联合国际工业有限公司,在葛沽是一个比较惹眼企业。并不是因为这个公司创造惊人的效益,而是因为这个公司的员工,大多数都是欧洲的白奴。
哪怕是后世,一些小城市中出现了老外,也会惹起行人侧目。更何况明朝,一群白人被雇佣做奴工,更是象黑夜里的萤火虫一样,亮的星明,亮的耀目。
联合国际工业公司,长久以来皆是城市居民的焦点话题,而欧罗巴相关的话题,也随之进入葛沽的市井中。虽然,街头巷尾的传言中的欧陆未必是真实的,但是至少逐渐令大明的百姓,对海外事物产生了兴趣。
欧罗巴人大量的破产,被贩卖到天津当奴工。
这除了何塞这种无良商人的运作之外,更重要的是欧洲的战乱环境,造成了大量的手工业者破产。
此时的欧洲,正处于三十年战争时期。
1618年-1648年之间,欧洲多个军事集团。以宗教意识形态划分阵营,展开一场历史罕见的欧洲大战。这场欧洲大战中,德意志新教诸侯和丹麦、瑞典、法国为一方,并得到荷兰、英国、俄国的支持;神圣罗马帝国皇帝、德意志天主教诸侯和西班牙为另一方,并得到教皇和波兰的支持。而整个三十年战争,欧洲人死亡了1000万人,相当于欧洲人口的五分之一,死伤最惨烈的德意志人,更是损失了30%的人口
因为三十年战争也同样造成欧罗巴大陆民生萧条。致使破产的欧洲手工业者多不胜数。也正是因此葡萄牙商人何塞,能够从欧洲源源不断的获得有手艺的白奴。
此时,联合国际工业公司,大多数项目皆是比较谨慎的。不会因为白奴自称有手艺,便盲目上马项目。
联合国际公司公司成立新的生产项目的步骤是——白奴们先证明自己的技术、手艺,之后投入资金让他们成立项目小组,给公司创造效益。而创造的效益越高。公司对他们的奖励也越高。
初期的奖励,主要体现在白奴用创造的经济效益给自己赎身,每创造30两银子的经济效益。可以给自己赎身一年。
白奴们的卖身契约多是在十年至三十年之间,也就是意味着,一名白奴需要给公司创造300两至900两的白银。便可以提前获得。
而获得的白奴,既可以继续受到公司聘用,也大可选择离开。当然,哪怕重获,愿意离开的白奴恐怕很少。因为,有先进手艺的工匠继续接受公司雇佣,一年赚几十两银子,甚至几百两银子不是梦想。而大明的物质生活水平,也并非欧洲能比,还有此时的海上交通的危险、不便。更会留住绝大多数的人才。
至于没有手艺的白奴,也只能作为最低等的奴隶使用了。当然,没有手艺的白奴,公司却是交给那些有手艺的白奴去剥削、压榨。
让欧洲人去残酷剥削欧洲人,而公司的华人高层则露出和蔼可亲的一面。会让这些底层白奴受宠若惊,稳住他们的情绪,增加劳动效率。
而底层白奴受到的压榨过度,则往往选择向华人高层告密。这样一来,公司的华人高层,就多了敲打有技术白奴的理由。
以夷制夷、平衡之道。这是公司驾驭白奴的两**宝。
“看,我制作出了无sè透明的水晶玻璃!”荷兰玻璃工匠邓肯骄傲的展示自己的成果——水晶玻璃。
玻璃本身并不是高科技产品,但是无sè透明的“水晶玻璃”,在17世纪却是高科技产品。哪怕是欧洲,能够生产水晶玻璃的只有——威利斯人、波西米亚人!
公元前3700年,古代及人已经开始烧纸玻璃,而公元前200年古巴比伦人发明了玻璃吹管制玻璃,后来玻璃的技艺逐渐传到了欧洲。在古罗马时期,欧洲的一些贵族,已经开始使用玻璃器皿,并且已经制造了玻璃窗户。
而在欧洲的文艺复兴时期,威利斯人继承了古罗马时期的玻璃制造技艺,成为了欧洲玻璃产业的霸主。
16世纪欧洲旅行家的笔记中写道:“玻璃匠人制造形形sèsè的器具:杯子、香水瓶、水罐、圆形瓶子、盘子、镜子、动物、树木、船只,产品妙绝伦,品种不胜枚举。在威利斯,尤其是集中了世界上最著名玻璃作坊的穆拉诺玻璃市场上,我看到的皆是这番景象。”
不过,文艺复兴时代,威利斯的玻璃制造技术,迅速向整个欧洲扩散。但是,威利斯的工匠掌握最尖端的玻璃工艺,玻璃技术的创新,也是威利斯工匠们们在推动。其中15世纪,威利斯工匠研究出了无sè透明的“水晶玻璃”,更具备划时代意义。
无sè透明的“水晶玻璃”发明成功后,使得放大镜、眼镜等等镜片变的廉价,与此同时化学家也纷纷采用无sè透明的玻璃器皿,进一步促进了化学研究的发展。
而后来,波西米亚人的玻璃产业开始崛起,甚至比威利斯人的玻璃质量更加。因为,波西米亚人拥有两项得天独厚的资源——优质的石英砂矿带、丰富的橡木树资源。波西米亚人以燃烧橡木来熔炼石英砂,又从橡木灰烬中提取优质的碳酸钾,溶于玻璃溶液中,从而获得无sè透明的水晶玻璃。波西米亚生产的无sè透明玻璃也被称为“森林玻璃”,在此时几乎成为了高品质的水晶玻璃别称。
肖图白一直在谋划各类新兴产业,玻璃制造业,尤其是无sè透明的玻璃,带来的庞大的光学镜片市场——望远镜、放大镜、眼镜等等,任何一项产业做大,皆是能够让大明受到巨大利益。
而且,无sè透明的玻璃器皿,也是化学研究不可缺乏的。化学研究、生产方面,对于玻璃器皿的需求,也将会的无比庞大。获悉了白奴邓肯居然制造出了无sè透明的水晶玻璃,肖图白不由显得吃惊,并且放下了手头各种工作,来到联合国际工业公司,进行考察邓肯的进度。
不过,当肖图白赶到时候,却见到一坨
半透明的物体,朦朦胧胧的毛玻璃?
“这就是你说的无sè透明玻璃?”肖图白不仅有点失望。
邓肯尴尬说道:“有一点点透明,不是吗?”
肖图白强调道:“我需要的是完全透明的‘水晶玻璃’!就像从欧洲进口的那些水晶玻璃一样,完全透明!”
邓肯解释道:“完全细的无sè透明玻璃,被该死的威利斯人和波西米亚人进行了技术垄断。虽然,我是一名玻璃匠人,不过更多是以加工玻璃镜片为主,而不是制造水晶玻璃。”
“玻璃镜片?望远镜?还是放大镜?”肖图白问道。
邓肯道:“眼镜!包括,近视眼镜和老花眼镜,而且我掌握了荷兰最新的验光配镜技术,能更好的配制出适合用户的镜片!”
验光配镜技术,也是近代眼镜技术的关键技术之一。中国明清时代,出现了眼镜。但是,在鸦片战争之前,验光配镜的技术却比较落后。而到鸦片战争之后,欧洲的验光配镜技术,才在中国流传开来。总体而言,不掌握先进的验光技术,眼镜制造业也是属于瘸腿的行业。
肖图白思考半晌后,道:“好吧!我会给你一些水晶玻璃,让你再次证明自己的能力。对了,玻璃配方,你也同样掌握了不少吧?”
邓肯连连点头道:“每一名玻璃匠人,或多或少的都掌握了一些玻璃配方。大致上,我们的配方差不多。更关键的细节差异,这才是关键的技术!”
肖图白说道:“不透明的玻璃,也有不透明玻璃的用途。普通的玻璃器具,比如玻璃碗、玻璃瓶子,你可以试着制作一些用玻璃项目的盈利,去养活玻璃项目的技术研究,才是关键!从今天起,玻璃项目由你担任负责人,项目的启动资金1000两银子,你能够做到什么地步,看你的造化了!”
严格来说,中国古代也有玻璃技术,但是与欧洲的玻璃技术差异较大,完全是两个不同的发展体系。
欧洲人制作的玻璃皆是“钠钙玻璃”,中国古代的琉璃属于“铅钡玻璃”。铅钡玻璃的产生,源于冶炼青铜器,秋战国和汉朝的古墓中,经常见到“铅钡玻璃”的器皿,由此可见中国生产玻璃,也有两三千年的历史。
“铅钡玻璃”制造的工艺品sè彩斑斓,更为美绝伦,缺点是质脆且不耐高温,没有多少发展潜力。清朝时期的鼻烟壶,也许传统玻璃的用途之一。但是在科学试验、工业、军事等等领域,更有价值的却是欧洲的“钠钙玻璃”。
在后世,玻璃产业也是以“钠钙玻璃”唱主角,而其他的玻璃体系,皆是没有什么发展潜力。
肖图白心中想道:“一方面让邓肯多烧玻璃,多做实验。另一方面,下回何塞来了,让他挖一些威利斯、波西米亚的玻璃工匠”
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