易嬴现在只有白花花一房夫人，长居南院，东院、西院根本未曾真正使用过……
领着宋天德走入东院厢房，关上大门，还未转过身来，芍药就已扑在门板上开始痛哭。
“爹，爹爹，你死的好惨……，死的好惨啊……”
看到芍药陷入嚎啕中，宋天德伸了伸手，最终却没扶住芍药肩头。脸色又愧又疚变化几下，终于喟叹一声，老眼中同样淌出两条热泪道：“文香，是老朽对不起尚成，对不起你们父女，对不起你们全家啊！”
“呜……，呜呜，宋大人您别这样说。”
痛哭几声后，或许是觉得于事无补，芍药回过头道：“宋大人既是爹爹的老师，爹爹为宋大人做事也理所应当，而且那同样是爹爹毕生的心愿，只是，只是……”
“呜，爹爹你死的好惨……”
说了两句，芍药情绪再度陷入激忿中，双腿一软，身体跪倒在地，再次痛哭起来。
这次宋天德没再让芍药继续哭下去，扶着芍药站起身道：“文香，老朽既是你父尚成的老师，自当也是你的长辈、亲人，你就在此好好痛哭一次吧！”
“宋大人，……呜，呜呜……”
抬眼望了一下宋天德，芍药双眼一阵激动，却没扑到宋天德身上，而是扭身奔到一旁桌案前，直接匍倒在桌面上痛哭起来。
没想到芍药竟会拒绝自己，宋天德一脸尴尬。但想想芍药家一门惨祸，宋天德却又不好多说什么。走到桌边自己坐下，伸手拍了拍芍药肩头，宋天德双眼也开始兀自流出泪水。
不仅痛惜芍药一家惨祸，同样痛惜自己的心血白费。
过了好一会，芍药的哭声停下来，用丝帕抹去眼泪道：“宋大人，你怎会在此，难道知县大人那份奏折也是你教他写的？”
“我教他写的？不，不是，难道不是文香你教他写的？”
原本不知道芍药在易嬴府中，宋天德还认为那份免税田奏折是易嬴自己想出来的。突然看到芍药，宋天德就开始猜想事情是不是与芍药有关。而芍药也在看到宋天德时，理所应当认为易嬴的奏折同样是宋天德所授。
没想到两人一照面，事情竟与宋天德、芍药全无关系，免税田奏折居然全是易嬴一人想出来的。
看到芍药摇头，宋天德一脸感叹道：“惭愧啊！惭愧！没想到易知县竟会有这样的见解，老朽真是白白为官了几十年。”
“宋大人，事情也不是这么说吧！你教爹爹写的奏折都会惹来滔天大祸，知县大人这份奏折又是想到就能轻易说出的？真的这份奏折送到朝堂上，那还不引起轩然大波？”
听着芍药反复强调爹爹的死与自己有关，宋天德心中忽然就有种不舒服。
可又不好责备芍药，宋天德只得就着芍药话语道：“这事不可说，千万不可说……”
“如果朝廷早接受你父尚成的奏折，又怎会被逼到如此窘境。此事已无人可挡、无人可挡。”
“真的无人可挡吗？”
芍药原本就是官宦人家女儿，又自诩识经明典，自然对易嬴的免税田奏折有一定见解，眼中突露兴奋之色。
宋天德却说道：“以大明公主殿下对易知县的放纵，没有公主殿下准允，他又怎敢将这份奏折拿出来。外人看公主殿下只重诗词，那不过只是一种掩饰。若论起对各种时政的见解，老朽却认为公主殿下的眼光更在陛下之上。这事情，根源还是宫廷之争。”
“宫廷之争？知县大人怎会与公主殿下扯上关系？”
芍药是第一次听说这事，当即一脸惊讶。
宋天德却没想到芍药竟对此一无所知，也没隐瞒道：“此事全因易知县纳白娘子为妾而起，再是公主殿下反应，也证明了此事。”
“……随他去吧？公主殿下怎会只有这样的评语？”
随着宋天德细细道来，第一次听说大明公主之事，芍药不仅惊讶，而且惭愧。惊讶是因为不知大明公主怎会任由知县易嬴如此攀缘附势，惭愧则是因为自己竟对此事一无所知。虽然这与芍药来到易府时间不长有关，但也说明芍药缺乏对易嬴的了解。
宋天德摇摇头道：“虽然这事据说已震动京城，但谁也不敢妄加揣测公主殿下的眷意。”
“所以，易知县这份奏折再一到京，必定风生水起，虎跃龙腾。”
“宋大人是说知县大人一定可以帮爹爹实现遗愿？”虽然不敢像宋天德一样揣测朝廷圣意，芍药还是一脸激动道。
点点头，宋天德说道：“若是没有公主殿下那句话，或怕这事还会在朝堂内引起一番争夺。可公主殿下这话一出，也就等于给了易知县莫大凭依，那些朝官自然不会放过这等席卷财富的大好机会。”
“不过说到易知县，文香你却是如何来到易知县府中的？”宋天德转而一脸关切道。
“这事全赖知县大人慧眼识珠。”
知道朝廷之事已不是自己一介女流可以轻易论断，随着宋天德询问，芍药也开始将自己如何进入易府，并成为书房丫鬟的事情一一说出。
等到芍药话音落下，宋天德一脸庆幸道：“天可怜见，在你父尚成蒙难后，老朽原本也想设法搭救于你，但却没想到竟卷入了另一件官非中被罢官去职。等到事情安定下来，你又失去了音讯。”
“如今你能被易知县收入府中也是不幸中之大幸，要不待会老朽去同易知县说说，让你与小雅随老朽一同回京，以后你就……”
“多谢宋大人关心，不过芍药现在并不想离开知县大人府中。”没等宋天德继续说下去，芍药断然拒绝道。
“为什么？”听到芍药仍是用奴名自称，宋天德非常惊讶。
芍药却一脸毅然道：“因为芍药想亲眼看着知县大人替爹爹实现遗愿，让北越国子民从此不再为衣食烦忧。……谷满仓、黍满地，战止干戈、天下太平。”
“战止干戈？天下太平？”
听到这话，宋天德不禁翻了翻白眼。也不知道芍药到底是在哪里想岔了，还是自己想岔了芍药。因为不说易嬴养战于外的“激进”论调，仅是这份奏折带来的深远影响，谁都无法保证到底是能避免战争，还是加速战乱的形成。
当然，宋天德不会将此事去与一个女流之辈讨论，却决定一定要就芍药的事情与易嬴好好谈一谈。