陆鹏撅起小嘴有些冤枉地道：“张朴说那日我捅了个篓子。”
“什么捅篓子。”看陆鹏性情顽劣犯了什么错。
“我把工部尚书赠与我爹的一个元代群龙戏珠青花瓷花瓶，拿着看时一不小心给打碎了。我怕爹会责备我，所以我就……”
琚儿明白了。道：“小鹏，你想不想回家啊。”
“想啊，可是爹。”接着脸上露出怯弱之色，显然他很怕父亲。
“那我如果有办法，不让你爹责备你，而且安慰你。怎么样。”
“真的吗。”小鹏眼睛一亮似乎有些不太相信。
“真的。但是姐姐想请你帮个忙。”
“什么忙。”
“是这样的。”接着琚儿慢慢地拿出玉镯和一幅画。
陆府内，陆炳焦急的在大厅内度来度去。这几日可把自己急死了，独子陆鹏已经不见了多日，公主又不断埋怨他，说是他没看好孩子，其实他心里比公主还急，现在他真担心陆鹏千万出什么事。
这时身着绿袍的家丁快步奔来喜道：“老爷，老爷，公子回来了。”这话犹如一剂清泉，将陆炳一下子激了起来，陆炳赶忙上去拉住家丁道：“哦，鹏儿在哪。”
这时门口应声道：“爹。”陆鹏正怯生生地咱在门口。
这一刻陆炳心中百味杂陈，心中既有欣喜，又有忿怒，虽说是欣喜多一些，但他向来为人刚正，平素公主溺爱儿子，儿子较为顽劣，陆炳已是十分头疼，只恐儿子此后走上歪路，看到儿子这般楚楚可怜的样子，心里一时毫无了怒气，但一想到儿子的顽劣，便想硬起心肠训斥孩子一番。便硬生生地道：“进来！”
陆鹏一听心里就七上八下了，向蜷缩的小鸡般轻步走近父亲。
陆炳又大声道：“这几日去哪了。”
“去了，去了，胡顺胡同。”陆鹏在心里赶紧把琚儿教他的话在心里快速的理了一遍。
“胡顺胡同。”听到这陆炳心中一阵困惑。你为什么去那。”
这时小陆鹏鼓起勇气道：“我去看看夏阁老。”
一听这话，陆炳没想到儿子会提这个。接着小陆鹏故作激动道：“爹，你是不是和严嵩同流合污。”陆炳竟然身子一震，反客为主之势形成，改为陆鹏逼问父亲了。当年夏言之死正是陆炳心中不愿面对的一个阴影。
看到父亲脸上没有了愠怒之色，反是怅然之容。心道：“哦，看来还真灵！”接着大喊：“你为什么，要问这个。”神色显得甚是悲愤，陆鹏其实是发泄一下这几日在外面流浪的怨气，但陆炳听来，只道他真为夏言诘问自己。
“我听外面市井孩童说，父亲是严嵩的走狗，害死了夏言，这是真的吗。爹是我听错了对吧。”陆炳默然不语，因为他觉得夏言地死却是自己有责任。
张朴看来却是模不着头脑，他是个侍奉主子的奴仆，对于朝中纷争知之甚少，自然也不知陆炳所忌讳之事。看到这番场景心道：“大人平日里都是霸气十足，怎么今日在儿子面前这个样子。”
陆炳性格刚直，是对是错他不会含糊应对，这时陆小鹏装作十分痛苦的道：“爹，你是忠臣是皇上的左右手，你一定不会和严嵩那些人混在一起的。他们都是胡说的，他们不知道爹的苦衷。”
这下陆炳被震撼了，儿子的怎么说出成年人的话语，有些惊异，孺子可教也。再者儿子出言安慰自己，这个气氛下哪好去追问儿子过错。陆炳心道：“都是我的错，当年夏言的死我也有责任。儿子是听了那些市井孩童谈论我的事，才会愤而离家的。”
接着自己蹲抱住陆鹏抚慰道：“儿子，爹也有错，无奈而为之。爹一定不会最严党的人，会成为大明的股肱之臣，再也不会让你这般难过了。”
琚儿也曾听母亲谈及陆炳为人，也知当年夏言之死与陆炳有关，那也是陆炳心中的阴影，而小陆鹏受宠若惊，没想自己的父亲竟然亲自向自己道歉，但毕竟还是自己说了个谎，自己心中多少对爹抱有歉疚。这时想到了琚儿姐姐的话，便道：“爹孩儿还有一件事……”
“什么事。”陆炳眼中闪着泪点放开陆鹏。
这时公主进来了。“鹏儿。”陆鹏一看是母亲，刚想将玉镯拿出，又立即收回袖中，扑到公主怀中哭了起来。公主哭道：“鹏儿，你终于回来了，都怨你那个爹，非得不管你。来我看看，我的鹏儿饿瘦了吗。”
接着便细细打量陆鹏，又是对陆炳一阵埋怨，陆炳这次到时出奇的平静，连还口都没还。反而低头道：“鹏儿，是爹错了，你娘说的对。”
陆鹏这时想起了琚儿嘱咐他的话：“一旦见到母亲，千万不要撒娇，要向父母认错。”
于是慢慢挣月兑母亲的怀抱，道：“爹，娘，这次都是鹏儿的错，鹏儿不该这样冲动。不该私顽皮自离家出走。”这时陆炳走到身前模着陆鹏的头道：“好了，孩子，是都过去了，你回来就好，少了爹的一份心事。”陆鹏细细的看着和颜悦色地母亲心道：“为什么，琚儿姐姐对我说，有母亲在场时就千万不要将信交给父亲，不能让你母亲知道这信的事。难道琚儿姐姐很怕娘吗。”陆鹏觉得琚儿姐姐帮他不受责罚回到家。自己应该听从琚儿姐姐的交代才是。
入夜，陆炳在屋中借着烛光正忙着处理政务。这时陆鹏悄悄走到父亲旁。陆炳抬头道：“怎么了，儿子，有事吗”心道：“模式今日鹏儿还有什么心结。“爹鹏儿要告诉您一件事。”
接着陆鹏掏出物件，慢慢交到桌上。陆炳笑道：“这是怎么了。”低眼一看是一副放在锦帕生的玉镯。儿子为什么送这男女情谊之物。
咦，那副玉镯，似乎有点面熟，接过书信。陆鹏又掏出一副书信与一副小画轴，陆炳接过“这是？”陆鹏道：“这是鹏儿偶然结识的朋友交给鹏儿的。”“哦。”陆炳缓缓打开画卷，展开的那一刻陆炳一惊:画中人怎是许莹。虽然许莹已经去世多年，但她一直在自己的脑海里记忆犹新，娇媚可爱的样子有时会出现在自己面前。不用多想，接着赶紧打书信，只见信纸上写到：陆大人可还记得这副白玉镯，今日小侄来此，为求世伯力助，因冤案入狱，眼下能够帮忙的只有大人你了。若是大人肯相助，请明日在青云楼见面”陆炳一看信中所提乃是许氏，便有一片亲切之感。没有多想，抬头就问道：“是谁交给你此信的。”
这时，一个端茶送水的鬟丫刚好走到门口，听到一向平静的办公之所，有人对话，不禁将耳朵靠在门边。好像是大人与小少爷，似乎是什么重要之事。
“画像是一个十六七岁的姐姐交给我的。”
陆炳心道：“十六七岁的小姑娘，应该就是许氏之女了。”接着陆炳将信放在桌上静静沉思。“好了，你回去吧。”于是陆鹏如释重负般离开了。
陆炳仰在椅子上喃喃道：“青云楼，宝字二号，许莹。”接着在看信的后面写着：小侄的挚友神机营沈云涉及械斗事件不幸入狱。神机营左掖军沈云，望大人相助。
陆炳猛地放下心。“沈云？难道是同名？不会那么巧把，神机营有两个叫沈云的？械斗，怎么回事，沈云记得他是神机营的，难道被抓的士卒里有沈云。记得他是裕王手下的火枪手，自己还授予他锦衣卫千户之职。”陆炳对沈云印象十分深刻，此时想来只怕事有蹊跷。
丫鬟急匆匆到了公主的寝居，这次可是得到了重要情报，十六七岁的小姑娘，画像，这足够公主浮想联翩的了。
鬟进门禀报刚好公主还在于丫鬟玩投壶：“娘娘，奴婢有重要的事报告。”公主转头道：“什么事。”
接着丫鬟便将自己所见所听告诉了公主。公主虽然自幼身居宫廷，气质高雅，但却是个醋坛子，自从嫁进了陆府，就如月兑缰的野马，为所欲为，如今听说这等事，自是打翻了醋坛子，只道是陆炳在外沾花惹草。便起身道：“好啊，十六七岁的女孩。我现在就去。”刚想去找陆炳闹腾一番，忽的想到若是如此，自己就不知道那个所谓勾引陆炳的贱人是何人了。接着慢慢一想到：“绣鸾，你想办法趁大人就寝时把那封信给我偷来。”
丫鬟毫不犹豫地应道：“是。殿下。”毕竟公主给自己撑腰，锦衣卫指挥使怕什么，总之可以把握这个献好的机会了。
公主又嘱咐道：“慢着，记住千万不要让大人知道明白吗。”她到时不怕让陆炳知晓此事儿心生芥蒂，而是怕陆炳发现后会极力袒护那个女子。
“明白，殿下。”