良久沉默后，萧晨逸再次开口，仍是询问：“若你生涯不会因为前人恩怨左右，能否不再追问此事？”
等待多时，竟是这样的回答。卫昔昭倍感失望。不会因为前人恩怨左右，那么如今又算是怎么回事？这岂是他说了就能作数的。她茫然回问：“皇上觉得不会？”
“她以自身性命为咒，朕若使得你一世如她苦痛，将历尽百世孤独。”萧晨逸笑得荒凉，“不过是她的一份担忧，你与朕竟真的见面了，今日更是闲话多时。朕不会干涉你的路途，你只管放心。”随即起身离座，“明日你再前来。”之后出了养心殿，漫步于宫内。
宫中花卉四时常开，装点着每一处。
每一处的鲜花绿叶，从来不能使他忘记曾经的血染宫闱。
所有见过她、识得她的人，在她离开去往龙城之后，都要忘记她，不准再提起她。
私下议论她、在他面前诋毁她和她双亲的人——
杀！
记得那一夜，初雪降临。宫中十几名嫔妃、无数宫女太监的鲜血，染红纯白地面；宫外七名官员及其家眷满门抄斩，数目两千余。
那一夜他终夜都在饮酒，笑看歌舞升平，只是心底、耳边，始终回旋着凄厉的惨叫声……那时只是怒、只是恨，不觉得疼，不知何为怜悯，忘了什么叫做心怀天下。从那夜开始，直到她死去，他才知道了何为痛入骨髓。
才知疼痛早已入骨。
在得知噩耗之后，有人送来了她的亲笔书信。
他记得当时的狂喜，以为天下人都在欺他骗他，她没死，不曾离去。可那只是她最后要告诉他的只言片语。
在离开之际，她求他，放过季允鹤，放过卫玄默，放过所有无辜之人。
是第一次也是最后一次的请求。
末了，却是以性命为蛊，以身死为咒，要他必须答应，否则，将生生世世厌恶他。
其实不怕孤独，早已习惯孤独，只是怕她生生世世厌恶。
她是那般吝啬，最后的言语，连个恨字也不肯给。
若是痛恨，他不怕。
恨，需要的是与爱相同的力气。而厌恶，来得太过轻易。
他想，其实她是了解他的，知道用怎样的言语达到目的。
她没将他彻底毁掉，却已使得他逐渐陷入孤绝境地。
龙渄的母妃，本该在开杀戮的那一夜死去。因为太后、皇后，他勉强留下了她性命，可她诟病柳寒伊的那些尖刻的话，他无法忽略、淡忘。她又性子刚烈，每每提及旧事，言辞仍是无所顾忌。
他不能忍受。
不论怎样由爱到恨，柳寒伊是除了他谁也不能不尊重的女子。
他是天子，想杀谁，太容易，又有龙洛的母妃推波助澜，所以宫里在经年之后又见血光，之后祸事蔓延成灾。
就是这样，失去了一个又一个爱他或爱他荣华的女子，失去了一个又一个孩子对他的尊敬爱戴。
如今身在柳城的七万名最出色的儿郎，日后将有大半埋骨在那山清水秀之地。知情之人虽然不敢说，但他能看出，都觉得他残酷。
连她都能失去，连她都曾忍心伤害，还有什么值得他仁慈。
那些勇士，就算是晚一步去为她陪葬了。
她去过柳城，喜欢那地方的名字，也喜欢那里的一切，曾数次作画，画下那里让她欢喜的景致。
她若有灵，偶尔会去到那里吧？自然还是会说他残酷。
没关系，已不能更改，就让她将他的残酷记得更清楚。
等来世，若能相逢，再将一世残酷化作温柔。
来世，不再伤害，不会再看你离开。
能不能够让我弥补今生所有亏欠。
来世不要记得我，只需遇到我。
他无意识地走入柳园，游走在空旷的室内，看着墙上悬着的她的字画、绣图。手里有的，仅只这些而已。
自她离开之后，他在这宫中，真的是孤家寡人了。
处理朝政在养心殿，晚间歇在柳园。
柳园，这地方每日都让嫔妃觉得刺眼，他不是不知道。可她不喜宫内一切，他就只好用她能够喜欢的称谓来命名自己用来睹物思人的地方。
在卫玄默进京之前，他偶尔会去卫府走走，试着去感受，她在那样一个地方，会不会过的安好。还没想清楚做出决断的时候，一切已经结束。
结束了。
捡尽寒枝不肯歇，寂寞沙洲冷。
他默念着她提在画作上的诗句。
可不就是。
当夜，萧晨逸在养心殿批阅奏折的时候，萧龙渄过来了，提出要去柳城。
萧晨逸摇头以示不赞同，“那里的情形，你去，十有**会丧命。”
萧龙渄道：“虽死犹荣。”
“事关重大，不是你与挚友同甘共苦的时候。”萧晨逸点破原由之一，却没将话说死，“待你成婚之后再议此事。”
“那么……”萧龙渄想说能不能将婚期提前。
“不准。”萧晨逸再次猜出，“太后一言一语，与朕并无差别，断无更改之理。”
萧龙渄也只得适可而止。
——
此时的柳城节气反常，开春之际竟下了一场大雪。
许是苍天在为今日丧命的几百名热血儿郎哭泣。
非生即死，所有人都认清了这一点，再无一丝侥幸。
这里所谓的练兵，与真正的沙场无异，每一名将士，每一日都身陷重重埋伏、道道机关，分兵对阵更是每日必不可少的。
萧晨述今日已累极，未到营帐门口，实在支撑不住，倒在地上，躺在雪中休息。即使只是在卫玄默手下帮他督促众将士，仍是累成这样。这里的艰苦在她预料之中，承受起来仍是艰辛。
稳健的脚步声，一步步趋近。她望着落雪的眼睛闭上，先一步道：“我不是为你才来此处的。我是为了青城，为了寒伊在乎的人的子嗣。”
“我知道。”卫玄默语声冷硬，“我来唤你进账。在此间病倒，等于自寻死路。我不会给你任何优待。”
萧晨述忽然睁开眼睛，一个鲤鱼打挺起身，“多谢你不会。”
卫玄默转身走了，没有任何一丝迟疑。
此处不是卫府，只有将领、军兵、生死，再无其他。萧晨述讽刺的一笑，又怎么还会有心想到其他？看着死去的那些人，又如何还能有闲情逸致？
用罢饭，萧晨述睡了一个时辰，之后去往季青城所在的营帐。
点上帐中火烛，她在并排睡在地铺上的人之中，一眼就看到了那俊美无双的少年。
在同时，少年一双星眸睁开，潋滟出寂冷光华，随后警觉消散，又缓缓闭上眼睛。
他的手腕上缠着黑色、金色交织而成的丝线，一枚吊坠露出残破的袖口。
萧晨述识得此物，是卫府的。
定是昔昭赠给他的。
他将丝线缠在腕上，让女孩的情意随着脉搏跳动。
恐惧、危险、死亡这些阴影每日笼罩着每个人，可这少年仍然时刻记着他的心中明月。
生死徘徊之间，爱恋依然不减。
萧晨述眼睛有些发热，无声无息离开。
回去后，疲惫还在，却如何也不能睡去，备好纸笔，凝神落笔。
——
翌日晌午。
君无戏言，昨日萧晨逸说过要卫昔昭前来，卫昔昭不能违命，萧晨逸也不能食言。
其实，萧晨逸不知道能和她说些什么，又因为奏折堆积如山，也只是要她在一旁等着、看着。
觉得有些疲惫，萧晨逸对卫昔昭道：“可会烹茶？”说着就想起了太后提过她知晓茶道，便转为吩咐，“去备一碗浓茶。”
卫昔昭应是，由太监引着去亲手准备，过了些时候款步返回。
并非浓茶，而是一碗菊花人参茶。
是提神的茶。
萧晨逸眉间舒缓许多，用茶之前，又道：“正合朕意。”
卫昔昭无声一笑。
萧晨逸一点时间也不想浪费，让卫昔昭帮他念出奏折。
悦耳的清凉语声让他的心绪都一扫之前生出的烦躁，冷静许多，不由有了一丝笑意，“日后不在太后那边，就到朕的养心殿来吧？”有些年头了，他不喜宫女在眼前侍奉，这殿堂一直死气沉沉。
卫昔昭稍感意外，回话却没有耽搁，“皇上若不嫌臣女愚钝，臣女愿做奉茶宫女服侍圣驾。”
一句话就自降身份成了宫女，也划清了他根本就不会越过的界限。
萧晨逸微微挑眉，想着自己在人们心中到底是个什么样子。除去平民百姓，除去地方官员，自己在许多人眼中是不是个无恶不作的暴君？是不是在独居柳园这些年之后，人们还是坚持认为他只是那个荒唐之人？否则这只有几面之缘的小小女子，怎么也会害怕荒唐事发生？
怎么可能？
转念一想，又释然。卫昔昭什么都不知道，所以才什么都要防备。
“随你。”如果说不需以宫女自居，她恐怕会更加惶恐，还不如听之任之，萧晨逸允许之后又补充，“对外人只说你是奉太后之命来养心殿，不要抹杀了她册封你的恩典。”
“臣女遵旨。”
出宫之前，卫昔昭去了太后那里。太后已听说了方才的事，故作不快地道：“皇上竟和哀家抢起人来了，这可真是让人啼笑皆非。”随后就温声道，“在皇上面前的规矩大，他用的茶点又是需要格外用心准备的，你近日就先悉心学着，日后熟悉了，每隔三五日来哀家宫里坐坐就好了。”
卫昔昭自是感激不尽。
忙碌几日后，卫昔昭才慢慢习惯了养心殿的大小事宜，而大多时候，萧晨逸只是让她读读奏折，或是散漫闲谈几句，让她准备茶点的时候不过是疲惫之时，想尝尝不同于宫人的清茶。
卫昔昭却始终猜不透皇帝到底是何用意。若是为了拉拢人心，或是威胁父亲不可不全力效命，是完全没必要的，只要她在京城，卫府满门还不就等同于在皇帝手心里么？再者拉拢人心的事情太后已经全替皇帝做了，他没必要再做什么。
这样对于她的确是有了不少好处，思绪不知不觉就被分散许多，逐渐习惯了现状。而且她也实在不愿终日闷在府里，还如以往那般观看、介入府中争斗，如今众人都是对她千般的讨好万般的顺从，是谁都会乐得享有的。
唯一的坏处，是在府中的时间少了一半，对府中动静不能及时知晓做出准备。
这日，卫昔昭回府的时间因为萧晨逸阴沉的脸色而推迟了。也不知是什么折子惹得萧晨逸生气了，他长久地看着那道折子，火气蔓延至全身，散发出来的冷意又使得大殿变成了冰窖一般。
可他整个人却是静止不动的。
这是让人不安的原因所在。
卫昔昭看着他清癯的轮廓、苍劲而瘦的手，竟没办法如太监一般惊恐不安。
让她真正害怕的事情，不在眼前，在柳城，所以平静。
只是觉得，细看皇帝，其实与寻常男子并无不同，只是他太过深沉难测，从而让人一见就生警惕不安。至于其他——她想是不是自己太过敬仰父亲的缘故，从而觉得两个中年男子其实不相上下。
这时候可真不该生出这些闲心，卫昔昭掐了掐自己的手，垂头看着脚尖。
后来，皇帝传了几个人觐见，卫昔昭才听出端倪，原来是大臣反对皇帝将皇陵修建在龙城。因为山高水远，派出人去难以控制。
萧晨逸却是不容反对，看那样子，谁不同意他就要砍掉谁的脑袋。
这样的态度，大臣的想法只好咽回肚里，顺从圣命。
闹来闹去的有什么用呢？卫昔昭深感无聊，生气的没必要生气，反对的从开始就不该反对。君臣之间也要斗，皇帝斗了这些年，也实在是不易。心里奇怪的，自然是皇帝为什么要把皇陵建在龙城。
萧晨逸在最后，才意识到大臣们对卫昔昭在这里很是不解，却也懒得解释，将人遣散，命人送卫昔昭回府。
转过天来，上午，萧龙淇和许乐莹过来了。
因为公主驾临，卫昔昭前去正房相见。原是想如以往寒暄几句就回房，许乐莹却是不依，故作亲热地拉住她落座，说是要请教一件事。
萧龙淇无意听这些，起身笑道：“你们先说着话，我去府里别处转转，看看日后的燕王王妃、侧妃。”
众人施礼相送。
之后，许乐莹道：“近来竟听不到季青城的消息了，去季府打听，才知他竟不在府中，真是奇了。郡主可知他去了何处？”
卫昔昭面色转冷，“不知。”
“这一想啊……”许乐莹掩嘴笑起来，“太可笑了。原来叱咤龙城的侯爷，如今是不是一蹶不振，没脸见人了？”
许氏听不下去了，斥责道：“住嘴！你回府去吧！”
“姑姑，”许乐莹若无其事地撒娇，“我说的都是实情啊，方才所言只不过是街头巷尾议论中的皮毛，难听的我还没说呢。”
卫昔昭的笑竟如秋华悦目，“还有什么难听的？你不妨说说。”
卫昔昭这样说，许氏想阻止也是不能了。
许乐莹直言相告：“有说他自找倒霉，放着驸马不做，偏要做痴情种，真是天底下最最愚钝的人，以往是看错了他。也有人说，终究是他仗着父亲才有一时风光，又在龙城做过诸多不齿之事，圣上不过是随便找个借口发落了他。自然，也有不同的看法，有人说他是遇人不淑，被命格太硬的人方的，才到了如今这地步。”
卫昔昭沉了片刻，才有笑问：“说完了？”
许乐莹坦然看向她，“暂时就听说了这些。”
“飞雨沉星，”卫昔昭吩咐道，“把这口没遮拦的给我拉到繁华市井去，掌嘴！”
许氏脸色一凛，张了张嘴，硬是把拦阻的话忍下了。
许乐莹刚要有所反应，已被飞雨径自拖出了门。
“卫昔昭，你怎么能这样对待官宦之家的闺秀！”许乐莹罕见地高声喊着，“你、你就不怕太后娘娘和圣上降罪于你么？”
会被责罚就不会这么做了，害怕也不会这么做。卫昔昭冷冷一笑，起身跟了出去，命人备轿相随。好久没惩罚过谁了，也没看过热闹了，是该给自己找些乐子了。
一行人找了个行人如织的十字路口，停了下来。
飞雨抬腿轻踢，使得许乐莹跪在地上，对沉星道：“你来掌掴她，我力气没个轻重，别让小姐为难。”
“嗯！”沉星点头，卷了卷袖子，开始掌掴许乐莹。
许乐莹初时还哭喊不停，言语与在卫府大致相仿，后来便不敢再出声了。她越是说自己是兵部侍郎的孙女，驻足看热闹的人就越多。像是变成了任人耍笑、观看的一只猴子，丢尽了许家的脸面。
只是恨姑姑，她为什么不极力阻止？难道不知道自己说那些话是安乐公主授意的么？难道她不再想将卫昔昭置于死地了么？而之后，还能指望她帮着自己说话么？卫昔昭能受到惩戒么？
当街被羞辱的每时每刻，是她一辈子的耻辱，日后不论嫁入哪一家，谁不会介意此事？不需多想，她会成为京城的笑柄，不需几日，就没人会再议论卫昔昭，只会满口嗤笑她。
脸颊上火辣辣的疼痛、双膝跪在地面的疼痛，她永世难忘。
她发誓，日后会不惜一切代价，洗清今日耻辱！
不知是如何回到卫府的。
萧龙淇自然已经知晓此事，见到卫昔昭，和声问道：“怎么这么大的火气？不要气坏了身子还好。”
“让公主见笑了。”卫昔昭报以明媚笑容，“许乐莹口无遮拦，嗤笑原长平侯，若不加以惩戒，不知日后还会说出什么不成体统的话。公主也晓得，季青城身上牵扯太多，以讹传讹，大抵会让皇室都为之蒙羞，于是才有了自作主张之举。”
“卫夫人，您怎么看？”萧龙淇问许氏。
许氏敛去眼中不忍，视线从许乐莹脸上移开，笑道：“昔昭所言句句在理，臣妾深以为然。是家父疏于管教，才闹出了今日这等笑话，还望公主海涵。”
她能怎么说呢？她是卫府的主母，要维护卫家的脸面啊。况且，侄女那些话，实在是太难听了，难道就忘了季青城也是萧龙淇一心要嫁的人么？如果这番话传到皇上太后耳朵里，恐怕就不只是不轻不重地打一顿耳光了。
难不成侄女以为公主是真心交好？太天真了！公主要的是季青城，并非闺中好友。皇室中人，哪有心善的人？今日口口声声说你好，来日恐怕第一个将你除掉。
萧龙淇敛目思忖片刻，笑道：“我若是乐莹，今日就要感谢昔昭。”之后吩咐随行之人，“带她下去吧，这样子看着实在是不忍又气的慌。”
许氏心生寒意，自己猜想的果真不错，无奈的是恐怕许乐莹只会憎恶卫昔昭，却不会忘了这个惹祸的根源。
萧龙淇走向卫昔昭，携了她的手落座，道：“看看你，近来病才好利落吧？今日竟又出了这等事，平白生了一场气。”
卫昔昭应道：“还好，劳公主挂怀。”
萧龙淇眨了眨眼，想起一事，道：“我与一位道人很是投缘，平日若是霉运不断，便会请他卜卦，寻找开解的法子，几次都是柳暗花明。你总这样，卫夫人和卫府上下也不会心安，不如卜卦开运？你且试试，若是不灵，只管找我。”之后笑得愈发娇柔，“快将你生辰八字给我，我午后就去为你走上一趟。”
卫昔昭却在想着此番的不对之处——怎么就那么巧，在许乐莹开口之际，萧龙淇去看卫昔晽与卫昔昀。事发后，对谁也不追究，只是让她卜卦开运。没道理对自己这样的……这才是她的真正目的吧？由此，她婉拒：“公主好意，昔昭心领了，只是……”
萧龙淇语气似是个撒娇的小孩子，“看你，方才不是说了，只是试试，不灵的话我此后再也不提此事，这样总可以了吧？”
“那就多谢公主了。”卫昔昭见推月兑不过，命人取过纸笔墨来。
许氏脸色转为不安。先前找过算命先生，去过寺庙、道观找过卜卦灵验之人，萧龙淇是不是知晓了？否则怎么会说出这种话？片刻后又平静下来，这事情也和方才一样，她坐视不管，之后见机行事就好。反正是与她无关的，做什么都不如不做。
卫昔昭书写的速度很快，甚至字迹有些潦草。
萧龙淇看得抿唇一笑，眼中闪过寒意。要利用的，就是卫昔昭生气之后失去冷静，如此才好成事。
午后，去养心殿的路上，卫昔昭遇到了萧龙渄。如今她在宫里完全可以自由来往各处，是以没有太监宫女在左右，只有飞雨随行。
萧龙渄见状，停下脚步，飞快环顾左右，对她道：“正好，有人托我转交给你一样东西。”之后自袖中取出一个信封。
“这是——”卫昔昭接过，转手让飞雨收起来。
“有人从柳城送回的。”萧龙渄眨了眨眼。
“那是……”是关于他的近况么？
“是。”萧龙渄不难猜出，点头道。
卫昔昭现出惊喜的笑，随即又看向飞雨，真想即刻看看。
“也真难为你了。”萧龙渄抬手请她转向别处，“父皇正与重臣议事，不允人在眼前，你去了也是在殿外等着，我陪你走走吧。”
“也好。”卫昔昭想起一事，“萧先生……”因为宫中说话不便，也知道只要开个头，萧龙渄就能知晓自己言下之意，所以都是用的这样的言语。
“看你这样，是太后与你说了一二吧？我在龙城，多亏了姑姑。”萧龙渄说完话，才关切地看她一眼，“你还好吧？”
“还好。”卫昔昭感激地笑，又先一步道出他关心的，“昔晽也还好。”
萧龙渄笑着摇头，“她明明只比你小几个月，我却总觉得似是小了你几岁。”
也算是小了几岁吧？卫昔昭想，自己两世加加减减，可不就比卫昔晽的心智成熟许多？也可以说，是太多的不甘心使得她一夕间成长成熟起来的。
萧龙渄将话题转移到季青城那里：“他认定的，挚友，你，都不会变。别怕他忘了你，他不会。”
“我相信。”卫昔昭落寞一笑，“只是后悔信他时已晚。”
“怎么说？”
“知晓他的为人时，已到了别离之时。”卫昔昭觉得说这些已是不该，也便收声。
萧龙渄听得有些感慨：“有些人，即便到了别离之时，恐怕也不会信我。”
“那是你待她太好了。”
“他待你更好。”
卫昔昭侧头，笑，“所以才晚了啊。”
“可你如今已尽了全力。”尽全力得到更多的皇恩，活得更好，青城在那里才能心安。萧龙渄是理解她如今所做的一切的。
“多谢王爷。”为他的理解，卫昔昭道谢。
“要谢也该谢你自己。”萧龙渄笑着走开去，“我先走一步。”
整个下午，卫昔昭表面平静，心里其实从一开始就坐立难安。只想快些离开，快些看到柳城来的信件，看看他的近况。
终于到了皇帝要用膳的时候，卫昔昭正要告退，太监通禀，萧龙淇求见。
来者不善。卫昔昭此时也真想看看，萧龙淇能利用自己的生辰八字做出什么文章来。