丁香的晚会大获成功。上流社会的贵妇小姐们被她的化妆品彻底俘虏了,大家都想讨要一些。当丁香故作为难的表示自己这里并没有太多的时候,可爱的布莱克夫人凑趣的怂恿丁香开一个化妆品公司。于是她在“思考很久”后说自己可以试试。
千万别小看了女人之间的传播能力。东方神秘化妆品的消息顿时传遍了纽约,波士顿、芝加哥、华盛顿等地的女人们几天之后也得到了传播过来越说越神的消息。《纽约时报》的时尚专栏作者拉里-布朗先生在收到丁香私下给予的100美元支票后也很配合的在报纸上大加宣扬,不禁推销了化妆品,对丁香的美貌和旗袍也是大加赞赏。一时间,劳拉这个名字再次成为纽约乃至美国东部最热门的话题之一,据说克里夫兰总统的夫人也私下里到处打听劳拉和她的化妆品的消息。
“叮……”清脆的碰杯声,香槟酒在光线下闪烁着浅黄色的光芒。
丁香、格拉芙和尤纳斯在为成功干杯。根据他们达成的协议,lg化妆品公司已经于此前正式成立。所谓lg,就是劳拉和格拉芙名字的第一个字母,象征两个奇女子的精诚合作。公司的注册资本是4万美元,由丁香出资50%,格拉芙出资30%,尤纳斯出资20%构成。
对于格拉芙,丁香看重的是她在欧洲上流社会的巨大影响力。铁血宰相俾斯麦公爵的孙女,在欧洲各国的上流社会都有厚实的人脉,有了她,欧洲市场的开拓将获得事半功倍的效果。在格拉芙的坚持下,丁香忍痛让她出资30%。
而对于尤纳斯这个神秘的犹太人,丁香也有深远的打算。从谈判过程中,丁香感觉到这个犹太人似乎已经注意自己很久了,他背后的资金实力也可以用“深不可测”来形容,奇怪的是凭自己的了解,似乎没听说过商界有这么一个大腕。女人加商人的直觉让丁香感觉到,对化妆品公司的参股,可能是一个庞大财团对自己的试水。
于是丁香欣然答允了尤纳斯的加盟。自己带来的两吨黄金,折合此时的黄金价格,大概价值130多万美元(折合清朝白银大概是190万两)。这无疑让丁香成为这个时代的巨富,这个时代里百万富翁毕竟还是少数。但还不足以让她成为商界举足轻重的顶级人物,据记载1910年洛克菲勒的财产总值达到10亿美元,现在(1893年)估计已经接近上亿了。和这种顶级富豪相比,丁香无疑还差很多。尤其是她要快速进入钢铁、机械、化工等重工业行业,她的资金还显得单薄了一些,她需要财团的支持。而这个神秘的犹太人财团显然已经开始注意自己了。
第一批化妆品就要出炉了,在第五大道的lg专卖店也接近装修完毕,此时的三人,心情都有些兴奋。
关于化妆品的定价,丁香的决定让另外两人大吃了一惊。虽然谁都知道这种奢侈消费品要定高价,可是丁香建议的价格让他们不由得对她的“奸商”天赋大为感慨。丁香建议,一个标准护肤套装(洁面乳、面孀和眼孀)的售价是50美元,相当于大多数普通老百姓月薪的三四倍,而全套化妆品价格达到80美元!
根据丁香的推算,只要全世界最有钱的2万人痴迷于使用这种化妆品,公司的每年的营业收入就可以达到300万美元以上。由于她信口胡说的神秘东方宫廷配方的故事,lg化妆品已经树立了上流社会贵族产品的形象,让普通人买的起,反而不利于品牌的定位。至于中产阶级和普通市民阶层,大可以以后再树一个其他品牌来获取市场,两个品牌之间要严格做好品牌区分,以防止互相影响。
从p&g剽窃的品牌理论大大震撼了格拉芙和尤纳斯。想想每年300万美元的营业额中包含的暴利,两人仿佛瞳孔里都是美钞大票的绿色。
碰过杯之后,他们开始商量目前所推的顶级化妆品的品牌名称。每个人都说了一大堆名字,比如皇妃、贵妇、丽人等,都不甚满意。
最后丁香所说的“香格里拉”获得了大家的赞赏。香格里拉,如梦如幻的神秘之地,天上人间的神秘国度,无法企及的神秘之美……丁香充满诗意的描述让两人陷入了美妙的遐想中。于是丁香赶紧让梅森上楼来,把这种感觉传递给他,让他创作最美的广告。
随后三人商定,第五大道的香格里拉化妆品专卖店顺利开张后,格拉芙就带领一个美国的财务总监抓紧返回欧洲,成立lg欧洲公司,初步决定先在巴黎、伦敦、维也纳和柏林开设分公司,欧洲公司的总部就设在巴黎。对于俾斯麦家族家传的干练和贵族气质,丁香非常放心。
三天后,第五大道的香格里拉化妆品专卖店正式开张,店堂面积达400平方米,巴洛克风格的装修及陈设中揉杂了大量的神秘东方元素,讲解试用区和休息区奢华高贵,柜台区则典雅简约,30名漂亮的化妆顾问(销售员)一身旗袍装扮高雅端庄,让所有到场的上流社会名媛都流连忘返。
百老汇最当红的女演员丽莎-桑帕约也出场致贺,并和丁香、格拉芙一起剪彩。丽莎已经和lg公司签约一年成为香格里拉系列化妆品的形象代言人,代价是一整套香格里拉系列化妆品及一年内免费提供香格里拉护肤套装。
丁香知道lg公司已经成功获取了女性时尚消费领域的话语权威,这种话语权威将在未来带来巨大的扩张助力,在香水、服装等领域都将有条件取得成功。
第一天专卖店的营业额就达到惊人的3000美元,当晚上格拉芙和尤纳斯看到报表的时候激动的拥抱了一番。
第二天格拉芙就启程回欧洲了。丁香和她依依不舍的告别。虽然相处日子并不长,但两个性格相投的女子在这些天的共同奋斗中建立起来的友情却让她们都深深喜欢上了对方。
“我会给你写信的,劳拉。”格拉芙眼圈红红的说。
“亲爱的,我也是。路上小心。”丁香心里也有些伤感,不知道下一次见她是什么时候。
“格拉芙,路上保重。”犹太商人尤纳斯也难得伤感起来。
格拉芙一把拥住他们两个人,小声啜泣了起来。
“别担心,格拉芙小猎犬(尤纳斯对格拉芙的称呼),你每天都能从一大堆的100法郎纸币里看到我们的影子的。”犹太商人的幽默让格拉芙带着眼泪笑了起来。
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楚天很奇怪的看着对面那位绝色的东方女子。
“你是中国人吗?”他小心翼翼的用英文问她。
“是的,我叫丁香。请问你的尊姓大名?”对面的中国美女落落大方的向他伸出手,用中文回答他。
楚天犹豫了一下,握着她的手说:“我叫楚天,浙江嘉兴人。”
楚天的原名叫楚天福,来美国留学后他深觉世界之大、天外有天,就给自己改了名字叫楚天。家境殷实的他六年前自费来美国留学,四年前考进麻省理工学习机械专业,如今已经毕业了,但还是租了房子住在学校附近,每天在图书馆看书。父亲已经几次来信催他回国,说给他找了一个媳妇,并威胁说如果再不回家,就断绝他的经济来源。楚天不想回国,在美国六年已经习惯了这里自由的空气,一想到回到家里面对一个“无才便是德”的小脚女人,两个人没有共同语言,只能没事生个孩子,就觉得非常可怕。
更何况,要是父亲看到自己偷偷剪了辫子的样子,怕是要气吐血的。
有时候他觉得自己是个逃避主义者,实在烦恼的时候就把自己藏进图书馆里去。当然他也知道自己其实躲避不了什么,签证虽然还有1年才到期,但断绝了经济来源可是要出人命的。于是今天从图书馆里出来,他琢磨着要给自己找份工作。能晚一年回去就晚一年回去吧。
机械系的中国同胞刘志远刚才还嘲笑他这个书呆子找不到工作,让他憋了一肚子气。正一肚子官司,看到这么一个巧笑嫣然的中国美女,心情顿时好了一点。
丁香这两天又很不负责任的当了“甩手掌柜”,她不顾尤纳斯的抗议,以董事长的身份把总经理的位子扔给了他,自己优哉游哉跑到波士顿来参观名校了。尤纳斯头摇得象哆嗦一样,说她是个女犹大,激动之下满口的斯拉夫犹太人的卷舌音。
事实上丁香来波士顿是有目的的。性急的她已经开始筹划着要进军机械制造行业,动手之前,她想看看有没有合适的中国人能和她一起创业。她进军重工业无非有两个目的,一是获取这些行业的重要资源和利益,未来为中国的崛起服务;二则是让它成为中国技术人才的实战摇篮。只要拥有足够多的在西方企业里磨练出丰富经验的人才,加上自己的资金,她相信会大大加快中国近代化的进程。在她开始自己的征程之前,她希望自己最好身边就能有几个中国同胞。
可惜这个时候正是中国学生留学美国的低潮期。第一个**是在70年代,当时中国第一个留美学生容闳说服朝廷派遣了大批幼童留美,可惜后来由于保守派的作梗而提前召回了,其中就包括詹天佑这样的大家;第二个**现在还没有到来,要到1908年以后美国用庚子赔款资助大批学生留学的时候。现在来美国留学的都是自费,人数很少。丁香在哈佛和麻省理工逛了半天,一个同胞也没看到,干脆就改变目的,专心欣赏名校风景了,却迎面撞上一个怎么看都是个书呆子的中国同胞。
于是两个人边走边聊。楚天虽然笨嘴拙舌,但碰到丁香这样的社交高手很快也就聊得火热了。丁香很快知道他是机械系的,整个麻省理工现在就两个中国人,另外一个叫刘志远,也是机械系的。
很快她又套出了楚天不愿意回家的故事。“这个可怜的书呆子。”丁香心中暗笑。
“这么说,你需要一份工作?”丁香拼命克制住自己想笑的**。
“是啊。可是我其实也不太清楚怎么去找工作。”楚天烦恼的挠了挠头。
“你会干什么呢?”丁香终于笑了出来。
被美女嘲笑让楚天有些恼火:“我对内燃机的点火很有研究!”
“可是据我所知,现在美国还没有一个工厂生产内燃机,更谈不上应用了。”丁香笑着打击他。
楚天又泄气了,于是又挠了挠头。
“这样吧。如果你愿意陪我去一趟底特律的话,我可以给你一份工作。”丁香不顾他愕然的眼神,继续说,“不过按照你现在这样毫无经验的样子,我最多给你8美元的月薪。”
看着楚天一副茫然+痴呆的神情,丁香觉得自己很有一种强烈的想踹他一脚的冲动。