他们在亨利-福特的棚屋里忙活了整整一个下午,然后是到了晚上的11点。晚上他们干脆就住在亨利的家里,而兴奋的他们还激烈的讨论争论着,直到凌晨3点多才迷迷糊糊睡去。
第二天亨利去上班,三个中国人就在他家里折腾,等到他下班回来,就一起折腾。
如此循环往复,几天之后,也就是11月15日,那台原始的汽油引擎终于被他们调试成功了。由于丁香的介入,这台原本应该在圣诞节的晚上诞生的机器提前了一个半月诞生了。虽然它的点火系统还不甚稳定,转速也只有每分钟700-800转,比戴姆勒的900转要低,但对于他们而言,这是一个伟大征程的开始。
丁香提议给这个“孩子”取个名字叫cash,所有人都乐得直不起腰。后来这台叫做cash的引擎一直被保存在狄赛尔-福特汽车公司的博物馆里,纪念伟大的汽车工业的先驱。
第二天晚上大家应丁香的邀请去底特律最好的餐馆——吕贝松法式音乐餐厅吃饭庆祝。亨利穿上了他最好的礼服,丁香也特意给自己和两位同胞买了新的衣服。
“亲爱的亨利,接下来你有什么打算?”丁香愍了一口香槟问道。香槟、美食、烛光、音乐,对于经历了几天油污和辛劳的人来说,现在就象是身处天堂。
亨利扶了扶自己的领结。在漂亮的礼服的包装下,机械工程师显得精神而帅气。
“既然引擎已经做好了,接下来就该试验汽车了,劳拉。”他轻轻的划拉着鹅肝酱回答道。
“那么你有没有考虑过,你打算花多长的时间去完成这件事,打算花多少金钱去研制,研制出来的汽车是否能得到足够的资金去生产,又是否能得到市场的认可而得到应有的回报,这种汽车生产的成本又是多少,有多少人买的起,多大规模的生产才是有市场价值的?”丁香一连串的问题把三个男人都问蒙了,楚天正往嘴里塞牛排的手也一直僵在那里。
丁香心中暗笑。她提的都是很实在的问题,但现在他们肯定回答不了,关于汽车生产的规模化效益的问题更是这个世界上还没人考虑过的问题。事实上,如果按照历史发展的轨迹,亨利-福特要在三年后才在他的棚屋里拼装出他的第一台汽车,之后又经历了两次失败的合资,并一度靠赛车表演维生(从而博得了“速度之魔”的美誉),直到1903年(十年之后!)他才因为a型汽车的成功而摆月兑了经济窘迫的境地。而采用流水线生产、规模化生产以降低成本,从而让汽车成为美国人买得起的产品,那是在1910年之后的事了。
看着同伴们从成功的喜悦中黯淡下来,丁香觉得应该鼓励他们了。
“不管怎么说,让我们再次为了成功而干杯吧。”碰过杯之后她继续说,“不要这么愁眉苦脸的,伙计们。你们还有劳拉。”
看着丁香似笑非笑的经典表情,亨利似乎想到了些什么:“你是说你想资助我的研究?”
“不光光是资助,亲爱的亨利。”丁香思考着说,“我还要雇佣你专心专意的研究汽车,在财力上尽可能的满足你。而当我们的汽车能够成为商品的那一天,一个以你的名字命名的汽车公司将有15%的股份属于你。别担心的我财力,亨利。我很有钱。”
“顺便说一句,我打算开给你的月薪是50美元,福特研究所的首席研究员大人。”看着张着嘴巴发楞的亨利,她又转头对她的同胞说,“楚天,恭喜你成为首席研究员大人的助理,你的月薪将提高到20美元。至于你,志远,如果你愿意接受同样的职位和薪水,我想亨利会很欢迎你的加入。”
她仍接着自顾自的说:“那么,如果你们没有异议的话,我要敬一杯酒给福特研究所的首席研究员和他的两位助理了。”
这种视所有人为囊中之物的气势把所有人都镇住了。散发着浅黄色光芒的香槟酒在空中举了半天,亨利举起了酒杯,另外2人也随后举杯。
“叮!”的一声碰杯声,所有人的心情都象这悦耳的声音般甜美。
“我后天先回一趟学校吧,把休学的手续办理一下。”刘志远高兴的说。
“20美元……这个工资很高吗?”楚天看上去还是有点迷糊。
丁香努力克制住了狠狠踹他一脚的**。然后她看到,刘志远狠狠的踹了他一脚。
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接下来的两天,他们忙于找地方,安排研究所的设备。丁香随身带的钱也几乎用完了。等一切基本安顿好,丁香告诉他们,一周之内会有一个财务总监带着5万美元的资金来和他们汇合。
丁香还依据她作为未来人的经验,给了他们很多技术方面的提示。她知道她的这些提示可谓字字千金,能大大加快研究的进程。果然,等她谈完后,亨利的眼睛里满是崇敬的眼光。在他看来,这个劳拉简直就是上帝派给他的使者。
丁香又抽空和楚天、刘志远谈了一次话。这两个小伙子现在对丁香简直崇拜的不得了。丁香象个政治辅导员一样和他们大谈了一番国家富强、民族崛起的大道理,要他们跟着亨利虚心学习、潜心研究,掌握汽车及发动机的扎实知识,以后和她一起报效祖国云云。说的两个小伙子热血沸腾,雄心勃勃。
随后刘志远回波士顿办理休学的事情,丁香则回了纽约。
回到曼哈顿的丁香整整一天都被埋在了文件、报表和会议里面。尤纳斯、刘易斯、麦克唐纳、梅森、辛克莱尔等人几乎要把她撕成五片来用才心满意足。不过好消息很多,麦当劳和劳拉可乐在东部顺利推进,麦当劳在芝加哥、波士顿、费城、华盛顿、底特律等城市连开了10多家门店,如果不是资金和人员上的问题的话,刘易斯和老麦克唐纳恨不得一个月就开他三四十家。劳拉可乐则已经打到可口可乐的家门口去了,在可口可乐反映过来之前抢占了亚特兰大市区主要地段的户外广告牌,让对手郁闷无比。香格里拉化妆品的专卖店在波士顿和芝加哥开张了,华盛顿和费城的专卖店也开始装修,日营业额最近已经突破1200美元。格拉芙也从巴黎来电报,lg欧洲公司筹备工作已经开始,柏林和巴黎上流社会已经被格拉芙带去的化妆品样品征服了。
回到自己的寓所,劳拉觉得骨头都要散架了。她心头总萦绕着走的时候老麦克唐纳欲言又止的表情。突然,客厅几案上的一束百合花让她愣住了。她如遭雷击,娇躯几乎僵硬。
“安德森太太!”丁香几乎是尖叫着叫来了她的管家,“这些天谁来过这里了?”
“有一位斯莱德先生来找过你。他等了你三天,今天上午才坐火车回了洛杉矶。对了,这束百合花就是他留给你的。”
丁香痴痴的看着百合花,仿佛她的灵魂也随着它的清香飘散在了空气中。果然是查理,这是她最喜欢的花,当初查理只要有空就会去郊外采一些来放在她的办公室里。他告诉她,这个世界上唯一比百合花更美的就是他的劳拉……
“斯莱德先生走的时候好像非常伤心。”安德森太太小心翼翼的看着她的东家。
“谢谢你,安德森太太。你下去吧。”丁香苍白的脸上没有一丝血色。
查理!可怜的查理!对不起!非常非常对不起……
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尤纳斯对丁香非常生气。回到纽约安耽了没几天,这个仿佛得了多动症的东方女人又要离开纽约。而且这次跑的不是普通的远,她要去委内瑞拉!尤纳斯花了好长时间才大致明白了这个拉丁美洲国家的大体方位。
“亲爱的尼古拉,你的样子就象一只被咬断了尾巴的釉鼠。”丁香调笑着对他说,“事实上我对公司的经营策略已经做了很好的安排,作为董事长我到目前为止还干得不错。而我也万分相信我的董事会成员兼总经理大人能充分发挥他惊人的经营天赋,用大捆的美元钞票来证明他的价值。”
对于丁香拍的马屁尤纳斯并不领情,但他对于丁香在经营决策方面的惊人才干确实非常敬佩,虽然她大部分时候不在,但lg化妆品公司依据她所制定的经营方略一直发展得惊人迅猛。其实他也就是发泄对一下丁香关心公司的事太少的不满罢了。
“那么,这个加勒比海边的贫穷国家到底有什么吸引你的。别告诉我说你是去布道的。”尤纳斯对丁香的行为产生了很大的好奇。他知道这个女人绝不是表面看上去这么简单,她的行动一定有很深的含义。
“说到这个,我倒是不介意和你分享一个发财的机会,尼古拉。”丁香满不在乎的语气更激起了尤纳斯的兴趣。
“犹太人只对能抓到手的钱财感兴趣。”
“我只能告诉你,我计划用10万美元去购买那个国家马拉开波湖边上的一块50平方公里土地,我最多愿意让你分享出资20%的机会。”劳拉轻松的语气里,仿佛把要对方出2万美元当作一种莫大的恩赐。
“我真不懂你在想什么!劳拉。”尤纳斯简直要发疯了。
“抱歉,亲爱的尼古拉,我现在不能告诉你太多。你可以考虑一下,明天上午10点之前告诉我你的决定。要知道,劳拉并不介意独享发财的机会。”
“让我考虑一下吧。”尤纳斯认真的说。虽然看上去很神秘,但他知道丁香绝对不会去做无意义的事情的,对于这一点,他愿意用生命保证。
丁香心中暗笑。
委内瑞拉,后世的世界主要石油输出国之一,石油储藏量居世界第五位,是除西亚四国外石油储量最大的国家。目前世界主要石油出产地都还没被探测出来,而石油工业却已经逐渐成为重要的工业支柱,而随着火车、汽车、轮船等越来越广泛的采用内燃机,石油的重要性将日益凸现。
丁香在原来的时空中曾在委内瑞拉总统查维斯与美国对立期间潜入该国执行过秘密任务,对该国的情况有比较多的了解。这次去,就是要在人们不了解价值的情况下低价圈占那里的油田资源。
她知道尤纳斯肯定要和背后那个神秘财团联系汇报。第二天上午10点,他带来了一张2万美元的支票。
“你不会后悔的,尼古拉。”丁香接过支票说,“你会看到一张张沾满油污的大钞飞进你的银行帐户里的。”
“油污?”尤纳斯觉得丁香神鬼莫测的话里大有玄机。
他似乎明白了点什么。于是他的眼神里又出现了那种美元钞票的绿色。
“或许……我可以再多出两万美元……”
“想都别想,尼古拉!”