第四百二十八章
在人工太阳一望无际地亮着的那端，从相隔于厚实岩层外的宇宙中，似乎已经补捉到敌人气息的脸庞这么说着。联邦的奇袭——比料想的还早。室内极尽奢华之能事的装潢，以及茫然呆站着的培培都急速地褪色，膨胀而起的战斗预感逐渐充盈于安杰洛的体内。
虽然从发现到米诺夫斯基粒子以后，雷达武器就被人视为是无用的大傢伙了，但电子战本身并未因而消失。由于其转瞬间便会扩散开来的性质，每次战斗时都必须散布米诺夫斯基粒子才行，所以一度扩散出去的粒子很少会对电子仪器造成重大损害。也就是说，平时的电子兵装依然是有效的装备，现今的军事设施仍旧是採用依赖电波的警备系统。从被散布的米诺夫斯基粒子浓度与扩散状况，可以探知到散佈源的米诺夫斯基雷达亦受人实用已久，基本上会进行的哨戒活动与雷达时代并无改变则是战场上的实情。
于帛琉亦不例外。小行星的表面设置有复数的雷达站，而在警戒宙域则有尽职于早期警备机种(ewac)角色的ms，rms119“艾萨克”进行复数的巡逻。与雷达站连动的警报站也配备有迎击用的飞弹，以民间的矿物资源卫星而言，舖设的防卫网的确是太过严密，但联邦军定期进行的视察并未将此视为问题。雷达站是从一年战争时，直接将联邦军架设的站台沿用下来的东西，而飞弹类也用迎击宇宙残骸的名义通过了审查。只有头部装设整流罩的ewac机体找不到理由可说，但关于这一环也只要在视察时把它们藏到“入海口”便能了事了。
四月十二日，十五时二十八分。执行巡逻的一架“艾萨克”捕捉到了入侵警戒宙域的残骸。该机的驾驶员便迅速前往现场，并且也向负责该区的雷达站作过了通报。
“望远镜(lte)3唿叫大眼睛(bigeye)。雅浦管区出现一外来物。应予警戒。在此传送座标数据。”
戢后，以联邦军制式採用的rms106“高性能萨克”为基型，特别强化成电子战机体而月兑胎换骨的“艾萨克”，有着酷似于旧公主力ms“萨克”的形状。虽然可以说，有着这种轮廓的机体正适合新吉翁来运用，但与单眼式头部一体化的整流罩直径却不下于十公尺，让机体从远处看起来，就像是一个戴着大到吓人的帽子的人一样。驾驶员驰骋涂装为亮灰涩的机体，在构成问题的残骸周围试着绕了一圈。似乎是从殖民卫星残骸群飘过来的这颗岩块，最大直径有十五公尺余。虽然这样的小质量石块与“帛琉”冲撞也不致于构成问题，但现在是全军处于戒备态势的时候。驾驶员让“艾萨克”举起了机关枪，并对残骸的表面进行瞄准。射击模式设定为单发，就在他将手指放到球型操纵桿的发射钮上时，“别这样。只会浪费子弹而已”僚机驾驶员的声音从无线电传来。
“可是……﹗”
“要不然你又会被叫去写悔过书喔。已经通报过了，所以交给警报站去处理就好。”
所属于相同巡逻编队的“吉拉?祖鲁”驾驶员，并没有其他的见解。买一发砲弹的钱，就可以让“帛琉”的一名居民吃到一个月的饭——这是连队长的口头禅，而部下们则被迫过着在演习时缺乏模拟弹可用的日子。尽管如此，出问题时却会札札实实地把责任算清楚。所以没有比待在平时的军队干活更不合算的了。“艾萨克”的驾驶员不干不脆地离开现场，将监视残骸的任务交给了警报站。亿分之一的机率下，残骸不一定就不会直击到行星表面的设施上。若有万一，到时候就用迎击飞弹，或交由担任设施警备的ms进行射搫，来改变残骸航道的必要了。
不过，这块残骸就连与“帛琉”冲突的轨道也没沾上边。由于是在同一个移动轨道上，相对看来慢吞吞地接近向“帛琉”的残骸，会沿着擦过主轴“卡利克斯”北边天顶的轨道飞去。从判别轨道的那一刻，残骸就被排除在警戒对象之外，雷达站则回到了普通部署。因此，残骸一瞬间减缓了速度，以及其深处热源甦醒过来的事情，他们并没有理由会知道。
拥有三角锥形状的“卡利克斯”顶点——看来也像是野兽头盖骨的“帛琉”鼻尖上，质量推进器的发射轨道像角一般突出着，其周围则能看见于矿产射出之际，从网中漏出的岩石群滞留在旁的光景。残骸则从这块岩石群穿梭而进，并主动引爆了模仿岩层着色上去的伪装气球。从中而现的两架“洛特”，在气球消失后同时散开，其机体也迅速地混入了岩石群里头。
两肩上装备有粗长砲身的一架“洛特”贴向“帛琉”表面之间，装备着四连机关砲的另一架则协调起姿势，从腕部的多用途发射仓放出了新的伪装气球。那气球瞬时间便膨胀起来，展开成与刚才包覆住两机的气球相同的形状，并且不改方位与速度地朝着“帛琉”鼻尖擦去。两架“洛特”一边彼此掩护，潜身到“帛琉”的岩层，然后将复数身着太空衣的人员，从背部的兵员输送室解放而出。
背着称为地表行进器的携带式喷嘴，ecoas的成员陆陆续续飘出虚空。在与岩层混淆难辨的深褐色太空衣上，背负着附有消炎器的地表行进器的他们，就连尘埃般的气息也未发出，便滑翔到了“帛琉”的表面上。这群人穿过警报站的监视窗下方，前往联繫起“卡利克斯”与三个“卡洛拉”的连接通道。除了堆积于岩层的风化细粒偶尔会摇曳而上之外，没有媒介传达出这群人移动的痕迹，他们只花了三十分钟多就攀到了通道的基底上。
钻过代替砲?被安置在那的“卡萨d”脚跟，队员们分散向复数的通道而去。amx006“卡萨d”，是一架好似将mega粒子砲的砲身直接当成躯体利用的可变式ms，在变形?两腕会折叠至背后，如勐禽般伸出的双脚则会变成支撑住砲身的样态。背对着“卡萨d”简直变成了砲台的异样身形，十六名出头的ecoas729成员开始照预定进行作业。攀到通道的重点上，并将粘土状的高性?炸药逐处安装到上面，就是他们被课以的作业内容。
繫稳了大质量小行星的连结通道直径长三十公尺，包覆住磁浮列车轨道与车道的外壳厚度有近一公尺厚，最大的一处通道全长则达三公里。若将矿业厂商设置于外围的支撑柱也加进去，上行下行为一组的通道总数共达十条。这样的建筑物想完全炸断未免太过巨大，但只要在重点处安装上适量的炸药，让最大的破坏效果连锁起来的话，所有建材都会因本身质量而走向瓦解的命运。这些地方诸如通道连接处、调节气温用的循环水道、外壳近接于备用发电装置的薄弱部份。攀到了漫长广大的通道外壳上，队员们埋首于将炸药安装于预定地点的作业之中。
炸药用的是在接近绝对零度也可以引爆的塑胶炸药?shmx型，能够随着设置的地点修饰其形状，并发挥所期待的破坏效果。想切断的地点，就用塑形为薄薄菱形的钻石装药法；想诱发引爆的地点，就用优于贯穿力的盘状装药法。这些手续乃是基于炸药威力与建筑工学求得的精密数学作业，而ecoas的成员们都精于此道。潜身在重重绵延的小行星内侧，一边将新吉翁舰队驻泊的“入海口”大空洞放在眼底，这群人秘密地持续做着只有他们才能办到的，既朴素而又危险的作业。
潜伏在岩石阴影下的两架“洛特”其中之一——对于窝在双肩扛有长距离砲的“洛特”里头的纳西里?拉瑟中校来说，这是段漫长无比的时间。作业结束预定是在两小时后，只要通讯还是封锁的，也无法确认执行的进度。等到所有队员们结束工作并且平安归来为止，一动也不能动的时间还要再继续下去。
“别给我出差错。毕竟有塔克萨在看着哪……”
将眼睛凑到了车长席的潜望镜上，纳西里凝视起泛有绿色的夜视镜影像。潜望镜彼端只能看到矿业厂商的圆筒群，瞧不见连接通道的样子。纳西里回转起潜望镜，将目光挪到残骸滞留的虚空中。方才，敌方巡逻机将枪口朝向自己时，心头的确是凉了下来。既然已经没了伪装气球，就不能再期待第二次的幸运。
可不能在这里出差错，让部下们丧失回去的地方。用汗湿的手握紧了潜望镜的操纵桿，纳西里将神经集中观察周围。不知道是不在前往换班的途中，不架ms形态的“卡萨d”不作声息地滑翔过“洛特”的头顶。
“抵达了。这里是舰长，已确认ecoas先发部队到达目标，作战从现在开始移到第二阶段。ms部队，准备出击。期待各成员战事皆捷。”
奥特舰长响彻于ms甲板上的声音，气概英勇到完全不像平日的狸猫老爹。增援的狩猎人类部队，似乎也平安攀附到“帛琉”上头了。利迪戴上太空衣的头盔，并从脚踝抽出钢丝枪。瞄准起右舷这边最深处的自机悬架，利迪扣下扳机。
被钢丝回捲牵引而去的前头，有着一架曲条的人形机体。msn001a1，“德尔塔普拉斯”。在亚纳海姆公司的仓库遭遇胎死月复中的下场，就连制式採用的方针都没有定下的试作型可变式ms，就是邾迪新分配到的搭乘机体。利迪原本希望搭乘的是驾轻就熟的“里歇尔”，但只有这次的出击不靠这架机体不行。毕竟是来路不明的试作机体，虽说只要向负责人志愿成为驾驶后补的话，就有希望转让搭乘权，会这么干脆地换手让自己驾驶倒是挺幸运的。看着容身于悬架上的浓灰色机体，并打量起聚在驾驶舱周围的整备兵们的态度，利迪吸过一口气后让身体飘向了该处。
半毁的“里歇尔”八号机被搬下到工厂区块，吉伯尼机付长等八号机的整备队伍正在照顾这架“德尔塔普拉斯”。“里歇尔的零件一个也不能用哪，把预备品从收纳仓搬出来排好﹗”一边听着吉伯尼四处怒喝的声音，利迪将目光扫向悬架背后的窄道。正如所料，整备阵容拿着说明手册左来右往着，根本没空闲分神到周围。这样的话就能顺利行事了吧……
“roo9与j5与ecoas的后续部队一同担任先发，推移至待命区域后就等待第三阶段作战发动。罗密欧008、010、011也依序出击，为本舰进行直接掩护，以防不测的事态。”
美寻紧张的声音在甲板内迴绕着。同时，油压驱动的唿啸声与金属零件的震动声连续不断，利迪看向通往投射甲板的升降机。从篇平的装甲车形态垂直立起，ecoas那变形成ms形态的四不像战车，正逐渐让没有手掌的难看机体移动到升降机上。比“里歇尔”小上两圈的四不像战车像婴儿学步地前去的那端，已离开悬架的机体是赋予有茱丽叶5代号的“杰钢”，这架特务规格的ms在双肩扛着三连装飞弹发射器，另外还揹有添附的推进器组件。是普遍被称为“完全型杰钢”的重装型杰钢。腰部与脚部也安装上追加装甲的机体正让其巨大身躯向前迈进，另一方面，离舰报告的一来一往让无线电热闹起来，从投射器射出的线性驱动声微微撼动起甲板的空气。担当第一阵而出击的“里歇尔”罗密欧))(，在离舰同时便变形为waverider——应该是为了跟着离舰的四不像战车而扮演搬运工的角色。
茱丽叶5与罗密欧009护卫着ecoas先行出发，“德尔塔普拉斯”与两架“里歇尔则担任“拟?阿卡马”的直接掩护。在被取名为“撞球作战”的“帛琉”奇袭作战之中，这就是利迪等ms部队被指派的行动顺序。虽然像是种用急智来弥补战力不足的作战，只要能顺利推移下去的话，就能封杀新吉翁舰队的反击。同时也为了利迪“这边”的计画，说什么都要使其成功才行——目送搭上升降机的“完全型杰钢”，利迪再度将目光放到窄道上，并将穿太空衣的小个头人影纳入视野。
即使将头盔的面罩拉下，由那无所适从的举动，利迪便立刻知道是“她”了。一面对于她平安抵达这里感到安心，利迪若无其事地举起手，对穿着太空衣、好似停在原地的小个子打过信号。直接攀上了悬架平台，正当利迪打算观察整备兵们动作的时候，粗里粗气的一道声音抛向自己：“你到啦，半路跑回来的傢伙。”
将大型扳手像铁棍般握在手里，露齿笑着的吉伯尼指向天花板的方向。该不会，被他发现了吧﹖按捺下弹起的心脏仰望窄道之后，没有“她”的身影，利迪只看见沉默地伫立着的“德尔塔普拉斯”上半身。朝着用搞不懂的表情转回脸的利迪，吉伯尼紧迫盯人地用沙哑的声音说：“看肩膀啦，肩膀。”
夹在腕部与推进器组件之间的肩膀装甲上，被施予了“r009”的喷印。“因为他们说你要搭哪。这可是拟?阿卡马唯一免于被击坠的光荣编号。”这么说明的吉伯尼，正用着前所未见的亲切笑容在等待利迪的反应。虽然机体编号是多少并不会造成特别的感慨，利迪还是客套地笑着回答道：“那个，该怎么说呢，我很感激。”吉伯尼满意地笑着，把手绕上利迪的肩膀。
“可以做的我们都帮你做了，不过操作系统方面还是敏感地吓人，推进器的出力也不是“里歇尔”能比得上的。要是以为和平常一样可是会受伤的。小心哪。”
“也就是说，是匹悍马啰﹖”一边这么回应，利迪再度看向窄道那边。“就这么回事。”不理会这么说着而拍到背上来的吉伯尼，利迪注视从扶人那飘来的娇小太空衣身影。周围的整备兵们并没有注意到——
“抱歉哪，得让你用不熟练的机体上场。”
“毕竟是半路跑回来的嘛。光是能出击我就谢天谢地了。”
“你这小子，还真敢讲不是吗﹖”一边搓起人中，吉伯尼把万分感慨的眼光从利迪身上挪开了。“好不容易才逃掉的，竟然又自己跑回来。你变成了个独当一面的男人哪。”
想和这艘战舰共存亡……机付长的声音，听来是全面地相信了利迪这么讲出口的说词。利迪难免会为此感到心痛，但走到这一步了，也不能将计划就这么取消。从温和的吉伯尼身边离远的利迪，说道：“那个，机付长。出击之前，我可以和平常一样来这么一下吗﹖”，接着用观望的眼神朝他看去。
“呃﹖”
“因为我想加深和受机的一体感。
才从繫在腰戴上的袋子里拿出复叶机模型来，吸了鼻子的吉伯尼脸上露出苦笑。“这种时候还想玩那个啊。你这人放的是真感情哪﹗”轻轻戳利迪的头盔后，吉伯尼对部下们叫道：“喂﹗”
“出击前，少尉大人要进行暝想了。所有待命﹗”
魔鬼士官一出声，整备兵们便纷纷从机体离开。算准吉伯尼改变身体方向的瞬间，利迪对“她”打了信号。踹了像是没有角的钢弹型ms“德尔塔普拉斯”头部，娇小的太空衣身影迅速滑进驾驶舱门内。确认过谁都没有看到后，利迪之打算随后跟住。但是……
“等一下﹗”
因为吉伯尼响彻甲板的怒吼，利迪伸手碰在舱门上的身体变得动弹不得。满怀恐惧地回头过的利迪，和不知道从什么时候开始注视起自己的整备兵们对上了眼。
“祈祷利迪少尉战事皆捷，所有人敬礼﹗”
吉伯尼的号令一下，漂浮于无重力下的整备兵们便迅速行起举手礼。以各自角度漂浮的整备兵们视线热情，让利迪自己也端正姿势进行回礼，然后抱着心痛加深的胸口钻进驾驶舱中。最后看过了吉伯尼少许充血着的眼睛，利迪关上舱门。
关上的舱门背面成为萤幕，让已经启动的全景式萤幕视野化作完全。想松口气也松不下来，总之先擦了额上汗水的利迪朝背后唤道：“已经不要紧了，头盔也可以先月兑下来。”躲在线性座椅背后的人影悄悄伸出头，并打开头盔的面罩。米妮瓦?拉欧?萨比白晢纤细的脸映入视野，事到如今利迪才感觉自己全身颤抖了起来。
万般顺利地让“拟?阿卡马”收容后经过六小时余。说服了让自己写下多余信件而感到愧疚的舰长，在利迪按部就班进行着回归ms部队的手续时，米妮瓦则躲在工作艇底部等待时机到来。尽管撑过了警卫队的临检，那之后两个人连碰面的机会也没有，结果便让她落到得一个人闯荡舰内的下场。虽说在事前已经定好细密的时程，也有交给她舰内的路线图，可以在不被任何人发现的情况下抵达这里却已经接近奇蹟了。普通来讲就算不会脚软，也可能在途中迷路，然后露出可疑的行径而遭到盘问。
话说回来，要是没有这种程度的胆识的话，两个人也没道理能在这里碰面就是了。侧眼瞧过像是镇定着的翡翠色瞳孔，利迪邱下座椅旁的一片萤幕面板，拉出教练用的辅助席。米妮瓦一面月兑下头盔，一面对利迪投以“这样好吗﹖”的冷静声音。
视线前方，有着吉伯尼等人三三两两朝待命区域离去的身影。抱着胸口还未褪去的痛，利迪耸肩以对。
“要说没大碍的话就是骗人的，但我也没办法。因为除了这样做以外，就制造不出把妳带出去的机会了。”
“拓也同学与米寇特小姐呢﹖”
“不要紧，美寻会照顾他们的。这次作战的基本是打带跑，所以战舰被捲入战斗的可能性不高。”
拍拍设置结束的辅助席，利迪添了一句：“虽然也得要事情进行顺利才可以哪。”米妮瓦用复杂的表情坐上位子，寄以确认的视线道：“你们只会对军事设施进行奇袭吧﹖”
“照道理是这样。因为帛琉里面似乎有情报局的卧底潜伏着，所以作战是在物件配置或工厂班表都掌握住的情况下，才订定出来的。我们不会採取可能让居住区出现被害的作法。”
语毕之后，利迪才想起来自己是在跟谁说话。“果然还是会在意吗﹖”对着如此发出试探声意的利迪，米妮瓦用不悦的脸回答：“帛琉的总督是个机关算尽、只为利益的人。”
“但居民和他是没有关系的。如果作战会让帛琉的居民产生被害的话，我不能容忍。就算得夺取这架ms我也要回去通知他们。”
米妮瓦的眼神彷彿是势在必行一般。撇开稍微让自己被压迫住的视线，坐在线性座椅上的利迪刻意发出轻松的声音道：“别摆出那么可怕的表情嘛﹗”
“我也算是拿自己的命在赌哪。搞得不好的话说不定还会被枪决哩。”
垂下语塞的脸孔，米妮瓦抱持了沉默。那样子的表情，看来就只像是个连压抑感情的方法也不知道的青少年。才想着她能够面对大人们而语出惊人，却也会率直到令人讶异地将自己的内面展现出来。重新体认到这真是个不可思议的女孩，自觉胸口里涌现着一股奇妙跃动，利迪在内心咋舌起来。将米妮瓦的侧脸挪出视野，利迪故意用自暴自弃的口吻说：“哎，都走到这一步了，就算担心也没用。帮我们祈祷好运气会持续下去吧。”
“好运气﹖”
“能撑到这一步也包含在里面，以及作战会在最接近地球时开始的恰巧，再加上这架德尔塔普拉斯都算是我们的运气。这傢伙可以不靠任何附设组件突破大气层。要是这架机体没有搬进来的话，我也不会想到这么胡来的计划。不知道这运气是妳的还是我的，总之现在我们就是很走运啦。”
一半也算是为了讲给自己听，利迪语毕后便闭上了嘴。即使可以保持这股劲顺利到达目的地1，也没有铁证可以证明事情会照期待来发展。要依赖一直以来躲避着的家，也让利迪感到抵抗。不过，现在没有其他办法了。只能相信这股运气继续前进而已。就算会被人毁谤为背叛者，为了屐行在场者的义务与责任——擦过又流出来的汗，利迪一股作气般地住握住了操纵桿。检查过比“里歇尔”更高的能源功率数值，并确认悬架解除了接合部的那一剎那，米妮瓦说着“我知道了”的声音突然传来。
“我会相信的。相信我的运气，以及你的勇气。”
坐在线性座椅右侧，位于略为后方的辅助席上，微微笑着的翡翠色眼睛看了自己。就在心头匉然作声之时，“罗密欧008，请前往投射甲板。”美寻的声音如此发出，利迪则将回答“了解”的脸朝向了正面。一边慢慢踩下脚踏板，利迪短短说道：“要出击了。戴上头盔。”对于不自然避免对上视线的利迪并未露出介意的迹象，米妮瓦一发不语地重新戴上头盔。
轻举起机体的右腕，对吉伯尼等人作出告别后，利迪将固定于悬架旁的专用盾牌装备于机体左腕。也从墙上装备架取出专用的光束步枪，利迪让一举增加重量的机体前进，进开了应该再也不会回来的“拟?阿卡马”的ms甲板。让升降机运载到投射甲板上，构成舰首的第一投射器现于面前。闸门开放的那端，诱道灯的灯光一颗颗地点缀着突出于虚空的投射器，在这时看起来就像是为不归者送行的篝火。
“看到第三阶段成功以后，我会月兑离战线，只要作战进行顺利，就不用和敌机交战。或许我方的机体会追过来，但靠这傢伙的加速性能的话，要甩开他们是绰绰有余。接着就能一直线地通往目的地了。”
自己正准备要做一件蠢事。按下忽然涌上脑中的怯懦，利迪说道。“好的。”米妮瓦回应。
“即使说是最接近地球，畏抵达也得花上近两天的时间。虽然是有准备好与粮食，妳可要先有觉悟喔。”
“我不在意。请你放手去做。”
米妮瓦委身于教练用的狭窄辅助席，露出的是早已做好觉悟的目光。稍稍瞥过那睁大的翡翠色眼睛，觉得她真是漂亮的想法又冒出来后，利迪轻轻甩过头，让视线逃回正面的虚空之中。
不可以松懈。她是新吉翁的重要人物，也是我们的敌人。同时他也是位于事件核心，掌握有停息混乱关键的存在。所以自己才会决定救她——为了把联邦打算将其葬送于台面下的事实公开于世，并且回报已死人们的灵魂。就算这会被人说成是不成熟的正义感，自己却刚好处于能做到这些的立场。我有不得不去做的事——诺姆队长不也这么说过吗﹖这是独自生还下来的自己被课以的责任。这是在场者不得不履行的义务。与对她抱持的个人感情，完全没有任何关系……
“罗密欧008，装设于投射器。已做好出击准备。”
美寻的广播声在耳朵响起，帮利迪拉回了就要游离而出的意识。了解，正打算这么回覆时，利迪注意到无视电已切换为个别通讯。
“祝你幸运，利迪少尉。我还没忘记看电影的约定喔。”
即使是隔着面罩，美寻映于通讯视窗上的双瞕仍散发有微微的热度。立刻思量起机内摄影机的位置，并确认米妮瓦没出现在对方萤幕上的利迪。感觉到背叛这个词的苦涩充满了口中。“了解。”回覆过含煳的声音后，利迪注视视窗中有如小动物般浑圆的眼睛。
“……总有一天，一定会成行的。”
咦﹖——美寻这么皱起眉头的脸孔，利迪并未多看。他握起操纵桿，拉高了割捨遗憾的声音。
“利迪?马瑟纳斯，罗密欧008。德尔塔普拉斯，要出发了﹗”
倒数计时的显示指到0。线性驱动的投射器弹射而去，一举涌上的g力包覆向全身。大受损伤的弹射器切面顺时由眼前经过，当机体接近向滑行跑道终点时，点燃本身推进器的“德尔塔普拉斯”蹬了一脚投射器，让浓灰色的机体朝虚空中飞翔而去。
“我要测试变形结构，要忍住喔。”
其性能如何将会决定计划的成败，不等米妮瓦回答，利迪便实行了变形。弹起的胸部区块包覆住头部组件，摺叠的脚部则向左右伸展开来，背部的支架弯曲了九十度，并变形为机体的两翼后，挪移至机体下方的盾牌便成了流线型的机首。
基本上和“里歇尔”变形为waverider的结构并无不同。但是在小数点几秒内转换完姿态的机体，却拥有着令人联想起大气下使用的喷射机外型，其视觉上的锐利度并非“里歇尔”所能比拟。展开于左右的主翼简直和有翼机体的飞翼一模一样，就连控制飞行力的襟翼都有设计在上头。一边确认先离舰的两架“里歇尔”位置，利迪轻轻踩下脚踏板。随着预料外的g力扑向全身的同时，“拟?阿卡马”的舰体随即远离而去，像是让五脏六腑掉到肚脐以下的战慄感奔驰过了全身。
“好厉害……﹗”
推进器还游刃有余。这种过于极端的机动性，能驾驭得来吗﹖——一瞬间，利迪感受到不安。“008，你太过超前了。不要破坏防御的队形。”边听到僚机驾驶员如此怒斥的利迪，急忙解除了变形，然后让机体反转过来。一面将无线电的送讯关闭，利迪问道：“不要紧吗﹖”，并回头转到背后。辅助席并没有线性座椅那般的抗g性能。米妮瓦无力地深陷于辅助席位上，直接开口道：
“没关系。不用在意我。”
尽管月复部看来正难过地上下起伏，米妮瓦睁大着眼睛开口。那无惧的声音，让利迪察觉到胸口的压力又提高一层，便无话可说地将视线移回前方。
在残骸散乱飘浮着的虚空中，还看不见“帛琉”的形影。应该就快要抵达警戒宙域才对，不知道先出发的ms部队是否平安。而潜伏至帛琉的ecoas有没有完成预定中的作业呢﹖只要任何一道程序出乱子，我们的计划也就会宣告破局。将导致失败的如山般的要因赶出脑袋，利迪凝视以格林威治标准时间计时的数位手錶。十七时四十四分。距离可说是“撞球作战”重头戏的第三阶段开始，只剩——
十分钟后，十七时五十四分。最后一员穿过了舱门，“洛特”的兵员输送室大门随之关闭。
“奥米加小队，撤退完毕，所安装的烟火并无变更。”
坐于前方座席的副司令如此报告。比预定时刻早四十秒。没空闲为了全员平安返还而歇息，纳西里下令：”好，对拟?阿卡马发送信号。”
“发讯之后，就月兑离现在的地点。然后和从拟?阿卡马启程的ms部队相互支援，掩护920他们杀进去。”
与复颂的声音同步动作，操纵席的驾驶员拉下操纵桿。潜伏于岩石阴影的“洛特”立身站起，在小腿肚能看见屐带的脚部踹了岩层的表面。确认僚机亦将月兑离后，纳西里把潜望镜转向“帛琉”所在的虚空。只有定期载货的输送船来来去去，看不见显示敌机存在的推进器火光。尽管宇宙仍然是宁静的，但已发送出了无线电讯号，最好将被敌方发现看作是时间的问题。时刻为十七时五十五分，距离“撞球作战”的重头戏还有五分钟。能与之间两个小时半匹敌的，漫长难耐的五分钟从现在开始。
“这种天文奇观可没办法常看见。别给我打偏了哪，拟?阿卡马。”
一边观望着彼此联繫起小行星间的连接通道，纳西里在口干舌燥的嘴里这么低喃。不知道是不是探查到异常电波的消息被通报了出去，几架卡萨型机体离开地表，让纳西里感受到它们移动的迹象。
“ecoas729来电。对方说objectball已经放到锥形点(thepyramidspot)上了。”
从美寻少尉紧绷的声音里，可以知道她并无余裕来体会第二阶段结束的安心感。objectball——目标球摆设完毕了。已经无法从这场比赛中退场。必须迅速出桿，让做好瞄准的母球确实集中目标球才行。“好﹗”这么发出响彻舰桥声音的奥特，靠着这股劲道停下了思考。他从舰长席的扶手拿起舰内电话，并按下对全舰广播的按键。
“舰长通告全舰。开始第三阶段作战。即刻起本舰将冲入敌方警戒宙域之中，并以超级mega粒子砲对敌据点实施攻击。”
与砲雷长、航海长一同列席于前方监控台的蕾亚姆副长，将紧张的视线朝奥特一瞥。左侧的监控台坐有侦查长，右侧有美寻少尉，第二?讯室则交手给伯拉德通讯长，负责和ecoas进行连络并统括通讯任务。舰长席旁边，万年空着的司令席是由亚伯特占去；虽说是视察员，他那靠不住的脸却是铁青的，但目前舰里也没有余裕和意识让他到安全的居住区避难。将亚伯特硬吞下口水的脸放逐到意识外，奥特接着说道：
“如同各位所知，装填超级mega粒子砲需要用上舰里所有动力。本舰从现在起会以最快作战速度冲进警戒宙域，但开始充填后则不得不倚靠惯性航行。转舵与姿势协调将无法随心所欲，主砲及副砲也都无法使用，只能靠战舰的航速来突破敌方的包围网。”
简言之，就是一冲出去之后便不能停下来了。要在绑手绑脚的状况下闯进射程范围内，朝目标照射超级mega粒子砲。直到战舰动力恢復之前，都得毫无防备地突破敌阵。一边亲身细听三百余名成员的嘆息声1，奥特强调：“这是个危险的赌注。”
“但是，作战的成败就靠这一击来决定。我期待全体乘员都能奋而挺身。”
搁下舰内电话，奥特审视在舰桥所有人的脸。被太空衣的头盔所遮蔽，虽不能判别出乘员个别的表情，但奥特再也没比现在更能实际感受到，充斥于一个个躯体中的生命重量了。将最后一口能直接唿吸进的空气积在肺部，奥特最后下号令：“全员，确认气密”，并关闭上头盔的面罩。
“全舰，实施加速防御。高速前进。”
口令复颂后没多久，机械的震动加剧，舰桥全体喀噹作声地摇晃起来。共计十基的推进器喷嘴一起吐出火舌，让全长近四百公尺的巨舰发出由里向外的冲击。是“拟?阿卡马”开始加速了。奥特牢牢握住扶手，并盯紧了正面的航术萤幕。
机天