苏明海自从上次知道了赵弘之这个偷书的爱好——连童璧豪家里的书都敢偷，就把它记在了心上。他当时在揽苍山还真弄到了两本少见的书册，本来这次想顺便送给赵弘之的，现在一听，索性留着等四月份当礼物了。
如今苏明海和赵家诸人都已熟悉，因此也不嫌冒昧，当夜就先拜访了赵袛。这位公爵大人平时到了正月，都要派人去向永平四大魔师问安，如今见苏明海反而巴巴地跑来向他请安，高兴地咧嘴哈哈大笑。
第二天，又去看了赵弘会，坐着聊了一会，赵弘海却早已得知消息，不等苏明海过门，就先赶着跑了过来。苏明海和赵家三兄弟排开宴席，就在赵弘会府中吃喝聊天，也懒得再走路了。但在席间，却听到了一个被别人当做谈资的消息——去年八月十五，天风王国黄杨郡八级魔战士府邸失火，全家三十六人无一逃出；十月初四，岚阳王国肃山行省的七级力战士汪清，也是满门一百零三口被屠，事后照样被人一把火烧了个干净。
这两大高手，皆是葛龙和七人名单中的人物。行省公爵家中的消息，绝对不会有遗漏差错，苏明海面上神色不动，心中却已暗暗吃惊：“澜雪宗，终于来了……”
心中也有了盘算——澜雪宗是海外宗派，离多户行省的陈公梁固然是最近，但现在沿途北上，却偏偏跳过了刀火行省的格林顿.赖恩。说明他们习惯驾船，肃山行省、多户行省都在海边，因此澜雪宗是准备先从沿海的几个人查起，再转进内陆……那么接下来还有航迦帝国平海行省的莫海刚，然后沿黄泉河而上，下一人就是铜山行省的宗正江，再接着才会轮到被他杀掉的杰罗姆……
苏明海顿时下了决断：“这事，不能让他们查到太阳城去，这样自己在外面就有了周旋的余地……自己应该将一些手尾收拾一下了……”
因此聊到傍晚后，苏明海就向赵家三兄弟顺便提起：“我这次是来拜个年，明天就准备启程，去宋前郡看一看朋友再做打算……”
赵弘之是知道苏明海和杨修洁的关系的，闻言诡秘的笑道：“苏兄弟春心涌动，哈哈，应该的，应该的，其实你应该先去宋前郡才是啊……”
赵弘会和赵弘海也听出了里面的花头，都怪模怪样地笑将起来：“苏兄弟有事，我们不敢强留，只有等你下次前来，一解我们的相思之苦喽……”
“小弟定会记得的！”苏明海数十年人生经验，脸皮早已厚的如城墙一般，对赵弘之他们的打趣安之若素，照样满脸微笑地拱手道谢。
次日，苏明海即行上路，他对当时在万秀山击杀山神麻扎的事情还耿耿于怀，到现在还弄不清是哪个神灵要来找他的麻烦。因此走的是东北方向的大路，一百四十来里，若是不顾惜马力，快马半天就到。再折向西北，又走了一百二十来里。远远看见了湖口镇鳞次栉比，高低有序的乌瓦白墙，眼中就隐约出现了陈未雪那微勾的鼻子、有些过粗的眉毛，弯的让人一见就忍不住要沉醉进去的双眸，轻轻地抽动着稍薄的嘴唇，极爱怜、复又极温柔地看着自己的模样……忍不住心中忐忑起来……
“在下苏明海，特来向男爵大人请安，还请两位通报一声。”
苏明海当时在湖口镇住了好长一段时间，杨府就是连仆人小厮都认得了这位魔师大人，两个门房立刻请苏明海坐下，其中一人转身一溜烟就跑了进去：“老爷！老爷——苏大人来了——”
里面有声音在大声问：“谁？”
“是……是姑爷啊……”
不久里面就迎出了三个杨家二代的青年——如今杨兴琛和他几个兄弟，自觉已是比苏明海长了一辈，却是不好出门迎接了。
才一进门，杨兴琛身边两个兄弟就已笑得眉开眼花，反而是这位八级魔战士的男爵大人在坐在椅子上拿乔。苏明海取出礼物，让旁边的仆从收下，躬身向杨兴琛行了一礼：“杨世伯，小侄苏明海，向你请安了。”
杨兴琛连忙站起，扶住苏明海道：“明海啊，你远道而来，一路可辛苦了，还没吃晚饭吧，哈哈，刚好一起吃了，在我这儿住上几天，咱们爷俩也好多说几天话。”
不过饭席上却没见到陈未雪和杨修洁，杨兴琛见苏明海的东张西望，神情恍惚，自然知道他的心思，笑道：“修洁和她……她表姐都还在宗门，连个讯儿都没回来呢，你在我这儿可是见不到了，还是陪着我这个老头儿多聊几天吧。”
苏明海也只得勉强笑道：“世伯说哪里话来，小侄此来，乃是专门看望世伯来的……自然要陪世伯多说说话。”
接下去几天，苏明海虽然心中焦急，但到了杨兴琛这个未来的老丈人家中，还只有老老实实的陪他聊天打屁，游山玩水。宋前郡不但武风鼎盛、人文丰富，而且景色雄奇秀美之处也是不少。这一日清晨苏明海才将几路拳脚走了一半，杨兴琛就哈哈大笑着进来道：
“苏贤侄，今儿是正月廿三，咱们宋前郡管这个日子叫做登高节，凡是走路还矫健的，都要去爬一爬铁掌山，都说凡是能登顶的，在这新的一年里，就能更上层楼。你也和我们一起去吧。”
去年苏明海来杨家时，和陈未雪、杨修洁已把宋前郡的名胜游遍，知道这个铁掌山，乃是以雄奇著称，当地俗语有云：“云峨高高在指肚。”说的就是云峨山虽然高千余米，雄奇壮丽，但要轮到山高，却只到铁掌山的指肚。如今杨兴琛有邀，苏明海也只能答应，还要装作兴致勃勃的和他一起出门。
外面早已备好了马匹，杨家诸人也都已在作出行的准备，这正月廿三，看来果然是宋前郡的大日子，一路上行人络绎不绝，走的全是一个方向。从湖口镇到铁掌山三十来里，路上竟没一个往南走的，大家都去的铁掌山爬山。
所谓铁掌山，就是生的和一个人的手掌一个模样，山高二千三百余米，但有一面崖壁，通天直上，有手掌、有五指。拔地耸天，壁立如削，雄奇壮观，被称为铁掌探云，为永平十景之一。
上山要先走铁掌山南边相连的梨峰，缘其北，绕宋前著名神殿栖真阁东侧的山路曲折而上，沿途松杉蔽日，翠竹摇曳，风光洁静明丽，颇有可观。然后沿铁掌北面的险径，攀缘而上，一行八人足足走到了傍晚，才到了五根手指“中指”的崖顶。遥望指峰周围，夕照满目，将萧瑟的群山，染成了一片金黄，苏明海见如此河山，只觉胸中层云激荡，不可抑制，禁不住撮唇长啸，声音尖锐悠远，破空裂云。
杨兴琛乃是曾经击杀过魔师的人物，心中自有一股豪气在，见状也是以长啸应和，此起彼伏，在远山中激荡其阵阵回音，久久不绝。然后哈哈大笑道：
“苏贤侄，斯人至此，远近群山，俱在脚下矣，你我当以剑舞助兴，你看如何？”
苏明海慨然应允，拔剑下场。杨兴琛也是挽剑长吟，姿态潇洒，先和苏明海过了三招。他乃是威名远震的魔战士，十余年前也有勇烈豪雄之时，一路剑法是使得法度严谨，气象万千。苏明海陪着未来老丈人过招，也是将剑法走得轻盈飘逸，宛若仙人。宋前郡乃是武学鼎盛之地，周围游人颇多，都聚拢了过来，顿时激起了阵阵叫好之声。