第六章枪声
一个军中的闲书记有什么事情？答案就是根本没事。进入庆字营后，而袁世凯的闲暇时间虽然多，不过他却一点也不轻松，因为每天张謇都会来“辅导”他的学业。除了张謇，吴长庆还煞费苦心的找来朱铭盘、周家禄等江南名士来辅导袁世凯的学业，就这样袁世凯变成了庆字营里最闲也是最忙的一个人。其实吴长庆如此卖力的请来老师，不单纯是为袁世凯的学业，还是因为他的儿子吴保初。吴保初比袁世凯小了整整十岁，他一直跟随张謇受业，自称“好文”的吴长庆自然对自己这个儿子抱有很大的期望。袁世凯每天与一个十二岁的孩子一起“之乎者也”，心中的郁闷可想而知。虽然袁世凯郁闷，不过他那结交关系的手段却是一点也没有生疏，毕竟自己的表现要通过张謇“传达”给吴长庆，因此善于钻营的他不久便讨得了张謇的欢心，张謇也常常在吴长庆面前提起袁世凯的知礼与“可堪大用”。
这天，袁世凯做完张謇的功课后，得知吴长庆第三次拒绝了他的调动申请，情绪再次受挫。本以为有了张謇说项，这次申请可以通过，没料到如意算盘再次被打破。进入庆字营一个多月，袁世凯依然没有找到改变自己地位的办法，心情压抑。马丽父女为自己的生意奔波于美国与中国之间，武猛带着演武堂的学生这各个军校苦读，西点毕业的猴精现在已经是演武堂的首席教官，文增瑞负责护国学堂的管理，徐世昌已经为了大考开始冲刺，朋友们都在为了自己的计划与未来正在奔忙，要是自己迟迟不能打开局面、迅速升迁，那他们不是白忙了吗？
就在胡思乱想之际，一个脑袋从门缝伸进房中：“袁大人，有兴趣来玩两把吗？”
袁世凯定睛一看，原来是当日他来投军时，在门口要门敬的那个卫兵。此人姓魏，没有大名，因为排行老三，因此都叫他魏三。魏三虽然是个兵丁，却是庆字营里的名人，他不仅能从外面够搞来军营里买不到的东西，而且在几个营房之内还开设了赌场。这些赌场不仅在休息日人满为患，就连有训练任务的时候也常常“通宵营业”，一些把总、千总级别的军官也是这些赌场的常客。自从袁世凯第一天进入军营，魏三就看出来他是个“有钱人”。因此两个月来魏三坚持不懈的“勾引”袁世凯，邀请他到赌场里一“博”。
袁世凯虽然出身世家，但是看了家中几个叔叔、兄弟的榜样后，也不敢参赌。一看是魏三，袁世凯有些不耐烦：“不去了，我心情不好，现在想静一静。”
本以为魏三会离开，没料到他反而走进屋里，一脸暧昧：“看大人面有忧色，定是心中不快。您需不需要找个姑娘来去去火？我认识丽春院的老鸨，她今天带了几个姑娘在营里做生意。嘿嘿……这些姑娘可都是城里有名的‘瘦马’（对妓女的一种称呼），有她们作陪，包你什么烦心事都没有了！”
听了魏三的话，袁世凯吃惊的道：“魏三，你是越来越厉害了！这皮肉生意你都敢在营里做了？”
魏三一拍胸脯：“我魏三是什么人那？只要你袁爷一句话，不管是让你腾云驾雾的福寿膏，还是让你神魂颠倒的可人儿我都能找到。大人不好抽、不好赌，这一口总有兴趣吧？”
看着魏三得意洋洋的样子，袁世凯答道：“这回你又错了，我这口也不好。”
魏三道：“袁爷，这当兵的哪有你这样五毒不沾的？那你当兵为的啥？你当真要做那精忠报国的傻子？”
袁世凯问道：“那你当兵为了什么？”
“那还用问？当然为了找个活路了，我打算在这兵营里混几年，等攒够了老婆本我也快回家了。哈哈，到时候老婆孩子热炕头，再加一间大瓦房，神仙的日子啊……”
袁世凯苦：“魏三，我真服了你。女人就算了，我现在正烦闷得很，就去你那个赌局看看吧，全当散心了。”
听到袁世凯要去赌局，魏三高兴的道：“这才对嘛！当兵的耍钱就如同做人要吃饭一样，走，我领你去！”
来到魏三的营房，只见不足二十平米的房间内挤了近三十人，而且门外还有不少“等候入场”的士兵。只见魏三拨开人群：“去、去，一帮穷酸，给我们袁爷让个道！”袁世凯本来想低调进入，没想到魏三这一嗓子，恨不得全军营的人都知道他来了赌场。不过既然来了，袁世凯也就没有扭捏，何况在庆字营不赌钱才是不正常的。
随着魏三挤进营房，只见里面所有人都围着一张桌子，众人纷纷嚷嚷的喊着“大”或“小”两字。一个军官打扮的人见魏三进来，冲他一伸手：“魏三，把今晚的利钱先给我，女乃女乃的老子今天真他妈背，连这个月的俸禄都输光了。”
魏三陪笑道：“张把总，今晚的利钱可已经给你了啊！”
张把总道：“女乃女乃的，那就把明晚的给我，老子今天就不信邪！”
魏三没有迟疑，他乖乖从怀里掏出一个小布袋交给张把总道：“那请张把总多多关照兄弟了。”张把总此刻心里哪还有什么废话，他一把拿过布袋，扭头就继续专注于赌局的情况去了。
袁世凯见状低声问道：“魏三，这赌局不是你开的吗？怎的还要给他钱？”
魏三一脸的不甘与气愤：“这是我们四营把总，不给他钱我这赌局敢开吗？老子兄弟几个忙前忙后，每开一次赌局都要把一半的利钱给他，简直就是在喝我们的血。”
难怪魏三敢在营房里公然私设赌场，原来是有张把总这个保护伞。正当袁世凯还要发问，突然“砰”的一下，剧烈的枪声在营门处响起，袁世凯下意识的喊道：“不好，敌袭！”
关于本书架空情节的说明：前几天看有读者提出了“过于执着历史轨迹”的评论，这里就本书的架空情节作个说明。
本书即为历史架空类小说，而且其历史背景又处于这样一个巨变的年代，所以肯定会有很大的架空范围与程度。其后面不仅仅有中国近代史的改变，还会会包括美、德、俄，甚至中东、墨西哥等国的历史改变。
有读者问了，既然你要架空，为什么要安排这么多袁世凯的真实经历？果奔不否认这前四卷（除第二卷之外）都是遵循历史轨迹来安排情节的。但是果奔一直认为，架空就是历史改变到一定程度的质变，这种变化是需要量的积累的，本书不会有霸王之气一抖，然后天下归心，从而登上神坛的情节。果奔安排的架空就来自袁世凯前期量的积累，而后发生的质变，这种变化需要外界的刺激，而这种刺激必然巨大，嘿嘿至于是什么时候，果奔不透露，不过很快就会发生了……