西风度皇城 第十章 园中游趣

作者 : 素济

晚宴后第三日早上,忽然有人到别苑指名道姓地给红罗送了一支玉钗。最奇的是,那日下来,竟有六七拔人走马换灯地前来送礼,而那些礼物更是一份赛一份的名贵。红罗本意当场要拒,来人却总是不依,红罗无奈只得收下,她瞧着那些珠宝首饰,心中茫无头绪,宁欣在一旁也是啧啧称奇。

晚饭过后,红罗正对着一堆礼物发愁,穆敏推门而入。一见满桌子的珠光宝气,穆敏先是一愣,继而不由自主就玩味笑了一下。

“你笑什么?这是怎么回事?”红罗瞧穆敏笑得实是有些诡异。

穆敏在红罗对面坐下,顺手拿起那些珠宝手饰旁边的贴子,愈看脸上笑意愈甚,半晌,他才慢条斯理地打趣道:“红罗姑娘现在是芳名远播了,那日晚宴你倾动全场,这些给你送礼的全是参加宴会的皇亲国戚,大家伙现在都争着想结识你,这两天向我打探你的人那可真多了去了”

红罗闻言秀眉微一拢,随后对穆敏瞪视片刻,才佯叹了口气,半真半假地道:“想是那晚我打扮的过于寒酸,大家都看不过眼,如今要送些东西来给我装扮门面,免得我失了大清的颜面”红罗眼见大清此次接待英使来访用度极尽奢侈,此话也是心有所感。

穆敏却觉她说得有趣,开怀而笑。红罗待他笑完,脸色一端,道:“这些礼物我不能收今日我就不愿收下这些东西,可那些送礼的人一个个都说那样他们没法交差,硬是将东西留了下来。我思来想去,还是想把它们退还回去,但又不知该怎样做才比较妥当,你能帮我想个法子吗?”。她实不稀罕这些珠宝,更无闲心逸致去闹些什么风流韵事。

穆敏掠了红罗一眼,赞许之中又微有些讶异,他忖了忖道:“这些人都不是能轻易得罪的主。这样,待会儿我代你写上几个字,明儿把它和那些东西一起交还回去。”红罗大喜,连声称谢。

穆敏微微一笑,又道:“你且先别乐,现如今你想再过清静日子,怕是不成了。其实我今晚就是来传皇上旨意的,宣你明日进万树园为和中堂通译,陪英使游园。这两天英国人见不着你,多次问起,皇上见状,想请你再次出马。”红罗闻言有些意外,她只道与英使之事已告一段落,不意乾隆居然还继续召她。

第二日一早,穆敏就陪红罗进园。路上,穆敏告诉红罗,和珅是皇上面前的大红人,皇上对他甚为器重,其他王公大臣平素都忌他三分。这次接访一事,主要就由他主理。

一众英使见红罗现身,意外之余,又颇有些他乡遇故知之惊喜。一行人一边观赏园林风光,一边谈笑,倒也其乐融融。

“据说,这林园是康熙皇帝所建,看它的风格,就知道这位皇帝心怀高远,绝不沉缅绮旎风光,果然不负东方‘太阳王’之名。”马戛尔尼逛了一阵,有感而发。

和珅听了通译之后,一脸诧异,忍不住问道:“特使怎会知我圣祖皇帝?”

“英国人向来注重学习历史,像大清这样强大的东方帝国的历史,我们怎能不学?”马戛尔尼得体回应,脸上微有一抹恭维之色。

“这些洋人知道的还真不少”和珅似是自言自语地冷冷吐了一句,语气甚为不悦。红罗闻言心中讶然,困惑地掠一眼和珅,没有作声。

“中堂大人,我们到热河也有一段日子了,之前英王命我呈交的国书不知皇帝陛下是否已有回复……”马戛尔尼话还未了,和珅眉头几不可见地耸动一下,随即诡谲笑笑,圆滑地抢过话头:“特使先生,咱们今日只为游园,别让俗务扰了大家的雅兴。瞧,那儿风光不错,咱们往那边去”说完也不管马戛尔尼听了通译后如何反应,径直往前加快两步,落下了一脸焦灼微现的马戛尔尼。红罗瞧在眼里,心中不觉一凛。

游园当中,红罗和卢克他们也不时闲谈,英国人惊奇地发现红罗对英国实是知之不少,尤其是知晓红罗喜好网球后,一众英使更觉欢欣。卢克立即向马戛尔尼提议英方应在园中举办一场网球表演赛,马戛尔尼稍作思索后,也认为这是个好主意,此举实有助清廷上下更多了解英国的文化,遂向和珅提出请求。和珅听后,不敢自作主张,告知英使自己须得先向乾隆请旨后方能答复。

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表示真心伤心…为什么这么惨淡?

明天男主就要闪亮登场了,好姑凉们还不看过来吗?

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