“母后,那十二皇叔和王爱卿之间的事应该怎样处理?”小皇帝问。
“皇上的意思呢?”太后问道。
“儿臣既不想对十二皇叔不做交待,也不想失去王爱卿。儿臣想找个人顶罪,把十二皇叔那里摆平了事。”小皇帝道。
“皇上,哀家大体上是赞同你的意思的,不过,有个事情,要提醒皇上。”太后若有所思道。
“什么事情?请母后告诉儿臣。”
“先皇在世时曾说,做皇帝难,难就难在与臣子的相处上,一定要做到恩威并施,才能让臣子服啊!”太后语重心长地说。
小皇帝问:“母后的意思是?”
“王之风势力和能量如此之大,皇上不觉得有什么不妥吗?”
“儿臣不懂母后的意思?”
“皇上一定得好好查查,王之风如果真是杀害泾王妃家兄的凶手,皇上就要利用好这个把柄,把王之风牢牢控制住,让这个把柄成为高悬在他头上的剑。他如果全心全意地为皇上办事,那自然是好事,要不然,皇上随时可以把这把剑从他头顶掉下去的。”
小皇帝大喜:“儿臣懂了,多谢母后教诲。”
忽然,小皇帝问道:“要是泾王妃家兄不是王爱卿所害又当如何?”
“皇上就要好好利用泾王的势力钳制王之风了,趁他势力还没有丰满壮大之机,打、压、捧结合,让他对皇上有所畏惧,今后才不致于不好管束。”太后心里有一丝隐忧。
“儿臣懂了。就象儿臣小时候不听话时,母后先打儿臣几巴掌,让儿臣害怕,然后又给儿臣拿几块好吃的点心,让儿臣觉得母后是最疼儿臣的。”小皇帝真是聪明人。
“有这样的事吗?哀家可记不起来了呀?”太后故作不解地说,心里却道:孺子可教也。
小皇帝道:“母后忘了吗?儿臣却还记得呢。”
太后淡淡地笑笑:“皇上,李赵两家的当家还等着召见呢?你去吧,不妨多拉拢他们,如果能把他们从王之风手上拉到皇上手上最好,不过,事情得慢慢来,不能急,更不能露出痕迹。”
“是,多谢母后指教。”小皇帝站起来。
出了慈宁宫,小皇帝对报信的侍卫道:“传见李子流、赵国锐。”
“是。”那侍卫转身出去通报去了。
李子流和赵国锐正在焦急地等待,见通报的侍卫出来,马上迎了上去。
“请问官爷,皇上怎么说?”
“皇上传见两位当家的,请把兵器留在宫外,跟我进去吧。”侍卫道。
要不是李子流和赵国锐是王之风派来的,任他们在江湖上有多么尊崇的地位和声望,到了宫里他们却什么也不是,宫里的这些侍卫太监正眼也不会待见。要想去通报,你得先给银子,否则,谁会为你白跑路呀?通报完后,你还得给银子,要不然,他们不会告诉里面的消息,消息也是要用钱买的。你要进去见皇上,还得他们给你带路,皇宫这么大,没有人带路,是绝对找不到该去的地方的,说不一定还会闯进不该进的地方,而遭来杀身之祸,因此,你还得给钱。给少了,他们看不上眼,给多了,又觉得心有不甘。所以,即或是皇帝召见,也是不会这么容易就见到皇上的。正因为他们是王之风派来的人,所以才没有人敢狮子大开口,胡乱要钱。
李子流和赵国锐随侍卫东拐西绕,费了很大的周折才来到金銮殿。沿途的恢宏气势和震慑人心的建筑自不必说,光是这金銮殿,就令两人震服。金銮殿早期称奉天殿,永乐皇帝年间建成,琉璃金瓦,双层四脊,百兽仙人,精工雕琢。殿前玉阶栏桥,地势高爽,两旁麟德殿、翰林院相拱卫,人在其前行走,显得十分渺小。两人在侍卫的指导下进入金銮殿,不敢东张西望,远远看见一个少年端坐高台,立即跪下叩头,三呼万岁。
“两位英雄平身。”前面传来一个稚女敕的声音。
李子流和赵锐站起来,偷眼望去,这是一个比王之风还小的少年。
“两位英雄,可是受王之风王爱卿所托而来?”那个叫皇帝的少年问。
“回万岁,草民李子流、赵国锐,正是受王大人所托,为皇上运送赈灾银子而来的。”李子流道,他们已经受王之风指点,熟悉了宫中规矩和应对方法。
“王爱卿可好?”小皇帝问。
“王大人很好,这里有王大人奏折一封,请皇上御览。”赵国锐双手将王之风的奏折举过头顶,有太监立即上来取了,呈奏上去。
朱厚照打开奏折,只见上面写道:
……臣幸不辱命,已筹措百万灾银,请李掌门和赵掌门运送京城,灾银之中,飞鹰帮捐助二十万两,岭南赵家捐助二十万两,中原李家捐助二十万两,洞庭湖张家捐助二十万两,四川红村沟王家捐助二十万两……另,微臣希皇上准臣告假一年,臣之长辈为臣定下亲事,年前即要成亲……臣假满之日,再入京叩谢万岁圣恩……
“哈哈,王爱卿要成婚了么?”朱厚照问。
“王大人婚期定在腊月初二。”李子流道。
“哦。两位英雄是怎么认识王爱卿的?”
李子流按王之风教的道:“王大人派人传信,说皇上爱民如子,想救济中原受灾百姓,怎奈国库不足,请草民等上报天恩*百姓之苦,献捐银两。于是,草民等有钱出钱,有力出力,终于,奏足百万之数,送到京中。”
“你们是在什么时候见到王爱卿的?”小皇帝问。
“草民接到王大人书信,于十月二十三日在开封府衙门口见到王大人的,当天,草民就请王大人到草民的李家庄,彻夜长谈,直至天明。赵当家却是在数日之后,到飞鹰帮帮与王大人相见的。”李子流按照王之风的意思把日子说得清清楚楚。
“哦,李英雄是在十月二十日与王爱卿见面的吗?”
“是,当时还有朝廷的谷公公、河南周提督、伏巡抚和开封知府陈大人在场。”李子流道。
“这么说,李英雄见到王爱卿后,你们一直在一起?”
“是。”
“王爱卿带了哪些人和他同行?”
李子流道:“有洞庭湖张家大小姐张素素姑娘,有飞鹰帮少当家顾大小姐,有赌侠之女胡姑娘,还有张小姐的两个丫头,他们一共六人。”
朱厚照盘算半天,心道:勾王妃的兄长看来真不是王之风所害,难道真如谷大用所说,他是自缢的?
作者题外话:祝读者朋友天天开心,万事如意!
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