如情回到方府的第二日，便逐一把从山西带来的礼物亲送了出去，知义夫妇，知廉夫妇，如善的她全亲自送了出去，最后轮到如善。如情想着如善如今正在禁足，她也不想去见她，便打发丫头把她给如善补的一支翡翠镶金丝凤钗送了过去。
给何氏准备的礼物是一箱子的山西特产，及一些上好绸缎，何氏大方笑纳，留了如情吃茶，这时候，林氏和如美也来了，几个女人一边逗弄孩子，一边又闲说起了家常。
如今李氏倒也想得通透，她一个继母身份，再怎么对抗，对抗不过有强大的娘家、有冷硬个性的丈夫、又受公爹护着的何氏，与其与之拧着干落不得好处，还不如做个顺水人情，把管家大权交付出去，自己落得个轻松。
而如美，先前还想摆摆小姑子的架子的，可惜她与何氏根本不是同一个水平，她的尖刻任性无礼，在何氏跟前简直就是小菜一碟，如美在使了几回小姑子架子被知礼斥责，被方敬澜斥责后，只得偃旗息了鼓。虽心里仍是不服气，却也找不着地方使。今日总算借着如情送礼物为由头，也装模作样地与林氏一道前来，一来想看看如情送何氏什么样的礼物，二来也想看何氏对如情是什么态度。
如情当然知道如美的想法，当场便命人把盒子打开，全是山西的地方土特产，雪参、鹿耳，物物皮毛之类的，还有给文哥儿做的小衣裳，除此之外，也没别的了。
如美一边得意一边暗自不屑道，心道如情果真还是先紧着她和母亲的。又不屑如情来，送礼也就送这些东西，也太寒酸了，她居然送得出手？
本想看何氏恼怒或是生气的，可惜何氏一直面带笑容，也看不出喜怒，但如美一心认定，何氏对这些礼物根本不放在心上，在心里偷偷地笑着，娘也太看得起如情了。她区区一个庶出的，二哥能给她口饭吃就不错了，还给她私房体已？那肯定是不可能的。
如情最喜欢听何氏说八卦了，这一回也不例外，问何氏最近京里有没有什么好玩的事儿。何氏沉吟，不待开口，林氏却快言快语起来，“有，如何没有。好听好玩的事儿可多着呢。妹妹要听哪一个？”
如情摆摆手，“随便，只要听着好玩就成。”
林氏清清喉咙，“那我就拿最近的来说啦，那个，荣国府被抄家了。”
如情大吃一惊，“荣国府被抄家？什么时候的事儿呀？”也难怪如情会吃惊了，实在是荣国府虽然确实奢侈又铺张，府里没一个上得了台面的，全是鸡鸣狗盗吃喝玩乐之徒，真要找个体面点的，还真找不出来。但，好端端的，居然被抄了家，还真是让惊异。
林氏说起别人家的事来也是头头是道，“就半年前的事吧，宫里的荣妃生病去逝，荣国府陡然失去这个护身符，就更加不如前了。再加上，他们一大家子，老的呢，七老八十了还不安份，今日纳妾，明天抬通房，中的又爬灰的爬灰，小的呢，又四处为非作歹，今日强抢民女，明日里在窖子里与人争风吃醋大打出手，前阵子还弄出了人命，惹得天怒人怨，这不，御史官员全面暴发，联合起来狠狠参了几十本，统共列了二十八条罪状，每一条都够毁券夺爵。皇上先前还念着荣国公乃开国功臣，本想从轻发落，可那群脑袋长胯下的一群败家子，偏在这个时候，当街纵马闹市行凶，接连踩死了好些老百姓。偏那几个老百姓里头，有个老婆子又是吏部给事中的老娘，那小小的给事中，也是个初生牛犊不怕虎的，就这么硬冲冲的闯进宫去，跪倒在御书房前，扬言不严惩凶手他就长跪于此。听闻皇上当场大怒，派了锦衣卫，刑部连夜把荣国府犯事的那群纨绔子给捋了个干净。”
如情听得眉飞色舞，这林氏说起故事来，比何氏有劲多了，“后来呢？”
“后来？呵呵，荣国公夫人四处活动找人说情，忙得脚不点地，那些被踩死的，家里姑娘被强抢来的家人找上门来也不理会，全让奴才给乱棒打杀出去，这更是引发了众怒，最后言官们集体声讨荣国府道德败坏，毫无人性，强取豪夺，欺男霸女，若不虢爵毁券，简直是天理不容……最后，皇上大怒，荣国府被抄了家，收回了御赐府邸。家产全被充公，犯事的几个纨绔子也投入了大牢……”反正，总之，荣国府是彻底完蛋了，老中两代女人全安上管教不严等罪名，被虢夺了诰命夫人，并贬为庶民。青少两代女人也深受波及，但比老中两代又要好太多了，至少，从娘家带来的嫁妆得以保全，只是苦了未出嫁的姑娘，一夕之间从人人称羡的千金小姐陡然变为低贱的庶人。
另外犯事的几个纨绔子一律革职查办，并发配三千里。其余诸人，全被贬为庶民。荣国府，早在上月，便已成为历史。
如情听得目瞪口呆，她知道权贵子弟都是这般为非作歹，可只要不通敌叛国，当皇帝的都很能忍的，一般不会轻易动到他们头上的。怎么这回，却是这般雷历风行了。
何氏轻飘飘地道：“你大哥哥说，皇上，这是在杀鸡敬猴呢。”
想到京中那些权贵子弟的嚣张跋扈，如情不再吱声。
不过，这些也不关如情的事，她最关心的，则是另一个问题，“荣国府的二房夫人，不正是永宁伯府夫人的表姐么？”云氏会眼睁睁看着自己的表姐落难而不施救？
说起云氏，何氏林氏都笑了，颇是幸灾乐祸，“永宁伯府如今也不太平呢。”
原来，自从永宁伯爷交还职务闲斌在家后，永宁伯府便开始走下坡路。恰在这时候，开安郡县生了个小子，云氏本想请礼部给孙子拟个奉国将军的封号，却被礼部的官员给拒绝了。理由是无功无为，何以要功名？把云氏给气了个抑倒。
恰巧这时候，荣国府的二夫人找上门来，请云氏施救。云氏一个内宅妇人，确实没有办法的，但这位被逼急了的二夫人便急得口不择言，与云氏大吵了一架，大骂云氏白眼狼、忘恩负义、无情无义等等，云氏被骂得几乎吐血倒地不起。待好不容易把这个狗急跳墙的表姐给打发后，偏开安郡县在坐月子时贪凉爽，穿着单薄的衣裳坐在窗口处吹了半夜的风，便从此病下了，一直没能好转。成郡王府一口咬定是永宁伯府虐待了开安郡县，要永宁伯府给个说法，如今双方正闹得不可开交。
如情听得双眼发直，大呼可瘾，云氏过得不好，她就舒坦，并大快人心。
至于江允然……
这个男人，他是有才华的，也是有报负的，更是有志向的，也是有主见的，可惜，在这个以孝治国，以孝安天下的时代，他的所有报负与理想都逃不出一个孝字。若是硬着反抗，那便是不孝。唯一一次反抗，也是为着如情，可惜没有成功，更别说成仁。
如情想着自那次事件发生后，江允然被云氏软禁了起来，连递个信出来都不容易，最终费了九牛二虎之力才让小厮拿了他的亲笔书信给了知礼。
把那张迟来的道歉信看完后，如情也与向家定下了亲事了。
而那封僚草仓促又晦涩凌乱的道歉信，早已沦为蜡烛下一缕轻烟。随着那缕化成烟灰的尘迹，如情对江允然的那憧、期待、不实、微妙……种种感觉，也已消去。
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