秀儿拿了几个枣子进来，递给张手美，张手美摆手不吃，递给金大娘，金大娘也摇头不吃，于是她自己坐下来吃。咬一口枣子，真脆，却忘了嚼，来回打量两人，气氛有点……呃，凝重？
张手美不愿话被打断，紧紧盯着金大娘，金大娘话里的意思——好像是说昨日那样做可不是帮她，而是帮石头婶子。
还有，石头叔真的不在了。
当初金大伯进城找事做，金大娘独自带着在田哥在家操持，也等于是孤儿寡母的，石头婶子的难处，她有同感，可以说是最为了解。
这次是石头婶子不在家，小尾巴抱着包子跑了，要是她们娘俩都在家，石青婶子会如何对待她们？一块布料说小不小说大不大，她来找张手美，始终还惧着她的狠劲儿，她在金大娘面前透着客气，也是衡量着她不算太重的分量，可在石头婶子面前，自己又是长辈，定是飞扬跋扈的，具体会如何……两妯娌间的事说到底是关起门来的家务事，别人不可能尽知晓，但是张手美就凭与石青婶子打了那么一会儿照面所感受到的来推测，要是她讨不到赔钱，定是不会那么轻易地放过她们娘俩。
寡妇门前是非多，也许石头婶子还有其它的麻烦。
可是先前的张手美，她也容不下石头婶子，也欺负她么？
金大娘说：“前年，小尾巴还小的时候，做媒的婆子本想将你爹与虫儿牵个线，你家少个持家的，她呢，也缺个当家的，本来是不错的一桩媒。哎，谁知你一听说是你石头婶子，死活不肯，此后便处处与她为难。还记得那次——小尾巴被她大娘打得皮开肉绽那次不，虫儿去请大夫，你就缠着大夫耽误时间，虫儿去抓药，你就在药铺捣乱碍着，那次小尾巴烧得厉害，差点救不活……啧啧，你石头婶子命苦啊，她从未造过孽，却都吃的苦果，那次她都给你跪下了，说保证不嫁给阿生，这事才算完，从此后你石头婶子处处让着你避着你忍着你……”
让着你避着你忍着你……
难怪先前石头婶子见着自己是那样，不多说话，偷偷模模地塞钱，就连张阿生知道了这事都立刻表示马上去还……张阿生应该也是很难为吧，知道自己闺女的脾气，不想两边都不舒服，就说昨晚好了，石头婶子到了家门外边，张阿生都不请她进来，他们该是多么小心翼翼地避着自己啊。
连小尾巴见着她都战战兢兢的。
要是先前的张手美遇到昨日的事会怎么办？不不不，前提不存在，要不是她第一次见着包子的时候态度那么好，主动带包子回去吃东西，要不是她做过这件事，小尾巴会张口就说包子是她养的吗，她就不怕那个有狠劲儿的张手美报复她？
这么说，小尾巴还是个有眼色的人。
不，也许是有胆色，她大娘和张手美都是她讨厌的人，惹不起的人，让两虎相斗，她也好出一口气不是？
Orz，太邪恶了。
张手美摆摆头，将一个对小狗那么执着的可怜孩子想得这么邪恶，真是——
可恶的是以前的张手美不是？
其实，一个寡妇一个鳏夫，都不易，凑活凑活过日子还真不错，为什么先前的张手美不同意？就算不同意也没必要拿一条人命来玩啊。
“姐姐，锅要烧干了。”张仁美站在灶前，望着一直呆呆发愣的张手美。
“哦。”她倒了点油进锅里，拿铲子划开，想了想问：“弟弟，姐姐在你心中是个什么样的人？”
张仁美立刻接道：“姐姐是天底下最好的姐姐。”
张手美将白菜倒进锅里，炒了几下，又问他：“好在哪里？”
“嗯……”张仁美歪着脑袋想了半天，“哪里都好。”
“逼着你念书也好？”
昏迷的时候，弟弟在她耳边说过悄悄话，相当于是许了心愿，说只要她好起来，一定好好念书不惹她生气，她好起来的这些日子，张仁美真的做到了，每天的大部分时间都在背千字文，认字写字。但是张手美知道，学习不是他所欲。
“姐姐，是我不努力。你放心，我一定会好好念书，考取功名，到时候比舅舅厉害，娘肯定会开心的。”
“想起你们的娘了？”张阿生从罩房穿过来，将砍回来的柴放在厨房的廊檐下，“之前的事多没顾上，眼见着就快立冬了，得赶在立冬之前给你娘将寒衣送去。”
送去？张手美将菜盛起来。
张阿生道：“这样吧，明日我进一趟城，买点五色纸，今年的秋天还算暖和，希望赶得及。”
哦，就是烧纸祭奠，寒衣，定是将那五色纸剪成衣服的样子。
金大娘，石青婶子都忙着为活着的人准备冬衣了，死去的人也是一样，也要寒衣过冬。
不仅给她娘送，往上数三代都要送。
这个活儿，张手美自然是自己揽了。
三人吃完饭，就开始动手搬东西。床是木头架子床，可拆卸的，张阿生说这是结婚的时候萧子高姑父特地做的，全套家什，一张床两个红木箱子，一个梳妆桌，都是他打的，也没收工钱，木头是自家准备的杉木，姑父还在家什上雕刻了连理枝的图案，张手美拿湿布拭去上面的灰尘。
张阿生还说起小时候的张仁美经常嚷嚷要去跟着姑父学木匠活呢。
张手美投了一次布，转身问张仁美，“弟弟，你现在还想学吗？”。
张仁美在收拾他的零碎的东西，头也没抬，“不想了，现在想考取功名，让娘和姐姐都开心。”
他有个自己的箱子，暗赭色，上头挂着一把装饰的木锁，这个箱子，也是姑父做的。
在古代，有门手艺活儿还真是好，起码是件神奇的事。最主要，是个饭碗。
可读书——读多少年才能考取功名？读多了书不仅脑子秀逗，还间接导致手不能挑肩不能扛，都说百无一用是书生。
先前的张手美算不算很差劲的姐姐，竟然连弟弟的爱好和兴趣都无视，若是他在木匠活上有天分，说不定将来成为鲁班第二呢。
张手美在另一个箱子里，翻出了一件奇怪的东西。