这天，袁世凯在文档室抄录一份不知道什么年代的卷宗，文档室的管事秦明走近道：“慰亭，你到文档室三个月了吧？”
袁世凯答道：“到今天正好三个月。”
秦明问道：“恩，那你写一份述职书给我。我把它交到内务处之后，你等候他们的评议。如果有需要，几个总管会当面听你述职的。”
听了秦明的话，袁世凯答道：“多谢秦管事，小的明天一早便给你送去。”
秦明轻笑一下道：“呵呵，明天早上就晚了。你最好快点，今日五点前必须交给我，否则我可无法上交了！”
袁世凯看看时间道：“秦管事，这只有不到半个小时时间了啊？”
秦明冷笑道：“那你能怪谁？谁让你自己不事先写好？”
袁世凯看到秦明脸上那邪笑，顿时明白了其中缘由――这秦明就是不让自己述职！正在秦明一脸得意之际，袁世凯恍然大悟道：“对啊！幸亏秦管事提醒，原来我昨天已经写好了一份呢！”说罢从袖口中将一份“述职书”拿出来交给秦明。
接过袁世凯的述职书，秦明诧异片刻后说道：“不要以为你写了述职书就能怎样？我一样可以让它‘不慎丢失’！”
袁世凯笑道：“呵呵，劳烦秦管事转交内务处，要是这份丢了，我这还有几份！如果秦管事太忙，那我就只好亲自跑一趟……”
秦明自袁世凯入职以来，一直装作关心他的样子，等的就是这一天能够让袁世凯述职无望，不料袁世凯竟然“留了一手”。秦明看自己的计策失败，轻“哼”一声扭头就走。袁世凯看着他的背影心里冷笑一下道：“小样，跟我玩你还女敕点！”
这述职程序袁世凯早就已经了解，自然暗中准备，而且袁世凯是什么人？在五岁的时候就开始学会了如何在大宅门里立足，后又经袁保庆、袁保恒的教，对于这些人前争宠，人后使坏的勾当早就耳熟能详。袁世凯这几个月的调查也不是白做的，他早已经对李鸿章幕府里这些幕僚做了详细的模底和分类，何况一直在身边“关心”自己的上司呢？
在李鸿章众多的幕僚里，大部分人是在毕德路与罗丰禄的引荐下入府任职的，这秦明就是其中之一。这些幕僚感受毕、罗的“知育之恩”，而且在府中跟随两人多年，因此张佩纶拉拢不了多少。不过那些原来不受重用的幕僚，大多都倒向了张佩纶一边。秦明原也是个自视甚高的人，而且学过英语，也是算是个“外语人才”。毕德路看到秦明英语还算精通，文档室又常常需要管理一些外文资料，所以才将他放到这个文档室管事的位置上。因为这个职位没有多大权力，加上不需什么才学，所以让秦明感觉自己被忽视，并对毕德路产生了不小的怨言。
张佩纶虽才学出众，而且手下也有不少人才，但他毕竟是个学优则仕的传统官员，手下也都是些精通中学的人才。李鸿章一直都是以洋务立足朝廷，要想在他的手下得宠，这洋务人才是不可缺少的，于是秦明便被张佩纶第一个拉拢了过去，而此时，由毕德路引荐而来的袁世凯自然成立秦明排挤的对象。
其次，秦明排挤袁世凯还有另一个原因，那就是李鸿章此刻急需要增加一个贴身翻译。随着毕德路在府外的任务越来越多，他常常会有外出多日的情况，这时李鸿章身边的翻译人才就不够用了。李鸿章贴身翻译是什么概念？那可是常常出现在中堂大人身边的人物，考虑人选的首要一点就是忠心，因此只有经过考验期的幕僚才有资格担任。在李鸿章幕府中的内务幕僚里，除了原来几个已经各有所司的翻译之外，外语稍好的就只有袁世凯和秦明，因此他们两个成了争夺这个职位的主要对手！在这个职位上，只要干得好，随时都可能得到提拔与重用，而且可以培养与中堂大人的私人感情。如此一个差事，谁不眼红？所以秦明才会刻意的排挤袁世凯，以此来得到这个职务。
袁世凯会相信秦明能把自己的述职书交给内务处吗？他当然不相信！在五点前。袁世凯还是亲自带着述职书，来到了内务总管罗丰禄的办公之处。虽然李经方会为自己述职一事努力，但是他一方提议毕竟不够，想要参加当面述职，还需要内务总管罗丰禄的认可。走进内务处的大门，袁世凯恭敬的行礼道：“给罗总管请安。”
罗丰禄是一个地地道道的福建人，虽然留过洋、学过船舶驾驶，但是他如“雷老虎”一般的长相以及一口福建腔，让人怀疑电影里那个爱说“以德服人”的老头，是不是以他为原型创造的。罗丰禄抬头看了一眼袁世凯道：“你是谁？怎么跑到我内务处来了？”
袁世凯答道：“下官是文档室新来的副管事袁世凯，早就想来给罗总管请安了。只是下官位轻言微，怕有人背后言我行‘马屁’之事，反而给罗总管造成麻烦。另外也怕罗总管看不上我这等小人物，所以今日乘着上交述职书机会，特地来攀结一番。”
袁世凯的话说得很明白了，我想要巴结你，不知道你嫌弃不？每个进入李鸿章幕府的人，除了监察科考核之外，这内务处都要备案。此刻三方你争我夺，毕德路介绍进来的人这罗丰禄怎能不重视。虽然接收一份述职书根本不用罗丰禄亲自出马，但是袁世凯的名字他已经听了很多遍，此刻他抬眼看看袁世凯道：“你就是那个毕德路介绍来的袁世凯？”
袁世凯三个月的碎催不是白做的，此刻整个内务幕僚中，都知道了有袁世凯这么一号只知道干活，不问任何事情的人物，而且这个人还真的有点才华！袁世凯一听这话，立刻知道自己放出的烟雾弹起了作用，而此刻对方是在确定自己的心意。他必恭必敬的答道：“毕大人是我老师的挚友，我的确是经由他推荐进来任职的。不过等我到了这里才发现，原来还有罗总管这样让人不敢仰望之人物。下官早想跟随罗总管学习，却没有机会，要是此次述职下官能够通过，必定紧跟罗总管，更好的为中堂大人效力！”