一
大明朝正德二年五月初，京城中出现一个铁嘴神算。铁嘴神算是个相貌清异的老者，他精通易理，善于测字卜卦，十算十准，从无差错。一个两尺宽三尺长的蓝底黄边招牌上，写着“铁嘴断吉凶”五个大字，下书“一人一事，日不过三”八个小字，大小十三个字，字字描金。他每日无论看相算命从不超过三人，每人每次只问一事，一次收费不低于白银十两。而且，他有个怪僻，叫“三不算”。一是他收费很高，付不起费用的不算。二是付得起费用，他看不顺眼的也不算。不管你是达官贵人，还是有钱阔佬，只要他看不顺眼，哪怕你金山银山摆在面前，他也不会动心。第三是想以权势压人，逼他算命测字的，他宁愿死也不给你算。不几天，铁嘴老神仙的大名就传遍大街小巷，皇宫内外。
醉仙楼，是京城最大的客栈。前楼两层是酒楼，后面是住宿。因为铁嘴神判住在客栈内，每天都在酒楼给人测字卜卦，生意异常火爆。醉仙楼也特别为这个财神爷在二楼留下一下靠窗的固定位置，并免费为他提供食宿。为了能得到铁嘴神判一卦，每天天不亮，醉仙楼外就排起了长长的队伍，为的是抢占离老神仙最近的桌位。
辰时，醉仙楼二楼除了铁嘴神判那桌外，已经爆满。辰时末，铁嘴神判准时在桌旁挂出自己的招牌，伙计马上送上来热气腾腾的上等铁观音茶。热闹的醉仙楼立即安静下来，百多双眼睛紧紧地盯住老神仙。待他喝完第二道茶，邻近的三桌上，走过来三个人，一个公门模样的人首先开口道：“老神仙，在下刑部大人坐下铁手捕快邓玉林，想请老神仙移步到大人家中一叙，您看……”
铁嘴神判眯起眼看了他一会儿道：“老夫的规矩想必大人是知道的吧？”
邓玉林讨好道：“知道，知道，我们大人为老神仙准备了上好的龙井，想请您去品品。”
“对不起，请回你们大人，老夫数十年的习惯改不了。”铁嘴神判说完，不再理会邓玉林，对另一个体态肥胖的人道，“阁下测字还是占卜？”
那胖子高兴得点头哈腰道：“老神仙，请您给我占一卦。”
“想问什么事？”铁嘴神判问。
“问财运。”
铁嘴神判模出三玫铜钱，在桌在一抛，三玫铜钱都是背上面下，为一个坤卦。
铁嘴神判道：“坤为内卦，问卦为男，属阳，时为少阳，组外卦为离卦，上离下坤是六十四卦中第三十五卦，火地晋。晋卦求财，卦象中上。锄地锄去苗里草，谁想财帛将人找，一锄挖出银子来，这个运气也算好。老板本是做生意的，二十岁上下继承祖业，祖业不大，初时生意一般。二十四岁到三十岁之间经营平淡，不但未见起色，甚至有衰落迹象。过三十后，由于老板讲诚信，赊欠别人钱物，能准时还上，别人有困难，你能体谅，准人赊欠，口碑较好，生意也越做越大。三十六岁时，想把生意做得更大，却不当位，反而不如头六年，连老本都搭进去了一些。现在，正是你生意艰难的时候，不是因为你贪心，是命运使然，俗话说得好，命里有时终须有，命里无时不强求。你因为扩大生意，过去的生意朋友向你借钱，你自己手头也无余钱，使你得罪了他们，在生意上当然也得不到他们的帮助，所以，现在生意做得很艰难。”
胖子激动地说：“老神仙，您真是神人，你说得全对。请问我现在生意的这种状况可有解救？”
铁嘴神判闭上眼睛，想了一会儿道：“悔亡，失得勿恤，往吉无不利。既然你内心光明磊落，不是有意得罪朋友，他们终能谅解你的，不必后悔，也不必计较一时得失。该好好经营就好好经营，终究是会度过难关的。”
“老神仙，请问我今后还有没有破败？”
“世事都是盛极而衰，只有保持良好心态，能过且过，不盲目妄动，轻易决策，把摊子铺得过大，以至于最后反而成了烂摊子外，应该还是可以过得去的。否则的话，即使不失败，也会带给你耻辱。”
“多谢老神仙，多谢老神仙。”胖子如逢大赦，掏出一碇约二十两的银子，满面笑容离开。
第二个是个三十七八岁的中年男子，铁嘴神判问他：“你想算什么？”
“婚姻。”那男子面带愁容。
铁嘴神判打了一卦，仍是坤卦，道：“巧了，又是一个坤卦。”
酒楼上的人一听，都来了精神，刚才问财运是个坤卦，加问卦人的身份和时间，组成了一个晋卦。现在问的人也是男子，时辰也没有变化，卦象是相同的，问的事情却不相同，不知道铁嘴神判怎样解卦？
铁嘴神判道：“也是晋卦。你不是问自己的婚姻，而是问长女的婚姻？”
那人眼睛一亮，点了点头。
“你想以千金的婚姻作为晋升的敲打砖？”
那人眼睛放出金光，很快又恢复愁容。
铁嘴神判道：“欲攀侯门为进身，入得侯门身被捆，若能自然随缘分，必能觅得好郎君。”
“老神仙，哪是什么意思？”
铁嘴神判微笑道：“令千金今年贵庚？”
“十七。”
“令千金?美如花，可惜……”
那人大惊：“可惜什么？”
“可惜自幼体弱，至今并无多大改观。大人应该是朝廷命官吧？”
那人点点头，问道：“女儿的婚姻到底如何？”
“恐怕不能如你所愿。”
原来这人是进士出身，在吏部混了十几年，只晋了一级半，现在才是一个五品同知，仕途不顺，就想搞裙带，想将女儿嫁给吏部侍?作孙媳妇，来换取自己升官发财，无奈此女虽然容?娇美，却从小体弱多病，又怕如果到了男家不幸夭折，反而更误了前程，这才额外花了二十两银子，从醉仙楼老板手中买得这个离铁嘴神判近的桌位。现在听到铁嘴神判说女儿的婚姻不能如他所愿，更是愁苦万分。
铁嘴神判道：“令千金明年必能得佳婿，但此佳婿非彼佳婿。”
“老神仙，这是什么意思？”
“令千金自有她自己的缘分，你所求定然不会成事，如果强求，令千金恐怕活不过二十，既害了夫家，又丢了女儿性命。只要你不强求，不过份挑剔，虽然不能如你所愿，但却是你千金的好姻缘，仍不失是佳婿。”
“原来如此。”那人面目稍展，付了十两白银。
邓玉林又凑了上来：“老神仙，你不能到大人府中品茶，那给在下卜一卦行吗？”
“一人一事，日不过三，这是金字招牌，大人不想我失了招牌的话，请明日再来吧。下一位。”铁嘴神判喊道。
离得最近的第四桌上站起来了一个五十多岁的丑老太婆，向他走来。并不是大家不想争抢，只是多日来已经了一个习惯，从老神仙左边第一桌开始，依次上来，如有人不顺神仙法眼，再依次推算，所以，酒楼里竟管有一百多人，谁都不敢乱来，免得犯了众怒。
“大妹子要算什么？”铁嘴神判问。
那丑老太婆道：“神仙啊，我想测一个字。”她的声音与年龄似乎很不相符。
“行啊，你写吧。”铁嘴神判将纸墨推过去。
丑老太婆接过纸笔，写了一个“花”字，道：“你给看看。”
“大妹子要问什么？”
“命运。”
铁嘴神判凝神道：“正月梅花旺，二月杏来早，三月桃花朵，四月牡丹艳，五月石榴红，六月莲高洁，七月蜀葵挺，八月桂飘香，九月*黄，十月木芙蓉，冬月山茶花，腊月玉玲珑。一时一花，命安排，大妹子的命运如桃花。”
“怎么解？”丑老太婆问道。
铁嘴神判提笔在“花”字上面写下一个“三”字，道：“桃花红，李花白，桃李生三月。桃花红艳，*可爱，花期极短，过了花期，落英化尘泥，化作尘泥为护花啊。因此，桃花并非真是花，桃花只为背后花。”
铁嘴神判说完定定地看着丑老太婆，丑老太婆眼里闪过一丝怪异，随即平静地道：“背后花是什么花？”
铁嘴神判道：“此花日日盛开，花开不败，富贵万年花。”
丑老太婆一惊，道：“为什么我是桃花？”
“桃之夭夭，夭为女娇，大妹子身为女子，身边也多为女子，女为美，为悦，这阴。大妹子之美就不说了……”铁嘴神判停顿了一下，周围的人见丑老太婆年老丑陋，他反而说她很美，都大笑起来，那丑老太婆却不露形色。“为悦者，女为知己者容，大妹子的一切都是为了一个男子。为阴者，阴，隐也。大妹子现在并非以真面目示人。”
丑老太婆伸手在脸上揭下一层薄薄的面皮，果然露出一副娇美容?，食客们大惊，既是惊叹丑女突然之间变得如此美丽，又是惊讶神仙果然就是神仙，什么也瞒不住他。
“请继续说。”那女子道。
“花为草下藏着人和匕，人持匕首藏匿草中，干的必然是不能见光的事情。”铁嘴神判的声音小得只有他和那女子才能听见，“不过，所做的事情是帮别人做的，你只是当了陪衬红花的绿叶。”他提笔又在“三”和“花”之间添了一个“叶”字，然后眼睛死死地盯住她。
纸上赫然写着“三叶花”三个字，那女子飞快地将纸捏成团，收了起来，取出一张五十两的银票轻轻放在桌上，一句话未说，就转身离去了。
铁嘴神判回到后面的房间中，敲了敲房间的壁板，一会儿，隔壁过来了一个人。
“老哥哥，今天有什么收获？”来人是王之风。
原来，铁嘴神判是神偷李元飞装扮的。
他道：“今天两卜卦，一个测字，测字的是三叶花的人，她们果然与朝廷有牵连。”
“呵？”王之风很感兴趣，“先说说两个卜卦的？你怎样给他们卜的卦？”
李元飞笑道：“第一个是一个胖子，他问的财运。第二个是个中年人，问姻缘。我给他们起出来的都晋卦。”李元飞把经过说了一遍。
王之风问：“你怎知道胖子二十，二十四，三十，三十六这几个命坎的呢？”
李元飞道：“很简单，这人是个胖子，他穿金带银，看样子就象个小老板。我说他二十岁上下继承祖业，他没有反对，说明我猜准了。”
“要是没有猜准呢？”
“祖业不单纯是产业，还包括祖宗传下的道德、品行、文化、家风、人脉关系等，这个永远不猜错。”
王之风想了想觉得有道理，又问：“后面几个阶段呢？”
李元飞道：“这是人之常情。刚接下祖宗基业，什么都不会，头三年到五年，会老实做人做事，所以平淡。一当模到了门路，就有了野心，想做大做强，结果由于经验不足，会害得举步维艰，甚至可能关门。过了三十，人变得成熟，做事稳当，生意自然会有起色。几年好日子一过，野心再起，又要瞎折腾，又会把自己推上绝路，老实下来后，又回归平稳，事情就这么简单。”
“你又怎么知道那个中年人是朝廷中人？是给女儿看姻缘，而不是给他自己？”
“每一种人在一个圈子混久了，说话做事都会留下那个圈子的印记，看出他是朝廷命官并不难，因为他有官腔。既然是官，三十七八怎会没有婚配呢？从年龄上看，他应该是为儿女的婚事操心，内卦是坤卦，第一爻为初六，应女，所以断定他为女儿姻缘。他面带愁容，说明在官场上混得不得意，这种人要嘛是没有靠山，要嘛是没有本事和不会为人。从他的样子和说话看，他属于没有靠山的人，如果不是想利用儿女婚姻做交易，又何必发愁呢。”
王之风叹服道：“原来如此。三叶花呢？”
“那姑娘装扮成一个五十多岁的丑老太婆，她易容术很好，差点连我都骗了。但是，她一开口，声音就出卖了她，尽管她尽力掩饰，又怎能骗得了老偷儿呢。加上她写字时，露出的手，纯粹是小姑娘的手。”李元飞道，“我进行了几次试探，那姑娘完全默认了，还给了我五十两银子呢。”
接着，他将事情的经过给王之风详细说了，问道：“小皇帝全主动来找我们吗？”
王之风笑道：“你说这个小皇帝喜欢奇人异能，他难道不对你这个铁嘴神仙感兴趣？如果三叶花真的和朝廷有牵连，不出三天，小皇帝就会主动找上门的。”
作者题外话：《易经》是中华瑰宝，也是一门科学，太极生两仪，两仪生四象，四象生八卦，从而繁衍万物。用易理、易数占卜、打卦、预测吉凶、未来，自古有之，体现了祖先的智慧。但是，小说毕竟是要情节的，所以本篇中老神仙的把戏，并非是易经真谛，而是唬人的玩艺，请请包含。
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