丁举人的府邸从外面看不出有什么名堂，但走进去以后赵忠强才不得不承认这丁家的确是有钱，居然有独立的花园，似乎是仿了苏州园林的一些构造，而最终他被那老周带进了一个院子，里面的摆设，像是给习武之人用的，有木桩若干，还有十几个赤膊的肌肉汉。
“搞什么？这里不是鲁迅笔下的世界吗？怎么改演《黄飞鸿》了？”一进门就看到一个大汉挥舞着胳膊将木桩打得砰砰作响，赵忠强有种很荒诞的感觉。
老周扫了赵忠强一眼，见他丝毫没有慌张的表情，暗暗点头，说道：“后生，你没没告诉我你叫什么呢？”
“我叫赵忠强，周伯，是要我打倒他们吗？如果是那样，那也太容易了。”赵忠强对自己的身手一向有绝对的自信，从尸山血海里滚过来的他哪会怕这些外强中干的家伙。
从他个人的观点出发，赵忠强从来都是看不起那些把肌肉练得很“好看”的人，这类人十个有九个是没有什么真正实力的，而剩下那个才是真正的高手。不过，显然虽然丁家的产业颇丰，招徕了数量不算少的护院，却没有什么好手。
他的声音虽然不大，但离得比较近的几名护院还是听见了。赵忠强的狂妄立刻就激怒了他们，不过看着赵忠强那高大的身躯，没有人站出来呵斥。其中一人跑到那名正在打木桩打得起劲的家伙身边，低声说了句话，那名身高有一米八的汉子眼中射出怒色，瞪向赵忠强。
“这家伙应该就是这里护院的头子吧？搞定他，如果能顶替他就最好了。”能够不去做苦力，赵忠强当然不会放过这个机会。
对于武功方面赵忠强没有太多涉猎，他练出来的是一身的杀人技巧，看着走向自己的大汉，一时间他反而有些担心，怕自己出手太重，把人弄死就麻烦了。
老周却不做什么解释，呵呵一笑道：“张师傅，这小子说了，要跟你这位形意拳弟子较量较量，赌的就是你护院头领的位置。”
赵忠强见那张姓汉子满脸凶横之色，不由笑了起来，问道：“张兄是形意拳弟子？那正好，小弟倒是会几手八极拳，特来讨教。”
最后一个“教”字刚说完，赵忠强已经欺身冲上前去，在张姓汉子诧异惊愕的目光注视下，一拳打中他的月复部。张姓弟子被击得后退两步，双手抱着肚子弯下腰，双腿跪倒，身体弯曲得如同虾米一样，不住的干呕起来。
赵忠强的力度控制得很好，不会造成多大伤害，但肚子里是肯定翻江倒海了。周围几名护院都大骂赵忠强不讲江湖规矩，出手偷袭，而张姓汉子倒也硬朗，死撑着要站起来，赵忠强为了让他们闭嘴，走到张姓汉子刚才击打的那根木桩前，小臂一记横扫，顿时那大腿粗细的木桩从中间断裂开来，在众护院震惊的眼神注视中掉落到地上。
见他们噤若寒蝉，连周老头子也是微张着嘴，眼睛瞪得溜园，连眼角处的皱纹都给撑得纤毫必现，赵忠强走向那刚爬起来又跌坐回去的张姓汉子，笑嘻嘻的说道：“张兄，还比吗？”
张姓汉子咬着牙齿，猛吸了几口气才勉强站了起来，见赵忠强走过来，忙后退两步，声音有些嘶哑：“兄弟手段高强，在下服了。不过，我是学艺不精，却不是形意拳输给八极拳，等我回山西再连几年，到时候再来找兄弟你讨教。”说的是带山西口音的官话。
赵忠强见他眼中虽然怒火中烧，却没有那种怨毒之色，心里暗道：“这倒是条汉子，看来这百年前的时代，道上的规矩依然是深入人心。”对他拱了拱手道：“在下赵忠强，多有得罪，还请张兄见谅。”他在北京读了四年大学，一口京片子地道得很。
看着张姓汉子蹒跚着离开了院子，赵忠强回过身对老周道：“周伯，如何，我可以当护院了吗？”
老周回过神，正要说话，门口处却走进一名青衣少年，边踱着步子边问：“舅爷，张师傅是怎么了？像是不舒服，手直按着肚子……”
“二少爷，这位是，赵忠强师傅，他刚一拳就打倒了张师傅。张师傅要回山西了……”老周头显然给赵忠强的表现震住了，连称谓都变了，直接从“后生”升级为“师傅”了。
那二少爷诧异的看向赵忠强，不由笑得那张如柿饼般的胖脸成了一朵花，说道：“赵师傅这般了得，这护院头领的位置，不知赵师傅可愿屈就？”
他眼力没什么高明，张姓汉子在他看来已经是了不得的好手，却被赵忠强一拳击败，便立即将张姓汉子垃圾一般丢开，开口就要招揽赵忠强。
赵忠强本就求之不得，自然应承下来，反正给人当保镖总比干苦力强得多。老周头又说起护院头领包吃包住，月钱是五十千，差不多够在这乡下做一笔讨老婆的彩礼钱了，赵忠强从那丁二少爷嘴里知道老周原来是丁举人的舅舅，这丁家的管家，便提出不住在这里，但必须预支二十千。
老周头让赵忠强的本事折服了，巴不得这么厉害的后生能留下护丁家的周全，自然答应下来。那丁二少爷又要赵忠强耍两手给他开开眼，赵忠强心里冷笑，却还是答应了，拳打脚踢将院里的木桩断了六根，丁二少爷看得目瞪口呆。
这种活不需要签什么文书，护院大多是本地人，若是不想做了，只要打个招呼结了钱就可以走人。赵忠强当上护院头领，其他人虽然眼红他那五倍于自己的月钱，但看看那些断掉的木桩，就没人敢多放半个屁了。
那丁二少爷走后，老周头带赵忠强去帐房支钱，赵忠强把钱塞进褡裢，又扫了一眼帐房先生的桌面，说道：“还是这样算帐？真是落后……”
眼见天已晌午，赵忠强便留下来和护院们一起吃饭，而那张姓汉子倒是好面子之人，收拾了东西立即就走，直往河边找了叫七斤的船夫带自己进城。
饭后，老周头把他送出门，问清楚他的住处，又叮嘱他明天开始要按时过来。赵忠强想起一事，问道：“周伯，怎么丁举人家要养这么多护院？”
“忠强啊，这世道不太平你也是知道，听你自己说，是从外面回来给姑母尽孝，本地的事你怕是不清楚。最近出了不少打革命党旗号的贼子，打家劫舍，附近几个大镇都有大户人家遭了抢。要不，你把你姑母带到府里来住吧？丁举人不在，这样的事我可以做主。”
赵忠强这才明白为什么老周头这么热心要把自己留下，联想起《阿q正传》的小说里赵家被抢，显然这世道可是真不太平。也幸亏这里是江南，若是在关外或者陕西，那定是马贼胡子处处有了。
有道是财帛动人心，赵忠强知道一文钱难死英雄汉的道理，丁家给这么丰厚的酬劳，不用多久，自己就可以积攒下足够夏四女乃女乃生活以及自己今后出去所需的钱了。他忽然冒出个念头：“出国？我记得好些革命党人都是在国外活动，等攒够了钱，不如我也去碰碰运气？”
于是他便答应下来，又到镇上买了些衣物和吃食，剁了两斤肉，快黄昏时才回到家里。夏四女乃女乃见他拿回这么多东西，又听他说了今日的见闻，不由喜忧参半。赵忠强知道她担心什么，便笑道：“娘，把您一个人留在老屋里我不放心，不如就跟我一起住到丁府去吧。这里没人会抓我，您就别担心了。”
好说歹说才说服了夏四女乃女乃，两人便收拾了东西，第二天一大早便搬了过去。丁举人还在京城办事，丁家大少跑去日本读书，府里主事的是丁举人的三姨太。那女人三十不到，细眉细眼，身量不高，一双三寸金莲，走起来是摇曳多姿，可惜在赵忠强眼里她只能勉强算个中下水准，那对小脚更是倒人胃口。做为穿越者，他依然坚持自己对于女人的审美。
赵忠强看不上那三姨太，可他自己却是符合这时代美男子的标准，尤其是那伟岸的身材更是动人心魄。那三姨太的丹凤眼里仿佛是滴出水来，望向赵忠强的眼神让他直起鸡皮疙瘩，只陪着老周头跟她说了一会话，便逃也似的溜了出去。
“这三姨太眼神不正啊，怕不是良家妇女出身。”他月复诽不已。
就这样，赵忠强开始了自己给恶霸地主家当狗腿子的生活。