第五十三章袭击者II
奥拉斯的民间流传着不少衷告，其中一个便是：不要轻易与法师作对，特别是其中那些强大的家伙。
梦的回答带来一小段沉默。萧焚在想自己在迦南中见过的女孩似乎都坚强而富有主见，像珂儿哪种整天嘻嘻哈哈充满活力的丫头就少了点，当然他绝不会以为后者没有能力。
奎安抬起头，他酝酿了好一会，眼神忽明忽暗。“雪女士。”他说，“我看到你的战袍和铠甲改变了颜色，你改变了，难道你不再相信我们所走的路？”
雪怔了下。“是的，我改变了。”她回答，“我不想过多解释，这是我自己的选择。”
几乎所有人都很茫然，能听懂两人对话的只有寥寥数人，但萧焚就是其中之一。他感到心脏附近梗着什么东西，似乎让呼吸变得急促了。
“你动摇了？”奎安问。
“不，我只是选择了另一条路。”雪答道，脸上的表情好像回忆起什么。
青蛙王子在大厅最角落为这无聊的问答打了个呵欠——至少他认为如此。之前并没有人注意到这个矮小个子。水晕坐在他旁边小口抿着水果酒，脸上红扑扑的可爱。但也没人注意到这个小妮子。
精灵呆住了。“那好吧，如果这是你想要走的路！就用我对魁斯特那家伙所说过的话：用行动来证明吧，看看我们谁对谁错！虽然那家伙已经带着他的荣誉被永远地刻在阿伦比西的纪念碑上……”好一会他才找到自己想说的话。
雪轻而缓地点点头。
“但你的眼睛？”奎安进一步问道。
“这就是其中一个代价，它使我懂得了付出与回报的关系……而另一个代价或许就过于沉重。不过雪始终未曾后悔过。”女孩用指尖去触模黑色的眼罩。苍白如纸的肌肤和耀眼的黑发辉映着。使众人感叹于她奇异的美丽。
奎安缄口不语。云娜用琥珀似的眼睛盯着这精灵，带着浓浓的戒备，仿佛责备他的失礼。
铸铁酒吧静了下来，有些人偷偷录下这段视频，他们感到很刺激——这是一种理念的交锋，普通玩家很难产生这种代入感。这一刻这些玩家才意识到，眼前这几位强者能走到一步，或许并不是没有道理的。
梦察觉到大厅中弥漫的尴尬，她站起身向雪道歉。“请原谅奎安的鲁莽，雪姐姐。”她说，“我认为每个人都有自己的自由选择信仰与理想，或许我们不该在这个话题上继续纠缠。”
雪微笑，她也乐意换个话题。“那么现在你有什么打算，梦。”她问。
“永暗镇并不安全了，我看来还得继续赶路，在这里先向大家道别吧。”梦回答。
“这么匆忙吗？”珂儿有些惊讶。
梦点了点头，她拍了一下奎安。“那么我们出发吧。嗯，奎安？”
有些走神的奎安一个激灵，随即露出茫然的表情。“啊？你刚才说什么，梦女士。”
梦突然有些无奈，轻叹了口气。
“梦姐姐说该出发了，走神怪客。”珂儿翻了个白眼。
“啊！我将随时保护你的安全，女士。”奎安红着脸答道。“那么后会有期，各位。”
于是众人纷纷与他们道别。索菲娅还有些不舍，小脑瓜里转动着念头怎么才能让萧焚顺路护送，不过她又想到这样做所要承担的后果，于是就悄悄打消了念头。而待三人都走出了酒吧，角落里的萧焚才盯着他们的背影低声说道：“很快，就会再见面的。”
梦等人离开后，日头很快西沉。夕阳余辉之下，帕林南归的消息不胫而走。待到暮色偏暗时，铸铁酒吧已经挤满想要一睹这‘永暗镇传奇’真容的NPC和玩家。只是可惜，此刻闪耀金币的诸人早已走了没影。
接着夜幕低垂，星辰宝钻洒满天空。树叶在仲夏的微风中发出‘沙沙’轻响，抑或夹杂着格拉斯河南下的流水声，这份夜的安宁掩盖了太多不和谐之物。就如同人们绝不会想到，永暗镇上空的云团里竟隐藏着瑰丽的人造奇观——班瑞的浮云之塔。
当然，现在它的姓氏被改为了帕林。
两个女人——小丫头和珂儿——花了一下午时间将第三层其中一间格斗室改造了一下。她们支使着铁魔像在房间里砌起一道墙，按着自己的意愿把墙那头安排为仓库，墙这头安排成一间设施完备的厨房，墙中间自然有木门相连。接着是采购，大把的金币换来的食物与土特产将仓库堆了个半满，当然还有各种厨具和银铁盛器。
然后两女又看中了四层的会客厅的那张巨型圆桌，更令她们满意的是这儿竟然还连接着一个露台，于是这里又理所当然地被安排为闪耀金币的专用餐厅。对此地精表示了强烈抗议，但在镇压之下这抗议很快不了了之。
塔中此刻热闹非凡，每一层的环形走廊里都挂着充满节日气息的漂亮魔法灯饰。这也是小丫头与女游侠的安排。而在萧焚看来，这亮晶晶的玩意虽然的确挺漂亮，但它的价格和一串串金币挂在上面估计没什么区别。
厨房中时不时溢出诱人的食物香味，让人不禁期待即将到来的晚餐。但可惜门关得挺紧，不知道雪和珂儿这两位闪耀金币的首席大厨在里面忙碌什么。倒是蛮石巴巴地守在门口，如果不是事先得到严厉地警告，估计他现在已经抄着寒光闪闪的兽人双头斧以‘食物的名义’直接杀进去了。
这时珂儿打开门，炖汤中的香料味顺着腾腾蒸汽扑鼻而来，我们的半兽人差点因为这香味一个哆嗦不由自主地狂暴了。女游侠有些惊讶地望着前这大个子。“你在干嘛，大石头？”她问道，“噫，干嘛摆出一副如临大敌的模样？”
“我……我……，我想……想帮忙。”蛮石结结巴巴地说道。
珂儿的眼珠子狡诘地转了几圈。“咳！大石头你太馋了，这里才不需要你帮忙呢！”她轻咳一声，然后一本正经地回答。
“哦。”半兽人立刻露出沮丧的表情。
蛮石那可怜兮兮的样子终于逗得女精灵哈哈大笑起来，“哈哈，骗你的，快进来帮你珂儿姐搬点东西！”
……
锻铁正坐在‘餐厅’那张大圆桌边瞪着自己面前木盘里的东西发呆。“哦，吐司！我讨厌吐司！”矮人沮丧地大喊，“看看这又是什么。哦，葡萄干面包！我讨厌面包！还有这该死的热牛女乃！天哪，我要一份丰盛的晚餐，不是这些乱七八糟的东西！”
“有得吃就不错了，向你的神祈祷感谢吧。”萧焚的声音从露台那边飘过来。
“死法师！”锻铁立刻唧唧哼哼起来。
云娜端盛汤的银盘在矮人旁边的椅子坐下，她另一只手的托盘里装着香喷喷的烤肉。
矮人的眼睛立刻亮了。“啊！看看这是什么，蘑菇汤！奥摩丁在上，我有一年没吃过雪炖的汤了。赞美神，还有烤肉，我已经完全看到希望与光明了！”他一扫之前阴郁的表情，激动地大喊道。
女法师笑眯眯地看着矮人，血似的眸子里满是玩味。
“咳，法师女士，不得不说你这样看着一个矮人是不礼貌的。虽然你给我带来了不错的消息。”事实上被人用打量玩具的眼神看着是很不舒服的，所以锻铁义正词严地拒绝了。
“不记得我了？”云娜微笑着问。她将烤肉放到矮人面前。
“我们之前认识吗？”锻铁心不在焉地回答。他的主要注意力集中在那滋滋作响的烤肉上，看着那油珠顺着烤成金黄的表皮一直淌到铁盘里，空气里弥漫着一股胡椒香味。
“石剑城的郊外。”女法师提醒。
锻铁似乎记起什么，他的脸色变得不自然起来。“我想起来了！”他大叫，或者说惨叫一声。“你是那天晚上那个法师，那个银发的女人！”
云娜恶作剧似的笑着，点了点头。
矮人手中刚举起的叉子‘咣当’一声掉到桌子上，连面对恶龙都从未露出过畏惧的脸上煞白一片。“你……你……，诸神在上，这饭菜不是你做的吧？”他几乎本能似地回忆起那晚的恐怖，以及这魔鬼似的女人烤的几乎可以毒死巨龙的烤肉。
“我有自知之明。”云娜回答。
“谢天谢地。”矮人用最虔诚地语气发自内心地赞美道，然后就瘫在了椅子上。
露台上的萧焚并未注意到这两人的对话，他不得不将更多的注意力用来应付面前这两个缠人的小丫头——索菲娅和水晕。露台设计得十分巧妙而且漂亮，它顺着云中塔外墙延伸出去，形成一个精致的弧形。而露台外侧是一道白色石栏扶手，缠绕着碧绿的藤蔓，地板上又雕刻着星座图案，对应天空的璀璨星辰。几乎包裹整个云中塔的云雾并未遮住这个地方，让人可以从这里眺望大地。
夜风拂动着法师的长袍。萧焚半靠在扶手上，明亮的眼睛凝视着星空下黑沉沉的大地。远处偶尔有几点星火，他明白那是夜行的玩家，或者奎安他们就在其中。
“然后呢？”水晕将下巴抵在石栏上，亮晶晶的眼睛盯着天边漆黑的地平线。
“然后从星辰湖畔到你目光可及的远方，是海岸丘陵。那个时候这里是从永暗镇到伯克最近的陆上道路，这附近的玩家常常在这片儿丘陵里做任务或者冒险，但入夜之后这里却很危险。”萧焚指着东边说道。星辰湖黑沉沉的湖水折射着淡淡星光，有时能借着这微光看清海岸丘陵的山影。
“帕林哥哥四级的时候就在这里的野外过夜了哦！对了，这丘陵里还有个双头巨人BOSS呢！”索菲娅立刻挺着胸补充，仿佛那说的就是她自己。
“哇！”水晕惊讶地瞪大眼睛。“队长四级就那么强了哦！”
“是啊是啊，那么让姐姐捏捏脸吧！”索菲娅立刻诞着脸提议。
“不要。”水小妹妹一口回绝。
萧焚看着这两个小妮子，无奈地摇了摇头。
索菲娅这小丫头似乎永远都长不大，有些单纯，整天沉浸于各种梦想之中。她的眼神清澈，无忧无虑，认定这世界就是那么简单的一条路，只要坚持着走下去便好了。而她追寻的东西却都过于理想化——无论是对光明与正义的执着，还是对自己的崇拜。但正是这样，才让人不忍心告诉她这世界的现实与残酷。
她经历过阿伦比西那场惨烈的战役，看过了生与死，萧焚不知道她从中懂得了些什么。但这丫头似乎有了更多的自信，清澈的眼神多了坚定，身上散发着属于骑士的高贵。
众人都默默地守护着这个可爱的女孩。萧焚隐隐觉得或许这样并不好，但他也只能祈祷。但愿这丫头渐渐成熟起来，找到属于自己的路。
至于水晕，萧焚直到现在还没搞清自己为什么当时会带上这个小家伙。或许从她身上能找到一些索菲娅的影子，但她更加单纯，因为她的年纪还要小得多。不过这些都不是关键，法师知道这小妹妹身上有些特质感染着自己，或许是那份淡然——她随队的目的只是为了旅游，她只关心自己以及身边的人是否过得快乐。
“或许我想太多了。”萧焚默然地望着地平线。黑夜对他来说如同白昼，他甚至可以看到海岸平原，以及那些闪烁着光芒的河流和湖泊。
法师知道正如卡林那老家伙所说，自己前方的路仍然是一片混沌。
“但我的路又是什么？”萧焚有时回忆起初入这个世界的时光，他记得自己曾经有一个很简单的目标，日子过得单纯而快乐。但那个目标渐渐的模糊了，在开始一段漫长的旅程后他迷失了初衷，一点点沉沦在追寻力量的快感中。最后甚至连为什么要追求这强大的力量都忘了，只是被一只无形的大手推着麻木地前进。
“茫然地追求强大的力量使我失去了游戏的乐趣，正如卡林所说，力量应该为一个明确的目标服务。看来，我的确该作出选择了。”他想，“但现在我要做什么？又该做什么？”
法师回头望了一眼餐厅，温暖的橘黄色光芒似乎融进心中，他有些感触，但却抓不住这感触的源头。
“帕林哥哥，你在想什么呢？”小丫头问。
萧焚的思路一下被打断。他笑了笑正准备回答，这时一段陌生的讯息却传进他的脑海中。“系统提示：魔法警报被触发。”
萧焚立刻闭上眼睛，一个模糊的身影透过魔法出现在他脑海中。“哼，鱼进网了。”他宠溺地拍拍索菲娅的小脑瓜。“你们俩先进去吃饭，我很快回来。”
“嗯？”水晕和索菲娅微微一怔。
但法师已经举起手，一道白色的光环‘嗡’地笼罩了他全身。
……
下一刻出现时，萧焚回到了白天那个猥琐的精灵魔射手玩‘下线**’的地方。不出他所料，那家伙现在正鬼鬼祟祟地想逃跑。但法师绝不会给他这个机会。
“律令：震慑！”他念出富有魔力的咒语。
魔射手立刻失去了对身体的控制力。并且，他很快发现自己也无法再玩‘下线**’了。
“如果你有留意酒馆巷间流传的那些衷告，那么下次一定不会试图在法师面前玩这些小把戏了。”萧焚淡淡地说。
鹫不能说话，只能惊恐地望着法师。
“对了，忘了你不能说话。”萧焚举起手施展了一个艾伐黑触手，用这个法术替代了魔射手身上的震慑效果。
“你……你怎么知道我上线了？”鹫有些害怕地问道。他第一个想到的是内奸，随即又觉得这个猜测似乎有些不太可能。
“我们法师的玩意儿比你们想象的要多得多。”萧焚回答。
精灵魔射手似乎对于面前这法师追击敌人的方式仍旧有些不能理解。他惊讶地张了张嘴，没能说出什么；又张了张嘴，仍旧没能说出什么。
“不必惊讶。”萧焚说，“现在可以考虑一下我今天下午的提议了吗？”
鹫沉默了半晌，似乎察觉到现在这个情况下不由得自己不合作，只得勉强地点了点头。
“那么第一个问题，你是什么组织的玩家。”萧焚问。
精灵一愣，随即缄口不言。
“不想回答吗？”萧焚盯着这家伙，斟酌着说道：“相信我，即使你不说，我也会从你的尸体上拿到我需要的信息。你明白，我是在给你机会！”
鹫被法师的话吓了一跳，心里简直不知道是一种什么滋味。“我……”
“天使石数量有限，想必你练到这个等级也并不容易。”法师一边说一边在心中默数：“3句。”
精灵游侠犹豫起来。
“没人会知道是你说的。”萧焚进一步诱惑。
这句话击中了鹫的要害，他毕竟是个玩家。“我是……绝望之手的成员。”他支吾道。
“绝望之手，是南方新崛起的那个教派？”法师问。
鹫点点头。
“为什么要袭击维斯兰的使节？”
精灵魔射手犹豫起来。
“因为她是劝说龙城领主成立南方同盟的重要人物对吧？甚至还可能使龙城将在南北战争中调往北方的军队遣回，向南发动进攻。”法师道，“我说的对吧？”
鹫点了点头。
“果然如我所料。”萧焚眯起眼睛，又问：“绝望之手的目的是什么？”
“建立一个新秩序。难道你不觉得现在ＮＰＣ在压制玩家吗？只有这样的战争才能让奥拉斯的势力结构重新洗牌，这是我们玩家出头的机会。”鹫立刻答道。
“你不必诱惑我，毫无意义。”萧焚冷冷地说，“你们不过是被利用的可怜虫。而在我看来，玩家现在还不具备决定迦南历史走向的能力，做超出自己能力的事是会自尝苦果的。”
精灵魔射手眼中露出明显的轻蔑。“那不过是你们这些站在上层的玩家的借口，你们是怕更多的玩家危及你们的利益吧，一帮自私的家伙。”
“随你怎么说。”萧焚说，“我们继续下面的问题。你们准备怎么达成这个目的？”
“用战争！所有挡在历史车轮前的家伙都只能被碾成粉碎！”鹫狂热地说道。
“虽然我对他人的生命并无特殊的感情，不过我还是想问下——你们有没有考虑过战争的后果？”萧焚有些好奇地问。
鹫考虑了片刻。“我明白你想说什么，但一切都应该有它的代价。”
“难怪历史上从来不缺疯子。”萧焚心想。他继续问：“你知道你们背后有什么样的力量支持吗？”
“我知道你说的是恶魔，这并不是什么秘密。它们是我们的盟友，但主物质位面并不适合它们生存，战争之后它们会退回沉沦深渊之中……它们需要的仅仅是杀戮与鲜血而已。”鹫有条不紊地回答。
“你是这么认为的？”萧焚不禁有些惊讶，如果对方仅仅是靠推测就得出以上结论的话。
“不，这是我牧师朋友告诉我的。”
“是他自己的看法吗？”
“不，他是从ＮＰＣ牧师那里听来的。”
“他们还告诉他什么？”萧焚觉得自己快接近关键了。
鹫寻思了一会，像是在回忆。“他们还传播新神的教义，他们说他们将建立一个新的秩序，这个秩序将彻底清除现在那些腐朽上层贵族，为统治阶层输入新血……大概就是这样。这些和我们玩家没太大关系，我也没刻意去记。”
“有意思。”法师心想。“所谓的新神包括那些神？”
鹫茫然地摇了摇头。
接着萧焚又问了几个问题，或多或少得到了一个关于绝望之手的大概轮廓。他满意地点点头，对鹫说道：“很好，我非常满意你的回答。”
“那么可以放我走了？”精灵魔射手此刻觉得这个迦南第一法师其实也蛮好说话的，除了死板一点。
“当然，不行。”
“你！”鹫瞪大眼睛。
“另一个衷告是不要随便相信法师。”萧焚随手抹去对方的生命印记，他知道这次这家伙一定会深深地记住法师的危险性。“但愿你还有多余的天使石。”他衷心地祝愿道。
……
萧焚回到‘餐厅’时，闪耀金币汇合后的第一次晚餐正准备开始——大厅中，珂儿和索菲娅一如既往地打闹着，雪仍旧安静地聆听着她们银铃般的笑声；矮人粗声嚷嚷着快点开饭，蛮石滚着最后一桶麦酒刚从门外进来；水晕托着下巴，用亮晶晶的眼神盯着面前的葡萄干面包；云娜则看着一本魔法书，地精扭动着身体坐在她的另一侧。
这里的每一个人都是他的伙伴。甚至包括圆桌西南边空着三张椅子，萧焚也知道它们是为谁准备着。
法师露出一个平淡的微笑，那一刻他突然明白自己接下来该干什么了……
一种幸福的感觉将他的心包裹了起来。
…………