北越国的读书人虽不多，但正因为如此，对科考却更加重视。
每三年一次科考，每次科考分两场。
一为普通场，安排在春末举行，面对的主要是平民中的莘莘学子。一为英杰场，安排在秋末进行，面对的乃是官员及豪绅子弟。将不同身份的学子区分开进行科考，这也可以最大限度的避免串通勾结、营私舞弊。
万豪是在春末就来到了京城，虽然不可能参加春末场，但提前了解春末试题，也可以为万豪参加秋末场提供经验。
然后依靠着万大户提供的金钱，万豪就开始在京城中独居下来，一直到万荣赶来京城为止。
万豪一直不明白，既然自己父亲一直以大户为名，更喜欢行大户之事，为何又不在京城置办万家产业。难道万大户不知道，所有生意中，唯有京城生意最赚钱吗？
所以不消对万大户解释，万豪来到京城做的第一件事就是为万家在京城置办了第一所宅子。
而这宅子中，万豪最喜欢的就是眼前这清静的书房。因为万豪并不敢忘记，自己来京城的真正目的乃是科考。
“少爷，芳香阁传话来了，说是今晚的诗会延至明晚再举行。”
推开书房大门，看到万豪又在桌前赋诗，万荣心中一阵宽慰。因为万荣知道，万大户的财产将来肯定会由万豪来继承。
万豪的荣光，必定也会给万荣带来荣光。
虽然刚知道万豪在京城置办房产时，万荣也曾大吃一惊，但在看到万豪所置房产也只是一幢面对竹林的独栋小楼后，万荣才安心下来，并没有特意将此事向万大户禀告。因为万豪显然只是为了读书方便，并不是安于逸乐或意图往经商方面发展。
而万豪或许不明白万大户为什么不在京城置办产业的原因，万荣却非常清楚。
京城虽然的确是个经商的好地方，但那只是对小商、小户和未有发迹的富商而言。对于万大户这种已然是豪绅富商的大户来说，京城却只能是个危险之地。为避免这种危险，万大户这才舍弃了在京城经营，并一心支持万豪走上科举之路，往官场方向发展。
“哦！延至明晚再举行？知道了。”
坐在书桌前，万豪并不在乎万荣的突然打扰。因为万豪不仅知道万荣在自己父亲面前的份量，同时也知道万荣是个相当知趣的人。
既便万荣带来的消息很是让万豪不解，并有些不以为然，但万荣既然没碍着自己在京城发展，万豪也不会与他特别计较。
不过，万豪的话音刚一落下，突然又顿了顿道：“等等，为什么是芳香阁传话，今天不是冉丞相二公子发起的诗会吗？要将诗会改日，应该也是由冉丞相府中传话吧！”
“回少爷，因为这是大明公主殿下要求改期的。消息传到芳香阁后，芳香阁也就直接负责通传大家，不再经过冉丞相府转述了。”
一边回答万豪，万荣脸上就喜滋滋的。
因为万荣根本没想到，万豪来到京城并没像万大户猜想的那样耽于玩乐，而是开始专心与官员子弟结交。这不仅否决了万大户的猜测与担心，更可助万豪将来走上万大户一样操纵官员的康庄大道。
忽闻万荣回答，万豪手中的纸笔立即放下了。
不是欣喜，而是带着思索道：“哦？大明公主吗？虽然我在来到京城后还未能在任何一场诗会上见到大明公主，但她与兴城知县易嬴的关系真像传言那样吗？”
“……小人不知。”
心中泛起一股酸意，甚至只能说是苦楚，万荣同样没想到易嬴的狂言妄语竟会在大明公主面前只得到一句“随他去吧！”的评语。
如果知县易嬴那老头真与大明公主有什么牵扯不清关系，不仅万大户不可能再动他，自己侄女的怨气更是再也无处发泄了。
“那你说我们要不要在诗会上试探一下他们的真实关系？”万豪若有所思道。
一边说着，万豪甚至从书桌旁站起。一边在屋中踱步，神情也渐渐变得眉飞色舞起来。
不知道万豪想到了什么试探两人关系的方法，万荣却清楚自己无力阻止。或者说，为了打压易嬴渐渐声名鹊起的势头，万荣根本就不想阻止任何能让知县易嬴感到不利的事。
与万大户相比，万豪的身材不仅更高大，神态中也颇有些俊朗之色。
似是想到了什么妙处，万豪一脸兴奋地抬起头，甚至带起了一股飘洒逸气道：“就这么办！万荣，快备轿，我们去丞相府找二公子。”
“小人遵命。”
如果万豪只想用自己力量去试探易嬴和大明公主关系，万荣或许还会劝阻上一、两句。但听到万豪要以此事去拜访丞相二公子，万荣就不再担心了。因为万豪即便会出错，丞相二公子总不会也出错吧！这也是万荣最欣赏万豪的地方。
因为，只要万豪能与这些官员子弟交好，将来不仅能在官场上吃得开，在商场上也能吃得开。而且不容易犯错，这才是最重要的事。
冉雄虽然的确是冉丞相的二公子，但由于上面只有一个长姐，实际上也是冉丞相的长子。
不过由于小时候被人称呼二公子惯了，冉雄长大后也没有了改变称呼的想法。这不仅被人称为谦虚的美德，更为冉雄赢得了不少好名声。
听到万豪来访，冉雄就一脸喜色道：“快，快请，想必那万豪也是因为大明公主参加诗会一事而来，快请他到后花园。”
由于北越国的国政一直都没有大改变，所以除了匪患多一些，境内用于镇压匪患的兵丁也多了一些外，相对来说国家还算安定。至今不但已有四百多年历史，在京城中也积累下了无数勋贵、豪族。也因此，京城中可说是寸土寸金，即便丞相府，面积也相当有限。
而整个丞相府中，最值得称道的也就是这后花园。
虽然丞相府花园还没有万府花园大，但胜在里面的奇花异草种类繁多，甚至偶有时日，皇帝图韫也会专程到丞相府中赏花、邀月。即便这会被人称为谄媚，丞相冉鸣仍是乐此不疲，也将大量金钱、时间投注在了后花园经营上。
先一步来到后花园，冉雄一眼就看到园口的金翠菊旁蹲着个满身尘土的老农。
老农正赤着双手在翻掘金翠菊根部的土壤，不仅身上的粗布褡裢已经满是灰土，溅起的土疙瘩甚至都越过了路肩，铺洒到青石板道上。
换成一般公子哥，看到这情景肯定会感到大杀风景。冉雄却是胸中一怵，毫不在乎老农身上灰土，上前就扶起老农身体道：“爹爹，你怎么又在亲自伺候这些花花草草，家里不是有专门的花农吗？”
“你不懂，你不懂，他们也不懂。有些东西，非得亲自伺候才了解，而且陛下……”
抬起头来，老农的一张圆脸却显得相当富态，与身上衣物一点都不搭调，与冉雄到有几分相像。如果不是亲眼看到，谁也不会相信当朝丞相竟会身着一身老农衣物亲手伺候花草。却不像宋天德，长得就很有些老农的味道。
絮絮叨叨说了两句，冉鸣嘴中的话语突然嘎然而止，望向冉雄说道：“雄儿，你这时候来花园干什么，天色都快要暗了。”
“是这样的，爹爹。……大明公主好像已回来了，还说要参加雄儿的诗会，并叫雄儿把诗会向后延一天。先前是兴城县万大户的儿子万豪来访，孩儿才想在花园中接待他。”
“大明公主回来了？这个公主殿下，怎么一天就知道往外跑？真不知道她到底在跑些……”
又是话说到一半就停下来，冉鸣说道：“你说万大户的儿子万豪？你觉得他怎样？”
早已习惯了冉鸣说话说一半的性情，冉雄一脸不经意道：“还好吧！够豪爽，也够诚恳，以那些商贾子弟来说，已经算得上出类拔萃的大家了。即便翌日进入官场，孩儿相信那万豪也会有一番表现。”
“既如此……，你就按自己的意思去办吧！爹爹没意见。但你要记得留意……”
“谢谢爹。”
知道不可能等到父亲后面话语，冉雄微微点了点头。
对于自己父亲，冉雄是既敬且畏，别看冉鸣好像将全部精力都放在了这些花花草草上，能靠花花草草赢得帝王青睐，这世上又有几人。
不仅如此，冉鸣历经两朝而不倒，这就绝对不是仅靠伺候花草就能得来的荣耀。
官员的最高境界是什么？不是官有多大，势有多大、权有多大，而是如何才能在残酷的官场争夺中做个永远不倒的不倒翁。因为官场不同于寻常，一旦倒下，不但有可能从此沉沦不起，甚至还有可能万劫不复。无论哪种结果，都是冉雄永远不愿看到的。
所以冉鸣能凭着“半句丞相”之名在朝廷上长立久安，这绝对是件能让冉雄安心的事。
何谓半句？说一半，留一半。
永远不让人知道自己想要说的是什么，却又永远让人认为自己是在说他们想说而不敢说的话。
无论在朝还是在家，半句丞相之名，冉鸣当之无愧。
看到万豪已在远处由管家领进来，冉雄向父亲微微一躬身，这才快步迎了上去。