王之风现在已经成了皇家第一大红人,守卫豹房的侍卫也不多问,对王之风说:“皇上在里面看江大人操练。”
王之风一愣:“哪个江大人,操练什么?”
侍卫说:“江大人叫江彬,一个月前从边关回京向朝廷呈送边关军情,得到皇上厚爱,授了兵部武选清吏司郎中,留京供职。现在几乎每天都要在豹房为皇上操练兵马。”
“豹房里操练兵马?”王之风十分好奇。
侍卫抿笑道:“王大人进去看了自然知道,小人也说不清楚。”
王之风到了豹房里面,看见观豹房底楼的大铁笼里,一个在大冬天里仍赤?上身,满身都是伤疤的青年,正在指挥十个侍卫操练战场上小队人马冲锋搏击的阵法。令人奇怪的是十个侍卫的而后另有二十名宫女也在东施效颦地学着,她们手中拿着木棍木枪之类的“武器”,见到前面的侍卫怎样做,也跟着怎样做。尽管是木制武器,对于这些常年在宫里养尊处优的宫女来说,也无异于重达千钧,一个个累得直喘粗气。有一个宫女实在累得很,动作有些缓慢,没有跟上其他人的节奏,那个满身伤痛的青年马上跑过去,在她身上抽了两鞭,喝斥道:“跟上。”那宫女眼中不但没有露出恨意,反而充满恐惧,一言不发地跟着前面的人动起来。王之风感到十分奇怪,这人多半就是侍卫说的江彬,不过他也太大胆了吧,竟敢殴打宫女。要知道宫里有规矩,除了皇室中人,其他任何人是不得打宫女的,就连那些管事太监,不到万不得已,也是不会殴打宫女的。因为,说不一定哪一天,她们中的某个人,忽然被皇上临幸了,那可是一步登天成了妃子,那么,以前殴打她的太监或管事,必然就要倒大霉了。
“王爱卿,快快上来,看看江彬替朕操练的娘子军。”王之风正在胡乱猜想,却听到朱厚照的声音。
王之风连忙跑到楼上,拜见他,朱厚照将他拦住道:“我不是给你说了吗?没有外人的时候,你我不必行君臣之礼。来,先瞧瞧,我的这批娘子军如何?”
王之风心想,就她们这个样子,哪象是娘子军啊?说是戏台上的戏子还差不多,不要说让她们上战场打仗,恐怕一看到战场惨烈的厮杀都会吓得屁滚尿流,自己那几个老婆,才真正是娘子军呢。不过,王之风却没有说出来。
“王大人――”站在朱厚照身边的钱宁和于永和王之风打招呼。
王之风点了点头,坐在朱厚照赐的坐位上和他一起观看操练,一柱香后,江彬见那些宫女实在是动不了,道:“男兵继续操练,女兵休息一会儿。”
“江彬,你上来,朕给你引见一位英雄。”朱厚照叫道。
江彬上来后,朱厚照指着江彬对王之风说:“这是朕亲兵教头,兵部郎中江彬。”
王之风对江彬拱了一下手,并未言语,江彬似乎有些不悦,王之风也懒得理他。
朱厚照又指着王之风对江彬道:“太子少保、御前五品带刀侍卫、锦衣卫指挥使、驸马王之风王大人。”
江彬先前脸上的不悦一下子全无踪影,代之而起的是一脸的媚笑:“原来是只身闯东瀛,扬我国威的王大人,下官江彬参见王大人。”
王之风淡淡一笑,道:“江大人客气。”
“王大人,你不知道,在我们边军中,一提起王大人,大家都景仰你是大英雄,无不佩服得五体投地。”江彬道。
王之风看一下江彬身上的伤疤,心想,此人是个善于钻营的小人。大冷的冬天赤身露体,露出伤疤,无非是对人炫耀上过战场杀过敌人,立过军功。对自己前倨后恭必定是因为自己是驸马,而不是因为自己挑战东瀛,再说了,自己挑战东瀛的事,江湖中那是人人传扬,军营中就难说得很。于是话里有话地道:“江大人一身的伤疤,那才是为国立功的明证。”
江彬听到王之风夸奖他,顿时喜形于色,连连道:“不敢当,不敢当。王大人武功盖世,名扬四海,下官以后还多多向大人请教。”
“江彬,你会战场上的阵法,王少保却是武功了得,你们各有所长,以后可以想到切磋,下去操练吧。”朱厚照道。
“微臣遵旨。”江彬躬身后退,同时不忘向王之风媚笑了一下。
“王爱卿,你岳父的事情办好了没有?”朱厚照这才想起问王之风。
“多谢皇上恩典,已经办好了。臣还去了一趟少林,今天刚回京。”王之风道。
“去少林?”
“是。少林达摩院长老空如大师代表少林到飞鹰帮吊丧,回去的途中被顾家城杀害,还嫁祸视给飞鹰帮,微臣受委托与飞鹰帮副帮主一起,送空如大师的遗骸回到少林,并向少林解释空如大师遇害的事。”
朱厚照惊道:“空如是少林三空之一,武功盖世,被顾家城杀了?”
“是,顾家城的武功实在是太高强了,逃出去不久,就接连杀害了老顾帮主和空如大师两个江湖顶尖高手。微臣实在担心顾家城恫吓威逼江湖各帮派,从而掌控江湖,到时只怕会危害朝廷。”王之风道。
朱厚照眼皮一跳,看了王之风一眼,说:“照你这样说来,锦衣卫、西厂、刑部都没有人能抓捕顾家城了?”
“那倒不是,双拳难敌四手嘛,只要有几个武功高强的人能联手,顾家城也是可以捉拿归案的。”王之风说。
朱厚照想了一下道:“那你明天到刑部传朕旨意,叫他们全力缉拿此贼,需要到各部府抽调高手,朕都准了。”
“微臣遵旨。”王之风道。
朱厚照话锋一转问:“你去见太后和长乐没有?”
“微臣到宫里,执事说皇上在豹房,微臣就顺道先去给太后和公主请安了。”
“那好,你今天晚上没有事了,朕给你接风洗尘。于永,去把你训练的那帮女子挑几个过来。”朱厚照对于永道。
“奴才遵旨。”于永转身要走。
王之风却心惊不已,正要推辞,朱厚照又对于永道:“于永,朕还差点忘了,听人说,你家千金貌若天仙,远胜西施、貂婵,明天带来让朕开开眼界。”
于永吓得腿一软差点跌倒在地上。