“学生以为，若是把‘本’字换成‘向’字，说人性向善或者人性向恶更为妥帖。”荀昭顿了一顿，才继续说道。
“人性向恶，所以要以礼法化之；人性向善，所以知礼法而行仁义。学生以为，无论人性善恶，都是先要知礼法，以礼法制之。”
荀子曰礼，荀塾里头，大多都是荀氏的子孙，自然以荀氏的家学为荣。听到荀昭所说的“无论人性善恶，都是先要知礼法。”，顿时都是连连点头。
“那若是先不谈礼法，你倒是说说，这人性，究竟是善还是恶？”众人仍还在回味荀昭所说的话，却听学堂后排，一声略有些粗粗的嗓音响起，声音里面，带着几分傲气和不屑。
众人掉头去看，见发问的竟然是荀积。
荀慎和荀积两兄弟，在学堂里也向来是以聪慧著称。只是相对于宽厚的荀慎，荀积向来有些高傲，与人论证，也是常常非得把人驳得灰头土脸反肯罢休。
这时候见荀积站了起来，众学子也是知道今个的一场论战看来是不可避免了，只不过没想到的是，荀积这回选的目标，居然是自己这个刚刚进学堂第一天的堂弟。
“老师。”荀积朝着荀立行了一礼，“学生以为，荀师说的有理，人性本恶，若不以礼法教化，则会贪欲横生，甚至目无尊长，狂妄自大，丝毫不知谦卑。”
荀积这一段话，听得出，几乎完全是朝着荀昭去的。
荀昭已经不是傻子，甚至说，有着萧衍的灵魂的荀昭，在心智和视野上，要比这些平常的学子要高的多。听到荀积的这段话，哪里会不知道明里说的是荀子的学问，暗里却是指着自己。
更何况，在荀昭继承的记忆里边，当年的荀昭对于自己这位二哥似乎并没有什么好印象。
“荀昭曾经听说过，田间常常会有一些寻食的野狗往来，而在田间耕种的农夫，若是不小心，也常常会被这些野狗咬伤。”荀昭对于荀积的挑衅，丝毫不以为然，“不知道学长以为，这些野狗是善还是恶？”
“那自然是恶。”荀积略微愣了一下，开口答道。
“可是，这些野狗并不知道礼法，也不知道自己咬人是错。”荀昭等荀积答过，又继续说道，“如果野狗也知道礼法，知道胡乱咬人是不对的，兴许也会自己的所作所为感到羞愧和不安。”
“哈哈哈。”众学子听荀昭说得生动有趣，禁不住一起大笑起来。
“你……你……”荀积向来心气过高，陡然间听见哄堂大笑，竟以为都是笑他，顿时禁不住一阵气急，“你……竟敢骂我是野狗。”
“荀昭岂敢对学长不敬。”荀昭刚才只不过是随口一说，哪里想得到气急的荀积居然会硬往自己身上套，顿时又好气又好笑，“若是学长偏偏要以为荀昭是转着弯子在骂人，荀昭也是无可奈何。”
“哈哈哈。”荀塾里的学子，也多有平日里对荀积的心气颇有不满的，这一回倒真的是冲着荀积去了。
“野狗又岂是人，怎能和它们说什么礼法。”荀积脸一阵忽青忽白。
“野狗虽然学不了礼法，可是也有善恶。”既然荀积定要和自己对上，荀昭也不想再客气，“学长刚才说野狗咬人是恶，可是野狗却对尊长敬畏，对于自己的幼崽也是疼爱有加。若是寻到了肥美的食物，回到洞穴山林里之后，定是要等尊长和幼崽享用过了之后，才会自己食用。”
“尊长爱幼，即便是有的人也常常做不到，可是野狗这样的畜生却能，请问学长，这可是善吗？”荀昭紧紧的握住了小拳头，细小的胳膊上，绷出几根青筋。
荀积已是恼怒，又听到荀昭说什么尊长爱幼，更觉得是冲着自己来的，只是荀昭说的有理有据，自己从这一点上根本无法反驳。
“说了半天，却也仍然没有说明白，这人性究竟是善还是恶。”荀积话锋一转，把话头仍扯回一开始说的问题，“若是照你这么说，人性根本就是善恶难分。”
“不错，正是因为善恶难分，所以才要有礼法，若是真的善，又何需礼法；若是真的恶，又岂是礼法教化得了的。”荀积刚才问的，原本是要让荀昭自己绕回去撞一个跟头，谁知道荀昭不但不回避，反倒是直接顶了上去。
“这也便是说，孟师和荀师竟都是错了，狂妄至极，哈哈，狂妄至极。”荀积自以为荀昭终于进了自己的套子，顿时哈哈大笑。
“荀昭从来都没有说过两位圣贤的话错了。”荀昭仍是不紧不慢，“若是有一人为父报仇，伤了他父亲的仇人，那么他究竟是善还是恶？若说是善，他行凶伤人，有违道德法纪；若说是恶，他为父报仇，也是孝道。请问学长，此人究竟是善还是恶？”
“这……”荀积一时间无言以对。
“以荀昭看，所谓善恶，不但要看礼法上的标准，还要看是从何人的眼里方向去看。”荀昭的声音，又放的高了些，“所以荀昭以为，须先知礼法，才能定善恶。不知礼法，便就和野狗一样，并不知道自己所做的是善还是恶。而人若是违了礼法，无论善恶都要责罚。”
荀塾里的学子，别说那些年幼的，就算是年岁稍大的，又哪里听过这么精彩一番论战，其中第一次进学塾的荀昭，更是敢直接朝着孟子和荀子两位先贤发难，更是闻所未闻的奇事。
虽然对于荀昭的话，并不不是所有人都能信服，但是也都听出一些味道来，觉得颇有些道理。于是议论纷纷，都在私下点评着。
荀立一直在听着荀积和荀昭两个，不时微微点头，不时又皱一下额头。
让荀昭说完，不等两人再开口，荀立就缓缓抬起手来，示意荀积和荀昭两个都先坐下。
“《易经》有言，天地之大德曰生。”荀立见两人都已经坐下，才开口说道，“然易经又说，天地生万物，万物终归于天地，是为生生不息。”
“若是以天地生万物为善，那么万物终归于天地，生生不息，又岂能简单的说是恶。”
“正所谓大德不德，至仁无亲。”荀立又继续说道，“这天地之间的仁德，更非是善恶二字就能说解得清楚。”
荀立虽然只有寥寥几句话，却已是把刚才荀昭和荀积两人所说的都卷了进去，即便心气高如荀积，也是连连点头。
“老师，你适才所说的‘大德不德，至仁无亲。’”一名稍微年长些的学子，沉思片刻后站起身来，对着荀立问道，“这似乎并不是我儒家的学问，倒应该是黄老之学。”
“黄老之学又如何？”荀立微微挑了挑眉毛，“学圣贤书，何必拘泥于一处，什么有用就用什么便是。孔子不也曾问学于老子，我荀家先祖，不也曾经教出过韩非，李斯两位法之大家。而黄老之学，必然也有可取之处，否则当今朝廷，又如何会以黄老之学治国，又哪里来的这数十年的盛世。”
黄老之学？数十年的盛世？荀昭的心里顿时“咯噔”一响。这么些天来，藏在他心里的那个极大的疑问，陡然间答案就已经是呼之欲出。
以黄老之学治世，并且开创了数十年盛世的时候，放眼整部史书，也只有一个，那便是大名鼎鼎的“文景之治。”
“今日堂内数十人里，日后若是能出几个如同韩非，李斯一般的大家，哪怕是自成一家，为师便欣慰幸甚。”荀立并没有察觉到荀昭神色的异常。
“学生受教了。”众学子齐声回道，一边都去好好思量今日的所见所闻去了。
“小人得志，祖宗的学问岂是能用巧言……看你能得意到几时。大父昨个也说了，无非是巧智，就算能得意一时，日后也难免会败了名声。”荀积虽然对叔父解说的颇多信服，但是对于刚才和荀昭一番却是辩论心有不甘，伏在案几上小声的说着。
“大弟，二弟可是第一回来学塾，况且二弟说的，确实有几分道理。”即使性良温顺如荀慎，也是禁不住皱了几下眉头。
“大哥，你怎么总是帮着外人。”荀积冷哼一声，不满的嘟囔了一句，“虽然他是第一回来学塾，你又怎知道叔父没有在家里和他讲解过。叔父帮着自家的儿子也就算了，你怎么也……”
“外人？”荀慎的脸色，顿时就微微涨红了一下，“昭儿可是你我的嫡亲堂弟，昭儿从前的状况，你又不是不知道，叔父如何和他去说解？”
“你把他当嫡亲，人家可未必这般当你。”荀积又是一声冷笑。
荀慎嘴角抽动几下，略叹了口气，把头转向一边，不再看着自己这个弟弟。荀积见兄长不理了，也是觉得没趣，拿起案上的刀笔，在竹简上刻着。
几乎没有人注意到，学堂的一侧，窗格外面，一丛略有些斑白的发首，微微点了几点，脸上露出几丝微笑，慢慢退了回去。
“益老。”几个出得门来的荀氏族人，忽得看见从学塾里面走出来的荀益，连忙立在道旁行礼。
“呵呵。”荀益呵呵一笑，朝着几个族人略一回礼，才慢慢的朝着家中的方向走去。
一拢长须，无风自动，竟像是一条游龙一般卷在胸前。
荀宅，后堂。
荀城的宗堂里边，眼下虽然是已经供奉着荀子，可是荀家的后堂，也是单独供奉着一尊牌位。
自从外面回来之后，荀益就直接进了后堂，掩上了门窗，独自呆在里面。
“曾祖荀圣在上，不肖孙荀益敬祷。”荀益直身跪在一盘已经有些凹下去的蒲团上边，闭上眼睛，口中默默的祷告，“数十年来，荀益耽思竭虑，无一日不想重振我荀氏之风。奈何岁月无情，如今已是两鬓斑驳仍一无所成。”
“惟有子孙满堂，又得祖宗庇佑，还得昭儿神智清明，莫非……”
荀益的声音，越念越小，小的几乎只有他自己才能听得清楚。
也不知道又跪了多长时间，荀益忽然睁开了眼睛，扶着地面慢慢站起身来。
站起来后，也不急着离开，而是慢走几步，走到了曾祖荀子的灵牌面前，先行了一礼，才小心的伸出手去，紧紧的按住牌位底部，手指不知道在哪里拨动了几下。
“咔……”的一声轻响。如果不是亲眼看见，凭谁也想不到，牌位下面的底座上头竟是另有机关，一个小小的暗格应声弹了出来。
荀益又把手朝着暗格伸去，用食指挑了几下，一块黑黝黝的铜牌出现在荀益的手掌心上。
这块铁牌，看起来似乎已经有些年头了，而且形状甚为古怪，竟是一个长长的三角形模样。更为古怪的是，这块三角形的铜牌，尖顶上印着几块略带些弧形的黑白两色，也不知是用什么东西印上去的，竟然经过这么多年头都没有丝毫破损。而底端上面，却凸着三条直直的横杠。
荀益把铜牌握在手心，先是紧紧的捏了几下，又张开手掌，小心的来回拂拭了几回。默默的盯着看了许久，才是长叹了一口气，郑重的把铜牌放回暗格里面，手指上用力一推。
“咔……”牌位又响了一声，暗格合上，再从外面看，竟是纹丝合缝，半点也看不出异常。