺瓦利教廷的一名女祭司,金发柔软微曲,眼眸如天空般湛蓝清澈。善良美丽的伊莎,成为祭司后,潜心修行,终于在二十五岁时成为诺瓦利教廷有史以来最年轻的首席女祭司,负责掌管教廷的舞蹈和音乐,地位仅次于大祭司格洛特。
那一年,瘟疫爆发,疾病从教廷所在的诺瓦利古城也开始向全国蔓延,越来越多的人死去,处处弥漫着末日的气息。无助的人们向教廷求助,祭司们举办各种祭典祈求主神的保佑。
在伊莎的提议下,教廷面向全国发出召集令,邀请最优秀的医师进入诺瓦利,并由教廷出资,寻找抵抗瘟疫的办法。
很快,全国各地的医师纷纷赶往诺瓦利,经过选拔,最后有十三位医师进入教廷所在的埃托拉大教堂,立即开展研究工作。与此同时,教廷继续想尽各种办法控制病情蔓延,帮助受难的居民。
连日来的奔波劳累,伊莎瘦了很多,身体在长裙斗篷的遮盖下显得越发单薄。她强打着精神,面露倦容但目光坚定,为人们传递着希望的力量。
一天夜里,伊莎支撑不住疲惫的身体,坐在教堂回廊的长椅上,刚想睡一会儿,就看见大祭司脚步沉重地从外面走进来。她从未见过格洛特露出如此哀伤沉重的表情,他虽然已年过五十,但始终是位气宇轩昂,精神矍铄的先生,坚毅的脸上永远都是一副乐观向上,充满希望的神态,为什么此刻会……伊莎站起来,快步迎了上去。
“发生了什么事,格洛特先生?”她小声问道。
“快逃吧……伊莎……”他呢喃着,痛苦地垂下眼帘。
“逃……您在说什么,格洛特先生?”伊莎焦急地抓住他的衣袖。
格洛特抬起头,悲伤的目光中穿越教堂的窗棂,投向深邃的夜空。这位拥有“神的第一先知”称号的大祭司,不久前在晚祷的钟声中获知了诺瓦利城的命运。
“哦,上帝啊——”伊莎捂住嘴,低声惊呼。聪明如她,很快从格洛特的目光中得到启示。
“来不及通知更多的人了,伊莎,带着那十三位医师,连夜出城吧让希望存留,还有机会拯救其他的人。”
“为什么……我们是如此虔诚侍奉着主神……为什么会是这样的结果”伊莎摇着头跪坐在大祭司脚边,泪如泉涌。
“伊莎,我们的主神不容许‘恶’的存在,这样的命令,已经不是第一次了。”
“我知道,很久以前,天使曾在神的旨意下,一夜之间毁灭了十八万向邻国发起战争的亚述士兵。可是,我们并没有罪啊”
“诺瓦利是瘟疫的源头,在神的眼中,瘟疫也是‘恶’。”
“我不明白……我们都是无辜的人类。希望仍在,为何要选择毁灭……不可以,不可以”伊莎哽咽着呼喊,猛地站起来,不顾大祭司的呼唤,飞快地跑出教堂,直奔位于城市中央的灰羽广场。
诺瓦利教廷成立的第二年,灰羽广场建成。广场中央,立着一对巨大的天使之翼的灰色石雕,在两片羽翼相连的中间位置,圣火在金色的圆盆中燃烧,圆盆中央有一颗掌心大小、色彩斑斓的水晶石,名为“炫彩之石”。
只有教廷历任的大祭司和首席女祭司才知道“炫彩之石”的来源、它所蕴含的力量以及如何将其取出的方法。当然,取出“炫彩之石”的行为,是严令禁止的。
伊莎跑到灰羽广场时,已是气喘吁吁,大汗淋漓。她踩着星光,一步步走进圣火。
“炫彩之石”作为打开战神玛尔斯遗物战争之书的钥匙,单独遗落在人间,用处并不大。除了点燃永不熄灭的圣火之外,还有一个快要被遗忘的功能——如今,伊莎已为它找到用武之地。
伊莎咬破手指,用鲜血在圣火盆周围的石面上画下一些形状奇特的符号,然后又将手抬至圣火上方,继而没入火焰。她忍住灼烧的疼痛,大声念了几句咒语,“炫彩之石”被她吸入掌心,火焰随之逐渐熄灭,“灰羽”崩塌,碎石飞溅,滚落到刚刚赶到的大祭司脚边。
“伊莎……”
“格洛特先生,回去吧。我在这里等他。”伊莎握住“炫彩之石”,望向大祭司,眼中闪烁着无畏的光辉。
天色微亮,繁星依次隐去踪影。当晨曦第一道光芒照耀广场时,伊莎顶着浑身灼烧般的剧烈痛楚,冲进光芒,将“炫彩之石”按在逐渐显露形态的天使心口处,反复念着同一句咒语。
终于,光芒消失,伊莎无力地跪倒在天使面前,她想沉沉睡去,但她的工作尚未完成。她抬起头,望向神情有些错愕的天使。
“你对我做了什么,人类。”他充满磁性的声音威严而饱含力量。
“我是诺瓦利教廷的首席女祭司,伊莎蕾斯。方才,我用‘炫彩之石’唤醒了您,高贵的天使。”她仰望他俊美的脸庞,目光宁静。
“唤醒?”
“请聆听您心中的怜悯和仁慈,希望仍在,神明又如何忍心毁灭无辜,涂炭生灵?”伊莎望向天使略显迷茫的容颜,露出充满哀伤祈求的动人微笑。
伊莎蕾斯十四岁时被选入教廷,学习修行的过程中,了解到天使与恶魔的历史与传说;成为首席女祭司后,又知道了“炫彩之石”的秘密。她从未想过,灰羽广场的圣火会被自己亲手熄灭,也不曾料到,自己会成为首位使用“炫彩之石”另一个功能的女祭司。
为此,伊莎受到了最严厉的惩罚。按照教令,她将被处以火刑。人民并不知道伊莎是为了拯救大家而触犯禁令,但他们一直相信,她是一个善良的女人。伊莎望向火刑台下含泪的大祭司和诺瓦利城的民众们,露出欣慰的笑容。
伊莎说服天使放弃任务的第三天,教廷的医师们成功研制出了对抗瘟疫的药物,希望遍及大地,人们得以疗治,伊萨心愿已了,从容赴死。她仰望苍穹,听着脚下火苗窜起的声音,缓缓闭上双眼。
但是,你们知道的,伊莎没死,至少没死在火刑柱上。否则,贝西卜的传说从何而来。
许多年以后,当贝西卜站在地狱门口迎接路西菲尔的堕天大军时,他不由地开始质疑自己最初的行为。有了首开先河的叛离者,就会有接二连三的后继者。
路西菲尔反叛的理由震天动地,还和米凯尔狠狠地打了一仗,就算最后败了,也是最伟大的堕落天使,那贝西卜呢?作为第一个叛离天界的天使,贝西卜已经快被世界遗忘了——是因为他那可笑的理由吗?
光辉的炽天使贝西卜,被一个人类女子滔滔不绝的动情演讲说服,隧放弃任务返回天界,因未能完成任务而被囚禁,但终是为诺瓦利的民众争取了宝贵的时间。瘟疫既已得到解决,毁灭诺瓦利城的任务也就不了了之。然而伊莎蕾斯会为她的行为付出代价,这是教廷的规定,也是神的旨意。
一位大天使准备带领贝西卜拔除被炫彩之石恢复的痛觉及情感时,无意间提及伊莎的境况。于是,就像传说中那样,贝西卜为了一个人类女子,叛离天界。他打伤大天使,疾速飞向灰羽广场,从火刑柱上救下了伊莎蕾斯。然而,贝西卜带着伊莎离开诺瓦利,踏上逃亡之路。
神能原谅心爱的孩子一时迷糊忘了执行任务,却不能容忍他站在灰羽广场高呼“如果这是神的旨意,我宁愿把他推翻”之后,带着罪孽深重的女祭司在人界流浪。于是,主神下达了天界最严酷的炽天使格杀令,绝不容许贝西卜有半点生存的机会。
贝西卜和伊莎蕾斯逃亡了三年,最后停留在一个靠海的村庄里。两人在抵达的当天夜里举办了婚礼,村民们成为他们的见证人。他们逃不动了,遂决定,就在这个村庄里生活下去。
第二天傍晚,伊莎消失了。星光下,贝西卜和几位曾经的同伴在海边决战,被夺去了心脏和双翼,意识消散前看到了一位从海中走出的黑发女子。在他的肉身即将化为烟尘之际,女子不知将什么东西放入他胸膛,于是,记忆和意识随着的存活而得以保留。
“嗨,我是莉莉丝。”黑发女子笑着向他伸出手。
那之后,便是贝西卜作为恶魔的故事。
那之后,贝西卜再没有见过伊莎蕾斯,也探听不到关于她的任何消息,仿佛她从不曾存在。
贝西卜想,她一定是逃走了。他竟为这样一个女人反叛,真是有史以来最愚蠢的堕天使。
伊莎蕾斯,从今以后,我会忘记你。(未完待续。如果您喜欢这部作品,欢迎您来起点手机网(qidian.cn)订阅,打赏,您的支持,就是我最大的动力。)