第九章生死之间第一节
大沙漠毒辣的太阳没入浑黄的地平线下，银色的月亮渐渐升上天际。
银月洒下的仿佛不是月光，而是一片遮盖了整个大沙漠的冰霜。沙漠气温急剧降低，不多时已降到冰点以下。
空气中少得可怜的水汽在这样的低温之下，迅速凝结成冰晶，落到黄沙地面之上，将地面上罩上一层薄薄的冰晶。
冰晶映照着银亮的月光，将整个大沙漠变成一片银色的世界，仿佛钻石星尘，看上去美仑美奂，实则充斥着严酷的杀机。
在这样的自然条件下，除了大沙漠的主人，那些已在大沙漠之中生存了无数年的妖兽之外，几乎一切外来生物都无法存活。
在月亮升起的时候，一些无法适应白天的高温，却能在夜晚的超低温下生存的妖兽们纷纷自潜伏的沙底钻出，踏着遍地的冰晶，开始了它们充满残酷杀戮的夜生活。
极暗黄泉的大沙漠里没有水，没有食物，地上薄薄的一层冰晶无法提供体型庞大的妖兽们足够的饮水。所以妖兽们唯一的食物和饮水，便是那些比它们本身弱小的同类。
一幕幕追逐杀戮在大沙漠中上演，声声震耳欲聋的嚎叫点沸寂静的夜空。各种颜色的妖兽血飞溅在空中，还未落地便已被低温变成冰块。捕杀到猎物的妖兽们在第一时间便已将猎物嚼烂，趁猎物还未冻成一团冰坨前将其咽下，咀嚼骨骼的声音让人听了耳朵发酸。
五头体型并不算大，脊背上布满尖刺，全身的黑毛有如一根根钢针，外型有些像狼的妖兽聚集在一块凹地周围，碧蓝色的眼珠虎视眈眈地盯着那块凹地的中央。
它们额上生着奇异的纹路，看上去就像古老的符咒。它们的嘴并未张开，但是下唇上两颗突起的，近一尺长的雪白獠牙却毫无遮掩地暴露在空气中，看上去就像是两柄锋利的匕首。
在它们周围，方圆两百丈之内竟然没有一头妖兽。所有的妖兽远远地看见它们，便绕路逃开。即使那些体型如小丘一般的火龙兽，也不敢踏进它们身周两百丈内，仿佛那里有着一堵无形的墙壁。
这一切奇怪的现象原因其实很简单，因为这五头体型只如小牛犊般大小的妖兽，是大沙漠上罕见的拥有高等智慧的妖兽种群――无影兽。
同样地，它们也是极暗黄泉妖兽界处于食物链顶端的绝对王者，它们有着与体型不符的可怕威力，和凌驾于妖兽界所有妖兽之上的绝对速度。
现在，这五头无影兽正聚在一起，无声地交流着。
“里面好像有人类的气息。”一头无影兽用无影兽之间特有的灵魂感应对它的同伴说，“不过那人类的气息并不纯净，妖气相当强烈，甚至还掺杂着妖兽的气息。”
“不错，”另一头无影兽说：“那妖兽的气息，还是火龙兽的气息。如果我们没有感应错，那该是一头火龙兽王的气息！”
第三头无影兽有些沉重地道：“人类的气息、妖怪的气息、妖兽的气息，这三样气息全都出自同一个生命体，这底下埋的究竟是什么怪物？”
在人类眼中，凡是以别种形态存在的智慧生物都是怪物，在这些妖兽看来，凡是它们无法理解的生物也都是怪物，包括人类在内。
第四头无影兽有些犹豫不决地道：“是不是要去通知一下我们的族王？”
在妖兽界中，妖兽分为很多种族，每一个种族又分为许多不同的部族。妖兽之王是处于第一级的妖兽统治者，但是每一种妖兽并不只有一个王，几乎每一个种族都存在数量不少的妖兽王。当然，数量最为稀少的无影兽只有五个部族，因此整个极暗黄泉之中，也仅仅存在五头无影兽王。而在这大沙漠上，则只有一头无影兽王。
在这五头无影兽看来，这块凹地实在太奇怪了。凹地中心的方圆百丈之内，是光滑的琉璃状结晶，看上去好像是沙子被高温融化后，迅速冷却下来的结晶。
而在大沙漠中，有能力造成这种现象的，只有火龙兽。而有能力将方圆百丈的地面全部变成这种结晶的，则连无影兽王都没办法办到。
所以唯一的解释就是，做到了这一点的，便是那凹地中心，琉璃状结晶深处掩埋的，那个发出古怪气息的生物。
第五头无影兽轻嗤一声，道：“这么点小事也要去通知族王？这里面的怪物气息并不强大，只是古怪了一点，我们完全可以对付它。不如现在就把它挖出来，看看究竟是什么怪物。如果有用的话，把它献给族王也不迟。”
另四头无影兽沉默了一阵，答应了这个提议。无影兽是大沙漠乃至整个极暗黄泉的妖兽霸主，五头普通的无影兽已经足够对付一头火龙兽王，五十头无影兽则可以轻松搞定一头金甲兽王，在它们看来，大沙漠中，是不可能有任何生物能对它们构成任何威胁的。
五头无影兽迈着整齐划一的步伐向着中央凹地步近，当它们动的时候，它们的身体忽然微微颤抖起来，慢慢变成半透明状，看上去就像快要融化在空气中一般。
事实上，如果无影兽开始奔跑的话，它们将完全隐形。只有在攻击的一瞬间，才会显出半透明的形态。而它们的速度又是冠绝妖兽界，隐形的特异能力加上超快的速度、恐怖的攻击力、彼此间因灵魂感应而滴水不漏的配合，奠定了它们妖兽界霸主的地位。
五头无影兽聚在凹地中央前，那里有一个琉璃漩涡，透过半透明的结晶，可以隐约看到底下有着一个模糊的焦黑影子。
一头无影兽抬起了右前爪，铮地一声，五根长成一尺，宽半寸的弧形利爪自它的掌上弹了出来。那五根利爪在月下闪着幽幽蓝光，边缘看上去锋利无匹。
它的爪子轻轻地按在漩涡中心，坚硬的琉璃状结晶被它的利爪轻轻一挖，竟如豆腐般破开，给它掏出了一大块。
另四头无影兽也纷纷弹出利爪，开始挖掘。它们的利爪近乎无坚不摧，琉璃结晶不多时已被它们挖出一个深达五尺的大坑。
此时深埋在漩涡下的黑影已渐渐能看清轮廓，那是一个疑似人类的生物，只是体表已经完全焦黑，看上去好像被烧成了炭一般。
五头无影兽互相对视一眼，刚准备继续挖掘，忽见那人形生物猛地张开了眼睛。
隔着厚厚的结晶层，五头无影兽仍感觉到了被那人形生物的目光盯在身上时冰冷却焦灼的感应。它们受惊一般跳了开去，那人形生物冷而妖异的目光让它们没来由地一阵心悸。
但这心悸没有持续多久，无影兽的骄傲让它们恼羞成怒。刚才出于本能的，对危险的闪避已经足够让它们的种族蒙羞，它们发现了自己的恐惧之后心生惭愧，而那惭愧瞬间化为对那人形生物的怒火。
那个卑微地生物竟让身为妖兽霸主的我们惊惶逃避了！
铮铮铮一阵脆响，五头无影兽四足之上全都弹出了锋利的爪子，它们张开嘴，发出一阵悠长如狼嚎的咆哮。在它们发出咆哮的同时，正在它们方圆五十里内追逐猎杀的众妖兽全都惶恐地停止一切动作，以一种绝对臣服的姿态伏下了身子。有的甚至惊慌失措地刨开沙面，打地洞钻进了沙中。只有极少数的强大妖兽仍能站立，但是它们也全都在簌簌发抖。
一声咆哮之后，那五头无影兽忽然消失，下一个瞬间，它们已以半透明的形态出现在那人形生物上方。五头妖兽齐出利爪，向着那人形生物按去，在它们全力一击之下，人形生物上方那厚达六尺的琉璃结晶如沙土般瓦解。
在结晶瓦解的瞬间，一股赤红的火焰突然自那人形生物身上喷薄而出，强横无匹的妖异气息冲天而起，极力膨胀，排斥着靠近那人形生物的一切物事。五头无影兽几乎同时被那强横的爆发力弹开，其中一头无影兽刚刚被弹开，就被粉碎的琉璃结晶中探出的一只手牢牢抓住后肢，拖了回来！
那头无影兽大惊，它虽然猝不及防被突然爆发的力量弹开，可是它借力后退的速度已经达到了它自身的极限。在它达到极限速度的时候自然会隐形，可是那只手焦黑的手居然准确无误地抓住了自己！
那头无影兽怪嚎一声，它虽被拖了回去，可是攻击力仍在，它两只前爪猛地拍落，一只爪子抓向那漆黑的手，另一只爪子则抓向那已坐起的人形生物头顶。
那人形生物焦黑的嘴角浮出一抹妖异到了极点的冷笑，在它笑的瞬间，嘴边的焦炭裂开一条口子，落下几块黑炭，露出里面几块苍白的肌肤。
它的一双眼睛忽然变成一漆黑一银白，眉心中啪地一声炸响，跳出一朵血红色的火花。然后它的另一只黑手五指并拢朝那头无影兽的爪子狠狠刺去，手爪相交，卟地一声脆响，无影兽无坚不摧的五根爪竟然齐根而断！无影兽另一只利爪抓在人形生物的手臂上，却也只将它焦黑的表皮抓碎几块，露出里面毫发无损的几块女敕如婴儿的皮肤！
那人形生物手刀继续前刺，嗤地一声，无影兽坚韧的胸膛被它轻易贯穿，就像刺中的只是一块水豆腐。无影兽碧蓝的瞳孔的猛一阵收缩，发出一声濒死的惨嚎。
那人形生物站了起来，高举着右臂，臂上串着一只临近死亡的无影兽。蓝色的兽血不住地淋下，洒了那人形生物满头满脸。那人形生物毫不在意，仰天哈哈狂笑，大口大口地吞咽着落到它嘴边的蓝血。伴随着它的笑声，它高大魁梧的身躯不住地颤抖，焦黑的身躯上破出道道裂痕，一块又一块的焦炭簌簌落下。
清冷的月光下，魔神一般的怪物举着它的战利品――妖兽霸主无影兽，极尽妖异地展示着它强大的力量。剩下的四头无影兽恐惧地看着那怪物，一时间竟不敢上前攻击！
而在离此不远的另一个地方，地面一阵轰鸣，一个高达三丈的人形生物破沙而出。它全身上下都是金黄色，浑身肌肉高高隆起，在月光下折射着耀眼的光芒。它那张平板如雕刻的脸上没有耳朵、鼻子、嘴巴，只有一双金色的眼睛。它望着笑声传来的方向，迈开大步冲了过去。每一步跨出都有近十丈远，每一次落脚都在地面上留下一个深达丈许的深坑。
※※※※
香风回旋在青州城每一个角落，青州城的夜仍是处处花香。
小刀会总舵，梦如烟居住的院子里，自称青莲剑仙李太白的俊逸中年坐在池塘边上，看着楚楚动人的梦如烟。
梦如烟已到了他面前，在这传说中神龙见首不见尾的上仙面前，梦如烟表现出了相当的正式与尊重。
只是她不明白，青莲剑仙为何要在半夜来找她。难道说这些前辈高人，都喜欢故弄玄虚不成？
向青莲剑仙行礼问候之后，梦如烟忍不住心中好奇，问道：“敢问上仙，易剑锋他上哪里去了？为何要托上仙来照顾晚辈？”
俊逸中年微微一笑，用清爽得仿佛能驱散人心头所有阴郁的声音道：“他去了一个很远的地方，一时半会回不来。要知道，为了能接下无忌的三刀，他可是必须下足本钱修炼的。”
梦如烟又问：“那么，他究竟去了哪里修炼呢？”眉宇间竟有隐约的担忧。
俊逸中年道：“极暗黄泉大沙漠。”
梦如烟闻言一惊，向来优雅从容的她也忍不住失声道：“什么？他竟去了极暗黄泉？这怎么可能？他根本没有本事打开通往极暗黄泉的通道……”
俊逸中年微笑道：“他没有本事，可是我有本事。”
梦如烟道：“可是以他现在的水准，去极暗黄泉修炼，无异自寻死路。上仙，您怎能……怎能将他置于死地？”
俊逸中年呵呵一笑，道：“置之死地而后生。易剑锋有着无穷潜力，极暗黄泉虽然遍地杀机，可是他只要能够在极暗黄泉大沙漠中生存下来，接下无忌三刀也并非难事。看起来，你很关心他。”
梦如烟俏脸微红，低声道：“易剑锋救晚辈两次，晚辈欠他天大人情。”
俊逸中年点了点头，道：“恩怨分明，你确是比你父亲强得多。”
梦如烟脸色一变，道：“上仙，家父已仙逝，晚辈不希望他老人家在逝后还遭人议论。”
俊逸中年笑了笑，道：“惭愧，是我失言了。梦小姐不要放在心上，我李太白向来心直口快，其实并无恶意的。”嘴上说惭愧，脸上却没有半点愧色。
梦如烟一声不吭，不置可否。父亲的所作所为虽然极端了点，但是在梦如烟心中，父亲对她却是毫无保留地疼爱，无论面前是谁，只要言语中涉及中伤父亲，她都不会高兴的。
俊逸中年沉默一阵，又道：“梦小姐，无忌虽然暂时不会来，不过我却听到了一个不好的消息。地魔无情、噬魂笑无痕、血鸦连城玉、六道玄鬼以及妖姬蓝凤，均已向着青州城进发，要找易剑锋的麻烦。而九幽血神曹操，也因弟子被杀一事，打算亲出血神宫，来青州城兴师问罪。梦小姐，我虽自问能与九幽血神曹操打个平手，但是我若被九幽血神缠住，剩下的五个魔道人，就没人能对付得了了。”
梦如烟心中一惊，道：“这次居然惹出这么大的事情？连九幽血神都准备亲自出马了？”
俊逸中年神情沉得地点了点头，道：“九幽血神最是护短，弟子被杀，他岂能坐视仇人活在世上？如今易剑锋不在青州城，梦小姐你便是首当其冲。我虽然答应易剑锋，要替他照顾你，可是现在看来，我恐怕会有负他所托。不过梦小姐你请放心，在我李太白死之前，没有人能伤到你分毫！”
梦如烟心乱如麻，她本不畏死，可是若让九幽血神和五大魔道人齐聚青州城，青州城必会被碾为平地。到时候无辜百姓就会遭池鱼之殃，而李太白仗义出手，届时若让李太白也搭了进去，那她梦如烟便是死也不安心了。
“上仙，难道就没办法阻止他们么？上仙交游广阔，可否请白道门派前来助拳？”
李太白摇了摇头，道：“来不及了。我早年得罪了昆仑西王母，西王母虽然留了我几分面子，没有追究，但是却勒令天下仙士，不得与我李太白交往……若想请人助拳，我却是毫无办法。不过……”李太白忽然话锋一转：“贵庄的镇庄之宝春秋笔，乃是圣人遗物，仙界非凡至宝，若是梦小姐能发挥出春秋笔最大威力，说不定……”