051
季青城提议，一局棋的时限为半个时辰，卫昔昭自然没有异议。
对于一心观棋的人，例如许太夫人、李夫人，此时是难得惬意的光景；对于另怀心思的人，例如许氏、各家小姐，此时就显得有些无聊。
不知是哪家闺秀，低声道：“侯爷那道疤，似是新添的？”
“是啊，”有人低声应道，“不知是哪个杀千刀的，作孽。”
卫昔昭听了，险些就坐不住。抬眼看向季青城，他似是没有听到一般，容颜沉凝，专注于棋局。那道疤其实也没多碍眼，过些日子便痊愈无形了。还是专注于眼前吧，她静下心来，尽量忽略花厅内的动静。
第一局到中途，又有客来。
是裴孤鸿。
许太夫人离座相见。卫昔昭看向季青城，他微不可见地摇了摇头，示意她专心下棋即可。卫昔昭也便没有起身见礼，等待季青城落子的间隙，观望了几眼。
大概是裴孤鸿来到龙城的消息鲜有人知，所以，多半的人都显得意外而惊喜，各家小姐尤甚。
裴孤鸿仍是一袭饰以金线绣纹的白衣，映衬得花厅都更加富丽堂皇，眉宇间的笑意格外让众人欢喜。比之素冷的季青城，这位世子就显得太过亲和了。
裴孤鸿与许太夫人寒暄几句，便走到对弈的两人近前，饶有兴致地观望。心里虽然奇怪，也没多问，只命人搬了把椅子过来，坐下来观看。
花厅内时时有人窃窃私语，花厅外也是喧哗声不断，实在不是适合对弈的环境。可两人却似浑然不觉，在周围营造出了一种静谧的氛围，与外界隔开来。
许氏眼看着计划就要落空，暗自叹息一声，出了花厅，去往两个侄女的闺房。
她是太夫人三十岁那年所生，记事的时候，大哥便已娶妻生子。她只比两个侄女年长五六岁的光景，是一起玩到大的。
许乐芊、许乐莹聚在一起，正商量着如何穿得出彩，几名捧着各色衣饰的丫鬟萦绕左右。
许氏见了，又是气又是笑，“等你们打扮妥当，侯爷和世子爷早就走了。快些！”
“就好了！”许乐芊忽闪着一双妩媚的丹凤眼，“才听说世子爷也来了，正赶着过去呢。”
许乐莹与姐姐相较，沉稳几分，问道：“等了这些时候，卫昔昭怎的还没过来？”
许氏就长叹一声，把之前的事大略说了。
“那之前的打算岂不是要落空了？”许乐莹替许氏遗憾不已。
“见机行事吧，你们去见侯爷和世子爷要紧。”许氏亲自帮两个侄女打扮妥当，一起去了花厅。
此时，第一局已分出胜负，卫昔昭赢了，一众妇人正交口称赞。裴孤鸿却玩味地看着两人，视线落在季青城身上的时候，轻轻一笑。
许乐芊和许乐莹见两位当世美男都在卫昔昭近前就座，心里有点不是滋味。这两人若在许府居住该多好，近水楼台的便是她们姐妹了。
两姐妹给祖母拜寿之后，到了季青城和裴孤鸿近前，施礼相见。
季青城轻轻颔首。裴孤鸿态度亲和地抬手示意两人免礼。
卫昔昭忙里抽闲，起身和许氏姐妹寒暄两句，复又落座。
许乐莹被两个闺中好友唤道一旁去说话了，许乐芊则站在卫昔昭身边，看似观棋，实则一双眼不时瞄向季青城。
第二局时限将至，卫昔昭慢慢趋于下风。
裴孤鸿有些不解地盯住卫昔昭，继而轻轻摇头，显得有些扫兴。
季青城亦是玩味地看向卫昔昭，淡淡一笑，棋子落下，胜了此局。
三局两胜，此时两人各胜一局，那么第三局就尤为重要了。所有观棋的人，都因为过于期待结果而生出了一丝兴奋、紧张。下棋的两人却是明显放松下来，偶尔视线交汇，相视一笑。
许乐芊见此情形，心里很不是滋味。敛目细细打量卫昔昭，只见她气定神闲，唇边含着得体的浅笑，葱白的纤长手指虽不染蔻丹，却已十分悦目。以为看到的是个自恃清高的女孩，见到的真人却是大相径庭。是哪个跟她说的？卫家大小姐素来不出房门半步，只爱埋首刺绣，伤春悲秋。眼前人却是仪态从容，抢去了所有人的风头。
回过神来的时候，许乐芊再看棋局，见两人走棋已经开始反复。
季青城看着卫昔昭，淡淡问道：“和棋？”
卫昔昭点头，“侯爷承让。”
有几位小姐很是替季青城惋惜，而有些人则是用心观棋，看出了过程中的蹊跷，目光十分复杂。
“不分胜负！”许太夫人分外愉悦，“侯爷才华无人不知，昔昭能与侯爷不分胜负，实在难得。”
“不分胜负，其实已是我输了。”季青城说出许太夫人话中隐含的另一层意思，却无一丝颓然。
许太夫人笑得有些意味深长，“你们不争一时输赢，已是常人极难做到之事。”
卫昔昭轻轻呼出一口气，真的太耗神太累了。
许乐芊从丫鬟手里接过茶盏，浅浅笑着，送到季青城面前。
季青城啜了一口茶便起身道：“对弈耗神，有些疲惫，先行告辞。”随即分别看向许氏和卫昔昭，“卫夫人和大小姐可要一同返回？”说着又歉意地对许太夫人一笑，“恕青城多事，想护送两位一同返回。”
话一说完，又为卫昔昭引来含义不同的道道锋利视线。
“也好，昔昭想必也累了，今日就先回府歇息，改日再过来玩吧。”许太夫人看向许氏，又道，“你若想多留片刻，倒是可以。”
许氏忙道：“女儿就多留些时候吧，也能帮着照应一二。”
卫昔昭先后和许太夫人、李夫人话别之后，出门去，寻来随行的沉星，离开许府。
裴孤鸿原本就是凑趣，随即也顺势起身道辞。
许太夫人回房更衣的时候，许氏跟了过去，怨怪地嗔道：“娘！您今日怎么反倒帮起外人来了？让长平侯和宁王世子围着卫昔昭转您就高兴么？把这机会给乐芊和乐莹不好么？”
“糊涂的东西！”许太夫人手指重重地戳了戳许氏的脸，神色转为阴沉，“你当我不知道你打的什么主意？想让你大哥那个不成器的儿子闹出事来把昔昭纳为妾室是不是？亏你想得出！我过寿辰的大日子，若是出了这等事情，许家和卫家的脸面往哪儿搁？！再说了，昔昭能上你的当么？她想找借口留在众人眼前，你还能强把她拖走不成？”
“可您哪里知道我的苦！我宁可脸上无光，也是要把她打发出府的！”许氏的眼泪迅速凝聚，悬而不落，语气很有些破罐子破摔的意味。
“你心急也不能胡来啊！若我们两家成为笑柄，你的日子更不好过！仔细卫玄默扒了你的皮！”许太夫人沉声警告道，“男人最在意什么？不外乎是自己的脸面、儿女的前程，你险些就酿成大错，还敢狡辩！”
许氏被责问的哑口无言，只好从别处为自己开月兑，“可我怕时日久了，长平侯和宁王世子都会被卫昔昭哄得团团转，哪里还有乐芊和乐莹的机会？”
“只要你想着娘家人，只要卫玄默出征，还有你办不成的事么？”许太夫人叹息一声，“说来说去，今日你心里的苦，还不是自找的？当初我劝了你多少次，可你听么？”随即语气一缓，“等用过饭之后，我们母女再从长计议，你那些手段，实在是拙劣而无用！”
见母亲有心帮衬自己，许氏这才安稳下来。
——
路上，沉星向后张望几次，回身坐好，笑道：“之前一路跟随到许府的那两个人，应该是侯爷的人，此时就在后面呢。”
卫昔昭笑了一下，没说话。
一路无话，回到府中，卫昔昭换了身半新不旧的家常裙衫，一边用饭，一边听落月和杨妈妈说着府里的事情。
落月说，教书先生这一两日便回来了，意在提醒卫昔昭该着手准备去学堂读书了。
杨妈妈说，许氏去书房见卫玄默的时候，是让许府的温妈妈一道前去的，利用这机会说了卫昔昀住在正房后院的事情。卫玄默自然不好说什么，当即就应允了。
这样一来，想把卫昔昀快速打发出府是不可能了。
杨妈妈又说，卫玄默有意让卫昔晙离开龙城求学，至于去何处，还在思忖。
这件事的结果总算还好。
用罢饭，卫昔昭去了兰苑，没有让沉星跟进去磨墨，因为另有打算。
季青城正坐在她之前抄写佛经的桌案前，翻阅着她之前抄写的书页。
卫昔昭先是深施一礼道谢：“今日侯爷颇费了心思，才做成与昔昭不分胜负的假象，实在是感激不尽。”
季青城不以为意，“本就势均力敌，没有你这样的对手，棋局也不会如此有趣。”说他颇费心思，倒不如说她费尽心思不求取胜，只是不知有几人能看得出。
随后，卫昔昭拿起案上的佛经样本和成册的宣纸，道：“听人说，教书先生这一两日便回来了，昔昭日后便不能每日前来抄写，今日将东西带回房里，侯爷看可好？”
季青城站起身，之后摇头，“不好。”
“嗯？”卫昔昭倒是没料到他会这么说。
季青城道：“之前你也不必日日前来兰苑抄写，却是每日必到。怎么，你将我利用完了，便连敷衍也不愿意了？”
卫昔昭显得很冤枉，“昔昭怎么敢呢？日后真的是比较繁忙，侯爷多虑了。”
季青城只是笑看着她。
卫昔昭心生不安，索性转身走人，“过几日便抄写好，给侯爷送过……”最后一个来字没有说出口，手已被他握住，身形一滞，做不得声。