作为钟楼镇的标志，甚至有可能比这座城镇本身更为古老的钟楼，静静的伫立在城镇的中心。即使过了这么多年，在夜晚发出淡淡荧光的指针依旧准确的指示着时间。奇怪的是，镇里的居民都不知道谁是钟楼的管理者，也从来没有注意过这个问题。那座古老的钟楼明明建立在城镇的中心，却连最有好奇心的孩子也不曾接近过。
但是，考虑到它曾经是一位法师的法师塔，现在又是代表了大陆某个领域最高技术结晶的组织的联络点，这种程度的暗示魔法就不值得奇怪了。
“呐，我先进去了？”科里亚站在钟楼的入口，回头说。
眼前的钟楼内部一片黑暗，厚重的木门陈旧却仍旧牢固，门后不知道隐藏着什么。
“嗯……轻信陌生人的话不太好，但眼下也没有别的线索了……小心点。”谨慎的和钟楼保持了一段距离，依芙蕾雅微微点头道。
“要不要先轰一炮看看？”
“……”
“……”
两人无语的看着一脸兴奋的斯塔，不得不承认，最近她的发展趋势不太妙。
“吱――呀――”
木门发出令人牙酸的声音后缓缓打开了，科里亚大咧咧的走了进去。
里面并没有什么机关陷阱，空荡荡的房间里出乎意料的整洁，并不像钟楼的外观那样长久无人打理。
科里亚仔细的上上下下检查了几遍，通往楼上的阶梯直达大钟的内部，散发着机油味道的齿轮以固定的步调咬合旋转着。
而通往下方的阶梯，连接的则是一截短短的地道，地道的尽头是一面石墙。
“好像……”
“好像没什么东西。”
“……哇！！！”
回过头来对着门口说话的科里亚，冷不丁的和依芙蕾雅打了个对脸，吓了一跳。
……“嗳？不是我神出鬼没，而是依芙蕾雅你根本没有防备我吧？”
没来由的想起科里亚曾经说过的这句话，依芙蕾雅的脸颊微微一红，急步从科里亚身侧走过，直接步下阶梯，头也不回的甩下一句。
“我的脸有那么吓人吗？”
“哒哒哒”的走下石质的阶梯，眼前的地道咋一看是死路，不过依芙蕾雅刚刚在钟楼外面可不是在发呆，她已经确定，钟楼后方有一截很短的，向外延伸的地道。
因为预先知道了这里有隐藏要素，依芙蕾雅的观察自然认真了许多。地道的尽头看起来是一块完整的岩石，仔细的观察就会发现岩石的边缘和墙壁并非密合在一起。
只是再怎么认真查找都找不到机关所在。
“……推推看。”
当然，推了也没什么用处。
“要来一发吗？”跟在后面的斯塔，手上的宝石“旭日”已经聚集了足够的魔力，随时可以来一发了。
“……免了。”
――没道理啊……这里后面一定还有空洞……肯定有打开的方法。
虽然这么想，但无论怎么仔细的寻找都无法发现移动岩石的方法。
“还是我来轰一炮吧。”斯塔跃跃欲试的说。
依芙蕾雅几乎要同意了，这时，她感觉到胸前有些发热。
之前随手收在胸口的，佳梦别在蛋糕盒上的徽章隐隐发出光芒，与岩石上的魔法阵互相呼应，几秒钟之后，整块岩石突兀的消失了。
――传送？
难怪找不到移动岩石的方法。这块岩石放置的空间比周围的通道大上一圈，整块岩石卡在岩石之中，根本无法移动，打开通道的方法是把整块石头传送大不知名的地方。
岩石之后有一小段通道，然后是一个转角。
“斯塔，你跟在后面……别给我拿魔炮开路！”依芙蕾雅特别提醒斯塔道。
“嗯……嗯。”斯塔有些不太情愿的样子，也不知道是不满前半句还是后半句。
……
……
……
向前走了几步，在转过拐角的时候，科里亚皱皱眉头，就这么一刹那的工夫，稍稍走在前面的依芙蕾雅迎面碰上一个人。
对方似乎也没意识到会在这里碰上别人，从对方手上的篮子来看，多半是准备去镇上采买东西。
“怎……你是……去死！”对方稍稍愣了一下，视线一下子被依芙蕾雅拿着的徽章吸引了，眼神一变，拿出一根短短的黑色手杖挥舞起来。
随着手杖的挥舞，对方一瞬间移动到三十米以外的位置。同时，双方之间的空间微微波动起来，各种颜色的光束从魔法阵里喷涌而出。
华光喷泉。
这是一种近乎于作弊的秩序系法术：打开这个世界与某个不稳定的位面间的通道，任由其中狂乱的能量喷涌。虽然不好控制，但是无论是施法速度还是威力都相当可观。
面对突如其来的攻击，不要说咏唱咒文防御，依芙蕾雅连默咒都来不及使用，只能眼睁睁的看着铺天盖地的光束砸下来。
“轰！！！”
密集的魔光束形成的弹幕墙洪流般冲过甬道，撞击在拐角处的墙壁上，那面墙不知是用什么材料制作的，仅仅发出了巨响却没有损坏。
“呼……冲动了，应该留下活口……”话说道这里就不自然的停止了。
站在对面的科里亚，尽管身上的灰色斗篷正面全毁，剩下的残片勉强挂在身上，看上去很是凄惨，但确确实实的毫发无伤。
紧接着，依芙蕾雅小心翼翼的从科里亚身后走了出来。
刚才那急迫的时刻，她只来得及做一个动作。
于是她只做了一个动作――
――躲到科里亚背后。
而科里亚也在第一时间张开双臂挡在依芙蕾雅身前，这种拿同伴当肉盾的行为在外人看来或许有些无情，但着刹那间无言的默契正是二人间信任的证明。
虽然魔法的直击被科里亚挡了下来，可周围异常浓厚的魔力还是让依芙蕾雅一阵胸闷。
――要不要……来一次小型的“胜利引导者”呢？
“唉……你……喂！”犹豫了一下，刚刚想要说些什么的时候，依芙蕾雅的脸色突然一白。
这一次，她毫不犹豫的挡在了科里亚的面前。
“依……”
还来不及感动一下，科里亚就感觉到背后一股冲击力伴随着撕裂般的感觉。
“风吼炮！！！”
跟在后面的斯塔从转角处一出来就发射了一发威力强劲的魔炮。
青绿色的魔炮明显收束不足，直径过粗的魔炮穿过科里亚的身体后笔直的冲向对方，直到撞击到对方面前突兀出现的圆形魔法阵。
同时，出现在斯塔身侧的相似样式的魔法阵中也射出了青绿色的光芒。对方使用空间系的魔法盾，转移了魔炮的攻击，却没有打中斯塔。
“是你？”
“是你？”
因为，两人似乎是相识的。
……
……
……
通道后方的空间比依芙蕾雅在地面上探察到的大很多，按照四人至今走的距离，早已走出了钟楼镇的范围，仍然在前进。
“斯塔，你终于改变主意了？比起那些依赖神的‘乖宝宝’，九界对你的帮助会更大。”稳稳拿在手里的文明杖，黑色的对襟礼服，圆头的小皮鞋，还有头上圆边的绅士帽，完全看不出是一见面就发动攻击的冲动的人。
安静下来的黑曜石表现出一种带着淡淡拒绝感的礼貌，栗棕色偏红的齐耳短发和玻璃钟般悦耳的中性声音让她的性别难以分辨，不过，对于熟悉她的斯塔，观察力敏锐的依芙蕾雅，以及嗅觉灵敏的科里亚，看出她是女性并不困难。
“黑曜石……你也看得出来，现在的我已经找到了合适的道路。”
斯塔和黑曜石并不是第一次见面。为了找到适合自己的道路而在与一书库学习的时候，斯塔曾经与前来交流（或者说交易？）的黑曜石相处过一段时间。显然的，比起心目中的竞争对手，同样是客人身份的斯塔是黑曜石在与一书库停留期间最好的交谈对象。
“是吗？不过你要记住，你，始终是一名纳姆……”黑曜石的声音渐渐低了下去，回头看了依芙蕾雅一眼，换了个话题，“唔，这一次来是为了什么？需要新的卷轴吗？”
“嗳？不是你（们请我们过来的吗）……”斯塔有些疑惑的说。
“我们是有事需要九界时空研究所的帮助。”依芙蕾雅打断斯塔的话说道。
“有事？看得出来，你们刚刚从与一书库离开吧？血族和……总之，‘无所不知’的阿斯娜怎么不可以解决你们的问题，现在这个‘残破’的研究所可帮不上你们的忙。”很明显的，在想要说科里亚的种族时，黑曜石卡了一样，很笨拙的糊弄了过去。
“就是因为与一书库办不到，所以才必须请求你们的帮助……在朱茵大陆上，只有你们能做到了。”
“……就算你这么说，我也不会帮忙的。”嘴上这么说，黑曜石的脸却是微红了起来，连脚步也轻快了许多。
――还真是容易读懂的性格啊。
“可是，除了这里之外，找遍这个世界都没有任何人有能力做到……怎么办啊……这是只有你们才能做到的事情啊……”偏过脸去的依芙蕾雅，适时的表现出了一点点的哀伤，一点点无奈，还有一点点疲惫，肩膀还轻轻抽动着。
“既，既然你这么说了……”
不知不觉间，几人来到了一间中等大小的石室。
低矮的天花板，沉闷却不潮湿的空气，周围魔法灯发出的暗淡荧光，这里更像是一个避难所而非研究所。
事实上也是如此，由于不久前的事故导致研究所被毁，在敌人退却黑曜石的同伴返回研究所原址，取走所有用空间魔法保存在半位面里的物资后清除了研究所剩下的一切痕迹，并且暂时使用这个老旧的仓库作为临时据点。
一方面，这个所谓的仓库实质上是某位研究空间魔法的法师真正的法师塔（地面以上的只是装饰与伪装），二来，九界时空研究所的规模并不大，远远比不上收纳各族研究者的与一书库。加上九界时空研究所很擅长增加住房实际面积的技术（……），不考虑实验和研究的需要，暂时安置在这里倒是没什么问题。
“总，总之，我不能一个人做决定，必须先和大家商量一下才可以，”黑曜石伸手扶住向前滑落的绅士帽，“你们在这里等一下，不可以乱跑，否则后果自负！”
说到最后一句的时候，言语中颇有种警告的意味，但那微微鼓起的脸颊实在缺乏威慑力。
“好的。”
反正依芙蕾雅也没有什么不好的目的，并不介意稍等一会儿。