1923年深秋，广州。
夜晚华灯初上，荔湾湖边，合香楼里莺歌燕舞，觥筹交错。广东商业协会会长苏启盛正在为女儿婉颐举办十九岁生日宴会。
从苏启盛娶第三房姨太太那天算起，苏家已经有三年多没有举行盛大的活动，那天的流光溢彩，至今还能让街头巷尾的茶客们作眉飞色舞的谈资。苏启盛和女儿刚从国外回来不久，这个充满传奇色彩的广东商人，给外人感觉总是罩着一层神秘的面纱。
从来宾的份量上看，苏启盛的社会影响力远远超出人们的想象，军政两界、不同党派的要人尽数出席，宴会上高朋满座，人影绰绰，但却听不见往日酒楼里常有的喧嚷，来客们非富即贵，即使是军人，也都温文尔雅，收敛了豪放的嗓门。
苏启盛离开这三年时间，广东商业协会群龙无首，再加上军阀混战，英、法、日等各国在华势力此消彼长，商业协会里原有的平衡很快被打破，以牟氏为首的力量乘机迅速崛起，与苏家几乎形成了分庭抗礼之势。苏家设宴，明眼人都知道他想借这个机会拾整有些微妙的时局，巩固自己的地位，商业协会里有些人对此颇有微辞。可微辞归微辞，谁也不会不给他这个面子，在商界，一个“利”字被他们运用得出神入化。接到贴子的都是当今的社会名流，反到是没接到请贴的，唯恐自己被上流社会边缘化，想方设法参加这个晚宴。
这个晚宴也的确没有让任何人失望：结交权贵的，宾客里有各国的领事，国内叱咤风云的政客和富甲一方的银行家；品尝美食的，除了有顶极中西名厨烹饪的各种生鲜食物，还有世界各国的美酒；最令人赏心悦目的是各家的太太小姐们，或穿旗袍或穿礼服，风姿卓越，争芳斗艳。
婉颐穿着一条玫红色的纱裙，象一朵盛放的玫瑰，在一堆女眷里笑靥如花。她手举一杯香槟，时而与军长夫人低声私语，时而与部长妻子谈笑风生，无论是对哪个官太太或是贵夫人，她都能做到落落大方，礼数周全。
晚宴正酣，一个十五、六岁的男孩穿过客席走到婉颐身边，附在她耳旁低语。婉颐听了几句，脸上立刻露出一副不可置信的表情。她很快镇定下来，调整好温婉的笑容，拿起小手包，礼貌地对周围的太太小姐们说了声失陪，然后跟着男孩走出宴会区。
下到二楼的楼梯口，婉颐忍不住低声问：“小粽，怎么会这样。”
“许是七爷有点喝多了，挑上了白家少爷，”小粽回答，“刚开始还只是说交个朋友，后来两个人就喝开了。”
“好了，咱们不说了，快点去看看。”
小粽领着婉颐走到二楼一个雅间，推开门，里面有两拨人正剑拨驽张地对峙。互相瞪着眼睛的自然是喝酒那两位少爷的手下，两位喝酒的少爷——唐七公子唐容礼和白家少爷白淳焕各自坐镇方桌的一边，面对面称兄道弟，推杯换盏。令人敬佩的是，这两个人明显已经喝多了，却各自还是衣冠楚楚，神色从容。唐七看到婉颐进来，先放下酒杯，对身后的侍卫淡淡地说：“这酒越喝越不对味，给我拿几瓶伏特加，白大少爷跟苏俄人走得很近，想必对这种酒有点兴趣。”
婉颐怔了一下，瞪了唐七一眼，心里狠狠地说：“你要不要做得这么绝啊”
唐七用挑衅的眼神在她的脸上扫了两秒，又泰然自若地挪回到酒杯上。
“七公子兴致之上，白淳焕自当奉陪，不过苏俄人喝伏特加不用杯，”白淳焕的眼睛有些微红，唐七的滋事虽然让他感觉有些意外，但似乎剑有所指，要了解清楚他的意图，最好的办法就是跟着他走下去。“七公子跟着宋先生南征北战想必酒量也不浅，咱们就用瓶。”白淳焕声音依然沉稳不惊。
“好，痛快”
唐七的手下端了几瓶伏特加放在方桌上，冰镇后的水雾从两人之间袅袅升起。
“请”唐七伸手拿过一瓶。“请”白淳焕毫不示弱地也拿了一瓶。
“你们……”，这场面婉颐根本说不上话，如果有人在这个时候跳出来劝解，无疑是火上浇油。她略微镇定了一下，把心一横，“好吧，既然你们喝得这么痛快，怎么可能没有我呢。”婉颐抢上前去，拿起一瓶伏特加，拨开瓶塞就往嘴里灌……
周围安静，所有人都呆望着婉颐。瓶口刚碰到她的嘴唇，“该有的声音怎么一个也没有？”她有些着急，看来这两个人真是太了解她。她无奈地放下酒瓶惨淡地看着这两个人，“你们，你们不是应该拦住我吗？”。
唐七眼神迷离，做了个请自便的手势，婉颐抱着这瓶酒喝也不是放也不是。
白淳焕朝她笑了笑说：“今日得以见识七公子的真性情，岂能不痛痛快快喝一场，仰天长笑出门去，我辈岂是蓬蒿人，哈哈哈……”，拨开瓶塞仰头喝了下去……