把人物挂在永暗镇的巴托旅店，萧焚迅速退出了游戏，游戏固然精彩，毕竟身体是革命的本钱，算一算下来几天没吃一顿好的了，今天刚好完成了这个该诅咒的职业任务，心情还不错，趁着游戏角色挂在旅店恢复体力的当口他决定去外面买点东西做一顿好的打打牙祭，犒劳犒劳自己，然后再美美的睡一觉，保证良好的精神状态才能有最高的效率。
刚一退出游戏，还没来得及整理思路，养生仓外的通讯器已经聒噪的响了起来，他皱了皱眉头，仔细一看通讯器的号码，却是房东大叔的，连忙接通。
“萧……小萧啊？”房东大叔胖胖的脸瞬间在屏幕上显示了出来，萧焚微微一笑，暗道大叔最近又发福了，不过仍然是笑容可鞠的样子。
房东姓刘，外号大叔，人挺不错的，对他和他那个损友都非常照顾，不过唯一的缺点就是有点罗嗦。
“大叔是我，有什么事吗？”萧焚使用通讯器从来不开自己这边的视频连接，大叔为此唠叨了他好几次，说这是非常不礼貌的行为……不过后来见他‘死不悔改’这事就此不了了之了。
“小萧啊，上次给你说的新室友的事还记得不啊？”
“大叔啊……”萧焚无奈的揉了揉额头“这是这个星期的第三次了……你说的话我都快能背了，接下来是不是要说：‘注意打扫一下房间，给新室友一个好印象’啊？”
“嘿嘿！”大叔难得脸微微红了一次，不过立即又用夸张的语气感叹到：“哎，现在的年轻人真是……不知道尊敬老人，世风日下，人心不古啊！”
“……”萧焚无语。
“好了，说正事……最近你有没有在玩一款叫‘什么什么南’的网络游戏？”大叔脸色一正，问道。
“迦-南！”无可奈何的摇摇头，他不得不一个字一个字的纠正：“这个就是大叔所谓的正事？”
“算……算是吧，你也有在玩吗？叫什么名字？什么职业？出生地在那里啊？”大叔稍稍一楞，随即抛出一大串问题。
“啊？”萧焚茫然，在他的印象中大叔似乎是不太爱玩游戏的，虽然现在的网络游戏中不乏中年人甚至老年人，不过大叔似乎从来没有对这方面的事表现出过任何兴趣吧？难道这个游戏的吸引力就这么大？
“小萧啊？还在吗？回答我的问题啊？”
“在……在！”萧焚虽然一向不喜欢把自己在游戏里的情况透露给外人，不过大叔几年来一直照顾自己，甚至在最初的时候还接济过自己，他怎么也不忍心拒绝或者是欺骗这个胖胖的大叔。
“……我在游戏里叫帕林，是个法师，出生地在奥拉斯的永暗镇，永暗镇的具体位置是在静谧海湾，格拉斯河入海口附近的星辰湖畔！”
“啊……啊，你等等，我记一下……”
略微等了一会，萧焚好奇的问到：“大叔，你也在玩这个游戏吗？”
“啊！我？我没有……不是，没错，我也在玩，所以我问一下……好了，就这样吧，小萧你要注意身体啊，再见，拜拜……啪！”大叔一反常态的主动断开通讯连接，萧焚再次愕然，今天反常的事实在是多了点。
看着已经变成一片漆黑的通讯器屏幕，萧焚迷惑的耸了耸肩，带着不解离开了自己的房间。
…………
夜风轻轻的掠过一片片小树林，将柔软的树枝微微压低，在黑暗中发出沙沙的轻响。黑夜中的静谧海湾沿岸丘陵显得格外神秘，丘陵下弯曲的格拉斯河顺着千年不曾变动的路线缓缓注入西方的静谧之海，千年前如此，千年后仍旧如此。
天空中布满了属于各个神祗的星辰，而南方清澈的星辰湖则一个不漏的把这些星座复刻在自己的宽大的胸怀上，波光粼粼的倒影在星光下折射出最眩目的光彩，这，也正是星辰湖名字的由来。
不象北方的城镇，位于南方的永暗镇夜间不实行灯火管制，不少玩家仍然挤在镇上的码头区观看着星辰湖的奇景，虽然有些玩家进入游戏已经有接近一月的‘历史’了，按游戏里的时间算，就是度过了近大半年了（1：10时间比），从和风易人的春季逐渐步入炎热灼人的夏季，唯一不变的仍然是这湖泊的神秘和美丽。特别是一些新进入游戏的玩家，星辰湖畔的夜是他们最迷恋的景色。
在嘈杂的码头区看这静谧的夜景可能会有些刹风景，不过仍然没有人会有在野外欣赏夜景的念头，沙克泰门大陆郊外的夜晚代表着恐怖和死亡，记得游戏才开放时有不少情侣携手去郊外看夜景，以至于往往翌日就只能发现数具冰冷的尸体，游戏的死亡惩罚非常之严，游戏开始的时候会分配给每个新人物五枚泪天使石，泪天使石不可交易，不可掉落，不可偷窃，不可丢弃，一枚泪天使石可以让死亡的角色在最近的神殿无损失复活一次，如果某个玩家使用完所有的泪天使石后再次死亡，那么他的角色就等于从此消失在这个世界上，要想继续游戏就得重新开始，当然，重新开始你还是会获得另外五枚泪天使石。
不过根据官方透露出的消息，泪天使石以及类似物品可以通过各种途径在游戏中被获得，只是用脚指头想都知道，那绝对是珍稀级的物品。
夜间在野外赶路的人，不是傻子就是勇者，显然这两种家伙都不太多――游戏里流传着这样一句话。
夜幕下的永暗镇加强了警卫力量，20英尺木制墙垒上下四处是巡逻的卫士，他们锐利的目光扫射着墙垒下100码以内任何经过的生物，当然，也包括这个正好抵达永暗镇东门的小个子――一个半身人玩家。
矮小的半身人穿着一件足以笼罩全身的灰褐色斗篷，斗篷下的阴影中却有着一双灵动无比的眼睛，他抬起头看了看永暗镇坚固的木制大门，眼里流露出几分玩味的神色，薄薄的嘴唇边浮出一个兴奋的笑容，他轻轻的拍了拍束带上斜挂着的带鞘短剑，低声道：“永暗镇吗？看来是个不错的地方呢……不过这夜里赶路还真他妈毛骨悚然呢！”
夜渐渐深了……
…………
萧焚再次上线时已经是游戏时间的三天后了，从旅店的床上透过结实的木窗望出去，他惊讶的发现今天的天气竟然是出奇的好，或许昨天刚下过雨，天空中是一片明净，阳光也小了很多，窗外的树叶更是绿得发亮，微风轻拂便立刻发出悦耳的沙沙声，让人心情愉快。
几步来到旅店的底楼，萧焚证实了自己的看法，旅店里除了几个年轻的吟游诗人，基本上看不到什么同龄人，基本上都是中年大叔和老者正靠在木椅上悠然自得的享受着这难得的清闲。
“一定是下雨后降温了吧，大家都赶着去做任务练级了。”他暗想，由于现代人基本都是生活在经过温度调节后的城市里，所有很少有人受得了游戏里夏日那节节攀高的酷热，如果是前几日，这旅店里定是有许多躲避酷热的玩家。
萧焚进入游戏以来基本上一直都是寄住在这个旅店里的，这个旅店里常住的玩家对他都很熟悉，一见他下楼，立刻就有几个玩家对他举杯致意，当然他也微笑着一一点头回应。
“嗨！小家伙，前天……哦不！上前天就听梅卡小丫头说你回来了，值得庆祝！”旅店老板巴托是一个npc，但是同时也是这个旅店所有常客的朋友，镇上有流言说巴托是一名武技高强的武者，不过熟悉他的人都会一笑制之，因为萧焚怎么也不会相信这个腆着个啤酒肚的中年大叔会是个英雄人物。
“庆祝什么？”萧焚微微一楞。
“嘿，能够在野外连续跋涉三天的勇者！你的事迹已经在整个星辰湖沿岸流传开了！哈哈哈！”巴托大叔用夸张中带点豪迈的调子高喊道：“为我们的小家伙欢呼吧！干杯！”一边说一边抹了一大口啤酒。
“干杯！”
“干杯！”旅店里响起一片欢呼声，或者是一片起哄声，npc伙计和玩家乐成一团。
“多嘴的梅卡！”萧焚脸微红，他知道一定是隔壁的梅卡丫头把他给卖了，梅卡也是npc，不过在镇上的玩家眼里自然没有旅店老板外加流言人物巴托这么出名，梅卡是个16岁惹人喜欢的小姑娘，有时候也会来这边客串一下酒吧女郎，只有巴托旅店的常客才会熟识这个有着一双大眼睛，脸上带着淡淡雀斑的小女孩。
“来一杯吧，早上喝点啤酒有利于健康！”巴托笑咪咪的将一杯啤酒推到萧焚面前。
虽然法师必须随时保持头脑清醒，不过萧焚认为偶尔喝一点酒也没什么不好的，他笑着点了点头，用调侃的语气说道：“天知道我不过是为了省下渡船的钱，来回跑了3天！勇士？见鬼去吧！”
“管他的！来来来！为了健康干杯！”
“为了健康干杯！”萧焚微笑着低声回应，同时轻轻用木制杯缘碰了一下巴托的酒杯。
“为了健康！”巴托突然拔高声音豪迈的喊道。
“干杯！”旅店内又笑成一团……
走出旅店，萧焚微微眯起眼睛适应这突然增强的光线，同时深深的感叹这游戏的真实程度。
“咳，咳，先生！”一声突兀的问候声打断了萧焚的思路，他左右看了看，突然发现自己竟然一时没有找到这声音的来源。
“事实上我在你的正前方！”那个声音又说道，萧焚这才又好气又好笑的把目光锁定在面前这个身高不及自己一半的‘小家伙’身上，说实在话，初入游戏不久的他还不太好分辨半身人和侏儒到底谁是谁。
那个‘小个子’有着一双亮闪闪的眼睛，还不住的灵活的转动着，仿佛时时刻刻都在思考着一些鬼点子，他穿着一件大得几乎拖到地上的斗篷，斗篷的兜帽被掠到脑后，露出乱成一团糟的头发，萧焚认识那件斗篷，那是盗贼兄弟会的标记，就象法师协会颁发的巫师徽记一般，盗贼靠他们的斗篷互相辨认。他还注意到对方的发色，以及瞳仁的颜色――黑色。
“帕林巫师吗？”小个子问道。
“恩？”萧焚笑了笑“你怎么知道？”
小个子指了指萧焚胸前的学徒徽记，低声道：“我的文书解读技能10点，虽然不算太高，不过发现这么点东西还是没问题！”
萧焚微微一楞，他胸前这个巫师学徒长徽记是被施展了相当于隐形‘秘法印记’的法术，可以用来辩认识身份，魔法协会的高级负责人只是告诉他这个印记可以用法术来解读，他还没听说过盗贼有技能可以解读魔法文字的。
“有趣！你找我有事吗？”
“是的，当然，非常正确！”小个子狡猾一笑，仿佛是想到了非常好玩的事：“我叫‘半个苹果’，是盗贼兄弟会编号第00745331号会员，呃，简单的意思就是说，我的职业是盗贼！”
“事实上我对你的种族充满疑问。”
“我是半身人，虽然很多人认为我和侏儒长得很象，不过我的确是半身人不假！”小个子灿烂的一笑，露出雪白的牙齿。
“好吧，我正好要去魔法协会办点事……交任务，我们边走边谈吧。”萧焚建议道。
“非常乐意！”