孔明深思熟虑良久，一面让关羽先带一半人马去支援武陵，另一面措辞恳切的写了一封书信给刘备，意思大概是说，巫峡以东长江以北的荆州地区虽然是兵进中原的一块重要跳板，但是现在却已经成为一片孤地，既无坚城可守，又与其他地方没有太大的联系，如果在这里建立防御线，不过是徒然浪费兵力还不能收到应有的战略价值，自己无能，在荆州城下吃了败仗，暂时已经无力东进，武陵又遇到危险，比较起这里来，武陵附近的战略意义更大一点，希望刘备可以原谅他，放弃巫峡以东一带，全力保住荆南。因为此时刘备还没有死，这些大事还是他说了算。
不过刘备对诸葛亮的信任程度还是非常高，何况他本身也深通战略，知道眼下放弃是最好的选择，于是去信封孔明为荆州牧，前线的所有事情尽管由他一人说了算。既然得到了刘备的授权，孔明终于可以放弃夷陵这座孤城，全军撤往江南，至此，刘程两家的荆州会战算是告一段落。
击退了来犯的刘备军，程玉也决定班师回朝，他现在还在修养生息的阶段，在古代来说，打一年仗要三年的积蓄，虽然徐州的生产积极性比较高，可毕竟生产力在那里放着，比例也小不了多少，所以这次程玉来支援都是只带了几万人，他需要一个时间，现在自己的时机已经基本上成熟了，只要再多休养两年，下一次的战争就将是自己扫平天下最后的战争了吧？
老天也够照顾他，过后的两年中基本上就是天下群雄内讧，一直都没有对他有太大的波及。虽然周瑜开始在对刘备的战争中取得了一些胜利，但诸葛亮到武陵以后，采用坚壁清野的战术，就是死守武陵城，周瑜耗了一段时间，自己的消耗也非常大，只有先暂时撤兵，等待更好的机会。
曹操军开始倒是和程玉军有过几次冲突，但现在张郃高览防守冀州，张辽防守豫州，庞统防守荆州，曹军几次进攻虽然有胜有负，却也难以有太大的战果，后来背后被马超一偷袭，只能先放弃进攻，扫平内乱再说。
不管蝴蝶带起的风暴有多大，依旧改变不了的是母鸡下蛋公鸡打鸣，马超在几次带领支持他的羌人进攻曹操失败后，最终还是投靠了张鲁，不过事情还是有了一点变化，因为刘备的目标暂时放在南方，竟然被马超坐大，很快张鲁真的发现了马超的野心，可是为时已晚，依靠与曹操战斗的过程，马超以成尾大不掉之势，最后更在曹操的驱虎吞狼之计下火拼张鲁，结果是马超占领汉中，将张鲁赶了出去，连张鲁的弟弟张卫都为马超所杀。
张鲁能当那么多年的土皇帝，绝对不是个简单的人，虽然在马超问题上没能控制的住，但在全局关上，他还是很不错，权衡利弊之下，他并没有投靠距离自己比较近的曹操，而是南下投靠程玉。
庞统得知张鲁来降的消息，不敢擅专，一面安抚张鲁，一面派人快马到徐州禀告程玉。程玉虽说达不到喜出望外的程度，毕竟还是很高兴的，有了张鲁做自己的挡箭牌，起码可以用来拖住曹操和马超，何况历史上的张鲁还是个不错的内政人才，于是以朝廷的名义封张鲁为前将军梁州刺史永寿庭侯驻扎在樊城，作为西北的第一道屏障。
马超为人很有些穷兵黩武的味道，曹操挑起他们内斗的目的不过是想让西北先安静一段时间，没有想到马超连内部都不安定就又发起了对雍州的进攻，让曹操头痛万分，好在这个时候却有一个人崭露头角，此人后世说他长得狼顾鹰视，河内人司马懿的便是，他的兄长司马朗此时正任扶风丞，司马懿在他手下任个小官，听说马超军马又到的消息，整个雍州震动，扶风郡内更是无人敢挡，报急的文书一封接一封飞往曹操那里，不少县城更是准备开门迎降，在这紧要关头，司马懿想兄长请命，带领手下一干私兵和扶风太守的手谕，以迅雷不及掩耳之势连平数地的叛乱，并带领收拢的乌合之众用计大破马超，一时间声名大噪，等曹操带领人马到来的时候，马超已经又被赶回了梁州。
曹操此时也是用人之季，对司马懿大为赞赏，任其兄司马朗为司隶校尉，任司马懿为别部司马，他所收拢的军队都交由他统一指挥，抵抗马超。至此，司马懿也算是正是踏入了历史的舞台。
却说古人常常说“将在外，君命有所不受。”即使在个人崇拜极端严重的徐州，也存在这样的局面，因为战机一转既逝，所以一个好的统率必须有随时抓住战机的机会，在曹操自顾不暇的时候，徐州军也对他的领地进行了一定程度的蚕食，好在曹操手下也可以找到很多稳健又果敢的将领，因此虽然与程玉接壤的漫长战线上都受到了徐州军的攻击，但除了兖州略微受到一点损失以外，其他地方大多毫发无损。
公元210年春，经过两年的厉兵秣马程玉控制的地区经过两年的修整，大多已经恢复了和平时期的繁荣，各地的人口继续增长中，因为程玉一直采用比较平和的民族政策，关外的不少少数民族也陆续的有南迁进程，虽然这些民族的人口本来就不多，南迁的更是仅仅是一小部分，但毕竟这开了一个好头，有了这些榜样，想来其他人早晚也会受不了关内繁华的诱惑而南迁的。因为战事的安定，程玉将主要注意力都集中到了内患上，其实他所辖地区的匪患一直都不是很严重，低级人民的要求很简单，只要有饭吃能活得下去，就会心满意足的接受任何形式的统治，少数比较大而又有野心的集团也在剿抚结合的政策下很快的瓦解投降。
如果是用数据来形容此时繁荣的话，可是这么看，在程玉治理下的地方单个人的粮食产量已经恢复到了黄巾之前的水平，徐州地区甚至已经又创新高，整个国家内的粮食储备已经足够打一年全国规模的战争，而所有的士兵经过训练、休息以及精选，战斗力也都差不多统一到青州军的档次上。
看着眼前的繁华，程玉心中多少有些不忍，他知道自己马上就要将这些亲手打破。现在的情势已经非常乐观，可是和平的时间却不能再继续延长下去，每个人的心中都有惰性，国泰民安的情况下，谁也不会对战争怀有强烈的兴趣，可是眼下的情形，不用战争又有什么方法可以重新统一国家解决战乱呢？
也就是在这一年的春天，江南的孙权又对武陵发起了攻击，这已经是这几年的一个惯例，孙权一直都对刘备暗算孙策抢去武陵的事情耿耿于怀，只要自己的形势稍微好一点就会发起对刘备的攻击。
这个消息对很多人来说都是一个好消息，汉中的马超也不必再防范刘备，上次的挫败也过去了很久，既然没有后顾之忧，他也有一次兵出斜谷向曹操发起了攻击。
程玉也感觉现在是应该展开统一之战的时候了，于是一面写信给张鲁希望他控制，不要在此时找马超报仇破坏了大计，另一方面，下令荆州的庞统兵出新野，进攻南阳；命令张辽兵出豫州进攻洛阳；张郃兵出壶关，进攻并州，自己则亲自到达了旧都许昌，统筹三路军事。
说起来也不算程玉托大，现在的他确实有这个实力分兵进攻，何况分兵的好处还在于多点开花，只要有一路取胜就可以长驱直入，对敌人展开扫荡之势。
曹操得到程玉出兵的消息也是吓的不清，这两年来，徐州军一直没有发动过太正是的战争，偶尔有摩擦也不过是小范围内的事情，自己也算是得到了一定的喘息，可是这次竟然是三路推进，而且根据得到的轻快来看情况来看，三路竟然都是徐州军的主力，可见对方现在已经想和自己展开战略决战了，可是也怪该死的马超，这次竟然一改往常急功冒进的风格，一边不断骚扰各地方，一边缓慢的推进主力战线，如果不多加以重视的话，说不定会闹出多大的声势来，眼下自己既然分身无望，也只有将希望全部寄托在各地的守将身上。
其实各地的防御力量也不见得就弱到什么地方，并州现在正由镇北将军曹彰镇守，大将徐晃也被派到那里协助他，而镇守东都洛阳的则是五官中郎将曹丕，夏侯兄弟为其羽翼，只有南阳可能是因为不和程玉的主力部队邻近，所以曹操才没有派儿子亲自镇守，只派了兄弟征南将军曹仁坐镇，可以说整个外围，从武将到士兵都是曹操的嫡系，由此也可见曹操对程玉的重视。
花开三朵，先挑一只，说来也算是个笑话，张郃在徐州的官职也恰好是镇北将军，他能与曹彰对敌倒是一个直接检验两面实力的好办法。张郃虽然性格谨慎，可这并不代表他就不好斗，这两年来，北方一直都没有什么太大的战事，他的辖地与曹操能够算是邻近的地方又只有壶关一处，其余的地方都是太行山脉，让他的火气都没有地方发，只好每到闲暇的时候就带上一只人马到壶关去炼一下兵，也算是他的体育活动之一。
这次一接到程玉任命他为北路总指挥的消息，也让张郃的心情舒畅了很多，派人召集来自己的结义兄弟高览和冀州刺史审配研究具体的出兵方略，其实也就算是把审配这个人都给征用了。
在三路人马当中，也就算张郃这一路最不舒服，其他两路起码还有平地可以走，而他却除了壶关只能爬山，眼下出兵，壶关是个关键。审配在袁绍手下的时候和张郃就是素识，又一同镇守冀州这么多年，彼此之间有什么就可以说什么，对着张郃摇了摇头说：“俊乂，不是我泼你冷水，我们这一路要想立功可是不易，曹操数子之中，就数曹彰最为勇猛，武艺之高恐怕不在两位之下，在加上现在他手下有一员大将徐晃，手中一柄大斧有万夫不挡之勇，又擅长用兵，原来为曹操镇守北地的时候，连生性凶悍的羌狄都对他畏之如虎，有他作为曹彰的臂助，恐怕就是单凭正面交锋也未必就胜的过曹军，何况我军要面对的还多加上一个险关呢？”
张郃听得不以为然，大多数武将的通病就是听不得别人厉害，如今审配对曹彰徐晃的这一番吹捧，反而更激起了徐晃的斗志：“正南先生如此说，我要要见识一下这两人的厉害，我们即刻兵发壶关与他们会上一会。”
审配力劝张郃不可轻敌。
张郃笑着说：“正南实在是太小看我了，及时真正便是无名小卒，我也一定会小心对付，何况还有你在身边提醒，不过我倒是真想能遇到一个势均力敌的对手，希望他们不要让我失望。”
听说冀州大军杀来，壶关守将不敢轻敌，一面命人死守关头，另外一面马上派人飞奔并州请求救兵，此时程玉三路进兵的消息还没有传到并州，曹彰只知道是张郃带领麾下主力进犯壶关，大怒对徐晃说：“张郃小儿竟敢犯我疆界。公明，你为前部先到关前迎战，我带领兵马随后便到，这次我们不但要将张郃杀个落花流水，干脆将冀州一并拿下便是。”
徐晃的心中也对面对这位河北名将充满了期待，自己为前部更是正中下怀，很快便点齐兵马出兵奔壶关而去。
却说他尚未到壶关关口，前面已经隐隐约约听到喊杀声，不知情况如何，更是紧催兵马，等到了关后，有一员偏将迎了出来，对徐晃说：“徐将军，敌人正在攻关，守备大人现在关上指挥，不能出来迎接，万望大人见谅。”徐晃见这里的守备能亲临战场，对他应该说是比较赞赏，于是说：“没有关系，既然赶上敌寇进犯，少不了我也要上去帮忙，儿郎们，给我上！”
随着他的一声令下，随同他而来的数千人也都登上关头，加入到抵抗冀州军的行列之中。