平四年十月，有异鸟于北邙现身，生有五彩羽毛，名虹而去。
有人认出，那异鸟颇似传说中的神鸟凤凰。
这是天降祥瑞，阳百官上书于汉帝，请求汉帝出巡，于泰山封禅。
所谓封禅，是帝王为祭拜天地而举行的仪式，也是规模最为盛大，耗费最多的典礼。
封，就是天子登上泰山筑坛而祭天。
禅，注意，这里并非是发chan的音，而应发音为shan。于泰山下小丘除地祭地。
封和禅连在一起，就是向天地宣告人间太平。
对此提议，汉帝颇有些心动。也许这凤鸣北邙，真的是要他进行封禅大礼的预兆吧。
当下于百官商议，决定在新年的第一天，在泰山举行封禅大礼。
而在此前，当出巡天下。其实自阳出发而往泰山，并不是很费事。但好不容易要举行一次封禅大礼，当然要让天下人尽知皇恩浩大才行。巡游全国，那也不可能，就算是天下真的太平，汉帝也受不了那舟车劳顿之苦，故而袁隗出了个折中的主意。
自阳出，经河内走上党，入冀州由赵国、高邑至清河国。再南下历城，抵达泰山。
待封禅大典结束，至鲁国而犒赏朱?大军。
再从鲁国出发，经山阳、济阴、颍川回阳。如此一来，司隶、冀州，青州。徐州，州，豫州都沾了边儿，天下十二部州走了一半，也算是出巡天下。宣示皇威。
汉帝一听，立刻表示同意。
能少走一点路，还是尽量少走一点路吧。反正，这意思到了就行，还真要出巡全国不成？
当下行程就安排妥当，自大将军府往各地的军令迭发。并州、幽州以及司隶地区兵马调动，严防胡人作乱。扰了皇上出巡的性质。同时又向各地兵马号令，特别是针对于驻扎在鲁国三州交界之地地朱?，更是严词指出。绝不可令流寇扰了圣驾。
这次出巡的意义很重大，也是自黄巾之乱后，汉帝的第一次出游……哦，是出巡。
故而各地人马立刻响应。管你是当地豪强还是世族大户，总之要给我横下一条心。皇上所到之处，必须是歌舞升平。出了一点乱子。不论你出身。这边屠刀伺候。
政令发出之后，各地鸡飞狗跳。
而阳也乱了起来。您想想。这可是皇帝出巡，那派头，那仪仗，那动静，能小了不成。
位于司隶地区的羽林军左骑奉命往河内集结，作为开路先锋。
北宫校尉董?，带北宫三营和鸾卫营人马，共四千人为中军护卫，负责随行护驾。
当董?接到这一任命的时候，有点发懵。
在他看来，皇帝出巡，自应该有大将军何进随行才是，他一个小小地北宫校尉，哪有如此资格？
“岳父，皇上这是弄错了吧！”
“哪里弄错了？”
“我好像没有这个资格，做随行护驾的主帅吧。”
蔡却是笑呵呵的一眯眼睛，“皇上说你有资格，你不就有资格了吗？怕什么，你又不是不会带兵？元卓可是说了，你手下如今可是藏龙卧虎。介绍过去的晏明，亦是有万夫不挡之勇，他很满意……你能把那些老爷兵带成虎狼之士，当主帅亦是易如反掌。”
一旁蔡>
“父亲，带兵打仗是带兵打仗，我家阿丑怕过谁？可这是护驾啊，万一有点差池，岂不是……”
“你家阿丑，你还是我女儿呢！”
蔡说完，又和颜悦色的对董?说：“西平此去，定要保护皇上周全。我前些日子听骠骑将军薰承说，皇上似有意要大用你。这次护驾也正是一个契机，说不定回来之后，你可就是我大汉朝冠军侯之后的第一个十八岁的将军……好好干，老夫甚看好你。”
这老头纯粹是站着说话不腰疼。
将军？董?还真地是没有考虑过这个问题。就算是汉帝想要他当将军，也要有命当才是。君不闻：伴君如伴虎吗？伺候皇上，那可绝对是一个吃力不讨好的事情。
不过董?也看出来了，想推卸是不可能。
推卸，那叫抗命，满门抄斩；不推卸……
岳父啊岳父，您可真是给您女婿出了一个老大的难题。
送走了蔡之后，董?在书房中，召集来了典韦等人前来开会。
“我即日将随行护驾，大哥担任下军校尉当小心谨慎才是。我总觉得这次封禅有些古怪，可是又说不出来。我随行期间，将巨魔士全部调入大宅门内，严加防范。”
众人点头，董?随即又让命唐周担任典韦地助手。
典韦猛是猛，可有时候不够机灵。有唐周在，当能有所裨益。
同时正式任命庞德为北宫军司马，义为北宫左都。出巡期间，北宫留守一营有二人掌管。任红昌自然也要随行，那么宫内护卫，就由司马香儿和李信接掌。这二人都是心思细腻的姑娘，而且麾下钩镶女兵，如今也是训练出众，装备更加精良。
汉帝出巡，宫中不能没有人。
薰皇后年长，皇子协年幼，都不宜舟车劳顿，故而留在阳。
何皇后和王子变，则随行。
薰?把这笔帐目里的条条框框一一展开之后，顿时感到了一种从未有过的压力。
一方面要保护皇上，另一方面要皇宫无忧，实在是个麻烦事。
带走辨王子，留下协王
皇上莫非是在表达一个信号吗？
薰?对于这档子事情从来是敬谢不敏，如今看起来，他好像也要被卷入这场争纷。
“张绣怎么办？”
典韦突然开口询问。“二弟你不打算敲打他吗？”
说实话，在座地人对张绣都有一点不满意。这家伙……自从担任了典军校尉之后，似乎变得非常傲气。与昔日的袍泽，渐渐地有些疏远，甚至不太愿意交往了。
同时凉州人。而且同出于北宫。
张绣的这种行为在许多人看来，无疑于是一种背叛。
薰?也不是不知道，但他是懒得去理睬那家伙。走了就走了，只要别招惹我就行。
“天要下雨，娘要嫁人，随他去！”
薰?淡然道：“不管怎么说，大家袍泽一场。他只要不来招惹我们，我们无需理睬。”
“也罢，就这么说！”
典韦也很无奈。耸了耸肩膀，不再提这个人。
岂曰无衣，修我戈矛……
那说起来确实是很感人，可这世上。究竟能有多少人在利益面前，仍记得战友之情？
“沙沙。你与我同行否？”
沙摩柯摇头，“我不去。我要留在阳。给二哥看家？”
众人闻听，不由得用诧异地目光向沙摩柯看去。沙摩柯那张红脸。顿时成了紫色。
“我可不是为了玉娘！”
这呆子，谁又说你是为了那甘玉娘？
这就叫不打自招，董?忍不住哈哈大笑，书房里地众人，也不禁为之莞尔，气氛顿时缓解了不少。
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十一月二日，汉帝启程，自德阳门出，浩浩荡荡向孟津出发。
三营一卫，共四千人，簇拥辇车徐徐驶出了阳城门，沿途皆有官军护送，好不威风。
薰?以王双为先锋，领一营人马开道。
又命成廉领一军为后军。他自领一营一卫，以任红昌为副将，班咫为军师为中军护卫。
鸾卫营居中，北宫卫在外，一路下去，当真是威风的很。
何进、袁隗率领百官恭送，待车仗渐行渐远，这才方散了去……
“本初，为何最近不见伯求？”
袁绍心里一惊，忙做出茫然之色道：“这个……侄儿也不知道。叔父您也知道伯求先生地脾气，他若是想出去走走，谁也不会说。再者，想来伯求先生也是心情不甚好吧，故而出去走走，散散心，所以也没有和我们说。”
袁隗奇怪的看了袁绍一眼，“本初，你这是怎么了？我不过随口问问罢了。”
“呵呵，侄儿这不是害怕您担心嘛……”
“我有什么好担心？”袁隗摇着头说：“你最近有点古怪，别是有什么事瞒着我吧。”
“侄儿怎敢……”
“好了，好了，我知道你处事有分寸，也就是这么说说而已。不过，公路近来有点不像话。我知道他还心念着蔡家女，可那蔡家女已经两嫁了，让他莫要再招惹是非。薰家子多少还是个明事理的人，他一走，那家中的两头老虎，可不讲理。”
袁隗说的是典韦和沙摩柯。
典韦如今是命官，还多少好一些。若是惹了沙摩柯，那可是个正经的蛮子，会在乎谁？
“侄儿一定好生劝说公路，让他莫要再招惹是非。”
“如此甚好，甚好……”
袁隗一边走，一边嘀咕：“人老了，总是会变得疑神疑鬼。这份家业，迟早都是要交给你们兄弟。你还好一些，可是公路，实在让我不放心。虽说他结交名士，可王允此人，才能是有的，也懂得机变。只是心胸不够宽宏，只怕将来不得好死。”
这不得好死，并非是一句骂人地话。
非生老病死的死亡方式，都可以称之为不得好死。
袁隗，是在替王允担心。但有些话又不好说的明白，只能借袁绍地口，来转达了。
袁绍哪有心情管这个。
刚才袁隗的两句问话，险些让他吓得半死。
越想，越觉得何?的那个主意不够妥当。成功了，士人们或许能有机会，可如果失败了呢？那士人们，恐怕是死无葬身之地。当务之急，要尽快从此事月兑身出来。
想到这里。袁绍忍不住深吸一口气，平静心中的躁动。
“本初，你这是怎么了？”
恰有曹操路过，见袁绍心思不宁，就忍不住问了一句。
“我。我很好啊，我一点事都没有，孟德过虑了！”
我过什么虑了？
曹操弄地有些莫名其妙。袁绍也意识到，自己似乎有些失态，连忙打了个哈欠道：“我最近总是思绪过多，睡地不好，故而……呵呵。孟德休要见怪。说起来，自我回阳后，还没有和昔日好友一起聚会过。不如今晚我来做东。孟德以为如何？”
谁做东那都是小事，曹操还是觉得袁绍有古怪。
不过他也懒得去过问……但袁绍说地也不错，这两年，昔年的友谊。似乎却是淡了许多。
“那就翠莺阁吧，我来找人。”
“呵呵。那就拜托孟德了……”
曹操笑道：“你我相交多年，本初怎地如此客套？可惜董西平不在。否则倒也有些乐趣。”
又是董?！
袁绍现在极为腻歪这个名字。若不是他，何?又何必兵行险招呢？不过脸上还不能表露。当下笑道：“董西平一介武夫，又有什么乐子？要是他在，恐弱了情
曹操摇头说：“本初，如果你认为董西平只是武夫，那可真地就错了。其外表虽鲁，却也是怀忧国忧民之心。你还没有回来地时候，我们曾有一次聚会。当时文举，孔璋皆在。原本是想要取笑那薰西平一番，故而行酒令于酒桌上吟诗作赋。”
“他？能作诗？”
袁绍冷冷一笑：“若没有蔡翁和蔡家女在后面为他摇旗呐喊，他能有今日名气？只是那一本道德经，却让他给标注地是乱七八糟，不伦不类，他还能做什么诗赋？”
曹操正色道：“本初此言差矣……董西平并非是剽窃蔡翁地诗赋，只怕是确有真本事。当时孔璋就让薰西平以桌上的佳肴作诗。薰西平只沉思片刻，就奉上一首：锄禾日当午，汗滴禾下土，谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。虽不华美，却是真切。”
袁绍闻听，心里不禁咯噔了一下。
“想必是那蒙上的，没什么值得称道……呵呵，我们莫要再提这董西平了，我还有点事情，就先走了。孟德莫要忘记叫上公达他们，晚上我就在翠莺阁恭候你们。”
说完，袁绍匆匆的走了。
曹操看着袁绍的背影，不由得暗自嘀咕：今天本初是怎么了？却如此的急躁不安？
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冀州刺史，治于高邑。
时已值隆冬深夜，滴水成冰，酷寒无比。
冀州刺史王芬地书房中，却依旧是***通明。火盆子里的炭火噗噗直窜，令这房间里，流转着一种令人心情浮躁的暖意。
王芬坐在上首。
除了他之外，还有幕僚周旌，是沛国名士，曾师从郑玄，精通于六经。二人神色肃穆，在周旌对面，赫然坐着何?。同样地，何?此刻面色阴沉，看上去很严肃。
“圣驾已经到了赵国，王大人……该下决心了！”
何?的声音带着一丝阴森之气，“在下思忖，唯有此，我士人方能获喘息之机。”
周旌说：“那万一失败呢？”
“失败了，你我皆死无葬身之地。”
王芬没有说话，依旧是显得非常犹豫。何?在数日前抵达高邑，直接找到了王芬。与何?，已经相识了多年，早在李膺、陈蕃行北军之变的时候，二人都是最为坚定的党人。后来李膺、陈蕃诛杀阉寺王甫失败后，何?流落江湖，而王芬则被关进了牢狱。一晃这么多年过去了，王芬因交好何进而成为了冀州刺史，何?依旧一介白身。但这身份上地差异，并不能斩断二人的友情。当何?到来时，王芬还是非常高兴。
可谁知道，何?居然上来就提出了一个让王芬瞠目结舌地问题。
刺杀汉帝……废立新君！
虽说皇权已经不再如当年那般强大，可汉帝立新军，天下动荡即将平息，这皇权正有兴复的趋势。弑君……这可是诛九族地大罪。就算王芬胆大，也是吓了一跳。
何?把朝堂上地情况说明白了之后，开门见山的说：“王兄，武人主政，皇权兴立，则当年李大人、陈大人地理想再无实现的一天，而我党人，只能沦为刍狗。”
“有这么严重吗？”
“只比这更严重……”
王芬借口要考虑，一方面软禁了何?，另一方面又和心月复周旌商量。
经过十数日的反复斟酌，王芬终于下定了决心。
“若弑君，由谁为帝？”
何?道：“合肥侯刘真，可为新帝。”
王芬瞪着何?，“合肥侯刘真，性情温和，确是我等辅佐的对象。只是此举实在……”
“王兄，莫要再犹豫了！”
何?说：“如今我等已经成弦上之箭，不得不发。若能成事，则你我将为伊尹、霍光。大汉江山，也将因你我而得以中兴。我已经拜托许攸贤弟，请他联络冀州士卒豪强襄助。预计也就是这一两日，子远就会抵达高邑。我只问你，你如何做？”
“我听闻，此次随行护驾的，乃是那虎狼之将，谁能抵挡？”
“虎狼之将？”何?冷笑一声，“就算他生了三头六臂，又能怎样？子远已经联络了各地豪强，能凑足五万人马。只要你王兄能点头，这五万人马，归你指挥。”
“当真？”
“我若食言，当死无全尸。”
王芬越发心动。圣驾随行不过三四千人，加上在河内集结的羽林军左骑，也不过万人。而己方却有五万人，还没有算上驻扎在高邑附近的三万人马，八比一，可与之一战。
正在这时，书房门突然被人敲响。
“老爷，门外有一位先生名叫许攸，自称是您多年故交，有要事与你相商。”
何?闻听，鼓掌大笑：“王兄，还担心吗？您看，子远已经来了，我等大事可成。”
王芬忙起身道：“快快有请。”
不一会儿的功夫，就见许攸披着厚厚的雪氅，走进了房间。在他身后，尚跟随三人。
为首的一人，身高八尺，面如冠玉，齿白唇红。
只是美中不足的，却是少了一只耳朵。在原本儒雅的风度之中，平添几分彪悍之气。
左右两边，各有一大汉。
一赤面美髯，一豹头燕颌。这三人一出现，周身所散发出的彪悍杀气，令空气为之一滞。
王芬奇怪的道：“子远，这三位是……”
“犯官刘备刘玄德，特来向大人请罪！”
那白面黑须汉子，上前一步，屈膝跪地，恭声回答。