深夜的柳府依旧灯火通明，坐在大殿中央的柳柏此刻是眉头紧锁，一天不见柳寰也不知道那边情况如何。
“相爷就放宽心，寰寰是自知轻重之人，定不会与宫中人不和。”右侧下方的大夫人华香颜色好了许多，目光中也散发着坚定。想着那日不是柳寰出手相助，恐怕她的病情又会加深许多，所以她很愿意相信那个沉稳的孩子。
“自知轻重？”对坐的二夫人清莲轻蔑地放下手中的茶杯，冷笑道，“姐姐不说我还真不知道她有这等度量，原是惹恼了九皇子也就罢了，现在听说还与八皇子产生了过节，那满大街贴着的告示虽是撤了个干净，可我看那画像中人除了柳寰也不会像其他人了，我看她是被相爷宠坏了。”
这个柳寰越发嚣张，气得柳楚楚几日不出门不说，还有脸接着其他原因在她这里讨月银，还真当清莲好欺负了不是？
“说来爹爹平时宠着她，她就能这样不顾及柳家的颜面了。”一旁的柳楚楚帮腔着。“皇家之宴指点柳家必须出席，这看上去是皇上的宠爱，可是知晓内情的都知道柳寰冲撞九皇子在前，爹爹这该何以应付？”
柳府向来地位高人一等，只因皇帝的信任，伴君如伴虎的道理连三岁小孩子都明白，谁能敢去揣测圣意？柳柏从为相以来行事低调，更是避忌拉帮结派，就连二皇子墨隐想要得柳柏一臂之力，都被柳柏婉拒，这结下的怨本就难以平复，孰料柳寰还在这个节骨眼上给柳家制造麻烦，但柳柏却从不怪罪她，还这般护佑，这让备受心里不平压力的柳楚楚更是气恼。
“楚楚何以这样认为，那事情发展趋势也并非我们能够掌控，身在朝中，很多意愿都不能去表达，寰寰她也是为了保护柳家的传家宝才不得意为之。”华香的素眉轻微拧起，为柳寰打抱不平。
“哟，妹妹这说得好像自己很懂政务，看上去倒比相爷更是了解局势了？”清莲眼露锋芒，仿若利剑淡淡割伤华香的梦幻，“妹妹以为还是以前与相爷并肩度日的时刻，也忘记了自己现在处在哪个皇城之下？”
闻言，华香的身子微微一颤，窒息的感觉倾巢而来，让她的心疼痛不已。想当年，她与相爷相识于柳絮儿纷飞之时，一双人手挽手在河提边无忧徘徊，只是那时候并非在北烟，而是已经覆灭的前南江。
这些情爱虽已成了记忆，但是她依旧得到相爷的关怀，但她又何尝不明白，相爷之所以撇开一切是非并不是他的野心不大，而是不愿他的一家都受牵连。他衷心于北烟，却总还是有着前南江国人的血液，莫宁王怎会不设防。
想到这里，华香不得不抬起眼，看上那个面色冷峻的男人，为他忧、为他痛。
“好了！”一直未说话的柳柏轻抬指尖，揉了揉眉心，目光直直看向了华香身侧沉默不语的柳焰，淡淡道。“焰儿，你认为明日宴会，我们如何安排较为妥当？”
明日宴会，皇上的邀请不可不去，但是去的人员也有文章。如今柳寰还在宫中，他所走的每一步都必定关系到她的安慰，莫宁王向来疑心较重，这一步不但是保护柳寰，更是要澄清柳家绝无二心。
被唤了名字，柳焰面色平静，之前因为清莲对母亲的针锋相对让他很是不爽，但现在父亲却来询问他的意见，这倒让他觉得父亲有这么一刻对他的重视。
“孩儿认为皇上的意思就是旨在试探柳家的忠诚，如若只去了父亲，定会多疑猜忌父亲；但若父亲携家眷一同入宫，不但能让皇上觉得父亲对此事的重视，也会让堵住那些悠悠之口说父亲对皇上还是有所忌讳的。”虽说柳焰心里对柳寰并不感冒，但是大事当前，他还是以此为重，放下平日的恩怨理智道。
柳柏沉吟片刻，看向柳焰，“你说得正符合我的心意，老太太身子不爽，明日晚宴就我们在座的人都去参加。”
“什么？”柳楚楚差点从椅子上弹了起来，这柳寰惹的祸，怎么也让她跟着赎罪？“爹爹，我也有些不爽……”
“这两日不还活蹦乱跳么？”柳柏严厉站起身来，“就这样决定，都去歇息吧，华香，我去你那方。”
“是，相爷。”华香点头，算是得到了些许宽慰。
众人皆散，柳柏与华香二人并肩而行与花园中，嗅着淡淡花香，倒也觉得舒爽。
“方才委屈你了，清莲是那性子，并无恶意。”柳柏轻咳一声道。
“妾身明白，只是相爷举步艰难，眼下更是要注意避免节外生枝。”华香轻轻一笑，虽过多年，但是潜藏在心底的真实情感又何曾遗忘过。
柳柏不做声，只是轻轻挽起了华香的手，迎风道，“我们是有多少日子没有闲下心来欣赏这夜色，让你跟着我从南江安居北国，着实为难你了。”
“只要与相爷相濡以沫，妾身不在乎身居何处。”感受着掌心的温暖，华香的内心仿若蜜糖，他的心里，终还是有她吧？柳焰时刻觉着柳柏不重视他们母子二人，也是为了顾及皇上的威严罢了，“这么多年，虽然皇上表面从未为难相爷，但妾身也明白皇上心中还是戒备相爷的出身，但如今为何又给相爷出题？”
“君心不可测。”柳柏微微叹口气，“这宴会也不过是借着寰寰的事做了由头，不知道明日会是如何个情形。”
遥想当年，他还只是隐居北烟与南江之界的闲人，名声却远在之外。南江国国主一再亲临他的寒舍相邀共商政事，都被他婉拒。前南江覆灭以后，北烟现任君王莫宁王找到他，他就随之来到了北烟定居，最终不愿从政的他还是成了一朝丞相辅佐莫宁王。
但是莫宁王终还是无法对柳柏全意信任，尽管欣赏柳柏的才华给予丞相之位，可柳柏是前南江国所出生的却也是事实。
柳柏抬头望天，心想寰寰可还好？从以前奄奄一息的小婴孩，长成如今这番模样，天国的她应该也会欣慰许多。明日之约，他也只能见机行事了，但绝会尽他所有的力量保护好身边的每一个人。
夜已深，一切都安静了下来，仿若暴风雨之前的宁静。
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