苏明海也暗中戒备，随时准备爆起杀人。谁知那孟奇哈哈大笑道：“弗雷德大人与六位兄弟抛妻别子，浪迹天涯，只为揭穿那叛国逆贼刘鸣桐的真面目，此等侠义之行，天下皆知。如今过了咱们九岩寨也不打个招呼，莫非是看不起咱们这帮江湖草莽的所作所为吗？”
弗雷德到此才松了一口气，拱手道：“孟兄休怪，实在是在下几人急着投奔朋友，路上也遭遇了几番风险，因此失了钱财之后，沿途除了以苦力换钱，不敢随意逗留啊。”
孟奇知道他这话有若是到处张扬，随便的别人家中逗留，怕会给人家带来灾祸的意思，心中愈发佩服弗雷德的仁义。但他们九岩寨，老实说还真不敢和刘鸣桐这样的魔师公开唱对台戏，闻言道：
“弗雷德大人既然事急，在下也不敢随便挽留，但大人既然从咱们九岩寨过，若是让大人这么寒酸的去了，岂不是让天下人笑咱们九岩寨不识英雄！”回顾左右道：“有多少钱，都给我拿出来，也好让弗雷德大人有些盘缠！”
他这是知道今天钱还收的不多，因此还要手下将身上带的小钱也拿出来凑数。但这些喽啰一共也才得十二三人，又是出门收钱的，找不到什么花钱的地方，身上又哪里会带多少钱财。连这半天的船费加起来，也只得四十来贯，其中还只有孟奇身上凑巧，带了一枚金币，拢拢总总一大堆，铜钱青钱、银角银币都有，足有十七八斤分量，孟奇见实在模不出钱了，这才打好了一个包袱，亲自送过船去，躬身道：
“弗雷德大人，敝寨今天才开张半天，身边只得这点铜钱，还请大人莫要嫌少才是。”
弗雷德心中酸楚，万想不到自己一时所为，竟然会在江湖上留下这样的名头，连忙推辞道：“孟兄，这些钱关系着你们一寨老少的生计，我又岂能收下！”
孟奇是执意要给，弗雷德是一定不收，顿时僵持了下来。苏明海见两人推来推去，自己的船也渐渐靠近，就在脸上略微露了些神光，大声道：
“两位不必再推，在下游学在外，也听到了弗雷德大人的名声，心中佩服不已，这盘缠就有在下来出吧！”
弗雷德转头一望，顿时认出了苏明海。但他见苏明海如此说话，知道他不愿张扬身份，因此脸上喜色稍露即逝，拱手道：“弗雷德谢过公子高义，但这如何使得，还是不必了吧。”
苏明海一越过船，拿出了十个金币道：“哈哈，有什么使不得的，你看我身上钱财也是不少，这总该收下了吧。”
弗雷德这才收下道：“如此多谢公子了，弗雷德以后必有补报！”
孟奇见这少年一模就是十个金币，暗道：“这小子带这么多钱出门，不要命了嘛？”抬头一看，见苏明海脸上神光湛然，竟然是个高阶战士，顿时放下心来，拱手道：“公子如此高义，孟奇这边有礼了，我这便回去，给几位放行！”说罢回船，给诸人让开了去路，等苏明海等几条船过去之后，生怕出事，又拦住了后面的船只仔细盘查，还派了一条快船送出十里。
苏明海等孟奇护送的快船回头之后，这才到了弗雷德舟中，和他们细细详谈。弗雷德诸人因为平时不敢出头露面，身上的钱又尽落在了小偷手里，只能以苦力为生，根本没什么和旁人接触的机会，因此到了如今还对揽苍山的结局如何茫然无知。苏明海将和刘鸣桐暂时和解的事情说了，笑道：
“如今事情已了，倒不用东躲西藏了，不过弗雷德大人，你们以后还回揽苍山去嘛？”
弗雷德一件心事放下，终于松了一口气，但这一提到将来去处，却也是茫然——他虽然如今仁义之名广布天下，但若要回到菜园镇居住，过那寄人篱下的日子，以后怕也得不了什么好日子过。
苏明海自然知道弗雷德的担心之处，因此问道：“在下在水口郡有一片基业，还少许多人手，弗雷德大人若是不弃，不如和众位兄弟一起，去我那庄园落脚如何？”念及对方家人还在菜园镇，又道：“至于家人，也不必担心。如今我和刘鸣桐和解不久，谅他也要给我几分面子。我手书一封，你排个兄弟前去石柱关，请石柱关郡守谢朋策大人出一队兵士，直接去菜园镇取来便是。”
弗雷德大喜道：“能在苏大人手下做事，那是求都求不来的，只怕给大人添了麻烦。”
苏明海也笑道：“弗雷德大人和几位兄弟义气过人，在下也是极愿和诸位搭档，哈哈，不过苏某如今并无爵位，弗雷德到了我那儿，这个骑士的封号，可就没有了……”
弗雷德如今才三十五岁，就已经是五级战士，以后也不是没有进步的空间，平时哪里有跟随魔师的机会，自然是愿意之极。他手下六人，年龄最大的也只有二十七岁，都有三级四级的水准，对此更没二话，就是两个外甥，听了也是欢喜无限。
事情既已定下，苏明海立时就给谢朋策写好了一封请他帮忙的短信，又给刘鸣桐写了一封，到时让菜园镇男爵汤潮转交。弗雷德手下多是粗豪之人，只有一个鲁建宏二十七岁，年龄最大，也有四级水准，读过几年诗书，做事稳重。因此就以他为主，另外加了一个叫巴尔的四级战士，一同回去取人。
苏明海和鲁建宏、巴尔约定了会面的地点，让他们上了他乘坐的船只，就此返回永平，沿水路而去。这条船因为要行走二千余里，当时就算是苏明海买下来的，那父子三人只要有钱，当然没意见。而且他们这条船小，坐不得许多人，回路还要另乘大船，因此说好了只要送到地头，这船就归他们所有，因此反而有些高兴。
弗雷德六个手下，除了鲁建宏、巴尔是四级战士之外，另外一个叫杰里的，只得二十岁，竟然也是一个四级的人物。象他这样没什么好的心法，能在二十岁练到四级的，也算有些培养的前途了。其余三人，都是野民，一叫林十二，一叫利波斯特，一叫基诺，年纪都不大，其中基诺还是巴尔的弟弟。弗雷德的外甥，一个叫肯，十六岁，也有二级水准，另一个叫乔尼，十四岁，却是刚刚练武不久，才勉强进入一级。
苏明海为求隐秘，也把弗雷德等人乘坐的船只买了下来，让几个船夫回去。反正弗雷德等人都出身在雾江边上，乘舟驾船都是会的，众人合力，连行船都快了许多，到了第三天黄昏，就走出四百二十里路程，已是武德郡的码头了。他们也不下船游玩，让相貌寻常，不怎么引人注目的基诺出去买了点吃食，就在船上随便吃了，准备休息一夜，次日再行上路。
此时已是七月二十，不久东边山头就已挂上了一轮昏黄的残月，流连不去的晚霞也已散去，满天的星光都开始羞涩地眨上了眼睛。苏明海独坐船头，凭江而望，雾江之中，波光鳞动，偶尔伴随着沙沙冲刷堤岸的水声，愈加显出了夜晚的清凉和寂静。这凌乱的繁星、沉寂的夜色，是否前世的家人，也在这般看着夜色，思念着消失的我嘛？
临船之上，一灯如豆，里面隐隐传来了几声琴声，悲凉悠远。苏明海正沉醉其中，那船舱中却突然传来了一个苍老的声音：
“这位小哥，如何在船头寒夜独坐，何不过来一叙？”